第六章 魔法师

　　城堡极有气势。并不算特别在，但设计得很好，高高耸立。最外面是一道深深的护城壕，然后是厚重结实的外墙，最里面是矮墙环绕的塔楼。肯定是靠魔法建起来的，不然的话，即使有一大批熟练工匠，也得花一年时间才建得起这样一座城堡。

　　可汉弗莱是预言类魔法师呀，不会施工，也不会幻象。他到底是靠什么魔法建起这座城堡的？

　　不管了，反正城堡就在这儿。宾克朝护城壕走去。才到壕边，只听哗啦一声水响。壕里有一匹马，在水里奔来驰去！不，不是马，是马头鱼，也叫海马。头和前腿是马，尾巴却像海豚。宾克只在古书的画里见过海豚，知道它是一种魔鱼，呼吸的不是水，而是空气。

　　宾克后退一步。这东西看上去想当可怕。它还能上岸追他，但要是在水里，宾克就算落进它手心里了。他怎么都能跨过护城壕？哪儿都找不着吊桥。

　　就在这时，他发现海马背上有一具马鞍。天，不会吧！骑在这头水中魔兽背上？

　　但显然只有这一条路。魔法师不想把时间浪费在随便哪个过路人身上，你得证明自己是真心实意来请教的才行。如果他没胆子骑这匹海马，他就不配见到汉弗莱。这种逻辑虽然凶恶，但颇有道理。

　　宾克真的希望请教魔法师吗？宁肯花一年时间言为他干活儿？

　　美丽的萨布莉娜出现在他的脑海，栩栩如生，仿佛伸手可及。其他一切都无关紧要了。他朝马头鱼走去，在壕边定了定神，爬上它后背的鞍子。

　　这牲畜起步了。咴咴嘶鸣着绕着壕沟游来游去，却不往壕沟对面去。看样子海马玩得挺高兴，把壕沟当成赛道，宾克却只能拼命抓住鞍鞒。马头鱼结实的前腿下面长的不是蹄，而是鱼鳍，翻波踏浪，溅得他浑身湿透。静止不动时卷成一团的尾巴散了开来，抽打着水面，力气之大，宾克只觉得随时会颠下马背。

　　“咴！咴！”这牲畜欢天喜地嘶鸣不已。它算是把他弄到它想让他待的地方了：摇摇晃晃的马鞍上。只要他一落水，它准会一口吞掉他。他真是人最大号的大傻瓜啊！

　　忍着——只要他不落水，它就拿他没办法。只需要抓紧了，等着它精疲力竭就行。

　　说时容易做时难。马头鱼连蹦带跳，直撒欢儿。一会儿把他抬到壕沟之上，一会儿又把他浸进水下。宾克生怕它扎进水底不钻出来，逼着他或是淹死或是撒手。幸好马背上的鞍子挺牢靠，而且马头和宾克的脑袋指向同一个方向，向上。也就是说宾克憋气儿的时候，它同样没法呼吸。这混蛋是在健身，而宾克却是挣扎着别被淹死，所以对方更耗体力，迟早需要喘气儿。所以，马头鱼淹不死他。证明完毕。

　　只要他时刻尽量仰起脑袋，他就赢定了——只是不晓得赢到手的究竟会是个什么玩意儿。

　　谢天谢地，海马总算玩够了，它扑腾来到壕沟对面，宾克下巴时也老老实实待着不动。他过了第一关。

　　“谢谢你，马头鱼。”宾克向海马鞠了个躬。它喷了个响鼻，没入水里。

　　宾克现在面对的是一扇巨大的木门。门关着，他用拳头使劲敲了敲。手都敲疼了，门却只发出细不可闻的噗噗声。

　　宾克抽出猎刀（新杆棒已经扔在壕沟里了），掉过刀柄使劲打门，结果还是一样。这扇大门完全是结结实实一大块，没有能砸出声音的半分空心之处，别想光凭蛮劲砸开。这一点是毋庸置疑的。

