第11期 机器英雄(二)（哈里·哈里森_罗定国）

机器英雄(二)

1996 第11期 - 世界科幻史画

哈里·哈里森 罗定国

太空飞行器

火箭飞船是当代科幻的经典术语，但它登上科幻舞台却经历了相当漫长的过程。佛朗西斯·古德温在其《月球人》(1638)中描写一些巨鸟将旅行者背赴目的地——月球；西拉诺1650年设想飞行战车利用太阳能啜饮雨露以实现其“征月航行”。时过两百年情势并未有根本转变，1865年凡尔纳笔下的旅行者是乘坐由巨炮发射的空弹壳而离地登月的。维尔的影片《未来事物》，使用炮筒套炮筒的多级炮发射登月英雄，虽稍有改进，却依然不太现实。及至威尔斯才有所领悟，他在1901年的《登月第一人》里发明了一种称之为“卡沃雷特”的抗重力物质，利用该物质对重力绝缘的魔性，使飞船抵达了月球。

伴随本世纪二十年代各国相继建立火箭协会，火箭推进的思维才得以进入科幻。这些飞行器多由天才的业余高手在后花园建造，一般是火箭一升空故事也告结束。这些描绘虽然只是昙花一现，但是，火箭作为运载模式的观念却已日渐被人们所接受。在这期间，几乎每一位科幻作家都紧紧抓住火箭不放，似乎已形成套路。1939年阿西莫夫的首篇小说《被逐出维斯塔星球》以及1956年雷克斯·哥尔登的《星期五无人》，写的也是众所周知的乘火箭的单程旅行。这些科幻火箭普遍给人的印象是一些靠不住的工艺品。

后来出现的巨大无比的代际飞船也不见得更令人信服，这是种到达其它遥远星球的最简单方法。火箭极其巨大，足以容下可供自我循环的设备并能维持许多代人的生态平衡。最初的乘客相继老死，其子孙后代才得以到达目的地。由于持续200多年的太空旅行，会使读者感到乏味，因而大多数描写代际飞船的作品都增加了中途受阻的故事，如冯·瓦格特的《遥远的人马座》，海因莱因的《宇宙》(1941)以及布赖恩·奥尔迪斯的《永不停顿》(1958)，飞船的乘客都有着戏剧性的遭遇。

当代际飞船还在靠火箭和风帆在星际间孤苦旅行之时，FTL(Faster Than Light)即超光速飞行器已把读者带入广袤的太空中遨游了。由于爱因斯坦博士断言在我们生活的宇宙中FTL是不可能实现的，因而飞行者把它们开进另一宇宙。太空跳跃、空间翘曲、星际航行，甚至时空膨胀等等，各施其魔力，把我们的英雄迅捷送往其它星系。E·E·史密斯使用无限航行的《晶体人》系列小说，就是一批杜撰物理定律的书。然而，正是这些杜撰的发明才使人们看到地球人到达奇妙的星球与外星人相遇或与之战斗的故事。阿西莫夫在其《基地》系列中用星际航行使人类得以在太空中互战；海因莱因的《太空骑警》1959年出发去清除邪恶的外星人；而安德森1970年的《零点十字》则达到了一切星际飞行小说的顶峰：一艘逃亡者飞船在宇宙中横冲直撞，飞过一座又一座星系。

无论何人提到太空飞船，都由衷地对科幻画艺术大师弗兰克·R·鲍尔表示深深的敬意。科幻作家让我们登上了太空飞船，而鲍尔却让我们饱览飞船的雄奇外貌，有的像飞行的生殖器，有的是一队多孔的、带舷窗的、旋转的战车。这些飞行器没有两个是雷同的，它们撕空裂时，径直飞入整整一代爱好幻想的年轻之心。

运输