第4期 我们在什么地方（唐风）

我们在什么地方

2000 第4期 - 科学故事

唐风

空间的维度是很抽象的。当代新人类喜欢把漫画作品中什么“异次元空间”、“二次元空间”之类的词语挂在嘴边，向他们请教就会发现他们只喜欢这种名词的新鲜感。有些作家(像卫斯理)写到空间维度时也喜欢绕过去。事实上它很有趣，发现一个新维度相当于发现了一个世界。

让我们先从基本的开始。假设存在一维空间的生物，那它们是什么?线段。线段虫只有前、后两个方向，整个世界就在一条直线上，一条线段虫看另一条线段虫只能看到一个点。然后一个二维空间的生物出现了，一个正方虫或三角虫。它们生活在平面世界。正方形的虫子好奇地观察一维世界，看见一条直线上无数个线段。它看到的不是“点”而是线段虫的整个“身体”。这只正方虫——不，应该说这“张”正方虫再去观察同类，结果全是一根根或长或短的线段。它知道自己并不是一根线段，疑问就此产生：“为什么我不能看到伙伴们的全身呢?”终于有一天，它想到这儿了：“线段们只有两个方向。我们现在有四个方向：前、后、左、右。还有没有别的方向，比如与我的所有身体线条全部呈直角的那个方向?”

那就是上和下。它发现了三维空间。作为二维世界最伟大的数学家，它很可能不被理解。美丽的等边三角虫什么也没听懂，礼貌地等它说完；粗犷的梯形虫听也不听就走开：“什么玩意，狗屁数学家!”伤心的正方虫只有等待三维世界的生物来肯定它了——一个人类，比如我。

我让自己处于正方虫的中央，对它说话，安慰它。我并不是踩着它，否则它会听不见我说话而且还认为我的体形像一对脚印。我让它位于我脸部的横截面，上下嘴唇的结合部。声波在平面上散开后，正方虫听见了，发现声音是自己体内发出的。我告诉它我可以一眼看到它的整个身体，无论外部还是内部，就像它观察线段虫一样。它兴致勃勃向周围的同类传播这个经历——依然没人明白，只有美丽的三角虫到处找人治它的“幻听”。正方虫大怒之下膨胀起来，用它自己的全部才能使自己成为有无数条边的形体——一个圆形。

我帮不了它，因为自己突然陷入困惑之中。四维空间的概念在脑海里翻腾，玄妙无比而难以想像。只知道那里的生物必定有下面几个特征：

1、我们的世界是它们的一部分。

2、它，那个四维空间生物，可以一眼看到我的外表和内部，无遮无挡。

3、既然我们观察世界像看屏幕，那它看它的世界和同类时，得到的“影像”是三维物体。

4、我可以发现它，如果它合作的话；但如果它不乐意，可以突然从我的世界消失。

这让我比一只梯形虫还要糊涂。我向上一跳离开了正方虫的世界，闭上眼睛叫道：“让我看看你们!”

心诚则灵。我的身边出现了一个姑娘，美得让人睁不开眼。她肯定了我的想法，于是我抓住她的手，告诉我遇到的每一个人这里有一“只”四维动物。人们围了上来，但谁也不倾听只顾瞪直了眼瞧我的同伴。眼看这样不行，我随便揪住一个看上去受过教育的——一个医生，求他好好听一听我的话。

“她叫什么?”那医生问。

“我不知道。但我要告诉你，她是个四维空间生物。我们的世界只是她的一部分。”

“你在说什么，四维空间?”

“她不是一个纯粹的人类，你知道吗?但她是由人类组成的。她可以一眼看清楚你的五脏六腑，同时又看见你的外表。”“你说她是由几个人造出来的?这倒是很新鲜……’