　　宾克生气了。他走过杀机四伏的长长旅途，终于来到这里。为了微不足道的一点点信息，他准备付出一笔天价：一年的劳碌。可这个该死的善良法师却连门都不应。

　　宾克仔细研究着面前这扇门。十英尺高，五英尺宽，结结实实一大块。这东西准有一吨重。没有合页，估计只能朝一旁滑开。不，两边都是大石头，没有可以滑进去的槽孔。升降式的？可又找不到牵拉的绳子、滑轮。这门平时怎么开？硬生生搬开？

　　荒唐！肯定是扇引人上当的假门。附近什么地方准藏着平时用的出入口，只要找到它就行。

　　藏在石头里？不大可能，搬动那些石头可不是件轻松活计。真要那么容易挪动，外敌就能轻松侵入。建这么一座厚重的城堡，却有一个容易攻破的入口。不可能。可是真正的入口又在哪儿呢？

　　宾克伸手一点一点摸过去——有一道缝！他沿着这道缝摸索着，是个方形。原来如此。他双手抵住这块方形，用力一推。

　　这个方块动了，向里滑去，打开了一个洞口，大小只够让一个人爬着进去。这就是他的入口。

　　宾克没有浪费时间，他爬了进去。里面是个半明半暗的大厅，以及另一头怪兽。

　　这是一头人首狮身蝎尾兽，还长着一对龙翅膀。大小和马差不多。这是一种极其凶猛的魔兽。

　　“太好了，中午饭来了，小家伙。”魔兽把蝎子尾巴朝背上一卷。它的嘴很怪，里面有三排牙齿，一排叠一排。不过最怪的还是它的声音，既像笛声，又像喇叭声。好听是好听，就是听不大明白。

　　宾克嗖地抽出猎刀，“我不是你的中午饭。”声音充满信心，比胸中的信心多得多。

　　人首狮身蝎尾兽大笑起来，带着一丝金属摩擦的声音。“还说不是中午饭，你这不是挺机灵的爮进我的陷阱了么？”

　　这倒是真话，但宾克已经受够这些毫无道理的拦路虎了，而且他猜想，善良法师不可能让这些怪物把自己的顾客全部吃掉，真要那样，汉弗莱就没生意可做了，也就没地方挣钱去。他是个贪心鬼，活在世上的惟一目的就是给自己挣钱。他需要送上门来的这些财富。所以，眼前多半是又一次测试，跟马头鱼、大门一样。宾克只需要想出应对的办法就行。

　　“这个笼子，我想进就进，想出就出。”宾克鼓起勇气大声说，同时希望自己的双腿别这么直打哆嗦，“瞧它的大小，不是装我这种个子的，只能关你这样的怪物。落进陷阱的是你，大板牙。”

　　“大板牙？”魔兽难以置信地重复道，这个过程中露出了大约六十多枚大板牙，“你这个不够一口的小崽子，非蜇你一下，叫你昏睡一万辈子不可！”

　　宾克奔向那个方形入口。魔兽一跃而起，尾巴甩过脑袋向前扎来，动作之快，让人胆战心惊。

　　但宾克做的只是个假动作，他一个急转身，一低头，冲向魔兽的爪子。人首狮身蝎尾兽没料到宾克冲向这个方向，身在半空无法转身。要人性命的尾巴叭地扎进木门，脑袋也塞进方形入口中，狮子肩膀紧紧卡住了，动弹不得，一对龙翅膀拼命拍打着。

　　宾克再也按捺不住心头的怒气，直起身子，转声大叫道：“你以为我千辛万苦到这儿来，到头来却会缩回去吗？你这个杂交怪物。”接着，他抬起脚来，冲着怪物翘起的尾巴根下面，又准又狠地踢了一脚。

