第1期 镜像（叶兵）

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1997 第1期 - '97科幻小说银河奖征

叶兵

一

罗马人又向中央战场投入了两个兵团，大约一万名兵士。看得出，这是对手的精锐部队，都由身经百战的老兵组成，凶悍顽强到了玩命的地步。马丁这一方的阵线有些崩溃的迹象，就像被火苗舔着的纸张，开始只是一点点，忽然间就会发现被火焰迅速包围、吞噬了。

马丁咬了咬牙，平伸出胳膊，于是，大约七千名士兵像潮水一般冲向敌人。这七千名最优秀的士兵，是马丁全部的希望。到底是最骁勇的劲旅，战斗很快又陷入胶着状态。惊天动地的喊杀声，短剑砍在盾牌上的钝响以及垂死者的惨叫，响彻整个山谷。只有阳光不为所动，冷冷地洒在鲜血淋漓的尸体上。

马丁知道已经没有任何胜利的机会了。四万人对七万人，而且两个小时后罗马人还可以得到一万五千骑兵、五千名掷石兵和一万名正规步兵的增援。

双方的主帅都竭尽全力鼓舞着士气，身穿白衣的传令兵穿梭来往，向兵士们吆喝。事实上双方都清楚目前的局势，罗马士兵的短剑正加速着胜利的到来，而马丁的部下仅仅在为生命索取代价。

敌人的援兵到达了。马丁清醒地看到对方阵形有些不整，立即抓住时机向罗马人猛攻，甚至差一点突围了。可对方的掷石兵已占据了高岗，投枪、铅丸和尖利的石块像乌云一样压下，立即就有三、四个中队的士兵葬身在这死亡的冰雹下。

缺口一旦形成，就没有什么可以阻止罗马人了。一万五千骑兵冲向谷底，这是大屠杀开始的信号。马蹄无情地叩击着大地，雪亮的马刀在人群中制造着死亡。马丁的部下七八个、十几个一堆一堆地被分割、包围，惨遭屠戮。

一个半小时后，马丁本人也被重重包围了。他决心坦然面对死神。

然而奇迹出现了。对面的山脚下扬起了数十米高的烟尘，传来雷鸣般的巨响，像是一场沙暴正准备横扫一切。近了，又近了。可以看出，这是一支机械化大军。前面是威风凛凛的主战坦克、装甲运兵车、大型自行火炮，后边跟上的是至少两个摩托化步兵师。阳光也黯淡下来，天空中呼啸而过的是轰炸机和运输机群，接着成千上万朵伞花怒放。

性格刚毅的罗马士兵纷纷扔掉武器，哀求战神马尔斯不要发怒。但对方的进攻已经开始，105毫米榴弹炮的威力像朱庇特的雷火，机关枪扫过之处，一片人仰马翻。高速前进的坦克轻松地撞飞战象，装甲车很容易地追上四处逃窜的骑兵。

十分钟，也许只有五分钟，一切都结束了。战场上的钢铁洪流慢慢汇聚到一起，组成八个巨大的字母：

GAME OVER

马丁逐渐回复了自我意识。他仍坐在办公室的椅子上，面前的“Day Dream”游戏机还闪烁着‘Continue?”的字样。莫维尔，他的助手正手忙脚乱地操作键盘，将“罗马帝国”和“二战风云”这两个游戏软件合在一起。

马丁懒洋洋点着一根烟，说：“到底是最高级的幻象游戏机啊，仿真程度100％。”莫维尔头也不抬地说：“有效果吧?刚才肯定成功了一次。”

马丁知道莫维尔近来一直醉心于将几个游戏合并，创造更奇幻的感觉。虽然是高级计算机，单凭机器本身也绝不能创造出和真实情景毫无二致的效果。简而言之，幻像游戏机是通过对使用者的大脑皮层进行电刺激，使人白日做梦，但所做的梦是有序的，可事先控制的。演员这一职业已经消亡，因为任何人都可以购买现成的游戏卡，去亲身扮演喜爱的角色。

上班时间玩幻象游戏，老板知道了肯定又会是一顿熊，马丁暗想。康尼克斯的大秃头立时浮现在他的脑际。

电话铃响了，马丁果然看到了老板的巨幅头像在对面大屏幕上出现。“听我说，安全员马丁先生，”康尼克斯永远冷淡地对雇员讲话，今天也不例外，“第一，今天你上班迟到整整二分十一秒；第二，‘第一次推动号’返回A基地，船长莱姆死亡或失踪，快前去调查，七十二小时后给我报告。”

“听着，笨蛋，”马丁对着康尼克斯的秃头吐出一个大烟圈，“首先，如果不是该死的身分校验机坏了，我今天不会迟到；其次，七十二小时太短了，你这个秃头胖子!”

莫维尔惊恐地看着马丁，天，他居然敢这样和老板说话！他是不是准备辞职?更叫他惊讶的是，康尼克斯听了之后居然满面笑容地夸他：“好好干!年轻人，你在联合公司会前途无量的!”

“那么滚吧，你这个吝啬鬼！吸雇员血的妖魔!”马丁双脚高高摆在桌上，中指使劲弹出的烟头带着弧线砸在康尼克斯的秃头上，迸出火星。

“再见，马丁先生，听到你这样说我非常高兴。”康尼克斯回答后，他的全息影像不见了。

“没什么大惊小怪的，我在系统中做了一点手脚，装入一个小天使——Anita程序，她会替我在康尼克斯的屏幕上得体地说，合适地做。多可爱呀，是不是?”马丁扭头对莫维尔说。

二

“第一次推动”号静静地躺在船坞中。这是一艘微型飞船，专供联合公司向木星基地运送补给之用。

修长的船身，淡蓝的外壳，使它看起来像一位美丽的少女。船头左侧有一块严重的擦伤，舱外天线也完全被损坏了。

马丁和莫维尔走进货舱，思索着刚刚听到的证词和从公司发来的信息——

船长莱姆，37岁，在联合公司任职11年。能力平庸，有酗酒恶习，但无过失记录。已失踪或死亡。

助手尼尔斯，刚从意大利来到美国，在公司任职不足一月。能力平平。

助手亚瑟，29岁，在莱姆手下任职两年6个月，能力较强，无不良习惯，无过失记录。

“第一次推动”号8月23日离开地球A基地，9月1日到达木星，休整48小时后返航。9月10日在返航途中遇流星雨，飞船左侧挡板受损，天线彻底遭破坏。船长莱姆出舱检修，因操作失误被弹入太空。尼尔斯和亚瑟营救无效，船长死亡。二人制定紧急措施，抢修成功，然后每人值班24小时，直至抵达A基地。

下面是航行日志的片断：

今天由A基地起航，飞往木星。

一切顺利。

船长 莱姆

8／23／21

顺利抵达木星基地，卸货。

船长 莱姆

9／1／21

今日船长酩酊大醉，由我记录。一切正常，但左发动机曾有五秒停转。

值班员 尼尔斯

4／9／21

……

今日遇流星雨。左侧挡板、外设天线遭破坏。船长出舱检修，操作失误异致被弹出减压舱。营救失败，船长毙命。和亚瑟制定紧急对策，抢修成功，每人值班24小时。

第一值班员 尼尔斯

9／10／21

一切正常。

第二值班员 亚瑟

9／12／21

顺利抵达地球A基地。