第49节

磨难，又有病在身，他这辈子也够凄惨的了，这一回，要是皇太子再被废黜，哀家只怕他经受不起了！于谦：臣绝不会对不起太上皇和太后，更不会对不起我大明的江山社稷。废立太子风波一起，朝纲势必混乱，臣就是粉身碎骨，也要让皇上消了这个念头！孙太后：好，于爱卿，有你这句话，哀家心里也踏实了。于谦：臣就不信，这满朝文武，都跟石亨同穿一条裤子，都无视朝廷的稳定和人心向背。臣明日一定据理力争，让列位大臣和臣一道说服皇上。

孙太后点点头，可仍忐忑不安地：于爱卿，哀家还是有点担心，要是文武大臣都不敢拂逆皇上的意思，这……于谦：常言道，天理公道自在人心，臣就不信，满朝文武大臣的心里头，就没有社稷为重这几个字！孙太后叹息地：但愿如此吧！10、曹吉祥府上曹吉祥躺在床上养伤，正向仆人询问宫中的情况：这些日子，宫里头都有些什么动静啊？仆人：回公公，奴才听人说，皇上要废立太子了。曹吉祥：唔，看来皇上是等不及了，这么说，他真下手了？仆人：没错，公公。曹吉祥：心急吃不得热豆腐，嘿嘿，这事皇上倒也不一定办得成。仆人：不不，公公，皇上这一回倒是眼看要办成了，奴才听人说，武清侯领头向皇上奏请废立太子呢。曹吉祥大吃一惊：是吗？有这等事？仆人：奴才虽是听说，可肯定错不了。外面传得沸沸扬扬的，说武清侯是为了逃脱死罪，施了这起死回生之计。曹吉祥：这个武清侯，倒真有两下子，啊？正在这时，使女进来禀报：公公，武清侯来访。曹吉祥：说到曹操，曹操就到。请他进来吧。使女：是，公公。使女领着石亨进来。石亨：曹公公啊，下官看你来了，你的伤可好些了？曹吉祥：我没死，算是福气。武清侯，请坐。石亨坐下：曹公公可是皇上的心腹，皇上怎么下得了如此狠手？

下官还真要替曹公公打抱不平呢！曹吉祥沮丧地：武清侯，你就别笑话在下了，奴才在主子跟前再怎么的，还不是个奴才啊！石亨听出了曹吉祥对景帝的怨气：这话可不是曹公公你说的，皇上知道了，免不得又赏你一顿板子。曹吉祥一愣：武清侯，你这是讥笑在下不成？石亨大笑：曹公公别误会，下官是跟你开个玩笑，哈哈。曹吉祥：开不得开不得，在下可没两条命，再挨一顿板子，在下只怕小命不保了。石亨安慰地拍拍曹吉祥：好了好了，曹公公，咱们都是自己人，下官是不会出卖朋友的。曹吉祥感动地：武清侯对在下的一片诚意，在下感激不尽！石亨掏出一叠银票，放在曹吉祥的枕边：曹公公，好好养伤，皇上还用得着你呐。曹吉祥：武清侯太客气了，这些银票在下可不敢……石亨：哎，曹公公要是不收，那就是看不起下官了。曹吉祥：好，在下收下了，以后武清侯有用得着在下的地方，尽管吩咐。石亨：自家兄弟，说这些就没意思了。曹公公啊，往后我们可要有福同享，有难同当啊！ 二十二 废立太子(7) 曹吉祥：武清侯可是翻云覆雨的大人物，皇上都听你的，在下敢不惟命是从，啊？石亨得意地大笑：过奖过奖。哎，对了，曹公公啊，你也别老躺在家里了，这伤该快点好才是啊！曹吉祥：怎么？

