第9期 大雨中那唯一的涓滴（阿来）

大雨中那唯一的涓滴

1999 第9期 - 世纪回眸

阿来

从去年到今年，我们连续两期在增刊上推出了杰克·威廉森的长篇《CT飞船》与《CT辐射》，这两部完整地构想出了一个反物质世界存在的科幻作品在读者中引起了非常强烈的反响。除了作家名气的号召力，这两部作品刊发时发生的科学事件也对读者造成了强度的刺激，从而造成了这两年间一个科幻阅读的热点。

长期以来，功利地衡量所有存在的眼光，使人们过于关注科幻在科学上的预言性。我们并不特别认同这种单一的眼光，但这两部有关反物质题材长篇在本刊推出，与1998年阿尔法磁谱仪发射升空寻找反物质与暗物质，也构成了一种奇妙的巧合。

历史对航天时代的事件都记忆精确。1998年6月3日，北京时间6时10分，中国科学家制造的阿尔法磁谱仪(AMS)，搭乘美国发现号航天飞机进入了开放的宇宙空间，在其首次飞行中，AMS工作正常，数据质量很好，能正确区分各种粒子，测量精度也达到了预期要求。

AMS实验是由华裔诺贝尔物理学奖获得者丁肇中主持的大型国际合作科学实验项目，有美、中、俄等10多个国家共37个科研机构参与了这一计划。AMS实验的目的是通过探测宇宙射线的速度、在磁场中的运动轨迹以及能量的损失等信息来计算它的电荷与质量，从而确定它是何种粒子或原子核，在这个基础上进行研究宇宙中是否存在暗物质与反物质。中国和中国台湾就有好几个科研单位参与了这一计划。其中，AMS的机械结构设计制造与环境实验由中国运载火箭技术研究院承担，中科院电工研究所承担了实验中最关键的永磁铁的研制，中国科学院高能物理所承担了磁谱仪反符合计数器的研究。

这一切工作成果，无疑为中国科学家在世界范围内赢得了崇高的荣誉，更重要的是为寻找反物质、暗物质提供了可靠的技术保证。

现在的问题是，反物质真的会存在吗?

科学家告诉我们，反物质首先是个理论上的假设。

天文学的观测证明，整个宇宙都处于一个膨胀过程。天文物理学家据此推论整个宇宙起源于150亿年以前的一次大爆炸，宇宙间的所有物质都是在大爆炸后产生的。当代的粒子物理理论认为，大爆炸产生了多少物质，就应该产生等量的反物质。

反物质假说最早是由英国物理学家狄拉克提出的。1928年，狄拉克建立了描述单个电子的方程——狄拉克方程，并且预言了正电子(反电子)的存在。4年后，一位叫安德逊的年轻科学家在宇宙射线中发现了正电子，证明了狄拉克的预言。狄拉克因此于1933年获诺贝尔物理学奖。1956年，钱伯林与塞格雷在伯克利的质子同步加速器上发现了60个反质子。1959年，中国物理学家王淦昌在更大的加速器上发现了反西格马超子。后来，又有人发现了反氢原子。

众所周知，在我们生活的世界，周围所有的一切都是由物质构成的。物质则由原子构成，而原子又是由带负电的电子和带正电的原子核构成。再结合到爱因斯坦相对论的原理，就可以推导出，可能还存在另一个世界，即反物质世界。也就是说，如果宇宙中真有大块反物质存在，那么在遥远的地方就应该有“反地球”、“反太阳”，直至“反星系”的存在。

迄今为止，这一切都还只是假说，而这种假说类的东西，正是科幻作家发挥自己想像能力的巨大空间。因此杰克·威廉森在《CT飞船》开始时，即对反物质给予了这样的定义：“它可以说成是物质的一种倒转的体现形式。”