魔戒3：王者无敌·第四节 刚铎攻城战（1）（J·R·R·托尔金）
甘道夫沉思了片刻。"或许，"他喃喃道："小子，或许连你所做的傻事都有帮助。我来算算：五天前，他可能已经发现了我们打垮了萨鲁曼，取走了晶石，但这又怎么样呢？我们也不能在不让他发现的状况下好好利用晶石。啊！不知道究竟如何！亚拉冈呢？他的时机快到了，皮聘，他的内心十分坚强，毅力远远超越一般人。他勇敢、意志坚定，能够自己作出正确的选择，必要时也敢铤而走险。或许就是这样啊！他可能利用晶石刻意出现在魔王面前、挑战他，为的就是这个目的。这是我的推测。算了，如果洛汗国的骠骑能即时抵达，我们才可能知道进一步的消息。这真是动汤的乱世啊！趁还能够休息的时候闭上眼休息吧！"
"可是，"皮聘说。
"可是什么？"甘道夫说："今晚我只接受一个可是。"
"咕鲁，"皮聘说："他们怎么可能和他一起行动，甚至是听从他的带领？我也看得出来，法拉墨并不喜欢他们要去的那个地方，到底有什么问题？"
"我现在也不能回答，"甘道夫说："但我认为佛罗多和咕鲁在一切结束之前是会碰面的，不管会导致善果或是恶果都一样。但今晚我不愿意详述西力斯昂哥的历史，我担心的是阴谋，那个可怜的小家伙可能正计画著某种阴谋。我们又能如何？叛徒往往会作茧自缚，甚至创造出他无心缔造的善果，世事难料。晚安！"
第二天的早晨像是黄昏一样灰暗，原先因为法拉墨回来而鼓舞的民心士气，现在又再度低落下来。那天，有翼的阴影并没有再度出现，但是，从早到晚，人们都可以听见高空传来微弱的呼喊声；所有听到那声音的人都不禁浑身发抖，较为胆小的人更会当场嚎啕大哭、双腿发软。
法拉墨又再度离开了。"他们就是不让他休息，"有些人低声说："王上对他的儿子太严苛了，他现在必须挑起两个人的重担，一个是他自己的，一个属于那永远不会回来的哥哥。"人们不停地望向北方，"洛汗的骠骑呢？"
事实上，法拉墨并非自愿离开的。但是，城主毕竟还是刚铎的统治者，那天他也不准备在战略会议中向任何人低头。那天一早，城主就召开战略会议，在会议中，所有的将领们都同意，由于南方遭受到突如其来的攻击，导致他们的兵力大幅减少，因此无法主动出击，除非洛汗国的骠骑抵达，才有可能扭转这局势。在此之前，他们必须消极地增派人手防御城门。
"不过，"迪耐瑟说："我们也不能轻易放弃外围的防御，拉马斯安澈的城墙是我们耗费无数人力才修建好的。魔王的部队也必须为了渡过河口而付出惨重的代价，这样一来，他就不能够全力进攻我城。北方由凯尔安卓斯的道路将会被沼泽所困，而南方由兰班宁的路径则是由于河的宽度而无法渡过；他会集中全力攻击奥斯吉力亚斯，当年波罗莫阻挡住他的攻势时，就是同样的状况。"
"那只不过是刺探而已，"法拉墨说："今天，就算我们让敌人付出十倍于我方的伤亡人数，这也是不值得的。他可以承受一整个军团的伤亡，但一个连队的牺牲对我们却是重大的损失。如果他强攻渡河，我们派在外地的驻军撤回主城的过程将会极度的危险。"
"凯尔安卓斯又如何呢？"印拉希尔王说："如果奥斯吉力亚斯驻有重兵，该处也必须要有同样的待遇，我们也别忘记左翼可能的威胁。洛汗国的援军可能会来，但也可能失约。根据法拉墨的情报，魔王的黑门前聚集了大军，他可能派出不只一个军团，同时攻击一个以上的渡口。"