武清侯要在下……石亨暧昧地：明日早朝，廷上会有一场好戏，曹公公，你不去，岂不可惜了？曹吉祥已心领神会：哦，是吗？哈哈。两人都会意地相视而笑。11、华盖殿早朝。景帝：昨日早朝，武清侯向朕奏请废立太子，朕感念其忠心，对武清侯所犯之罪既往不咎。不过嘛，列位爱卿请别误会了，朕并无私心，只是觉得当今我朝皇太子之位，与列朝列代颇不相同，恐有违先例，是以让诸位爱卿再议一议。诸位爱卿啊，你们谁有话说？于谦：臣有话说。景帝略带嘲讽地：哦，又是于爱卿。于爱卿的直言是最最有名的，朕姑且洗耳恭听吧。于谦：废立太子事关朝廷安危，不到万不得已，绝不可轻易为之，想来皇上必明白其中的道理。景帝：朕就是觉得事关重大，才让你们议议嘛，于爱卿又何必冲着朕，倒像是朕怀有私心了。于谦直视着景帝：既然如此，那臣斗胆问皇上一个问题，皇太子犯了何罪没有？景帝：皇太子年幼，尚在读书，犯罪，谈不上吧。于谦：那臣再问一句，皇太子无罪，皇上何故要将他废黜？景帝一愣：这个……于谦：皇储继承，历来是朝廷头等大事，今皇太子虽然年幼，但聪明知礼，并无逾规之处，皇上岂能无辜将其废除？

景帝讪讪地：朕乃当朝天子，现今皇储的身份，于爱卿难道不觉得不太合适吗？于谦冷笑：身份？皇上请恕臣直言，天子的身份尚且不一定是天定，更何况皇储了，难道非得是皇帝的亲骨肉吗？于谦此言一出，众大臣都倒吸了一口冷气。景帝更是怒不可遏：于爱卿，你这话是何用意？于谦：皇上坐上今日的皇位，并非天定，是因太上皇蒙尘塞北，国家危难，我朝不可一日无君，才有此皇位更替。景帝气得咬牙切齿：好，好啊，于爱卿，你是说朕本不该坐这个皇位吧？众大臣见景帝气成这样，脸都白了，惟有石亨和徐有贞暗暗得意。于谦凛然不惧地：当年皇上登基，是太后和臣极力主张，此事自不需臣多言，皇上心里比谁都清楚。臣的意思最明白不过，皇上能登大位，乃是江山社稷的需要，今日皇太子之事亦如此，请皇上摒除私心，以社稷为重！景帝阴冷地：于爱卿误会了，朕正是本着社稷为重，才郑重其事与诸位爱卿商议，要不，这皇家的家事，又何必有劳各位操心？徐有贞乘机跳出来：皇上说得好，此乃皇家家事，还是由皇上决断为妥。于谦大喝一声：徐珵，你这个主张南迁的贪生怕死之徒，朝堂上何人不认得你？任你在此胡言乱语？徐有贞大为尴尬：在下早改过自新了，在下现在叫徐有贞，是……于谦：退下！

徐有贞被于谦的威严吓住，讪讪退下。于谦：皇上，废立太子绝非皇家家事，牵一发而动全身哪！皇上试想，列朝列代，为皇太子之位，废长立幼而引发大乱，兄弟间血肉相残，祸及朝野的，还算少吗？这些血淋淋的教训，皇上怎么就忘了呢？景帝冷冷地：朕百年之后，未必就没有这一乱！于谦一愣：皇上――景帝却不理于谦了，他把目光投向大臣们：诸位爱卿，你们也说说吧，啊？于谦：对，大家都说说，忠言直谏，那是我们做大臣的本分！众大臣突然变得鸦雀无声了。景帝将目光落在石亨等人的脸上：怎么？你们难道都变哑巴了？石亨：皇上明鉴，列位大臣其实早就有了主意。景帝：哦，是吗？朕怎么没听见啊？石亨掏出一份劝进表：皇上请看。景帝心里已经明白，装模作样地：这是什么呀？武清侯。石亨不无得意地：启禀皇上，臣废立太子的奏折一经提出，列位大臣纷纷附议，刚才臣献给皇上的，就是臣和列位大臣的劝进表，劝皇上尽早废立太子，以定大位！景帝接过劝进表，交给曹吉祥：念！曹吉祥尖声念了起来：皇上膺受天命，中兴邦家，统绪之传，宜归圣子。武清侯所奏甚是……石亨：皇上，这上头还有列位文武大臣的签名呢。景帝微微点头：唔。曹吉祥将劝进表交还给景帝：请万岁爷过目。

