第八章
直到他们钻进浓密的灌木丛以后，凯里班才壮着胆子向后面望了一眼，发现绿色的草木已经被另一堆废金属通通地撕成了碎片。他摇了摇头，身陷这座千疮百孔的城市，穿过它还需要一整天的时间。
他们稍微停了一下。科比向后面张望的时候，凯里班小心翼翼地注视着前面的方向。
灌木丛里面静悄悄的，没有一丝一毫被追击的迹象。
“我们这是到哪儿了？”她问道。
“你看，我们现在已经到了公园的边缘。这儿是弗莱明顿路，一条一直向北通往老飞机场的高速公路。”
“向北？”
“说准确一点儿，是西北。”
“如果能够沿着这条路离开这里，就太好了。我们能搭个便车吗？”
他噘起了嘴。如果要是他单身一个人，他准会冒险搭车的。这条高速公路上车辆川流不息，会有人停下来搭客的。但恐怕没有几个人能够活着到达目的地。
“不，”他回答道，“谁也不会一次搭两位客人，那是自找麻烦。”
她不耐烦地跳来跳去，两只脚飞快地舞动着：“好啊，那你说该怎么办？我们总不能整天在这里闲逛吧？”
凯里班回头望了一下他们的来路。河边低矮的灌木丛中露出几棵赤桉树的硕大树冠。两只乌鸦懒洋洋地站在离他们最近的树枝上面，忧郁地望着眼前的风景。
他回过头来望着公路上的车流。马达轰鸣，卡车和公共汽车呼啸而过。有几辆私人小汽车在拥紧的车流中横冲直撞，一副旁若无人的架势，简直就像是鲨鱼群里的领头鱼。看着看着，他的眼睛有点儿模糊了，他感到头晕目眩：“咱们下去吧，前面有个地方。”
“你说什么，凯里班？”
“我记着，”他喃喃地说，“挺难的。我……”他用手擦了一下眼眉。他开始出汗了，说：“一位朋友，我认识的一位朋友。我一时想不起来她的名字……”
“忘掉她吧，凯里班。她就那么重要吗？”
“她小小的个子，皮肤有点黑，说起话来总是特别快……”
“凯里班，你看着我。”她紧张地开始发抖了，一把抓住凯里班的肩膀，使他转过身来直接面对着她的面孔，“我问你，当你看到她的时候，你看见了什么？”
“一只手电筒。”他茫然地说道。
科比张开嘴笑了：“一只手电筒。什么样的手电筒？”
“她是一个城市洞穴探险专家，是一只隧道老鼠。她告诉我有一条地下铁路通向那座老机场。”
“棒极了。”她朝他笑着说，他注意到她的牙齿既小巧又整齐，“我知道它就在这儿的什么地方，可眼下我必须帮助你把它找出来。”
他摇了摇头，仍然有点头晕。“人工闸口。她还跟我提到过人工闸口。”他停顿了一下，抬起手擦了擦眼睛，“我想我能找到它。”尽管脚下轻轻地绊了一下，他还是走开了。
他们继续穿越灌木丛的时候，他开始对那个地下铁路的故事产生怀疑了。
“如果它是一个城市神话，该怎么办呢？”他轻声问科比。
她只是满脸疑惑地看着他，摇了摇头。“相信你自己的记忆吧。”她说，“这可是你惟一的财产了。”
高速公路上的车辆轰鸣作响，纷纷向北驶去；狂躁的载客车辆活像成群结队的旅鼠赶向未知的目的地。穿越这样的高速公路时，凯里班心里不免有一种非常的恐惧感。
这条路本来就不是为步行者建造的，穿越它简直就是经历一场噩梦。去安全岛的半途中，凯里班不由得愣住了。他注视着一辆小型蓝色电动汽车，惊恐地发现那车里面的情况他竟然一点儿也看不见。
他又焦急地望着下一辆车，这是一辆方块形的家具搬运卡车，还是什么也看不见。车窗上面映出来的竟是他那变了形的影子，一个奇形怪状的影子。所有的车辆都好像是一只又一只空盒子，急急忙忙地赶往它们的目的地。
