第7节
一禮，在詭異的沈默中退了下去，弗蘭契斯柯則是走到宛如雕像一般、靜立著不動的亞伯前。灰色眼眸閃動著激烈的怒氣，直勾勾地盯視著銀髮神父。
另一邊的亞伯動也不動--不，是根本動不了。觀察敏銳的人就能發現，他的頸子上被釘入了兩根細針。所有隨意肌全都失去了機能，年輕人的修長身軀只能徒勞地豎立著。
「這張臉似乎在哪裡看過...這是怎麼回事，卡特琳娜?妳給我說清楚!」
弗蘭契斯柯的視線狠狠地挪了過來。瞪視著在門口喘氣、一臉蒼白的異母妹妹美麗的面容。
「這男的應該是妳的部下吧?沒想到妳居然想謀害叔叔...」
「米蘭公爵與那名男子無關。」
缺乏抑揚頓挫的平板聲音吹入了一行人的耳中。
「那名男子、亞伯.奈特羅德在本日十八點五十四分，已經從國務院自行離職。」
「喂...喂，托雷士!」
鑲著玻璃眼珠的派遣執行官，對拉住自己衣袖的同僚置之不理，依然介入了正彼此瞪視著的兄妹之間。就像忠實的獵犬企圖保護主人，直直擋住了弗蘭契斯柯軍刀似地的視線。
「根據神職服務規定第三條與第八項，那名男子與國務院概不相關。完全沒有關係。」
「...很好。」
托雷士的眸子不帶任何感情，弗蘭契斯柯雖然盯了一會，不久便跟著點頭。
「那名男子就由我們予以逮捕。既然沒有關係，卡特琳娜，妳應該沒有異議吧?」
「可、可是...」
「『可是』--可是什麼?」
視線惡狠狠的移動，射向了「鐵之女」。卡特琳娜停住了即將跨出的腳步，緊咬下唇低垂著頭。
「...不，就照哥哥的意思。」
弗蘭契斯柯從鼻子裡輕輕哼了一聲，然後馬上朝著立在身後的斧槍衛兵點頭。
「扣押他。等事情結束了再仔細調查。包括他和國務院之間的關係...真是非常抱歉，叔叔。讓你看笑話了。」
「不、不，兩位不要介意。」
艾方索像兔子一般把眼睛瞪得圓圓地，不過還是勉強擠出了句子。
「這個...我是不曉得發生什麼事...不過祝禱儀式可以繼續嗎?」
「當然可以--」
「請等一下，叔父。」
一雙白皙的手握住了艾方索伸向繩索的手腕--聖袍美女的眸子定定望著叔父的臉。
「請暫停祝禱儀式。」
「卡特琳娜，妳還在胡說八道!」
在弗蘭契斯柯的怒吼聲中，卡特琳娜依舊毫無懼色。目光依序在叔父、異母弟弟、頭頂上的大鐘之間挪移，最後則是轉回到背後。
「...」
斧槍衛兵正要將全身僵硬的神父帶走。美女對著彷彿正傾訴些什麼的藍色眸子無言地點頭，然後再度轉向了叔父。
「艾方索叔叔，我沒有懷疑您的意思...不過，那口鐘是不是能夠讓我檢查一下?鐘裡可能帶有危險物品。」
「卡特琳娜，妳瘋了嗎?」
「稍等一下，弗蘭契斯柯。」
艾方索出言制止了露齒大吼的樞機主教。
「也就是說，卡特琳娜...妳信任妳那名部下更勝於我?即使我是妳的叔父?」
「...我很抱歉，叔叔。」
「鐵之女」揚起了帶有莫名悲傷、卻又毅然決然的面龐，如此回答。
「我信任部下的判斷。」
「好吧...不過讓妳來負責檢查，實在是過意不去。」
叔父的手覆上了姪女緊抓著衣袖的手指，力道卻是意想不到的強勁。
「現在，我要當場證明我的清白。」
卡特琳娜根本來不及阻止。
艾方索甩開了她抓緊衣袖的手臂，用超乎想像的速度拉起了繩索。
「...!」
在下個瞬間，由遙遠高處降落到地面的清澄的鐘聲。那是美聲、卻又極為不祥的天使之聲。就在不由自主閉上眼睛的剎那，卡特琳娜似乎瞧見了銀髮神父的臉正隨著絕望而扭曲--
「...?」
數秒經過，清澄的鐘聲還在持續響著。鐘樓的空氣微微振動，可以察覺華麗的金髮正在搖晃。
不過，也就只有這樣--聽不到建築物倒塌的聲音、以及人們悲鳴的聲音。
終於睜開眼睛的時候，卡特琳娜眼前是艾方索哀傷的臉。
「這樣妳安心了嗎?賢姪女?」
（結果卡特琳娜大人在教堂裡閉門思過，亞伯入獄...為什麼你們兩個還敢恬不知恥地回來!?）
在少了主人的辦公室正中央大聲吶喊的是年輕修女的立體影。影像微微地來回閃爍，哀傷似地搖頭。
（你們這些人一點也不可靠!噢，可憐的卡特琳娜大人。要是有我在場...）
「像那種情況，實在是沒法度啦!」
悵然回話的是橫躺在客用沙發上的大漢。只見他一邊用指頭捻著拔下來的鼻毛，一邊嘔氣似地嘀咕。
「耍槍的也就算了，本大爺可是病弱的美青年啊!才兩個人，要怎麼掀起戰爭?」
「就算是有可能，我也不打算為外人做出戰鬥行為的選墿。不--」
托雷士的聲音在不知不覺之中變得更冷，彷彿結了霜的劍一樣。
「當時若是沒有交付犯人的要求，我會自行出手，將奈特羅德加以清除。」
（怎麼可以...）