景帝将劝进表拉开，上面果然是长长的一串签名，还按着密密麻麻的手印，足有几十个。景帝大喜：列位爱卿，这些都是你们签的名了？有不少大臣赶忙纷纷跪下，唯唯诺诺地：是，是。景帝：还按了手印呢，哈哈，好，好啊！还有将近一半的大臣仍站在殿上，似乎对这种做法颇为不满。景帝阴沉地扫视了他们一眼：怎么，你们几位呢？这上头…… 二十二 废立太子(8) 不容景帝说完，于谦突然对着石亨，义愤填膺地大喝起来：石亨，你……你干的好事！石亨：于大人，你看清楚了，岂止是我石亨一人干的好事，这满朝文武差不多都跟我站一块呢。于谦愤怒地瞪着那些签了名的大臣，痛心疾首地：你们……你们还有良知，还有公理吗？你们这是把我大明往火坑里推啊！石亨：于大人，别教训人了，这就叫胳膊扭不过大腿，懂吗？于谦轻蔑地看着石亨，吐出两个字：卑鄙！景帝却突然呵呵笑起来，举着那份劝进表：于爱卿啊，你还有何话说？于谦激愤地：皇上，此等小人之道，你居然受用得很，埋下灾祸而昏聩不明，绝非圣君所为！景帝大怒，但极力隐忍着，反而一笑：于爱卿一向出言耿直，朕就不计较了，要是换了一个人，朕可就要他的脑袋了！

于谦：臣的脑袋不足惜，臣是为我大明江山社稷担忧，皇上，你定要执意为之，臣今日就死在这儿！景帝一愣：于爱卿，你难道要死谏不成？于谦：比起朝廷安危，臣的一条命又何足道哉！于谦愿以一死，换取大明江山日后的安宁。于谦说着，悲愤地就要往柱子上撞去。景帝大惊：快拉住他！胡滢和王文等人拉住于谦：于大人，万勿冲动。于谦：列位大臣，眼见朝中纷乱丛生，动荡将至，皇上又置江山社稷于不顾，臣还有何必要苟活于人世？胡滢等不胜唏嘘：于大人，我等还是再劝劝皇上吧。于谦：皇上，不听臣之言，要遭报应的啊！景帝扬起手中的劝进表，厉声地：够了，于爱卿，废立太子乃众大臣建议，不容你多说。不过，朕看在你也是为朝廷的长久之计份上，且退让一步。于谦以为景帝松口了，急忙上前：皇上请明示。景帝：朕现在就下诏废立太子，你，还有一些大臣可能心中不服，朕再给你们一次机会，有赞同废立太子的，在这份名单上签名，朕等会再行定夺。于爱卿，朕这样做，够公平的了吧？于谦：若有大臣不肯附议，皇上不可勉为其难，而且，要是不肯附议的大臣居多，皇上应即刻放弃废立太子的动议。景帝郑重地：行，朕答应你。于谦的脸上露出了一丝笑容：如此甚好！

石亨和徐有贞交换了下眼色，显得颇为胸有成竹。陈循急忙上前：皇上，事不宜迟，众大臣既有不少附议，请皇上当庭决断，免得夜长梦多。景帝却不理陈循，对着大臣们：不过，朕有个条件，要你们现在就拿出自己的主意。朕先回乾清宫等候，三炷香以后，朕重开廷议，一锤定音！众大臣又是一愣。景帝这次把目光落在了陈循身上：陈爱卿乃内阁首辅，此事就交由陈爱卿主持。陈循得到景帝重用，喜形于色：是，臣遵旨。景帝笑吟吟地站起来，大摇大摆退出殿去。文武大臣看着景帝的背影，均呆若木鸡。廷上燃起了第一炷香。徐有贞、陈循、孙镗等人拿着劝进表，在逼没签名的大臣签名：签名，签名，皇上的意思你们还不明白吗？签名！有些大臣害怕了，战战兢兢签了名，又有些惭愧，偷偷看了于谦一眼。于谦朝他们怒目而视，这几个大臣赶忙低下脑袋，避开了于谦的目光，满脸通红。陈循把劝进表拿到胡滢边上：胡大人，该你了！胡滢却看看于谦，为难地：老臣再等一等吧。陈循：等？胡大人啊，不是下官说你，再等一等，只怕把你的乌纱帽也给等没了。胡滢：唉，我老了，无所谓了。陈循气得狠狠瞪了胡滢一眼：哼！你可别后悔了，胡大人！12、华盖殿外石亨不知什么时候出了殿，等在殿外。

