第十一章
小岛东墙上，几块散发着松木清香的新木板搭成一个临时平台。纸翼有些勉强地停在相对狭小的台子上。六个影像围在它周围，做着起飞前的最后准备。萨布莉尔一边拾级而上，一边抬头向纸翼望去。一看之下，她心中升起一阵隐隐的不安。她原来以为，所谓的纸翼应该和飞机大同小异。在安塞斯蒂尔，飞机刚刚开始普及。最近一次威沃利学院开学典礼上，就曾有一架双翼飞机进行了一次花样飞行表演。她以为，纸翼也该是这类由翅膀、传动系统和推进器组成的装置。她也曾想到，古国的飞行器不会依赖机械引擎，而应该由魔法驱动，但纸翼的模样还是和安塞斯蒂尔的飞机大相径庭，远远出乎她的意料。
它看起来仿佛一只长出鹰翼的独木舟，后面还拖着一条尾巴。事实上，走近些看时，萨布莉尔觉得机身的主体部分简直就是用独木舟改造而成的。机体呈两头渐窄的枣核形，中间留出一个凹槽，供飞行者乘坐。舟形机身两侧，分别伸展出一支向后倾斜的狭长机翼。无论是机翼还是楔形机尾，看上去都脆弱得让人伤心。
萨布莉尔爬上最后几级台阶。她大失所望，心渐渐沉下去。就制作材料看来，纸翼的确是件名副其实的“纸艺”。整个机体由许多纸片拼成，纸片在交接处两两重叠，压合成一体。遍布蓝色碎斑的机身上夹杂着银色条纹图案。尽管看上去精细纤巧，赏心悦目，却完全没有载人飞行的能力。只有机首画着的那对黄色鹰眼，暗示着这是一部飞行工具，而不是工艺品。
萨布莉尔又看了看纸翼，随即把目光转向瀑布。吸纳了一波洪峰后，那道瀑流比以前更骇人了。溅起的水雾遮天蔽日，比瀑布上沿高出几十米。纸翼必须先穿过这道雾障，才能飞上天空。萨布莉尔甚至不知道这部纸制品有没有防水效果。
“这部……这部东西以前用过吗？情况如何？”萨布莉尔紧张地问道。理性上，她可以接受自己即将坐在面前的装置里冲入那片喧嚣的水幕这一事实，但她下意识地抵制着这种想法，她的身体急切地抗议着，希望留在坚实的地面上。
“它飞过很多次。”莫格一边回答，一边从平台上轻盈地一跃，消失在座舱里，他的声音顿时带了点瓮声瓮气的味道，但他很快又爬了上来，那张毛茸茸的猫脸出现在座舱边沿上，“发明它的那位阿布霍森曾经乘着它从这里到海边飞了个来回，总共只用了一下午时间。但她操纵天气的手段非常高明，很擅长御风。我觉得你没有——”
“我不行。”萨布莉尔说着，再次意识到她以前接受的教育是多么浅陋。虽然她知道御风法术大多是用哨声吹出的咒文，但那也就是她知识的极限了，“我做不到。”
“好吧，”莫格若有所思地沉默了一会儿，然后开口道，“纸翼上本来就附了点用以御风的元素魔法。但你至少得吹起口哨来驱动法术。我想……你该不会连口哨都不会吹吧？”
萨布莉尔没理他。所有役亡师都必须精通音律，学会熟练地吹口哨、哼鸣，或是放声歌唱。如果役亡师在没有摇铃或是其他法器的情况下被困在冥界中，他们的声音就是他们最后的武器。
一个影像走上前来，帮萨布莉尔取下背包，塞进座舱里。另一个影像则拉住她的手臂，把她引向座舱。一只设有安全护带的吊椅垂在座舱正中，显然是乘机者的座椅。它的牢靠程度同样值得怀疑。但她身边的影像取下她的剑，递给同伴，然后督促她爬进舱内。
萨布莉尔惊奇地发现，自己的双脚并没有踩穿落脚处的纸板。相反，材料的触感坚实可靠，让人安心。她在吊椅上扭动身体，调整着姿势，觉得椅子也相当柔软舒适。影像把剑插进她身边一个插槽中。她在柔软的吊椅中伸展开身子，几乎是以躺卧的姿势倚在机舱里。莫格则在固定背包的绳索间找了个地方坐下，刚好从她的肩后探出头来。
从这个角度，萨布莉尔可以看见机舱里正前方固定有一小块椭圆形的镜子。时近黄昏，镜子反射着明亮的阳光，她感觉到一丝咒契魔法的波动，于是抬起身子，向镜面上呼了口气。她灼热的呼吸在镜面上凝成一层雾气，片刻之后，一个咒印从白雾中凭空浮现出来，仿佛一只看不见的手正在雾气间作画。
萨布莉尔小心地观察咒印，研究着它的功用和效果。印记接二连三地从镜面上浮现出来：引来起飞时必需的风的咒印、减速的咒印、从四下各个方向唤风的咒印……这时，萨布莉尔可以清楚地看见，咒印覆盖着整个机身，机体中蕴蓄着强大的咒契魔法力量。设计纸翼的那位阿布霍森一定煞费苦心，同时对它投入了深厚的感情。与其说这是一架飞行器，不如说这是一只魔法飞鸟。