"战争本来就是场充满风险的赌局，"迪耐瑟说："凯尔安卓斯已经驻有部队，我们不会再派出援军，但我绝不会拱手让出渡口和帕兰诺平原；关键在于现场的将军，是否拥有勇气执行上级的意志。"
会议室中陷入一片寂静，最后，法拉墨说了："长官，我不会违抗你的旨意。既然您已经失去了波罗莫，我愿意在您的命令下代替他执行这项任务。"
"我命令你这样做，"迪耐瑟说。
"再会了，父王！"法拉墨说："若是我能侥幸生还，请你给我个公平的机会！"
"那要看你是以什么样的姿态生还！"迪耐瑟说。
在法拉墨往东进发之前，最后和他说话的是甘道夫。"不要因为心中的痛苦，而轻贱自己的生命，"他说："除了战争以外，这里还有其他的理由需要你。法拉墨，你的父亲是爱你的，他最后会明白的。再会了！"
法拉墨大人又再度离开了，他带走了许多能够抽调出来的自愿者。城墙上有许多人眺望著远方的废墟，猜测著该处到底面临什么样的状况；其他人则是依然如同以往一样看著北方，希冀著希优顿的驰援。"他会来吗？他还记得两国之间的盟约吗？"他们说。
"是的，他会来的！"甘道夫说："但他有可能来得太迟。你们想一想！朱红箭最快也不过两天前才抵达他手中，从伊多拉斯到此又并不是一段很短的距离。"
在新的情报抵达时，又已经是夜晚了。一名男子匆忙地从渡口赶过来，他说从米那斯魔窟出发的大军正逐渐接近奥斯吉力亚斯，南方残酷的哈拉德林人也加入了他们的阵容。"我们也才刚刚得知，"信差说，"黑影将军是他们的首领，在河对岸都可以感受到他散发出的气息。"
皮聘来到米那斯提力斯的第三天，就在这噩耗中结束了。只有几个人敢去休息，因为大家都明白，即使是法拉墨也不可能在渡口固守太久。
第二天一早，虽然黑暗已经完全扩张，无法变得更深沉，但它还是在人们的心中构成了极为沉重的压力，他们也都觉得十分的恐惧。噩耗很快又再度来临了，魔王已经强渡了安都因河口，法拉墨正准备撤退到帕兰诺的城墙后，在大道堡垒中重新集结，但他所面临的敌人拥有十倍于他的兵力。
"即使他能够成功逃离帕兰诺平原，也不可能摆脱紧追不舍的敌人。"信差回报："他们为了渡河已经付出了惨重的代价，但却没有像我们所希望的一样惨痛。他们的渡河计画十分的周详。我们现在才知道，从很久以前，他们就开始秘密地制造木筏和渡船，藏放在东奥斯吉力亚斯中。他们像是蚂蚁一般的蜂拥而来。但真正击败我们的还是黑影将军，光是听见他即将到来的谣言，就没有多少人能够抵挡。他自己的部下也对他畏惧不已，只要他一声令下，他们会当场自相残杀。"
"那么，那里比此地还更需要我！"甘道夫立刻策马出城，他模糊的身影很快就消失在众人的视线中。皮聘彻夜不眠地站在城墙上，不停的看著东方的变化。
天亮的钟声又再度响起，在这浓密的黑暗中显得格外讽刺。皮聘这时却看见远方有了火光，就在帕兰诺平原城墙树立的地方。守卫们大声呼喊，城中的所有男子全都严阵以待。远方不时发出红色的闪光，低沉的闷响传来不祥的消息。
"他们已经攻下了城墙！"人们大喊道："敌人炸开了缺口。他们来了！"
"法拉墨在哪里？"贝瑞贡不安地大呼："千万别说他已经战死了！"
带来最新消息的是甘道夫，过了一段时间，他带著屈指可数的骑士赶了回来，同时还必须负责护卫许多辆马车，车上载满了伤患，这是他们从大道堡垒的废墟中勉强救出来的战友。他立刻赶到迪耐瑟身边，城主坐在净白塔中的大厅内等待，皮聘则是在他身边。透过窗户，他暗色的双眸不停地窥探著北方、南方和东方，试图想要穿透那笼罩一切的邪恶黑暗。他的目光最常停留在北方，有时他会停下来彷佛侧耳倾听著；似乎藉著某种古老的魔法，他的耳朵可以听见远方平原上的马蹄声。