曹吉祥从殿里悄悄溜出来。石亨：怎么样？都签了吗？曹吉祥：有几个签了，还有一些大臣都看着于大人的脸色呢。石亨想了一想：你过来。曹吉祥凑近石亨。石亨在他的耳边嘀咕了几句，曹吉祥连连点头。石亨：明白了？曹吉祥献媚地：武清侯好计谋，在下定会让那些人乖乖就范。石亨的嘴角露出一丝诡秘的笑意：好，你去吧。13、华盖殿第三炷香已燃了快一半了。徐有贞还在威逼大臣签名：签名，快签名。第三炷香快完了，不签后悔就来不及了，快签名。有许多大臣还在犹豫，可是情况对他们非常不利，正如徐有贞所说，不签名就要后悔了，因为殿外有一支御林军在宋城的率领下正悄悄地向他们逼近。看到有手执兵器的御林军逼近，殿内马上一阵骚动，众大臣均感觉大事不好，大惊失色。胡滢拉拉于谦，悄悄地：于大人，你看。于谦暗惊：御林军？他们来干什么？曹吉祥鬼鬼祟祟凑上来：哎哟，于大人，奴才刚才听万岁爷说，废立太子要是不成的话，万岁爷就要拿南宫……于谦大惊：南宫？太上皇？ 二十二 废立太子(9) 曹吉祥：奴才也不太清楚，万岁爷的意思好像是，既然有些大臣还向着太上皇，不如把太上皇先给除了，免得大臣们惦记着太上皇，不肯签这个名。于谦如雷轰顶：除掉太上皇？

不不，万万不可啊！曹吉祥：唉，万岁爷的意思，谁拦得住啊！曹吉祥瞄了一眼台子上燃着的香，轻描淡写地补了一句：万岁爷说了，这第三炷香一完，太上皇的人头……哼哼！于谦浑身一震。胡滢大急：于大人，我们这就去见皇上。于谦：走！于谦和胡滢刚到门口，却被几个御林军拦住了。他们把刀枪架在门口，大声地：武清侯有令，所有大臣不得离开大殿。于谦大怒：武清侯？他反了不成？快闪开！正说着，石亨笑吟吟上来了：于大人，对不住了，这华盖殿你是出不去的。于谦激愤之极，指着石亨：石亨，你胆敢调动御林军包围华盖殿，你这是犯上作乱，罪加一等！石亨仍然是笑嘻嘻的：于大人何必发火？实话说吧，是皇上下的圣旨，下官也不敢违抗，请于大人见谅。宋城把手一挥，御林军士兵哗地举起大刀，挡住了大门。于谦凛然不惧，冷笑一声：哼，本官今日倒要当面问问皇上！于谦说着，就挺身迎着如林的刀枪往前走去。众大臣都紧张地看着于谦。石亨突然把脸一拉，对着于谦和殿内的大臣大喝一声：皇上有旨，有敢出殿者，斩！御林军又哗一声，把雪亮的刀枪对准了于谦。于谦不为所动，继续向前。眼看形势一触即发，胡滢上来，一把拖住了于谦：于大人，万万不可冲动。

王文也拉住于谦：硬闯不是办法，于大人，我们回殿再作道理。于谦被胡滢和王文等人硬拉回殿内。于谦悲愤地：皇上怎能做出这等事情？天理不容，天理不容哪！胡滢看着快要燃尽的最后一炷香：于大人，来不及了，太上皇危在旦夕，你快想办法啊！于谦仍犹豫着，表情非常痛苦。有个大臣：救太上皇要紧，下官可等不得了。徐有贞还在叫喊：签名，快签名！那大臣大喝：下官签！徐有贞大喜：识时务者为俊杰啊，恭喜恭喜！那大臣气呼呼地在劝进表上签了名。有许多大臣见又有人签了名，终于也动摇了。陈循乘机劝说：快签快签，还等什么？啊？那些大臣只得草草签了名。最后只剩下于谦和胡滢、王文等寥寥几人了。徐有贞：胡大人、王大人，你们可别做最后一位呵。王文：于大人不签，下官也不签！曹吉祥见状，忙从徐有贞手里拿过劝进表，来到于谦跟前：于大人，就看你了。于谦恍恍惚惚地看着曹吉祥。曹吉祥凑着于谦的耳朵：第三炷香就快烧完了，于大人，你不会忍心看着太上皇人头落地吧？第三炷香果然只剩下最后一点点了。于谦一惊，仍然摇头：这个名，我还是不能签。正在这时，外面响起一阵急呼：于大人，于大人――于谦一愣，他听出是范广的声音。