　　门上响起一声吹喇叭一样的号叫，怪物又惊又怒。宾克拔腿便逃，冲下大厅。但愿前面有个大小合适、方便人类进出的出入口，不然的话……

　　身后轰隆一声巨响，人首狮身蝎尾兽终于挣脱了。这下子，它真的发火了！要是没有出入口——

　　有，在前面。真要交手，宾克决没有好下场。没有人能光凭一把刀子消灭这样一头怪兽。宾克连滚带爬冲进门，砰地关上。猛扑过来的魔兽慢了一步，它的尾巴上还直往下掉碎木渣呢。

　　宾克总算真正进入城堡了，但总应该还有什么正规的办法宣告他的到来。宾克四下打量，发现一根拉绳，他狠狠一拽，紧接着向后一跳，生怕拽下什么东西来砸着他。这个城堡虽然漂亮，可他现在已经不大信得过它了。

　　钟声响起，铛铛铛铛。

　　一个长相暴躁、岁数很大的矮小地精疾步走了进来，“来者何人？”

　　“北村的宾克。”

　　“谁病了？”

　　“宾克，宾——克。”

　　老地精瞪着他，“敢问贵主人宾克到此有何贵干？”

　　“我就是宾克，来这儿想问问我有没有魔法天赋？”

　　“你愿以什么方式补偿善良法师为此花费的宝贵时间？”

　　“按他的老规矩：效力一年。”宾克低声道，“简直是抢劫嘛，但我认了。你家主人真是贪心不足。”

　　老地精想了想，“魔法师目前有事在身，请明天再来。”

　　“明天再来？”宾克勃然大怒，明天？海马和人首狮身蝎尾兽会怎么收拾他？“那个老混蛋到底想不想做买卖？”

　　老地精皱了皱眉，“既然你坚持，请吧，请上楼。”

　　宾克跟着这小矮子走上一段弯来绕去的楼梯，来到一间塞满书本纸张的书房。老地精在一张很大的木头书桌后坐定。“好吧，北村的宾克，你过了两道关，进了城堡，但你凭什么觉得你的问题值得那个贪心不足的老混蛋花时间？”

　　气恼的宾克正想张嘴说话，突然间意识到眼前这一位正是善良法师汉弗莱本人。完了！

　　没别的办法，只能抢在被扫地出门之前开门见山。“我身体很壮，能为你干不少活儿。至于值不值，应该由你来判断。”

　　“瞧你的模样，人头猪脑，胃口也小不了。你能替我做的活儿，连支付你的伙食费都不够。”

　　宾克耸耸肩，知道跟对方争辩的话只能更加激怒魔法师。过了两道关，却落进了第三个机关：为傲慢者安排的陷阱。

　　“或许你能搬搬书，还能为我翻翻书页什么的。你识字吗？”

　　“识一些。”在马人老师那儿念书时，他的成绩很不错，但那已经是很久以前的事了。

　　看你的样子，骂起人来嘴巴倒挺利落。或许你能替我把门，把那些拿着自个儿的小问题来烦我的家伙骂走？“

　　或许。“宾克绷着脸回答。没说的，这回他彻底搞砸了——离成功只有一步之遥，却搞砸了。

　　“那好，来吧，别磨蹭。”汉弗莱厉声道，跳下椅子。宾克这时才发现他并不是真正的地精，只是个个子非常矮小的人。地精是魔力生物，不会施法，更不可能是魔法师。但他现在越来越怀疑这个观点了。赞斯的魔法层出不穷，这么多都是他以前从来想像不到的。

　　看样子，魔法师已经接下他的案子了。宾克跟着他来到隔壁房间。这是一间实验室，架子上、地板上，到处堆着五花八门的魔法工具，只有一块可以立脚的地方。

　　“站一边去。”汉弗莱粗暴地说，也不管宾克找不找得到可以挪动的地方。魔法师的脾气不怎么样啊。为他效力一年，这工作不轻松。但如果宾克真的能找到一项魔法天赋，而且是一项有用的好魔法，吃一年苦头也认了。

