第二章 马人
宾克徒步上路，背着一个塞得满满的背包，挎着一把锋利的猎刀，手持一根自家削制的杆棒。母亲原本想替他雇个向导，但宾克只能拒绝：所谓“向导”，其实肯定是保护他的保镖。他怎么可能一直在别人的庇护下生活？不过，北村之外的荒野的确杀机四伏，不熟悉当地情况的人很容易中招，极少有人独自上路。他真该听母亲的，带上一名向导。
他本来可以雇一匹飞马骑上，可惜飞马太贵，再说，这种鹰头马身有翼兽会带来别的危险。它们的性子实在太不好了，他宁可双脚稳稳当当站在地面上，哪怕仅仅是为了证明自己有能力徒步走到目的地。他在村子里少年人的哄笑声中上路，其中没有贾马，他正在干苦活儿呢，村子里的长老们因为他伤害贾斯丁树，对他下了惩罚咒。但就算没有贾马，嘲笑宾克的还是大有人在。
至少罗兰理解他，“你今后会明白的，没有价值的人，他们的看法也是没有价值的。”他低声对宾克说，“走自己的路，让他们说去吧，我明白你为什么要这么做。祝你一路顺风，不依赖他人走到目的地。”
宾克有一张地图，知道哪条路通向善良法师汉弗莱的住处，更准确地说，知道从前哪条路通向善良法师汉弗莱的住处。汉弗莱是个满脑子怪念头的怪老头子，喜欢住在荒野里没人打扰他的地方，每过一阵子，他都要把他的城堡挪个地方，或者用魔法改变通向那里的道路。没有谁敢夸口说一定能找到他，但宾克已经下定决心，一定穷追不舍，找到巢穴．揪出那个老魔法师。
旅程的第一段路他很熟悉，他毕竟在北村过了这么多年，附近大路小道全探了个遍。村子附近几乎没什么危险动植物，能伤人的那几种大家都知道。
他来到一个水坑边，打算喝点水。水坑旁长着一株很大的针麻，宾克刚一走近，针麻便抖动几下，准备向他开火了，“住手，朋友！”宾克用命令的口气喝道，“我是北村的。”这句话把针麻镇住了，一触即发的大批狠毒弹药也收了起来。最关键的是“朋友”这个词儿，这东西当然不是宾克的朋友，但它不能违背这个字眼所包含的命令。陌生人当然不可能知道这个窍门，所以，针麻便成了一种对付侵入者的有力武器。体积没大到一定规格的动物，针麻便放过去不管，毕竟大家迟早都得喝水，这种安排方便些。有些地区经常被野生的鹰头马身有翼兽和其他大野兽糟蹋得不成样了，但北村却向来没事。吃过针麻毒针苦头的动物，只要侥幸逃得一命，再也不敢领教第二次。
加紧脚步接着走了一个小时以后，宾克到了不那么熟悉的地区，也就是说，不那么安全了。这片地方的人用什么办法保卫他们的水源？受过训练的独角兽，一发现陌生人就把他戳个对穿？咳，不管是什么，用不了多久他就会知道了。
起伏的小山丘、点缀四野的小湖渐渐消失，四周也变得越来越荒凉，不认识的陌生植物也露面了。有些顶上长着长长的触手，隔老远便开始转动，定定地指着他的方向。还有的植物浅吟低唱，明显想吸引他过去，但仔细瞧瞧，枝叶下藏着凶巴巴的大钳子。宾克小心地和这些植物保持一定距离，不想冒任何不必要的危险。有一次，他觉得自己好像看到了一头个头跟人差不多大小的动物，长着蜘蛛似的八条腿，宾克悄悄地，尽可能快地绕了过去。
他看见了不少小鸟，这倒没关系，它们会飞，所以不需要针对人的防卫魔法。于是，宾克也用不着提防它们了，但大鸟就小同了，它们兴许会把他当成潜在的猎物。有一次，他远远发现了一只大鹏巨大的身影，赶紧趴下，大鹏飞了过去，没发现他。只要是小鸟，宾克其实挺喜欢有它们作伴，而飞蠓和小咬却实在太恼人了。