科比抓着他的手，破解了咒语以后，才走到了位于公路中心的安全岛。这是千万辆汽车海洋中的一个孤零零的小岛。路灯柱子竖立在那儿，就像是守卫着边界的士兵；安全岛的中心部位有一个深坑，里面设置了一个人工闸口。
凯里班蹲了下来，仔细地研究着这个人工闸口。它的安全控制装置露在外面，显然，这种现代化的配置与老式的铁皮壳子很不协调。“这一定是后来才加上去的，而且是过了很久才加上的。”他喃喃自语道，“人工闸口的年头可比这把锁的要长多了。”他用指甲在这个锈迹斑斑的闸门上面划弄着。不知不觉之间，他把那个近乎红色的半月形装置挪到了灯光下，翻来覆去地看着。他边看边想，这种红锈看上去就像是干透了的血迹。
“怎么样了？”科比有点紧张，不耐烦地问道。
“这是最新型号、独立式、微型的。可是，这门至少有四十年的历史了。”
“行了，行了。总而言之，你能够让我们进去吗？我们俩都进去！我们在这里一点儿也得不到保护。”她望着头顶上废弃的灯柱说道。很久以前，不知道是谁毁坏了这个汽灯，致使它的支臂裸露在外，看上去就像是一只巨形水鸟的骷髅。
他轻轻地拍了一下他的牛仔裤，摸出来一张磁卡。“资金卡。”他一边举着磁卡一边说“一个矩阵闪存，多碳酸盐三明治。真是棒极了。”
“好极了。”她不断搓着双手，紧张地说，“我就想要一张魔毯。要是有了，那该多高兴啊。”
他没有理睬她。他用拇指撕开了这张卡，从中抽出两片暗黑色的银箔。他极其小心地把一片银箔插入了人工闸口安全控制器的窄槽：“拿着这个。”接着，他又把另一片银箔递给她，叮嘱道：“千万要小心。”
她点点头。“不过，咱们得快点儿。”她说，“不然，让人家发现了就不好办了。”
他把注意力集中到另一个控制器。这个小小的全天候显示装置闪闪发亮，它要求输入一个入门密码。刺目的闪光令人心烦意乱。他深深地吸了一口气，慢慢地磨着牙齿：“有了。”
他喃喃自语着。他搓了搓双手。好像这样做起事情来会顺利一点儿，而不仅仅是等待着有什么样的反应。
他向旁边猛然一拉，扭动了窄槽里面的银箔。刚才还闪闪发光的显示器一下子就停住了。“白银！”他大吼了一声，同时用手使劲拍打着。他把第二片银箔也塞入了窄槽，放在了第一片的上面，一边冷笑着，一边转动着。
脆弱的陶瓷银箔重叠在一起，显示器屏幕出现了空前的混乱，字母数字就像喝醉了一样乱七八糟地跳了出来。
“坚持，”凯里班从牙缝里咕哝着，“再坚持。”
激动人心的时刻终于来到了，这就是“渐降法”的威力。随着砰的一声，人工闸口一下子弹开了。
凯里班擦了擦眉头，说：“干得好。”
“太棒了，”科比说道，“咱们进去吧。”
她刚一打开人工闸口，不由得又愣住了。
“恐怕我们这儿还有一道难题。”她冷淡地说道。他顺着她的肩膀看过去。
正前方，另一道人工闸口正温和地望着他们俩。这一次，是一个颜色暗淡的黑铁装置，外加一个完好无缺的安全控制装置。
科比向后退了一步说：“还是你来吧。”
他耸了耸肩，猛地飞起一脚，鞋后跟就跺在了控制装置上面。
随着一声清脆的塑料破裂似的声响，那个铁家伙就四分五裂了，噼里啪啦地落在了混凝土地板上。落在一团电缆和半导体芯片上面的时候，发出了一阵扑啦啦的声音。他冷冷地伸出胳膊，说：“没什么了不起的。”