第6节

之而行。既至涌金城外，女全家舍舟登岸，生亦从之；入城，生亦入。转瞬抵一甲第，翁媪偕众女子鱼贯并进，双扉遽阖。生徘徊门外，蹀躞往来。欲询之左右邻人，苦无相识，无从问讯。正踌躇间，忽一垂髫婢自侧门出，向生曰：“子非陆郎乎？我家姑子唤汝入，但勿多言，主人若知，败矣。”引生从曲巷中行，须臾至一园，楼台幽敞，花木萧疏，径甚曲折。回廊既尽，乃渡小桥，河中多植白菡萏，开尚未谢，清香袭人。婢导生登八角亭，则女与向之三鬟皆在焉。几上陈设瓜果，烛影摇红，香痕篆碧，翦纸所制各物，雕镂精细，巧夺天工。女见生至，执手欣慰，使与诸女郎相见：着紫罗衫，曳碧裙，颀身玉立，姿致娉婷者，为纤纤；服红绡半臂，两颊泛潮霞，双眸凝秋水者，为娟娟；发犹覆额，窄袖散■，翘绣如结锥，肤白于雪，眼明于波者，为翠翠。生一一与之问答。三女容色娇妙，词语清隽，皆非尘世中人。生如入群仙队里，心旌摇摇，不能自主。女曰：“今夕之会，殆是天缘，各作一词以写景物。”生曰：“善。”于是各给纸笔，拈韵牌，拣词调，各自思。女词先成。生视之，云：

卷帘一笑，侍儿传说秋期到。

瓣香尊酒安排早，碧落银潢，今夜新凉悄。

何须乞尽人间巧，何须乞福萦尘抱，

何须更乞才华好，只乞有情眷属都偕老。

生读甫竟，啧啧赞曰：“女学士毕竟射雕手。末句即为我两人佳谶矣。”纤纤词亦就，女为代吟，云：

乍警秋心，未谙离绪，针楼倦绣招邻女。

巧珠藏盒暗沈吟，乞他结就同心缕。

耿耿星河，泠泠风露，香团百和金炉炷。

深情脉脉祝天孙，怕教同伴闻私语。

女曰：“纤姊吐属毕竟不凡，深心人别有怀抱也。”生回视二女，或凭阑低讽，或望月曼吟，搜索殊苦。因谓女曰：“佳景当前，正宜情话，乃必强人以难事，卿亦恶作剧哉。请除此令。”女曰：“小妮子犹可恕，岂汝秀才家亦曳白哉？”生曰：“余腹稿已成，写出就女学士评何如？”生词云：

纤云如织，明河如滴。

怅佳期误却前期，算来今夕何夕。

这谁家院落，无端又，璧盒银盘竞陈设。

私忱暗祝，花下久立。绡衣薄，露华湿。

休羡双星，天生就，聪明福慧，纷纷向伊乞。

旧聘钱，负了终须直；旧情人，见耶终须别。

待经年，一度相逢，满腔离绪恁说。晓乌啼急。

况侬是，梦也全无泪空拭！

便再到那画楼畔，觅芗泽，

事已非，时已易。

剩金针彩线团作茧，

总比不得心头结！

女拍生肩曰：“妙得双关，道得出个中心事。”于是绮筵已设，遂各入座。诸女郎酒量俱豪，无不满浮大白。女曰：“若此可称颠饮，易入醉乡。不如击鼓催花。”咸曰：“妙。”既毕，继以拇战，钏动觞飞，酒至立尽。嗣又射覆藏，备极其乐。生醉甚，伏几而寐。诸女郎亦玉山颓倒。纤纤藉地趺坐，枕生股沉沉睡去。

天明，生觉凉露侵衣，细荆刺鼻，开眸微视，则第宅全无，亭台尽失，乃偃卧于荒冢上。大惊起立，则正中一巨坟，余四五小冢，其一石碑犹存，剔苔细认，为“杨素雯女史墓”。生知为遇鬼，踉跄而归。越二十余年，家日落，藏书大半散佚，馆于李吴氏。复值七夕，忽梦前女子至曰：“君忆素雯乎？地下亦殊乐，何必久恋人间也？”生方欲有言，闻邻犬吠声，遂寤。因填《鹊桥仙》词一阕以寄意云：

予怀渺渺，予情惘惘，秋到兰闺寂寂。

伤心潘鬓已萧萧，最怕是年年此夕。

寻盟何处，招魂何地，瓜果芳筵空设。

人间天上两茫茫，正凄绝生离死别。