这会儿正有一大群飞蠓绕着他的头顶飞，还齐心协力朝他使出淌汗魔法，让他不舒服到极点。昆虫似乎有种不可思议的本能：它们一下子就能分辨出谁没有防卫魔法，也许只是靠尝试，碰运气，看能弄到点什么好处。宾克四下搜寻驱虫草，却一根也没找到，草这东西，你需要它们的时候永远找不到。汗水不断淌下，流进他的眼睛和嘴里。宾克简直快被气炸了。就在这时，两只捕虫鸟飞扑下来，张开嘴巴，把那群色蠓来了个兜捕一空。太好了！他喜欢小鸟！
三个小时里，他赶了十英里路，真累啊。他是个身强体壮的棒小伙儿，但不习惯扛着这么重的背包走远路，还有在远望岩扭了的那只脚腕，走一段就会抽搐一下。痛倒不是很痛，毕竟没伤筋动骨，但让他不敢放开大步痛痛快快地赶路。
宾克找了个小土墩坐下。坐下之前他先弄清了，土墩里没有搔痒蚁，但旁边长着一棵针麻。他小心翼翼接近土墩。“朋友”这个词儿到了这儿好不好使，他心里是一点底都没有。“朋友”他说道，还从自己的水壶里朝针麻所在的地面洒了几滴水，让它的根尝尝。看来没事了，它没向他发飞针。客客气气，恭恭敬敬，这些普通的接人待物之道同样适用于野生植物。
他打开母亲满怀爱心替他准备的干粮。两天的干粮，不出事的话，足够他赶到善良法师的城堡了，问题是赞斯这地方时常出事！他希望能找到一家肯让他借宿一晚的农民，让这点干粮多撑一段时间——回程路上也需要食物，再说，他一点也不想在户外过夜。夜晚会招来特别诡异的魔法，很可能大大不利于他。他也不愿意跟食尸鬼或者巨怪起什么争执，因为这种争执的主题很可能是拿他这块人肉怎么办：是趁骨髓又甜又嫩的时候吃口新鲜的，还是砸成肉饼一个星期以后充饥。捕猎者的口味有有时候差别很大。
他咬了一口水芹三明治，咯吱一响，他吓了一跳，还好不是肉骨头，只是一根能增添滋味的香茎。比安卡最会做三明治了，罗兰常常开玩笑说，她准是三明治巫婆带大的，所以才这么精通三明治艺术，宾克不觉得这个笑话有什么可笑的。他不喜欢吃母亲准备的三明治，这说明他还得靠母亲吃饭——这种情况会一直持续到他吃完这批干粮，自己找食吃为止。
三明治掉下一块渣子——眼睛一眨便不见。宾克四周瞧瞧，发现一只小魔鼠，嚼得正欢呢，它没有冒险接近，而是从十英尺外使了个隔空取物的魔法。宾克笑了，“我不会伤害你的，小魔鼠。”
就在这时，他听到了动静：蹄子在地面撞击的声音。某种大动物冲过来了，也可能是个人，骑在什么牲口上，无论哪种情况都意味着麻烦。宾克将一块用有翼奶牛的奶做的奶酪填进嘴里，幻影在眼前一闪而过：一头刚挤完奶的奶牛拍打着翅膀，飞上树梢啃嫩叶。他束紧背包，牢牢地在背上系好，双手紧握长长的杆棒，两种可能：打，或者逃。
那东两奔进了视线，是一匹马人，下半身是马，头部和躯干是人。他和他的马人同类一样，不穿衣服，亮出一身发达的腱子肉，宽宽的肩膀，加上一副爱挑衅的模样。
宾克的杆棒在身前摆了个门户，既不显得好斗，又能保护自己。这么个满身横肉的大家伙，他不可能打赢，想逃又跑不过对方。但也许这匹马人并没有恶意，只是长相吓人点——而且不知道宾克没有魔法。
马人直奔到很近的地方才定住脚步，弯弓搭箭对准宾克，样子委实招惹不起。宾克在学校里读书的那几年培养起了对马人的尊重，但眼前这一位显然不是那种睿智明理的教书先生，而是个横行霸道的年轻粗坯。“你闯进了我们的地盘。”马人道，“走开。”
“等等，”宾克想跟他讲道理，“我是个赶路的人，规规矩矩沿着这条道走。这条路是大家共有的呀。”
“快滚。”马人重复了一遍，那把大弓凶恶地摇晃着。