"法拉墨回来了吗？"他问道。
"不，"甘道夫说："但当我离开的时候，他还活著。不过，他决定要留下来断后。如果帕兰诺平原的撤退行动失败了，有他在现场坐镇，至少可以让部队再坚持一阵子。但我对此实在没把握。和敌人相比起来，他的兵力和敌人相比起来太悬殊了，有个连我也感到害怕的敌人出现在战场上。"
"不会是──不会是黑暗魔君吧？"皮聘在恐惧中忘记了分寸。
迪耐瑟苦笑著说："不，皮聘先生，时候还没到哪！只有在我们一败涂地之后，他才会来这边嘲笑我的失败。他会利用其他人当作他的武器。半身人先生，所有睿智的君王都必须利用别人，否则，为什么我会坐在这座塔中思考、观察和等待，甚至连自己的儿子都不惜牺牲？我并不是已经不能出阵作战了！"
他站起身，掀开黑色的斗篷，斗篷底下他穿著锁子甲，腰带上系著一柄长剑，巨大的剑柄突出于黑银两色的剑鞘中。"我已经这样生活了多年，连睡觉的时候都不会除下。"他说："这样，我的身体才不会因为年岁而变得老朽僵硬。"
"但是，在巴拉多之王的指挥之下，他的麾下大将已经攻占了你的外层防御，"甘道夫说："他是古代的安格马巫王、妖术师、戒灵，九名堕落之王的首领，在索伦的手中，他是柄让人充满恐惧的利刃，是让人绝望的幽影。"
"那么，米斯兰达，你终于碰上可以和你匹敌的对手了！"迪耐瑟说："至于我，我从很久以前就知道邪黑塔真正的掌权者是谁。你回来就只为了告诉我这些消息吗？或者，你只是因为打不过对方而逃之夭夭？"
皮聘打了个寒颤，担心甘道夫会因此而被触怒，但他的恐惧落空了。"或许吧！"甘道夫柔声回答："但我们真正的试炼还没到来，如果古代的预言没错，无论多么勇武的英雄好汉都杀不了他，他的克星是连贤者都不得而知的谜团。无论如何，至少，邪恶的首领并不急著挥军向前；他正是照著你之前所提过的睿智规范而行，躲在后方，驱赶著他的奴仆疯狂向前。"
"但你猜错了，我回来的目的是护送那些还可以医治的伤患；拉马斯的城墙已经多处被毁，魔窟的大军很快就会从多个缺口进军。很快的，平原上就会掀起战火，我们必须要有足够的伏兵才行。我希望他们是骑马的战士，那是我们唯一的希望，目前敌人的骑兵依旧是他们最弱的一环。"
"我们现在也好不到哪里去，如果骠骑们现在能出现就好了！"迪耐瑟说。
"其他的部队会比他们先抵达，"甘道夫说：，"凯尔安卓斯的守军刚和我们会合，那座三角洲已经沦陷。魔王另外派出了一支部队从黑门前出发，从东北方渡河去攻击他们。"
"米斯兰达，有些人指责你乐于带来坏消息，"迪耐瑟说："但这对我来说并不算是新消息了，昨天天黑以前我就知道了。至于伏兵，我已经考虑过这件事了，我们下去吧。"
时间慢慢流逝，经过一段时间之后，城墙上的守军就开始看见了撤退的先头部队。疲惫的战士散乱地往回走，其中大多数人身上都挂彩了，有些人甚至像是被怪兽追杀一般的没命狂奔。人们依旧可以看见东方闪动著火光，这些火焰似乎穿透了城墙，在平原上开始蔓延。房屋和谷仓起火了。然后，一条条长长的火龙从四面八方汇聚，沿著奥斯吉力亚斯的大道，朝向主城的正门而来。