过了一会儿，最后一个咒印消失后，雾气散去，镜子重新变成一块普通的银色玻璃，在阳光中熠熠生辉。萨布莉尔静静坐在原地，把所有咒印铭记在心。光是这种奇妙的使用说明，就足以让她对那位祖先的力量与技巧心悦诚服。也许，将来她也会技艺精进，造出类似的物品。
“造出纸翼的那位阿布霍森是谁？”萨布莉尔问道，“我是说，我该怎么称呼她？”
“她和你不是同一支，只是表亲。”莫格在她耳边说，“那位阿布霍森是你曾曾曾曾祖母的堂姐。她是那支中最后一个继承人，因为她没有孩子。”
也许纸翼就是她的孩子，萨布莉尔想。她抚摩着光滑的机身，感受着纸面中封存的咒印力量。现在，她对这次飞行放心多了。
“我们最好这就上路，”莫格继续说道，“不久天就要黑了。你把所有咒印都记下来了吧？”
“记住了。”萨布莉尔满有把握地答道。她转向影像们，发现它们已经在机翼边站成一排，手擎纸沿，随时准备将纸翼送上天空。萨布莉尔不知道这是它们第几次送出纸翼，也不知道它们曾见过多少位阿布霍森从这里起飞。
“谢谢你们！”萨布莉尔对它们大声说，“这段时间承蒙关照，再见了！”
说完这句话，她重新靠回吊椅中，双手抓住机舱边沿，嗫唇作哨，吹出引风起飞的旋律，同时将刚才铭记在心的一串咒印转为具象，将音律引至舌尖，送入空中。
她清晰的呼哨在空中朗朗回荡，随着这声音，一阵风平地而起。随着哨声的高扬，风势渐强。然后，她深吸一口气，吹出一段欢快婉转的颤音，仿佛鸟儿高飞时的欢叫。咒印从她双唇间涌出，灌入纸翼。蓝色斑点与银色条纹仿佛瞬间得了活气，生机勃勃地舞动起来，从机身游走到双翼，闪烁生辉，绽放出绚丽的光泽。整架飞行器一时摇晃起来，颤抖着，跃跃欲试，急切地希望摆脱重力的束缚。
一个清晰而悠长的音符抚平了机体愉悦的颤抖。萨布莉尔吐出一个如日光般灿烂夺目的咒印，后者舞蹈着落在纸翼机首，马上与纸片融为一体。瞬间，那双黄色鹰眼扑闪了几下，露出锐利而骄傲的神气，殷切地向天空中望去。
现在，影像们使出全部力气才能勉强拉住纸翼。上升气流愈发强劲，吹得那银蓝相间的双翼猎猎作响，将它们向前推去。萨布莉尔能清晰地感觉到纸翼的兴奋，以及它双翼中蓄势待发的力量。知道自由在即，它意气风发，迫不及待地期待着一飞冲天的时刻。
“放手吧！”萨布莉尔大喊道。影像们闻声松开了手。纸翼一跃而起，投入风的怀抱。它迅疾如矢地向上冲去，一头撞过水幕，仿佛那不过是场温和的淋浴。就这样，它头顶青天，俯对深谷，直冲进广阔的世界中去。
离地千尺的高空中充斥着静谧和寒冷。纸翼借助源源不绝的风势，轻松地越飞越高。天空晴朗，只依稀悬着几缕薄云。萨布莉尔伸展开身体，放松地靠在吊椅上，熟练地驾驭着已经在心中复诵过多次的咒印。咒印各司其职，运作得游刃有余。自由与清净的感觉包围了她，几日前的种种险厄顿时变得如微尘般不足挂齿，像流沙一样随风而去。
“往北边转一点。”莫格的声音突然在她身后响起，把她从无忧无虑的惬意中拉了回来，“你对地图还有印象吗？”
“有，”萨布莉尔答道，“我们是该沿着河走吧？瑞特林河？不是吗？那条河大致是东北走向。”
莫格没有马上接口，但萨布莉尔听见猫喉咙里发出低沉的呼噜声。他在沉思。最后，他开口道：“为什么不呢？其实我们也可以沿着支流飞到海边。那里有片沙洲，今晚我们可以在那里露营。”
“为什么不一路飞下去呢？”萨布莉尔兴奋地问，“如果我保持风力强劲，明天晚上我们就能到拜里塞尔了。”
“纸翼不喜欢彻夜飞行。”莫格言简意赅地回答，“再说了，你过一会儿肯定就不能随心所欲地控制强风了。这工作可不像看上去那么简单。而且驾着这么惹眼的东西没头没脑地直冲过去也太明目张胆了。你没常识吗，阿布霍森？”
“叫我萨布莉尔，”萨布莉尔同样言简意赅地回敬道，“我爸才是阿布霍森。”
“如您所愿，我的主人。”莫格说道。“主人”二字听起来要多刺耳有多刺耳。