一般情况下，宾克是个好脾气的小伙子，但犯起倔来也犟得很。这次旅行对他至关重要，这是一条公道，他一路上对所有有魔法的生物都恭恭敬敬。马人是一种魔力生物，除了赞斯，平凡世界里根本见不着马人，但这反而勾起了宾克对魔法嫉恨交加的复杂感情。于是，他干了件很蠢的事。
“舔你自个儿的尾巴根去吧！”他厉声喝道。
马人直眨巴眼，绷起肌肉，身躯显得更加魁梧粗壮，肩膀更宽，胸膛更厚，马身子也更加冲劲十足。这种语言他显然很不习惯，至少从没听别人当面对他说过。破题儿头一道的新体验让他一时没回过神来，之后才作了一番精神调整、思想转变，表现形式就是那一身更加凸起的疙瘩肉。毛茸茸的马身子变成了深红色，向上延伸到赤裸的腰际，肌肉虬结的胸膛，迅速冲过稍窄一点的脖子，直冲脑袋和那张丑脸。当这股愤怒的红潮涌上耳朵，钻进他的脑子时，马人动手了。
大弓一动，弓弦向后拉满，对准宾克，一箭飞来。
不用说，宾克已经不在原地了，动手之前那么多迹象给了他充裕的时间。马人的弓刚刚一动，他便一矮身，向前一冲，直起身时已经到了马人鼻子底下。杆棒抡圆了，狠狠一挥，“啪”的一声揍在对方肩膀上，算不上重创，但肯定疼得钻心。
马人发出一声狂怒的咆哮，左手一挥弓，右手伸向挎在马身子上的箭筒。宾克眼明手快，杆棒伸缩，缠住了他那张大弓。
这畜生把弓朝地下一甩，杆棒呼的一声，从宾克手中脱手飞出。马人攥起一只老大的拳头，但老拳挥起时宾克已经转到了他屁股后头，不幸的是，马人的身后并不比前面更安全。一尥蹶子，一只蹄子迎面飞来，只差一点便踢个正着，蹄子落在针麻上。
针麻的回答是一阵暴雨似的飞针，蹄子刚过，宾克便一头扎下去，紧紧趴在地面。飞针从他头顶掠过，射进马人漂亮的屁股里，宾克的运气太好了：既没挨蹄子，也没挨飞针。
马人发出一声长长的马嘶，声音响得震耳欲聋，飞针扎得那个疼啊。每一根都长达两英寸，还带倒钩，一百多枚装点在那个汗津津亮闪闪的屁股上，这个马屁拍得太精彩了。要是这畜生面对针麻，瞎还算是好的，飞针完全可能扎进他的脑子，刺穿他的脖子，要了他的小命。总的来说，他的运气也还不赖，但马人这会儿好像认识不到这一点。
这下子，马人那把怒火真叫做高举三千丈，刺破了青天，那张丑脸拧成了狰狞的怪相。他猛地一跃，后胯高高掀起，下落时空中一扭，前半身准准地落在宾克身边。两只力能碎石的胳膊暴张，一双角质巨掌一把掐住宾克相比之下细得不值一提的脖子。它们老虎钳一般收紧了，动作有意放得很慢。宾克被从地面拎了起来，两只脚在空中晃荡着，彻底丧失了反抗能力。他知道自己快被掐死了，连求饶都不可能：脖子被紧紧掐住，既吸不进空气，也发不出声音。
“切斯特！”一个女性的声音大喊道。
马人身体一紧——对宾克一点好处都没有。
“切斯特，放下那个人，马上放下！”声音严厉专横，不容分说。
“切莉！”切斯特抗议道，身上的紫红色降了好几个色阶，“他闯进咱们的地盘，他是自找的。”
“他走在国王划定的公道上。”切莉道，“不得骚扰走在公道上的行人，你知道得很清楚。放开他！”
以这位女马人的块头而言，她很难把自己的命令贯彻下去，可切斯特却不敢违背她的吩咐。“我再轻轻挤他一下，就一下，行么？”他央求道。轻轻挤一下！宾克的眼珠子都快从眼窝爆出来了。
“你要敢挤他，我以后再也不跟你一块儿跑了。放下！”
“啊……呃……”切斯特一万个不情愿地松开手，宾克双脚落地，只觉得天旋地转。跟这么个大牲口干仗！他简直是个彻头彻尾的大白痴。
女马人扶住摇摇晃晃的宾克。“可怜啊！”宾克的头好像枕在一个软乎乎的垫子上，“你没事吧？”