"这些敌人，"男人们说："外墙已经陷落了，他们从每一个缺口蜂拥而入，还带著火把！我们的部队呢？"
时间逐渐接近傍晚，光线越来越微弱，连视力很好的人，都无法从要塞中看清楚战场上的情况。唯一能确定的就是：火焰不停地蔓延，火龙的长度和数量也一直在增加。最后，距离主城不到一哩的地方，一群秩序井然的战士出现了，他们以稳定的步伐前进，依旧保持固定的队形。
城中的人们屏息以待。"法拉墨一定就在那边，"他们说："他可以指挥人类或是野兽，他会安全回来的！"
撤退的主要队伍距离主城越来越近了，从他们身后的黯淡天色中冲出一群骑士，这是断后部队幸存的最后几名战士，他们又再度转过身，准备面对数量惊人的敌人。然后，突然间传来了刺耳的呼声，敌人的骑兵出现了。原先的火焰长龙变成了波涛汹涌的火浪，一列一列的半兽人拿著火把、南方人擎著红旗，用粗鲁的语言不停叫骂著冲上来，眼看就要赶上撤退的队伍。最后，从黑暗的天空中传来一声刺耳的尖叫，长著翅膀的黑影飞出，戒灵俯冲而下，准备大开杀戒。
撤退的队伍立刻慌乱起来，人们已经开始脱队，不假思索地四散奔逃，有些将武器抛下，有些恐惧大喊，有些则是趴在地上不能动弹。
要塞中传来了冲锋的号角声，迪耐瑟最后终于出动了他的伏兵，他们躲在正门内和外墙边，就等待著他的讯号，这是城内所有残存骑兵所拼凑出来的部队。他们队伍整齐地以高速冲向敌人，口中呼喊著杀敌的口号，城墙内传来了回应的欢呼声，在骑兵的最前端，是多尔安罗斯的王和他擎著蓝旗的天鹅骑士。
"安罗斯为刚铎而战！"他们大喊著："安罗斯和法拉墨要会合了！"
他们以如同奔雷一般的气势，击溃了撤退队伍两边侧翼的敌人；但一名骑士摆脱了后面的所有人，他像是草原上的疾风掠过敌阵：影疾载著他，他再度浑身发光，高举的手中闪动著耀眼的光芒。
戒灵猛地拉高冲势，飞向另一个方向；因为，它们的首领还没有准备好迎战敌人手中净化的火焰。魔窟的部队一心一意只想击垮眼前士气低落、四散奔逃的残兵。刚铎撤退的部队欢呼著转过身，开始攻击追兵。原先的猎人成了猎物，撤退反而成了大开杀戒的机会。战场上立刻尸横遍野，满地都是半兽人和人类的尸体，骤然熄灭的火把冒出恶臭，在平原上卷起阵阵的烟雾，骑兵毫不留情地继续向前。
但迪耐瑟并不允许他们继续追击，虽然敌人的攻势受阻，暂时被击退，但东方的部队依旧源源不绝地前来增援。号角再度响起，发出退兵的号令，刚铎的骑兵停了下来，在他们的掩护之下，部队重整队形，他们调转队伍，秩序井然地朝向正门退去。他们抬头挺胸走入了城门，城内的人民也以敬佩的眼光看著他们，大声的欢呼；但是，众人内心都有些担心，因为从战士的数量看来，他们的牺牲非常惨重，法拉墨损失了三分之一的部下，他自己人又在哪里呢？
他是最后进来的人，他的部下都已经进了城内。骑兵们策马进城，最后是多尔安罗斯的旗帜和领袖，他怀抱著和他流著相同血脉的迪耐瑟之子法拉墨，他是在战场上找到他倒下的躯体。
"法拉墨！法拉墨！"人们在街道上哭喊著。但他没有回答，他们将他簇拥著送进要塞，回到他父王的身边。当时戒灵正因白骑士的光芒而后退，法拉墨则是正和哈拉德的一名大将僵持不下，从敌阵中冷不防飞来的一支毒箭射中了他。如果不是多尔安罗斯骑兵的冲锋，他可能早就被南方人的利剑斩杀在战场上。
