第三十七章
我们被丢在这里四个小时之后，威尔先生出现在飞旋的雪花中，蹲在我们的散兵坑旁。他光着脸，寒风把他皮大衣帽兜四周的皮毛镶边吹得狂舞起来。他只是教官，并不是木卫三远征军的成员，这说明他运气“不好”，还有活着的家人。这次测试由海豹突击队负责，因为抵御严寒正是他们的差事。不过——的确，虽说我不乐意承认，但这个突击队确实称得上是全世界最优秀的部队。
他让我伸出手指，用他自己的一起检查了我们每个人的读数，“万德先生，看起来你的状态非常出色。”
“呼呀，威尔先生。”海豹突击队或许很优秀，但他们同别的部队一样，净整些没用的废话。他们强调，当我们想说“是”的时候必须改成“呼呀”，这有助于建立团队精神——只有他们才这么想。
然后他转向芒奇金，“女士，我不想骗你。你的体温有点不妙，看样子你的电池在半夜就会耗尽能量。我虽然不能逼你退出，但我确实不明白你继续测试下去还有什么必要。这与你本人的能力无关，只是人体生理条件的原因。你肯定自己想坚持下去吗？”
“呼呀！”她的声音已经在发抖，而我们还要再熬二十个小时。
他在大腿上拍拍手掌，然后站起来。“呼呀，女士。继续吧。”他朝我转过脸，“万德，你要留心看着她点。体温过低可不是闹着玩的。”他说完便消失在迷蒙的风雪中。
芒奇金挥起双拳向岩石打去。
“你瞧，我知道，你希望能通过测试。我也一样。很糟糕，但威尔的话有道理。”
“他在跟我捣鬼，他希望我退出。我才不会退出呢。”
但事实如何，她自己心里明白。人类的未来正处于生死关头，不管是海豹突击队还是其他任何人，都不会在这个生死关头捣鬼。若是从木卫三远征军里淘汰一名士兵，只有一个原因，那就是要保证任务能够完成。人类在我们每一个士兵身上都做了相当大的投入，不可能为了寻开心或是出于偏见而淘汰哪怕一个人。但还是会出现训练事故，有人可能会改变主意，还有人表现不佳，所以才有一支影子部队与我们同时进行同样的训练。如果我们中有一名士兵出了问题，有五千人时刻准备着顶替他的位置。
“你为什么这么想加入木卫三远征军？”
“有八个原因。我妈妈，我爸爸，我的六个姊妹。”
我把她抱在身前，向天空望去。虽然这些日子里阳光昏暗，但我还是知道黄昏马上就要来了。
威尔又来过两次。这个折磨人的晚上，他始终在散兵坑的阵线上巡回视察。
每次都能发现，芒奇金的电池电量下降速度要正常情况下快得多。每次她都在浑身发抖，在我眼前瑟缩成更小的一团。每次威尔都问她是否还坚持要继续下去，每次她都用“呼呀”来回答，但声音越来越弱。
我又一次把弹簧夹夹在她手上。电量表的指针一动不动，电池已经耗尽。我用大拇指按下体温显示按钮。自从上次检查，她的体温又下降了半度。
我自己还感觉不到什么异样，但芒奇金要死了。“芒奇金，四乘以三是多少？”
她瞪着我，嘴唇颤抖，但说不出一句话——体温过低的第一个症状就是无法回答简单的问题。
“好了，我们现在就去指挥所。你已经完了，芒奇金。”
或许她正处在低温过低的边缘，但透过模糊的意识，她还是明白了我的意思。
“波——不！”
“我们还得熬六个小时。就算我现在不把你拖回去，下次威尔来的时候，他也会这么做的。”
我把双手卡在她双臂下面，把她抱了起来。
“不，你这个杂——！”她吐字含糊——这是体温过低的另一个症状。她伸开胳膊和双腿，用力顶住散兵坑的侧壁，像软木塞一样死死地卡在那里。
“我不是杂种！我是想救你的命！”
虽然身体虚弱，但她还是乱打乱踢。我的小腿已经冻得麻木了，被她靴尖踢中的地方一阵剧痛。
“什么算是救命，万德？现在我除了这条命以外什么也没有了。你想想，如果你失去了某些东西，失去了某个人，你自己会怎么样？”
我每天都在这样想。直到刚才，我还以为只有我自己一个人会这样想。
我不再拼命扯她，开始琢磨起来。如果我同她的情况换过来会怎么样？如果我就要失去在这支部队里的位置，那会是什么样子？肯定有解决办法。
我把弹簧夹夹在自己手上。我的电池里还有百分之四十的余量，而我的身体还是暖烘烘的，九十八点六度。“转过身去。”
“什——？”
我把她像袋面粉似的拎转身，拉开她军服上电池仓的拉链，把那块失效的电池从插座上取了下来。
我把胳膊扭向背后，取出自己的电池，塞进她的插座中，随后把失效的那块装进我的电池仓里。
“你干什么——万德？”
“没什么。靠在我身上，芒奇金。”真奇怪，换过电池之后，为什么我并没有感到更折磨人的寒意。
三个小时后，我真正尝到了痛苦的滋味。
我在野战军服里哆嗦得如此厉害，简直害怕会把怀里芒奇金的牙齿抖掉。寒风肆虐起来，一面疯狂咆哮，一面把雪片卷入黑暗之中。但她的体温上升了一点点。
威尔的手电光穿过夜幕向我们照来。
“呼呀，战士们！谁想来一杯冰啤酒？”
“去你的，威尔先生！”