宾克张开口，一阵干噎。他又努力试了一次，看样子，他可怜的喉咙再也恢复不了了。“还行。”他连咳带喘地说。
“你是谁？你的手怎么啦？是切斯特——”
“不，”宾克赶紧说，“手指头不是他咬掉的。小时候受的伤，瞧，早就愈合了。”
她仔细检查着他的断指，她的手指轻柔得让人吃惊。“对，我看出来了。可……”
“我——我是北村的宾克。”他说。他转过头，面对着她——这才发现他刚才枕的是什么垫子。哎唷，老天，怎么又来了一回？他心想，我怎么老是被女人当成宝宝搂在怀里？女马人的个子比男马人小些，可仍旧比人高一大截，她们人的那部分长得比真正的人还好看。宾克赶紧一缩脑袋，从她赤裸的胸前挪开，被自个儿母亲搂着已经够他受的了，更别说一个女马人。“我往南边去，想找善良法师汉弗莱。”
切莉点点头。她真美，无论是人的部分还是马的部分。腰肢纤细，脸庞秀美，就是鼻子稍稍长了些，有点像马。一头褐色长发，飘飘洒洒，直垂到人马交界处，和她同样颜色的马尾很相衬。“这个混帐东西无缘无故袭击你，对吗？”
“这个——”宾克瞅了切斯特一眼，再一次意识到那身腱子肉蕴含的可怕力量。这姑娘要是走了，他该如何是好？“发生了一点——小误会。”
“哼，我就知道。”切莉道。切斯特看上去长出了一口气，他显然不想跟他的女朋友起冲突，这一点宾克完全理解。就算切莉不是马人群里头一个样子最漂亮、脾气最火爆的姑娘，至少也是第二个。
“我得上路了。”宾克道。一开头他就应该这么做，听切斯特的命令，乖乖向南去，离开这里。这场争斗一半责任在他自己，“闹出这么大误会，真对不起。”他朝切斯特伸出手去。
切斯特龇出满口好牙，更像马牙，不大像人的牙齿，他的手攥成了一个大拳头。
“切斯特！”切莉厉声道，马人乖乖松开攀头。就在这时，切莉问道：“你的下半身是怎么回事？”
男马人的脸色一暗，不过跟方才怒火冲天的颜色大不一样。他脚下踏着溜花步，踅着身子，不让女马人端详自己受伤的屁股。宾克已经忘了针麻的事儿了，肯定疼得要命——等到拔出来的时候才有你的罪受呢，马屁的滋味不好受啊。还有，不管是人是马，那个部位都够尴尬的，他几乎同情起这个一脸阴沉的家伙来。
心头肯定打翻了五味瓶一样的切斯特强压下自己的种种想法，听话地握住宾克的手？“希望你平安无事——从头到尾。”宾克祝福道，脸上的笑容比正常礼节的范围稍大一点。说实在的，他担心自己的笑脸已经变得近于促狭了。话刚出口，他便发觉自己不该在这种场合下选择这种祝福语，还有这种面部表情。
马人的眼睛里露出一股凶光，“你也一样。”他咬牙切齿地说，手里同时一紧。幸好那双充血的眼睛还没全被血蒙住，看见了女马人的表情，手指头不情愿地一个接一个松开了。好险，真要猛地一攥，宾克的手指非变成肉酱不可。
“我搭你一段。”切莉道，“切斯特，把他抱到我背上来。”
切斯特双手朝宾克腋下一伸，拈根羽毛一样把他拎了起来。一时间，宾克直担心自己会飞到五十英尺以外的地方去……但切莉美丽的大眼睛看着他们呢，于是，他平平安安，稳稳当当地坐在了女马人的背上。
“那根棍子是你的？”她望着跟马人的强弓缠在一块的杆捧。这一问，切斯特不待命令便拾起杆棒，交还给宾克。宾克把杆棒斜插在后背与背包之间。
“双手抱着我的腰，跑起来以后小心别摔下去。”切莉道。
好主意。宾克没怎么骑过牲口，切莉背上又没鞍子。赞斯境内没几匹规规矩矩的马。独角兽性子太烈，不喜欢别人骑它；鹰头马身有翼兽虽然也叫飞马，但几乎不可能被逮住，更不可能驯化。宾克小时候，有一次，一只大马蝇的翅膀被龙喷出的火烧焦了，它只好寄人篱下，供村民短途骑乘，以换取食物和保护，翅膀一长好，它就飞走了。那只大马蝇就是宾克仅有的骑乘经验。