印拉希尔王将法拉墨送入净白塔，他说："王上，你的儿子在英勇奋战之后回来了，"他描述了在他眼前所发生的奋战经过。但迪耐瑟只是站起来，一言不发地看著儿子的面孔。然后，他命令仆人们在房中安排一张床铺，让法拉墨躺在上面，接著请众人离开，他自己则是来到了高塔顶端的秘密房间中；那一瞬间，许多抬头观望的民众看见窗内冒出苍白的光芒，在闪动一阵之后，光芒就熄灭了。当迪耐瑟从房中下来时，他还是一言不发地坐在儿子身边；只是，摄政王的脸色灰败，比他卧床的儿子看起来还要虚弱。
就这样，米那斯提力斯攻防战就在敌人严密的包围圈中展开了。拉马斯城墙遭到突破，整个帕兰诺平原也落入魔王的掌握中。从城外最后进来的消息，是由北方逃来的部队在正门关闭前所带进来的。他们是从安诺瑞安和洛汗进入米那斯提力斯必经之道上的守军，这些残兵是由印哥所带领的，五天前就是他让甘道夫和皮聘进入刚铎，那时，太阳依然还会升起，人们心中还抱持著希望。
"骠骑们还是没有消息，"他说："洛汗国的援兵不会来了。即使他们来了，恐怕也无法突破包围圈。我们之前首先发现的部队，已经从凯尔安卓斯的方向渡河了。他们的兵力非常强大：好几个魔眼直属的半兽人军团，无数个由陌生的人类所组成的连队。他们身材并不高，但十分壮硕，像是矮人一样留著胡子，拿著巨斧，我们猜测，他们可能是从东方的荒野中前来的部族。他们在北方的道路上部署下重兵，许多则是驻扎在安诺瑞安，骠骑们看来是无法赶过来了。"
正门关了起来，城墙上的守卫一整夜都可以听见敌人在外面肆虐的声音，他们恣意破坏、四处放火，砍杀任何在城外的人类，不管他们原先是死是活都一样。在这一片黑暗中，人们无法估计越过大河的敌人究竟有多少，但是，当依旧黯淡的清晨到来时，人们才发现昨夜的恐惧并没有让他们夸张敌人的数量。平原上挤满了黑压压的部队，极目所及全部都是包围米那斯提力斯的敌人，如同恶臭的霉菌一样密密麻麻，占据了整个平原。敌人在城周围安置了许多黑色或是鲜红色的营帐，准备进行一场大规模的攻城战。
半兽人如同蚂蚁一般的忙碌工作，他们在弓箭射程之外挖掘宽大的壕沟，每当一座壕沟完成时，沟内就被注满了火焰。人们看不清楚这火焰究竟是如何被点燃的，是靠著独门的技术还是靠魔法？没有人知道。这些人忙碌工作了一整天，米那斯提力斯的守军束手无策地看著他们，完全无法阻止他们的动作。只要一段壕沟完成，守军们就可以看见对方推来巨大的车辆，紧接著就是更多的敌军。他们都躲在壕沟的掩护之后，同时也架设起巨大的弩炮和投石器，城中的武器都无法射到那么远的地方，即使可以，也不具有任何的杀伤力。
一开始，人们只是哈哈大笑，并不怎么害怕那些装置，因为环绕这座城的主城墙不只极高，厚度更惊人，这是在努曼诺尔人的势力和知识衰微之前所建造的。它的外层如同欧散克塔一样，黝黑、坚硬、光滑，不管是火焰或是钢铁都无法破坏；除非有某种力量能将它连根拔起，否则它根本不畏惧任何形式的攻击。
"没用的，"他们说："就算敌人主将亲自动手也是一样的，只要我们还活著，他们就绝对进不来。"但有些人忍不住质疑道："只要我们还活著？还有多久？他拥有的武器从古到今已经不知击垮了多少强敌，饥饿就是他最可怕的帮手。道路都已经被封闭了，洛汗国的援军是不会来了！"
