第十四章 飞向界墙
“真是太大了。”那男人呜咽道，他的眼神中充满了恐惧，声音里面透着慌张，“比马还要大，还长着翅膀……遮天蔽日的翅膀。它的爪子里还有个男人在晃悠……可怕……太可怕了！尖叫声……你肯定听到了尖叫的声音吧？”
这一小队旅行者中的另一位点了点头，他们中的许多人抬头看向渐渐昏暗的夜空。
“还有样东西在和它一起飞。”那男人轻声说道，“一只狗。一只长翅膀的狗！”
听到他说话的人你看我，我看你，眼神中充满怀疑。他们可以相信有巨大的猫头鹰，因为他们听到了尖叫声。这里是边境，而且现在又是一个动荡的年代。他们原本以为永远不会看到的东西最近也在地上跑了。但是怎么会有长翅膀的狗？
“我们最好快点儿走。”领头的人说道，她是个身强体壮的女人，前额上印着咒印，她嗅了嗅周围的空气，又说道，“确实有些古怪的东西。我们继续向霍格瑞斯特进发，除非谁提出更好的主意。谁帮帮埃乌夫，给他些酒喝。”
这些旅行者们很快离开了宿营地，解开了拴马的绳索。很快他们就开始向北方进发了，队伍里面那个可怜的埃乌夫正从皮酒囊里面大口大口地喝着酒，好像那里面装的全是水一样。
在这些旅行者南面的天空中，莉芮尔的翅膀越拍越慢。比正常尺寸大二十倍的猫头鹰皮肤要难以驾驭得多，尤其是在带着萨姆、莫格和两个包的情况下。萨姆一路上不断地把力量和耐力的咒印注入莉芮尔体内，但是魔法多半都被咒契皮肤本身吸收了。
“我得着陆了。”她对坏狗说道。坏狗就在她身后飞行，疼痛又一次传遍她的翅膀。她选中了一块林间空地，开始滑翔起来，准备着陆。
但是此刻她突然看到了他们的目的地。就在那儿，在森林后面——一道长长的灰色轨迹在低矮的小山顶上蜿蜒爬行，从东面延伸到西面，前不见头，后不见尾。那就是将古国和安塞斯蒂尔分隔开来的界墙。
界墙那边一片漆黑。安塞斯蒂尔早春的午夜与古国那温暖的夏日傍晚突然遭遇。这令莉芮尔十分为难，她那猫头鹰的眼睛无法适应这种反差——这边正处于日落时分，而那边却是茫茫黑夜。
但是界墙就在那儿，看到它，莉芮尔忘记了痛楚，也忘记了那个选中的着陆点。她用力挥动翅膀，又一次向上爬升，径直向着界墙飞去，一阵胜利的尖叫穿透了夜幕。
“不要强行通过！”萨姆在底下着急地喊道，他身上绑着临时安全带，那是用宝剑佩饰和背包带子做成的。他就被这安全带挂在猫头鹰爪下，不停地晃悠着，“记住，我们必须降落在界墙这边！”
听到他的话，莉芮尔想起了他有关安塞斯蒂尔防御带的警告，于是便垂下一只翅膀，开始盘旋下降。但是莉芮尔突然意识到自己错误地估计了飞行速度，这样下去，萨姆、莫格和她自己都非得结结实实地摔到地上不可，于是她又拼命地扇动起翅膀来。
莉芮尔最后扇的这几下还是起了点儿作用。萨姆从地上爬起来，查看一下淤青的膝盖，发现关节还能动弹，然后他又走向那个躺在旁边的巨大的猫头鹰，她显然已经晕过去了。
“你还好吗？”他焦急地问道，不知道该如何检查她的伤势。你怎么给一只身长二十英尺的猫头鹰号脉呢？
莉芮尔没有回答，但是细细的金色丝线开始在那巨大的猫头鹰的身上穿梭游走。最后这些丝线融合到一起，萨姆眼前呈现出一个个单独的咒印；最后整个猫头鹰的身体闪耀出令人目眩的光芒，萨姆不得不向后退去，挡住刺眼的强光。
片刻之后，他眼前就只剩下黄昏时分那黯淡的微光了，古国这边的太阳正慢慢沉到地平线下面。莉芮尔像老鹰一样展开双臂，趴在地上呻吟着。
“哦！我身上的每一块肌肉都在痛。”她缓缓地用手撑起身体，咕哝道，“我觉得太恶心了！那咒契皮肤简直比泥巴还恶心。坏狗在哪儿？”
“在这儿，女主人。”坏狗答道，她冲上前去，突然用舌头舔了一下莉芮尔那张开的嘴巴，“太有意思了，尤其是从那男人头顶上飞过的时候。”
“我不是故意那样干的。”莉芮尔一边扶着坏狗的身体站起来，一边说道，“我也和他一样惊讶。只希望我们省下了足够多的时间，没有白费心思。”
“只要我们能穿过界墙——还有防御带——今天晚上，我们得赶在赫奇前面。”萨姆说道，“两条船能开多快啊？”
这仅仅是个反问，并不需要回答。
“如果得到用魔法召唤的风相助，他们可以在一天一夜之内行驶六十里格。”从萨姆的背包里面传出了莫格那不容置疑的声音，“我想他们到达雷德蒙斯的时间是在今天中午。从那儿到界墙旁边，谁知道能用多久？这取决于他们拖动半球的速度。也许他们已经穿过了界墙，古国和安塞斯蒂尔之间的时间是完全分隔开来的。赫奇得到了毁灭者的帮助，也许甚至可以通过操纵这中间的差异，赢得一天的时间……也许还会更多。”
“你是永远不会气馁的，对吗，莫格？”莉芮尔说道。实际上她自己就觉得非常振奋，根本不像她原先所想象的那么疲惫。虽然没有说出来，但她对那巨大的猫头鹰咒契皮肤能够起作用感到非常自豪。她确信他们已经赶在了赫奇和他的船前面。
“我想我们最好继续赶路。”她说，不能高兴得太早，“萨姆，我还没有想过，不过我们怎么进入安塞斯蒂尔呢？我们怎么穿过界墙呢？”
“越过界墙很容易。”萨姆答道，“界墙上有很多道门。除了现在的过境点以外，其余的门都上了锁，而且有锁孔，我想我可以打开它们。”
“我相信你能行。”莉芮尔鼓励道。
“从某种程度上说，防御带更加难对付。那儿的守军会射杀任何非法越境者，不过大部分部队都驻扎在过境点附近，所以我想在远离过境点的西面，我们可能只会遇到一支巡逻部队。为了安全起见，我想我们最好装扮成从过境点来的一个军官和一个军士。你装成军士，头受了伤——这样你就不用说话，以免让我们陷入困境。他们也许会相信——不会立即向我们开火。”
“坏狗和莫格呢？”莉芮尔问道。
“莫格可以待在我的背包里面。”萨姆说。他回头看了猫一眼，然后又补充说道，“你得答应我安静地待在里面，莫格。会开口说话的背包肯定会让我们死在这里。”