他俯身向前，可背后撑着一根棍子，腰弯不下去。他抽出杆棒，失手落到地上。切斯特喷了个响鼻，听上去非常像冷笑的声音，但马人还是拾起棍子，还给宾克。这一回，他把杆棒挟在腋窝里，再一次俯身向前，搂住切莉苗条的腰肢。切斯特眼睛里快喷出火来了，但宾克顾不了那么多，有些事值得冒冒风险——比如尽可能快地离开这里。
“你快去找兽医，把针从你的——”切莉扭头对男马人道。
“就去，就去！”切斯特赶紧打断她的话。直等到她起步，他这才朝来的方向一溜小跑去了，姿势非常别扭，估计每动一下都疼得火烧火燎。
切莉沿着公道放开四蹄奔腾而去。“切斯特其实人挺不错的。”她道歉地说，“就是性子太急，一碰上什么事，尾巴立即打成死结，怎么都解不开。最近一段时间，我们经常遇上坏分子，所以——”
“人类的坏分子？”宾克问。
“对。从北边过来的半大小子，用魔法使坏：朝我们的草料上喷毒气，往树木里放飞剑，或让我们跑着跑着，脚边出现一个个大坑——这可太危险了。所以，切斯特自然而然把你当成了——”
“我认识那伙坏蛋。”宾克道，“我自己也跟他们干过仗。他们现在受了长老的惩罚，不准出来了。要是我早知道他们会到这儿来——”
“这段时间，赞斯真是一天不如一天了，到处出事。”她说，“按照条约规定，你们的国王应该负责维持好秩序。可近来——”
“我们国王老了。”宾克解释说，“他的魔法越来越弱，麻烦事却越来越多。过去他可是个法力高强的魔法师，会呼风唤雨。”
“我知道，”她说，“火蝇糟蹋我们的燕麦田那年，他唤来了一场暴风雨，连下五天五夜，把火蝇全淹死。当然，我们的庄稼也浸坏了不少——没什么，反正已经被火蝇糟蹋得差不多了，火灾不断，天天有！至少，我们可以重新种，不用再担心火蝇了。他帮了我们的大忙，我们是不会忘记的。所以，我们不会因为有几个小坏蛋来这儿搞破坏就大惊小怪起来——只是，不知切斯特那样的儿马还能忍多久。我之所以跟你谈谈，目的就是这个。希望等你回家的时候，能请国王注意这个问题——”
“我看用处不大，国王肯定也想维护秩序，问题是他已经没那个力量了。”
“这就是说，我们需要一位新国王。”
“他老了，头脑糊涂了，既不肯到下面来感受感受，也不肯承认出了问题。”
“对，但就算闭上眼睛，问题一样存在。”她轻蔑地打了个响鼻，跟切斯特的响鼻不同，切莉的响鼻很女性化，“总得做点儿什么才行。”
“也许善良法师汉弗莱能替咱们想个办法。”宾克说，“废黜国王可是件大事。我想，长老们肯定不会同意，法力高强的时候，国王办了不少好事。再说也没别人可以替代他呀。你知道，只有会强力魔法的魔法师才能当国王。”
“还用你说？我们马人都有大学问，你不知道吗？”
“对不起，我忘了，我们村里学校的老师就是一位马人。荒山野岭的，我一时糊涂了。”
“可以理解，不过要是我的话，我不会管这儿叫荒山野岭，这是我们的草场。我的专业是人类学，切斯特学的是马力运用，其他马人也个个是学者，有的研究自然科学，有的研究哲学——”她突然停住，“抱紧了，前面有一道小沟，我得跳过去。”
宾克一直骑得挺自在，听了这话，赶紧重新俯下身，双手紧紧搂住切莉的腰。她的后背光滑柔嫩，很容易滑下去，如果她不是马人的话，宾克无论如何也不敢采取现在这个姿势。