但那些装置并没有把弹药浪费在金刚不坏的城墙上。规划这场剿灭魔多大敌战役的并非是鸡鸣狗盗之辈，那是拥有诡诈智慧的力量和心智。巨型的投石器架好后，在敌人的呼喊和绳索、滑轮的运作之下，难以计数的弹药被投向极高的高空。这些弹药越过了城墙，如同致命的暴雨一般落在第一座城中。许多弹药藉著独特的技术，在半空中就炸成一团火焰洒向地面。
很快的，城内就陷入了一片火海，所有多余的人力全都被抽调去扑灭各处冒出的火苗。在这一团混乱之中，又有第二波没那么危险、却更为恐怖的弹雨落了下来。这些东西落在城门后的街道上；它们小而圆，却意外的不会爆炸。当人们想要弄清楚这是什么东西时，却纷纷克制不住地发出惨嚎或嚎啕大哭。敌人这回射进城内的武器是战死在奥斯吉力亚斯、拉马斯城墙、平原上的那些战士的脑袋。连最坚强的人看到这景象也不禁动容，有些脑袋已经被破坏得难以辨认，但有些即使被划满了恐怖的伤口，人们还是认得出来。从这些人头上的表情看来，每个人死前都承受了极度的痛苦；不只如此，半兽人还在他们的头上毫不留情地烙下了魔眼的印记。虽然这些人头沾满血污，被剥夺了最后一丝的尊严，但城中的守军还是会从中发现他们曾经认识的人，那些曾经昂首阔步、自尊自傲生活的人们。
人们徒劳无功地咒骂著那些聚集在正门前的敌人，对方毫不畏惧诅咒，也听不懂西方人类的语言，彼此之间只用类似野兽和食腐鸟类的嘶哑语言交谈。很快的，米那斯提力斯内的守军士气陷入了新的低潮，没有多少人还敢挺身抵抗魔多的部队，因为邪黑塔的帝王又带来了另一个比饥饿更快速、更强大的武器：恐惧和绝望。
戒灵又再度出击。这一次，他们的帝王发动了几乎全部的力量，而他们传达它意志和力量的声音，也随著变得更具破坏力，充满了威胁的邪气飘汤在空中。他们如同等待啃食尸体的兀鹰一样，在空中不停地盘旋。他们刻意保持在人类的势力和弓箭的射程之外，从不离开，致命的声音充塞在空气中。每一次凄厉的尖叫声都让人越来越难以忍受，到了最后，在这些黑影掠过上空时，连意志最坚定的战士都会卧倒在地上，无法动弹，再不然，他们就是浑身僵硬地站著，让武器从软弱的手中落下，脑中的思绪完全被黑暗所掩盖，再也不想要抵抗，剩下的只有躲藏、逃窜和死亡。
在这黑暗的一天中，法拉墨都躺在净白塔的厅堂中，在致命的高烧中挣扎著。有些人说他快要死了，很快的，这消息就传遍了全城。他的父亲什么都不做的坐在他身边，只是沉默地看著，完全放弃了防御的计画。
即使是被强兽人逮捕的时候，皮聘也不曾感到这么的绝望。他的职责是服侍摄政王，他就这样被人遗忘地站在点著微光的厅堂中，尽可能的压抑自己心中的恐惧。他眼睁睁看著迪耐瑟在他的眼前不停衰老，彷佛他坚强的意志中有什么紧绷的东西断了线，让他沦入万劫不复的境地。或许是伤心或许是悔恨所造成的，他在那张坚毅的脸上看见了泪水，这比怒气更让人难以忍受。
"王上，不要哭，"他结巴的说："或许他会好起来的，您问过甘道夫了吗？"
"不要拿巫师来安慰我！"迪耐瑟说："那愚蠢的最后一线希望已经幻灭了，魔王找到了它，他的力量开始增强，他可以知道我们的想法，我们所做的一切都是徒劳无功。"
"我无情地派出自己的亲生儿子，冒那不必要的危险，现在，他躺在那里，血液中有著剧毒。无奈啊，无奈啊，不管战事如何演变，我的血脉都将从此断绝，刚铎宰相的家族也将从此终结，人类的皇族将落入贱民统治之下，最后我们将被全部灭绝。"
许多人来到门口，求见城主。"不，我不出去！"他说："我必须要留在儿子身边，他在死前或许还会开口，距离那时候也不远了。你们想要跟从谁都可以，即使是那个只知道死抱著一线希望的灰袍傻瓜也无妨，但我只会留在这里。"
