第四章 船上夜谈

　　那天傍晚，太阳下山时分，我们看见了陆地，木帆船正往那个方向驶去。蒙哥马利说，那儿就是他的目的地。陆地还远，看不清上面有什么。我觉得它在飘忽不定的蓝色大海里只不过是块横卧在那里的暗蓝色土地。一缕几乎是笔直的烟柱从那上面升向空中。

　　我们看见陆地时，船长不在甲板上。他在我身上泄完怒气，跌跌撞撞地下舱去了。我想他那是到自己舱室的地板上去睡觉了。实际上指挥这艘船的是大副，就是我们见过的那个操纵舵轮的人，他少言寡语，瘦削惟怦。显然他也对蒙哥马利一肚子怨恨，对我俩他根本不屑看上一眼。我们一起吃饭的时候，我没话找话，但他却一直阴沉着脸不搭腔。我还注意到船上的人对我的伙伴和他的动物态度极不友好。我也发现蒙哥马科对于要用这些动物做什么，还有他的目的地等问题缄口不语。我自己感觉得到，我的好奇心越来越强，但我并没强求他告诉我。

　　我们在后甲板上一直谈到繁星满天。除了透着黄色灯光的舵塔上偶尔传出点声音，以及动物们有时响动，夜晚万籁俱寂。美洲狮子在笼子的一角倦缩成黑色的一团，两只眼睛一闪一闪地望着我们。那几条狗好像睡熟了。蒙哥马利掏出几支雪前。

　　他跟我讲起伦敦，回忆起往事有些凄楚。他问这问那，全是关于伦敦的变化。听他讲话的语气，他好像非常喜欢那里的生活，但他与那种生活的联系却被猛然间永久性地斩断了。我尽可能地东拉西扯。他有些怪，我一直有这么个感觉。我身后是船上的罗经柜灯，我一边说着，一边借着昏暗的灯光瞟着他那苍白的古怪的脸。随后我向朦胧的大海望去，他的小岛藏在那朦朦深处。

　　我觉得这个人从冥冥中走来就是为了救我一命。明天他就要下船从我的生活中消失。即使在正常的情况下，也够我想上一阵子的了。首先令我感到不解的是，一个受过大学教育的人竟会住在一个无名小岛上，而且，他所带的行李又非同一般。我下意识地重复着船长的问题：他要带这些野兽干什么？而且当我起初与他说起这些动物的时候，他为什么装作不是他的？而且他的侍从怪里怪气的，给我的印象实在太深刻了。所有这一切给眼前这个人蒙上了一层神秘的雾纱。这些情况勾起了我的想像，我说话也不灵便了。

　　午夜将至，我们关于伦敦的话题渐渐枯竭了，我俩肩并肩地倚靠在舷樯边上，望着梦幻般寂静的星空，各自想着自己的心事。这正是表达情感的好气氛，我开始表达我的感激之情。

　　“允许的话，我得说，”过了一小会儿，我开口说，“你救了我的命。”

　　“天意，”他回答说。“只是天意而已。”

　　“我想向近在眼前的天意执行者表达我的谢意。”

　　“谁也不用谢。你需要帮助，而我有这方面的知识，我给你打针，给你喂饭，就像我捕到一个标本一样。我腻烦了，想找点儿事做。要是那天我很烦；或是不喜欢你的模样，那么……现在你在哪儿就是个不知之谜了。”

　　我多少有点扫兴。

　　“不管怎么说……”我又开口说道。

　　“是天意，我告诉你，”他截断我的话头。“就像人生中的每件事都是天定的一样。只有蠢驴才看不出来。我——一个文明世界的弃儿——为什么会到这儿，而不去当一个快乐的人，尽享伦敦的乐趣呢？只是因为——十一年前——在一个大雾弥漫的夜里，有十分钟的功夫我忽然昏了头……”