切莉加速冲下山坡，颠得宾克紧张起来，他从切莉腋下向前张望，看见了那道小沟。小沟？分明是道大壕沟，十多英尺宽，就在前头龇牙咧嘴。这下子，宾克的情绪远远不止于紧张了，他吓得魂飞魄散。手心里全是汗，身体也开始向一侧滑去，就在这时，切莉后蹄猛一蹬地，纵身而起，凌空飞过壕沟。
宾克的身体歪得更厉害了，只来得及瞥了一眼怪石嶙峋的沟底，便安然落在壕沟另一侧。落地一震，他差点摔下马背，双手一阵乱抓，想抓住个支撑点——却抓住了那个让人非常尴尬的部位，可如果放手的话……。
切莉伸手扶了他一把，让他平安滑到地上。“别怕，”她说，“我们已经过来了。”
宾克的脸顿时涨得通红，“我——真的很抱歉，我快掉下去了，所以——所以——”
“我知道，起跳的时候就感觉到你没坐稳，真要是故意的话，我非把你扔进沟里不可。”说这话的时候，她的神态让人惴惴不安地联想起了切斯特。他相信她的话：要是惹火了她，她真能把一个人活人扔进沟底。马人真是剽悍一族啊！
“我看我还是徒步好了。”
“不用——前面还有一道沟，都是最近才裂开的。”
“好办，我先爬下沟底，再从另一面爬上去，时间长点，但是——”
“沟底有镍螯虫。”
宾克打了个寒噤。镍螫虫的模样跟蜈蚣差不多，只是比后者大了约摸五倍，而且凶恶得多。它们的无数只脚可以牢牢攀附在垂直的岩壁上，还有那双大钳子，可以从牺牲品身上剜出直径一英寸的一大块肉。它们不喜欢阳光，住在阴暗的缝隙里，连龙都不敢走有镍螯虫的山沟，这是非常有道理的。
“最近新裂开了不少地沟。”切莉说，同时屈下腿，让宾克爬上她的后背。宾克拾起掉落的杆棒，靠它撑着爬上马背，“我估计，肯定是冒出了什么非常有威力的大魔法，散布在整个赞斯。动物呀，植物呀，地貌呀，都发生了变化。我载你跳过下一条山沟，那以后就不是我们马人的地盘了。”
宾克真没想到还有这种拦路虎，他的地图上根本没标出来。这条路本来应该没什么障碍，相对而言也算安全。切莉解释说，地图是多年前绘制的，而地沟是新出现的。赞斯这地方，没什么东西牢牢靠靠地一成不变。旅行也总是有风险的，幸好这位马人小姐帮了他一把。
地形地貌发生了变化，那条壕沟好像是一道分界线。壕沟这边是起伏的低缓山丘和平原，另一边则是茂密的森林，路也变窄了，被松树类的大树占据了一多半。森林地面是一层红褐色的松毛，这里那里不时露出一簇淡绿色的藤蕨，这东西仿佛能在野草都无法生根的地方活得兴旺茂盛，还有一片片深绿色的地苔。一阵冷风吹过，吹乱切莉的长发和鬃毛，发丝拂在宾克脸上。真静啊，还有一股淡淡的松香味儿，很好闻。他很想跳下地去，躺在地苔铺成的床上，沉浸在这一派祥和中。
“别。”切莉警告地说。
宾克吓了一跳，“没想到你们马人还会施魔法！”
“魔法？”她问。宾克听声音就知道，她肯定皱起了眉头。
“你不是看穿了我的想法了吗？”
她笑了，“算不上，我们才不施魔法呢，但我们知道这儿的森林会对你们人类起什么作用。这些树有一种祥和咒，这种魔法能保护它们不被人类砍掉。”
“没什么，”宾克说，“反正我又不想砍它们。”
“它们才信不过你的好心肠呢。让你瞧个好的。”她小心地迈着步子，离开这条堵塞不堪的小径，蹄子深深陷进松针形成的厚毯里。她走过几棵剑杉，还有一棵蛇棕榈，后者竟然没朝她嘶嘶地吐信子。最后，切莉在一株猎食柳附近停下脚步。也不算太近，人人都知道，最好离这种凶恶的猎食树远点。“看那儿。”她悄声说。
宾克朝她手指的方向望去，一具人骨架子躺在地上。“谋杀？”宾克颤声问道。
“不，只是睡着了，来这儿歇歇脚，跟你刚才想的一样，可一躺下就起不来，再也鼓不起劲头离开了。完完全全的平和——凶险得紧啊。”