　　汉弗莱从架子上取下一个小瓶子，摇了摇，把它放在地板上一个五角星图形的中央。接下来，他双手比划了几个姿势，嘴里神秘莫测地念念有辞。

　　瓶盖噗地打开，冒出一股烟，越冒越多，形成一片很大的烟云。烟云慢慢凝聚成一个魔鬼。这这样的的样子不算吓人，它也长着角，但只有短短一小截桩子；尾巴尖端不是刺人的倒钩，而是一个软软的缨穗的。它居然还戴眼镜，肯定是从平凡世界弄来的，只有那种地方才有这类辅助眼睛的工具，至少传说是这么说的。一个近视魔鬼，宾克差点笑出声来。

　　“啊，博学的魔鬼博雷加德，”汉弗莱呤咏道，“凭着条约赋予我的权利，我请求你：告诉我们这个年轻人——来自北村的宾克——拥有何种魔法？”

　　原来这就是汉弗莱的秘密：他是个召魔法师。地面上那个五角星是为了约束钻出瓶子的魔鬼。哪怕是个学究魔鬼，毕竟也来自地狱啊。

　　博雷加德瞪大戴着酒瓶眼镜的一双近视眼，望着宾克。“走进我的领地，让我好好检查你。”他说。

　　“不——不！”宾克惊呼。

　　“你是个倔脾气。”魔鬼说。

　　“我问的不是他的性格。”汉弗莱打断他的话，“他有没有魔法？是什么？”

　　魔鬼凝神细看，“他有魔法——强有力的魔法——但是——”

　　强有力的魔法！宾克一下腾起无限希望。

　　“但我瞧不出是什么魔法。”博雷加德道，他冲着善良法师做了个鬼脸，“抱歉了呆子，这个人，我只能违约了。”

　　“那就滚你的吧，无能之辈。”汉弗莱喝道，双掌对击，叭的一声，响得炸耳朵。魔鬼化为一股轻烟，收回瓶中。宾克细瞧那个瓶子，想看看里面有没有一个小小的魔鬼，津津有味地捧读一本更小的书。

　　魔法师凝视着宾克，沉思着。“这么说，你有一种强有力的魔法，却瞧不出来是什么。这个，你自己知道吗？专门到这儿刁难我，浪费我的时间？”

　　“不，”宾克道，“我连自己有没有魔法都不知道。从来没有发现什么迹象表示我有魔法。我希望——但我总害怕自己真的什么魔法都没有。”

　　“瞧不出来……你能想出什么线索，可以解释这种现象吗？”

　　很明显，汉弗莱远远说不上全知全能，但知道他是个召魔法师之后，很多事情都能解释得通了。没有谁能轻易召唤魔鬼。魔法师之所以收这么昂贵的费用，因为他要冒着极大的危险。

　　“我什么都想不出来。”宾克说，“只不过最近我喝过生命泉水，不知有没有关系？”

　　“要是这么简单，不可能瞒过博雷加德。他是个知识相当丰富的魔鬼，无论什么魔法都知道。那种生命泉水，你还有吗？”

　　宾克举起水壶，“我保存了一些，说不准什么时候就会派上用场。”

　　汉弗莱接过水壶，往掌心里倒了一滴，用舌头尝了尝。他皱起眉头，若有所思地说：“标准配方，不可能挡住我的预言法术。这东西我地窖里有好几桶，我自己酿的，而且不像那眼泉水那样，有那种自私自利的规矩。不过这水你还是留着，说不定有用。”

　　魔法师走近墙上挂着的两幅画，一幅画是一个笑脸小天使，另一幅是一个愁眉苦脸的魔鬼。他拿出一个箭头，吊在一根绳子上，“我们来试试问答法。”

　　他抬起双手，施展法术。宾克这才明白自己刚才的结论操之过急了。汉弗莱不止懂得召魔术，但他的魔法仍旧限于信息、预言类。“这是北村的宾克，”他吟诵道，“你作好研究此人的准备了吗？”

　　箭头指向笑脸小天使。

　　“他有魔法吗？”

　　又是小天使。

　　“强有力的魔法。”

　　小天使。

　　“你能告诉我这一魔法的性质吗？”