因此，甘道夫接掌了刚铎最后一个城池的防卫系统。只要他一出现，人们就士气大振，将那魔影的记忆赶出脑海。他日夜不休地在要塞和城墙之间来回，从南到北巡视城墙的每一个段落，多尔安罗斯王穿著闪亮的盔甲随侍在侧，他和他的骑士依旧拥有努曼诺尔人皇者的血液。看见他们的人们会低声说著："古老的传说或许是真的，那些人的身体里面或许真流著精灵的血液，毕竟宁若戴尔的人民，曾经在那边居住过很长的一段时间。"然后，就会有人在这一片灰暗中唱起有关宁若戴尔的歌曲，或是远古流传下来的安都因的颂歌。
但是，当甘道夫离开之后，人们又再度被阴影所笼罩，热血也跟著冷却下来，刚铎的荣耀化成飞灰。就这样，他们度过了另一个黯淡、恐惧的白天，进入了绝望的夜晚。在第一城中已经有多处被烈火吞没，城墙上的守军已经有多处陷入了无路可退的窘况。但是，也没有多少人还紧守著自己的岗位，大多数的人都已经害怕地逃入了第二座城门。
距离战场很远的地方，大河上搭建了更多桥梁，一整天都有更多的部队和武器越过大河，最后，攻击终于在半夜发起了。先锋部队穿越了火焰壕沟之间刻意留下的通道，冲向城墙。即使在城墙上弓箭手的猛烈攻势之下，他们还是不顾生死的冲锋，不过，事实上城墙内并没有留下足以击溃他们攻势的守军。即使在火焰的照明下，刚铎一向自傲的弓箭手也因为数量上的差距而无法对敌人造成多大的伤害。在确定了城中的士气已经崩溃之后，隐身在幕后的将领指示全军发动攻击，在奥斯吉力亚斯建造的巨大攻城塔开始缓缓的穿越黑暗，被推向城墙。
信差们再度冲进了净白塔，由于事态紧急，皮聘还是让他们进来了。迪耐瑟缓缓将目光从法拉墨的脸上移开，沉默地看著他们。
"王上，第一城已经陷入了烈焰之中，"他们说："您有什么指示？你依然还是城主兼任宰相。并不是每个人都愿意听从米斯兰达的指挥。人们逃离了城墙，让我们的防卫露出空隙。"
"为什么？这些笨蛋为什么要逃？"迪耐瑟说："晚死不如早死，反正我们迟早都会被烧成焦炭。回去你们的篝火边！我呢？我要留在我的火葬场！火葬！迪耐瑟和法拉墨不需要墓窖。不需要！我们才不会安息在这里的土地上，我们会像是野蛮人的国王一样烧成飞灰。西方的势力失败了，回到你们的火焰中吧！"
信差们立刻转身逃了出去。
迪耐瑟站了起来，松开法拉墨发烫的手。"他在发烧，一直发烧，"他哀伤地说："他灵魂的圣堂已经崩溃了。"然后，他走向皮聘，低头看著他。
"永别了！"他说："帕拉丁之子皮瑞格林，永别了！你的服役时间很短，现在也快结束了，我解除你的职务。去吧，选择你最想要的死法，你想和谁在一起都可以，即使是那个让你面对这死亡的蠢蛋也可以。把我的仆人找来，然后就走吧。永别了！"
"王上，我不会说永别的，"皮聘跪著说。突然间，他又恢复了哈比人的精神，他站起身，直视对方的双眼。"我会接受你让我离开的命令，大人，"他说："因为我真的很想要见到甘道夫。但他并不愚蠢，除非连他都愿意放弃生命，否则我绝不愿意放弃生命。但是，只要您还活著，我就不愿意职务被解除。如果他们最后杀进了要塞，我宁愿站在你身边，好好的挥舞一下身上的这柄宝剑。"
"半身人先生，如你所愿吧，"迪耐瑟："但我的生命就到此结束了，找我的仆人进来！"他转过身继续看著法拉墨。