“是啊……”他不由得喘了口气。没有暴力，没有压力，仅仅是丧失了一切积极性。操心什么工作？操心什么吃喝？轻轻松松躺在这儿舒服得多。要是有谁想自杀，世上再没有更理想的自杀方式了，可他想活下去。
“我最喜欢切斯特的就是这一点，”切莉道，“这类魔法对他绝对不起任何作用。当然了，我们马人没有谁会被这儿的祥和咒征服，可切斯特的抵抗力特别强。”
这还用说，切斯特没有半分祥和之气，从头到尾。宾克想，换了切莉，虽说她比切斯特温和得多，也同样不会屈服。而他自己呢？就算有那具尸体摆在那儿警告他，可他仍旧觉得一阵阵犯困。但切莉却显然能够抵挡这种法术，或许是因为她的生理构造不同，要不就是她招人喜爱的天使外貌之下藏着一颗野性十足的心，或许兼具两个原因。“咱们离开这儿吧。”
她笑了，“别怕，我会带你平平安安出去的，但回来时千万别单独穿过这座森林。如果能办到的话，找个敌人跟你一块儿上路，这是最好的办法。”
“比朋友更好？”
“朋友是祥和的。”她解释道。
噢，有道理。要是跟贾马那种人在一起，他绝对不可能身心松弛躺在哪棵松树下。随时得提防着被一剑剖开肚子，怎么松弛得下来？真够讽刺的：找个敌人，结伴走过这座和平宁静的森林！“魔法可真会让人找些奇怪的伴儿。”他嘀咕了一句。
祥和咒也解释了这里为什么没有别的魔法。这里的植物已经不需要拥有自己的防御魔法了，反正没人起杀机，就连猎食树都安安分分地一动不动。但宾克仍旧觉得，只要有机会，这东西还是会狠抓一把，只有这么做它才能逮住吃的嘛。真有意思，生存压力一减轻，魔法的力量马上就减弱了。不——这里还是有魔法的，而且是最强有力的魔法。这里的每株植物，每只动物的魔法结合在一起，形成一个最强不过的祥和咒，保卫它们的这个小社会。要是有什么人能想个办法，抵消这种魔法的影响，比如施一个反制魔法什么的，他准能在这儿平平安安生活下去，一辈子不用担心受谁的攻击。唔，这个问题值得好好琢磨琢磨。
他们觅路返回小径，重新上路。宾克一路上直打瞌睡，两次差点从切莉背上滑下来。要是只有他一个人，他绝不可能活着离开这座森林。树木渐渐稀疏，松树变成了其他树种，宾克只觉得万分欣慰。他感到精神振奋，比刚才警觉多了，真是天大的好事。
“不知刚才那个人是谁？”宾克沉思着。
“哦，我知道。”切莉回答，“他是最后一波殖民潮的人，迷路了，走到了这儿，决定休息一会儿，结果永远起不来了。”
“最后一波都是野蛮人！”宾克道，“只会屠杀，不分青红皂白。”
“每一波刚来的时候都是野蛮人，只有一波例外。”她说，”我们马人什么都知道，第一波来之前我们就在这儿了。我们一直在跟你们人类打仗，被迫的，直到签署条约之后才停战。你们人类过去不会魔法，可你们有武器，数量又多，又狡猾，我们马人死了不少。”
“我的祖先是第一波的。”宾克骄傲地说，“我们从来就会魔法，而且从没跟马人打过仗。”
“别那么冲动，人。别以为离开和平森林就没事了。”她警告地说，“我们了解历史，你们不了解。”
宾克意识到，如果他还想骑乘不想走路的话，最好还是把自个儿的语气控制好。他不愿跟切莉分手，她是个让人愉快的旅伴，对当地各种魔法显然了如指掌，能指点他避开许多危险。最后，也是最重要的，她能让他走得疲惫不堪的双腿好好歇歇，而且速度比他快得多。就这么一会工夫，她已经驮着他跑了十多英里了。“对不起。可能是一种家族自豪感吧。”
“唔，这倒不是什么坏事。”她不生气了。她小心地绕过一丛灌木，跳过一条咕嘟嘟直冒泡的小溪。
宾克一下子觉得十渴难耐。“咱们停下喝点水好吗？”