那一瞬間，修女似乎畏懼地倒退一步，不過卻又馬上挑起了眉毛。
（亞伯難道不是你的同僚?你的說法未免太過份了!）
「否定，『鐵娘子』。」
「神槍手」機械性地翻閱著不知從哪弄來的厚厚一疊資料，對同僚的面孔看也不看。
「奈特羅德拒絕任務、同時還對上司構成巨大損害--應該加以清除。」
（你怎麼這麼說....!）
「好了，兩位冷靜點。」
壯漢從沙發上面起身，橫擋在無形的火花中間。然後將打蝴蝶結的鼻毛往後一丟，靠向了窗邊。
「現在不是忙著吵架的時候吧?噢，這段晟間，我得祈求那傻大個能夠安息。」
（他不會死!）
「重要的是接下來的事。實際上要怎麼做?米蘭公爵變成那樣，這下可就進退兩難了....何況還有緊密的監視。」
「獅牙」從百葉窗隙俯看著道路，臉上浮現了惡作劇的微笑。街角停著載客馬車，從技巧的拙劣度便能看出那是市警的偽裝。至於在對面建築物室頂潛伏的監視班，應該就是特務警察或是異端審問局的人。
「這可是VIP級的待遇耶。要不要叫客房服務?」
（居然監視起自己人，這是怎麼回事...哎呀?）
凱特蹙起了眉。
（有外部來電...這是緊急來電。受不了，趕在這麼忙的時候，真是討厭!）
凱特抱怨地嘟起了嘴，然後慌慌忙忙地消失了蹤影。
「她也是挺忙的啊...對了，托雷士，你一直在看什麼?」
「科隆大主教教區的調查記錄--從情報部調來的。」
有如字典般厚的資料，托雷士用數秒的時間將它掃過，眼前則是堆積如山的資料。
「我在對艾方索大主教這五年來的行動加以分析。」
「艾方索...那老頭是無辜的吧?剛才你不也看到了。」
「肯定。不過『吸血鬼獵人』對他有所懷疑，應該是有某種根據...你在笑什麼，『獅牙』?」
「哎呀，結果你還不是相信他--好傢伙。」
「否定--你的發言無法理解。請再次輸入。」
「不要害躁啦!」
「害躁?你的發言無法理解。請再次輸入--」
（不好了!）
修女突然回到了房間正中央。臉蛋差點撞上里昂寬厚的胸膛，面色發白地直往後仰。
（咿!）
「妳真是沒禮貌!我的胸毛有那麼討人嫌嗎?」
（有、有、有點想吐...啊，不對，現在沒空討論這種無聊事!）
「我的胸毛是哪一點無聊了!」
（哎--真是的，不要囉唆!剛才是巴塞隆納的「吉普賽女王」來電!她說諾耶修女的遺體已經回收完畢...）
「有什麼問題嗎?」
凱特手上出現了一枚紙片，彷彿回應著默默闔上資料的托雷士的詢問。
（這是諾耶遺體最後握在手中的設計圖...）
設計圖在立體影像之中展開，是某棟建築物的透視圖。不是巴塞隆納的建築物。而是只要住在羅馬，就連幼兒都認得出來的建築物。直到剛才為止，里昂與托雷士都還得在那裡。
「這不是聖彼得大教堂嗎...?那又怎樣?」
（你仔細看看這邊?不覺得有哪裡古怪嗎?在這廣場的正中央...）
「這裡是...咦?這又是啥?」
里昂盯著修女的指尖位置猛瞧，用力挑起了眉毛。托雷士則對相同物件一瞥而過，然後將視線移往凱特身上。
「確認完畢。『鐵娘子』，這東西確實是在巴塞隆納發現的?」
（是的!）
「這麼說來--」
玻璃眼珠閃動著不祥的藍光，「神槍手」站起身來。
「嫌犯是那名男子--米蘭公爵和『吸血鬼獵人』落入了陷阱。」
貝爾維迪爾宮(註:Belvedere Palace，於18世紀興建，實物位於奧地利維也納)--位於聖彼得大教堂內部，是華麗的巴洛克建築傑作。位於收有無數名畫的繪畫館隔壁，主要用途是作為以教皇賓客身份來訪的一般諸候用宿舍。
在那華麗的客房中--
「今晚的事實在非常抱歉，叔叔...完全是當局不察所造成。」
「事情都已經過去了，弗蘭契斯柯。」
平日連笑容都少見的魁梧男子，今晚卻是低著頭。讓接受道歉的對方反而感到惶恐。
「是我為德不卒，才會招致姪女的懷疑。我請求你，別對卡特琳娜加以責怪。」
「那可不成。對我們兄妹而言你是唯一的叔父，她卻...」
「我是『唯一的叔父』--你有這份心意，我就覺得足夠了。」
艾方索沈穩的搖頭，將皺紋滿佈的手搭在外甥肩上。
「就因為這樣，我才要你對卡特琳娜的事從寬處置。那孩子一直是個責任感很強的人，這回只是有點過了頭而已。」
「關於這點我不能給你保證，不過...」
刻畫在弗蘭契斯柯間的橫紋並沒有消失，不過還是多了份沈穩，魁梧男子如此答道:
「我會將叔叔所說的話，轉達給妹妹知道。」
「那就麻煩你了。」
--魁梧男子再次行了一揖、告辭離去之後，艾方索在窗邊佇立了一會。沈穩的眸子入神地望著窗外鋪陳的夜色--
「唯一的叔父是吧...」
那片嘴唇突然咧成了新月形。