第5期 玛丽·雪莱及其《弗兰肯斯坦》（吴定柏）

玛丽·雪莱及其《弗兰肯斯坦》

1996 第5期 - 科幻百科

吴定柏

《弗兰肯斯坦》(或称《现代普罗米修斯》)是世界上第一部具备完整科幻小说特征的长篇小说，而创作这部世界名著的作者就是英国女作家玛丽·雪莱。

玛丽·沃尔斯通克拉夫特·戈德温·雪莱1797年8月30日生于英国伦敦。母亲是教育家，父亲是哲学家兼小说家。玛丽出生仅十天，她母亲就因产后大出血而死。玛丽是在父亲威廉·戈德温的抚育之下长大成人的。戈德温后来与诗人雪莱结为好友，来往密切。玛丽天禀聪慧，谙练诗文，通晓哲理。她对家中常客雪莱十分崇敬爱慕，尽管雪莱是有妇之夫，两人仍于1814年结伴私奔。第二年，玛丽生下一子，可惜夭折。1816年1月，玛丽又生一子，取名威廉。同年5月，雪莱一家离开英国，侨居瑞士，住在日内瓦附近。在雪莱前妻投水自尽之后，雪莱和玛丽就在1816年年底正式结婚。他们志同道合，在文学创作中共度了八个春秋。1822年，雪莱因轮船失事而溺死海中。玛丽在悲痛的岁月里为他整理出版了大量遗著，包括书信、日记，并作了详尽的注释，为后人研究雪莱及其作品提供了极大的资料，作出了极大的贡献。她晚年是在英国南部度过的。

玛丽本人的文学修养极高，一生从事创作，为后人留下不少动人的故事。她的主要作品除《弗兰肯斯坦》外，还有《马蒂尔达》、《瓦尔柏格》、《最后一个人》、《帕金·沃巴克的财产》、《洛道》及《变形》。《最后一个人》也是一部科幻小说，以21世纪末为时代背景。当时瘟疫猖狂蔓延，人民大批死亡，幸存的美国人入侵欧洲，英国人奋起反抗。战争结束时，人尚未灭绝，最后一个人乘一叶扁舟，向虚无飘缈处划去。这部小说影响深远，以致20世纪不少科幻作品都对同一主题作进一步的思考：当地球上只剩下最后一个人时，情况将会怎样?

当然，《弗兰肯斯坦》是玛丽第—部，也是最成功的小说。1816年，玛丽一家住在日内瓦附近，长期流亡的诗人拜伦正巧也在那里。时值阴雨绵绵，拜伦建议笔墨朋友各自杜撰一个鬼怪故事，借以消遣解闷。结果，只有玛丽一人完稿，并用科学怪人代替妖魔鬼怪。玛丽的成功主要表现在两个方面。首先，她在作品中创造了一个典型的环境，以科学家造人的努力及其后果构成故事的中心，这样，幻想因为有了科学内容而显得似非而是。科学造人是达尔文博士和德国一些生理学家们早已有过的设想，玛丽当时敢于在小说中探讨这种设想，说明她对科学领域的探险性和进取性有充分的认识。科学造人从幻想到现实看起来为期不远了，到那时人们再打开《弗兰肯斯坦》翻阅，想必惊叹不已!

玛丽的成功还在于她通过小说探讨生命的奥秘、双重的人性，以及人与科学的关系，并向人们提出两个重要问题：人类是否应该像科学家维克托·弗兰肯斯坦那样寻求改变世界的知识?社会和文明是否会迫使本性善良的人(即科学怪人)堕落?玛丽将科学思想和社会评论有机地结合起来，从而使作品所展示的社会画面更为广阔，所揭示的人和生命的主题更为深刻。

《弗兰肯斯坦》在1910年就被搬上银幕，1931年又重新拍摄。在西方，读过这部小说的人并不多，但是电影使《弗兰肯斯坦》的故事广为流传。在书中，弗兰肯斯坦是位科学家，他造就的人根本没有名字。从三十年代起，西方人就误称科学家创造的怪人为“弗兰肯斯坦”，并将该字收为词典的词条，意为人身怪物或恶魔。这真是将错就错的典型例子。《弗兰肯斯坦》的故事梗概如下：

罗伯特是位勤奋好学、勇于探索的青年。他率领一批水手驾船北上，经历了无数艰难险阻，来到北极探险。当海船在浮冰区域缓缓前进时，他从望远镜里发现远处有一架群狗拖拉的雪橇，上面坐着一个巨人般的活物。雪橇朝北疾驶而去，消失在冰天雪地里。