第十二章

　　“就像遥控？”

　　他摇摇头，“遥控正是另外一部分人的看法。但是，所有无线电天文设备或者是其他监测系统都没有接收到对这些飞弹发出的任何信号，而我们一直都密切监听。”

　　“你怎么认为呢，霍华德？”

　　他整理了一下我的背包，让我转回身，我们重新开始在废墟中择路而行。“詹森，你先告诉我你的想法。”

　　这些教授！总是搞那套苏格拉底式的问花教学法。我开始喜欢军队了，那里的人总是直截了当地告诉你事情是怎么回事。

　　我把头盔推到脑后，手伸到防护服里挠挠头，“我不知道。让我在三百米外用子弹击中靶子就够困难的了，更别说三亿英里。我想，肯定有人在控制这些飞弹飞行。但我不会通过遥控来做这种事。我小时候有一辆遥控汽车模型，就是配着天线盒的那种。每次我们家邻居一按动他的车库门遥控器，我的汽车就向左转弯。”

　　霍华德跨过一根倾倒的路灯柱，“英雄所见略同。那些外星人怎么会冒险使用信号遥控呢？他们肯定知道我们可以对信号进行干扰。”

　　没错，那么，霍华德认为外星人是如何改变方向的呢？我突然战栗起来，“驾驶员？”

　　他点点头，“神风敢死队员。”

　　我浑身哆嗦着问道：“我们要找外星人的尸体吗？”

　　“在大爆炸之后找到尸体的可能性微乎其微，但只要有一具外星人的尸体，就可以让我们掌握足够的情报来扭转战局。”

　　“或许我们会知道，它们为什么如此痛恨地球人，竟然要把我们彻底灭绝。”　

　　他用手杖拨弄着碎砖，“痛恨？我们并不痛恨艾滋病毒。我们把它彻底根除是因为它在夺去我们的生命。说不定上个世纪我们在太空里广播的那首《我爱露西》给那些外星人造成了新生儿先天畸形。”

　　接下来的六个小时里，每当霍华德把手杖戳进瓦砾中，我都心惊肉跳，时刻准备一睹天外来客烧焦的尸骸。

　　我们再没遇到幸免于难的险镜，也再没遇到能引出“乖乖老天”的发现。但我们收集到的废品足以组装一辆老式别克汽车了，每走一步，我的背包都在叮当作响。

　　我们回到情报组的营地时已经是黄昏了。霍华德竟然在面具后吹起了口哨来，白天的战利品让他满心欢喜。当然，背着别克车的人不是他。

　　进了一辆拖车之后，霍华德帮我卸下背包，“詹森，你还记得我们找到大块外壳碎片的那个地方吧？你怎么会想起要在那里挖掘？”

　　我耸耸肩，“我只感到那儿好象是该下手的地方。”

　　“你的直觉力真强。”

　　我们脱下被烟灰染成黑色的防护服。霍华德单腿站在地上脱裤子，一边摇晃着身体保持平衡，一边问道：“现在你在新兵训练营？”

　　我点点头。

　　他看了看我放在拖车地板上的背包，“等训练结束后，他们会给你分配永久性的岗位吗？”

　　“但愿我能熬到训练结束，我是个爱把事情搞糟的闯祸精。”

　　军情组打发我回到三排后，晚饭已经结束了。随着Ｃ级口粮分发完毕，老百姓稀稀落落地散去。

　　沃尔特问我：“詹森，你干什么去了？”

　　“同你们一样，当苦力呗。”我耸耸肩。

　　霍华德放我回来之前，一位军法署的上校让我在一式三份的文件上签了字，那玩意儿要求我不得向任何人透露霍华德这个机构的存在。见鬼，读了这份文件之后，我甚至不知道该不该承认匹兹堡曾经存在于世间，或者我自己是否曾经存在于世间。

　　沃尔特为我讨来一份熏肉配蛋的Ｃ级口粮，甚至还有一杯可乐。虽说面对的是Ｃ级口粮，我的嘴里还是流出了口水。

　　希伯的战争纪念品压得我脊背生疼，脸上没有被面具盖住的部位让大烤炉的热力灼出了水泡。我背靠卡车轮胎，坐在地上大吃起来。

　　今天，霍华德·希伯让我明白一件事：在一片寂静之下，人类并没有认输。如果我能坚持下去，说不定军队和我会有所作为。　

《孤儿远征军》作者：[美] 罗伯特·比特纳