第二十章

在稍远的地方他发现了自己想要的那一头。它就在兽群最边上，正埋着脑袋直奔他这儿来。老刷希巴晃了晃噼卡鸟，它往上看了一眼，猛地一扬脑袋，然后，就在它正要再次埋头的时候，阿瑟在它视线之内抖了抖毛巾。它又扬起脑袋，看来有些迷惑，它的眼睛追随起了毛巾的动作。

他吸引了这头绝对正常兽的注意。

从那一刻起，一切都好像再自然不过。阿瑟耐心地把它哄到自己这边；它昂着头，脑袋微微偏向一边，然后放慢了速度，先是小跑，又变成快步走。几秒钟之后，这个大家伙来到了他们中间，喷着响鼻，气喘吁吁，大汗淋漓，兴奋不已地嗅着那只噼卡鸟，而对方则压根没有注意到它凑过来。老刷希巴的胳膊怪异地挥动，让噼卡鸟保持在它身前，但永远不让它够到，而且永远往下方移动。阿瑟的毛巾也怪模怪样地挥动，把它的注意力引向这边或者那边——当然也是一路向下。

“恐怕我这辈子还没见过这么傻的事。”福特低声自言自语。

最后大家伙跪下来，迷迷糊糊的，但异常温顺。

“去！”老刷希巴悄声告诉福特，声音里透着紧迫，“去！现在！”

福特跳到大家伙的后背上，在它浓密纠结的毛里摸索着寻找支撑，坐好之后他抓起一大把毛帮自己稳住。

“现在，三明治大师！去吧！”刷希巴搞出好些复杂精妙的手势，又用古老的礼仪跟阿瑟握手。阿瑟对这一套全然不懂，因为它们显然都是老刷希巴临场发挥的效果。然后刷希巴推他前进，阿瑟深吸一口气，爬到热腾腾，不断起伏的宽大后背上，坐在福特身后抓紧了。在他的屁股底下，海狮一样壮硕庞大的肌肉块在起伏折叠。

老刷希巴突然把噼卡鸟举起来，兽头也跟着一扬，刷希巴不断地把胳膊和噼卡鸟往上抬。慢慢的，绝对正常兽笨重的身躯站了起来，动作稍微有些摇晃。两位骑士忐忑不安，抓得更紧了。

阿瑟放眼望去，疾驰的绝对正常兽汇成了一片汹涌的大海；他极目远眺，想看看它们到底是去了哪儿，但除了一片蒸腾的热气眼前什么也没有。

“瞧见什么了吗？”他问福特

“没，”福特扭头往回瞟了一眼，想看看是不是能搞清楚它们从哪儿来，仍然一无所获。

阿瑟低头对刷希巴喊话。

“你知道它们从哪儿来吗？”他喊道，“或者要到哪里去？”

“王的领地！”老刷希巴喊回去。

“王？”阿瑟吃了一惊，“什么王？”他们身下的绝对正常兽已经开始坐立不安，摇摇晃晃。

“你什么意思，什么王？”老刷希巴喊道，“就是王啊！”

“只不过你从来没提过什么王不是吗？”阿瑟有些迷糊了。

“什么？”老刷希巴喊。耳边有几千只蹄子敲打地面的声响，实在很难再听到其他人讲话，况且老头还要集中精神干手里的活儿。

他仍然举着噼卡鸟，引着绝对正常兽慢慢转回去，再次跟兽群行进的方向平齐。他往前走，它跟上，他在往前走，它再跟上。最后，它笨重的动作里开始有了些冲劲。

“我说你从来没提过什么王！”阿瑟又喊。

“我没说什么王。”老刷希巴喊道，“我说的就是王！”

他收回胳膊，接着用尽全力往前一甩，把噼卡鸟扔到了兽群跟前，这招似乎完全出乎噼卡鸟的意料，因为它显然根本没有留意最近都发生了些什么。它花了一两秒钟才弄明白眼下的情况，然后舒展开自己的小翅膀扑腾几下飞走了。

“去吧！”刷希巴喊道，“去迎接你的命运，三明治大师！”

阿瑟倒并不那么确定自己是不是愿意去迎接他的命运。他只想赶紧到它们要到的地方去，好让他可以快点从那家伙背上下来，在这儿上头他觉得一点也不安全。他俩的坐骑跟在噼卡鸟尾巴后边开始加速，然后融入兽群边缘，再一两秒钟便重新跟同伴一道埋头跑起来，完全把噼卡鸟抛在了脑后。他们迅速接近了兽群凭空消失的位置。阿瑟和福特四周全是山一样的大家伙，他俩只能死命抓紧不放手。

“去吧！骑啊！”刷希巴的声音从远处传来，在他们的耳朵里微弱的回荡，“骑上绝对正常兽！去吧！去吧！”

福特在阿瑟耳朵边喊道：“他说我们是去哪儿？”

“他说什么王来着？”阿瑟一面拼命抓紧，一面喊回去。

“什么王？”

“我也是这儿问的，他就说是王。”

“我从没听说过什么王！”福特喊道。

“我也没！”阿瑟喊回去。

“当然除了那个王。”福特喊道，“当然我不认为他指的是他！”

“什么王？”阿瑟喊。

出口几乎已经到了。在他们前方不远处，绝对正常兽正冲进空气，消失得无影无踪。

“你什么意思，什么王？”福特喊道，“我不知道什么王，我只是说他不可能指的是那个王，所以我不知道他是什么意思。”

“福特，我不知道你在说什么。”

“所以？”福特说。然后他们突然一个猛冲，星星出现了，在他们脑袋周围翻转，扭曲，接着，就像刚才一样突然，它们又消失了。