第1期 我在美国信息高速公路上（易丹）

我在美国信息高速公路上

1997 第1期 - 信息高速公路

易丹

编者按：信息高速公路、交互网络或者Internet，是近年来在我们面前经常闪耀的字眼。这个闪烁着21世纪紫红色光亮的新事物对我们到底有什么意义呢?

《我在美国信息高速公路上》是四川大学中文系教授易丹在美国哈佛大学做访问学者时，利用交互网络写作的一本纪实性作品。它采用了目前美国最新的资料，提供了有关交互网络的基本知识。从使用电子邮件到查询资料，从参加网络讨论到作洲际网络漫游，从网络犯罪到网络色情威胁……林林总总，异彩纷呈。作者在介绍美国网络文化现状的同时，更从各个不同的角度回答了我们在上面所提出并关注的那个问题。该书文笔生动，内容丰实，不失为我们从感性上认识信息高速公路的一个绝佳窗口。

全书一共25万字，这里连载的是该书每章的精华片断。

一、初入信息高速公路

哈佛大学科学中心电脑机房。

一九九六年七月十五日晚八时三十分。

房间不算宽大，严格地说来，只是科学中心的地下室。在明亮的灯光里，上百台电脑排成阵列，显示器闪烁不定。

这是全球性的狂欢聚会，不同人种、民族、国家和文化的电子大聚餐。

金色的、栗色的、灰色的、黑色的人头在一台台电脑屏幕前攒动。在一片手指击键声里，晚会中的人们热烈交谈，但却几乎听不到说话的声音。不时有人吃吃窃笑甚至哈哈大笑，却是对着屏幕而不朝向自己身边的同伴。

我的黑色脑袋也在这人群之中。

我刚去了澳大利亚的墨尔本，此刻正在英国的利物浦。在从墨尔本到利物浦的路上，我顺便在新加坡、苏黎世和巴黎停留了一下，在南非首都约翰内斯堡作了五分钟的短暂访问，又到俄罗斯首都莫斯科的红场上，去看了一下克里姆林宫高深莫测的影子。我到达利物浦后，同那里的一个叫贝阿特丽丝的小姐进行了一番谈话，我们讨论的题目是中国四川的一道著名菜肴“宫保肉丁”的做法，她尤其关注这道菜在起锅勾芡时对火候的掌握。喜爱中国菜的贝阿特丽丝对我的见解十分佩服，同时，也对我的英文写作能力表示赞赏，并热情地将她在美国波士顿的一个朋友介绍给了我。

我又到了波士顿，找到贝特丽丝的那个朋友。她同我交谈一阵，认为我们有必要见一面。于是我们约定第二天下午在哈佛广场的地铁车站旁见面。

我完成这一切旅行、观光和交谈约会，总共没有超过两小时。

我是在交互网络(Internet)上。

或者用更流行的话来说，我是在美国的信息高速公路上。

这条贯通全球的高速公路的起点和终点，就是我面前的这台电脑。

是机房里那些攒动的各色人头面前的电脑。

也是那些在全世界的网络狂欢者面前的电脑。

到底什么是“信息高速公路”？

我们知道什么是信息，也知道什么是高速，还知道什么是公路。但是，“信息高速公路”是不是就是这三者的简单相加?它们相加之后的意义是不是仅仅局限于技术的范畴?仅仅只有科学研究方面的作用?如果中国也决定发展“信息高速公路”，那它的意义是否只是相对于科学家和技术人员而言?

一句话，它对我们的生活会产生什么样的影响?

还有，在美国，人们怎样看待“信息高速公路”?

在他们的眼中，“信息高速公路”(Information Superhighway)是不是等同于Internet?

除了收发电子信件和查阅资料外，人们还用Internet来干什么?

它好不好用?入网费贵不贵?它和一般老百姓(而不仅仅是技术专家或科学精英)的生活有什么关系?到底有多少美国人拥有个人电脑?又有多少美国人在网上游荡?Internet给美国的社会带来了或者将要带来哪些变化?他们怎样看四川联合大学全校教职员工合用一个网络地址的问题?他们用电子信件写情书吗?网络上的色情灾难是怎么回事?

同十四年前我在夜晚到达纽约时一样。

国航981航班在肯尼迪国际机场降落前，在曼哈顿外的海面上盘旋了一个大的半圆。在曼哈顿靠海的尽头，世界贸易中心的两座高楼从灿烂的灯火里穿刺出来，格外醒目。

从飞机椭圆形的窗户看出去，听着引擎轰鸣，我突然回想起了我十四年前到达这里时的心情。

我当时也是这样从窗户里往下看。曼哈顿如海的灯火灿烂无比，似乎在夸张地宣布这就是美国。而我想，老天，下面就是资本主义的老巢!1982年，我和许多中国人一样，一说起资本主义，就会觉得嘴角生硬起来。我当时可以说是激动加恐惧，因为我马上就要投入到那资本主义的灯火里去了!