果然，范广气喘吁吁地奔进来了：于大人，军情急报。于谦：军情急报？范广：大同关守将郭登急报，瓦剌也先已打出“大元天圣可汗”旗号……于谦大吃一惊：什么？也先打出“大元天圣可汗”旗号？范广将急报交给于谦：也先陈兵关外，蠢蠢欲动，情况危急！郭将军请于大人务必调兵驰援各处边关，以防瓦剌再次进犯。于谦打开急报，看了几眼，脸色极为凝重。众大臣则是一片唏嘘，议论纷纷：――也先打出“大元天圣可汗”旗号，那分明是要进犯中原了。――战祸临头，战祸临头了！于谦听着众大臣的议论，浑身又是一震。胡滢看着于谦，也有些慌乱：此事非同小可，请于大人速作决断啊！于谦：内忧刚起，外患又至，下官最担心的是朝中纷乱，给了也先有机可乘！王文：于大人，那怎么办？于谦：废立太子之争，这朝中两派大臣已是形如水火，也先如真挥师南下，如此局面，只怕是对也先最为有利了。胡滢：眼下惟有先安定朝廷了，于大人！于谦痛苦地闭上了眼睛：大明之祸，大明之祸啊！胡滢看了一眼已经快燃尽的香火：于大人，不能再等了。于谦晃了一晃，睁开眼睛，痛苦万分地长叹一声：罢，罢，我签。于谦此言一出，那几个不肯签名的大臣都呆住了，顿时泪流满面。

曹吉祥则兴高采烈地赶紧递上笔：于大人，请了。于谦握着笔，似有千斤的重量，颤抖地签下了名。他眼里有悲愤和屈辱的泪光在闪烁。看到于谦终于签了名，石亨得意洋洋地笑了，他向御林军挥了挥手，御林军悄然退走了，殿外又恢复了平静。 二十二 废立太子(10) 14、华盖殿华盖殿内重开廷议。景帝重新坐到龙椅上，晃着那份劝进表，踌躇满志：如今每位大臣都签了名，如此盛情，倒叫朕不好意思了。众意难违嘛，啊？朕这就准各位大臣所奏，三日之内，行新太子登位大典。众大臣纷纷跪下：吾皇万岁万岁万万岁！ 二十三 辞官还乡(1) 1、华盖殿退朝后，众大臣都走了。于谦一个人跪在地上，以手捶地：我大明的灾祸又要来了！天哪，这是为何，为何啊？大殿内空荡荡的，没有人回应他。过了良久，有一只胳膊扶住了于谦：于大人，快请起。于谦慢慢抬起头来，那人正是胡滢。于谦长叹一声，哆哆嗦嗦站起来。胡滢：事已至此，再痛心也没用，于大人自己保重吧。于谦：王大人，我痛心的还不是这些大臣，满朝文武，视朝纲如儿戏，那也罢了。我痛心的是我自己，不但不能阻止，还不得不签名。于谦啊于谦，你真是千古罪人啊！胡滢：于大人别内疚了，老朽知道你有难言之隐。

于谦悲痛欲绝：皇上，皇上他怎么能这样！我大明的这爿天，怕真是要塌了啊！胡滢：皇上在别的事情上倒挺圣明，可在这件事上，是犯糊涂了。但愿往后的结局，没于大人你说的这么糟。于谦已无话可说了，半晌，才吐出一句：但愿如此吧。胡滢看着于谦苍白的脸色，关切地：于大人，你可要挺住啊！于谦却凄凉地摇摇头，什么也没说。2、慈宁宫大殿景帝来到慈宁宫，扑通一声跪下，恭敬地向孙太后施礼：儿臣叩见皇娘！孙太后倒被景帝的这一行为怔住了：皇上行如此大礼，岂不折煞哀家了？快快起来。景帝：儿臣不敢，儿臣是向皇娘请罪来了。孙太后已猜到景帝的来意，冷冷地：有话起来说吧。景帝站起来：是，谢皇娘。孙太后：皇上何罪之有？哀家可担当不起哪！景帝：儿臣对不起皇娘，对不起太上皇啊！孙太后：哦，你说的莫非是废立太子吧？既然你知道对不住哀家，也对不住太上皇，那又何必做这等有害无益之事？景帝：皇娘有所不知，废立太子本非朕的主意，是朝中大臣为我大明江山永固着想，非要儿臣……孙太后冷笑地：这么说来，这废立太子倒是朝中的大臣们逼着皇上你干的喽？景帝：儿臣说的都是实情，皇娘要是不信，儿臣这里有一份东西，请皇娘过目。景帝说着，把劝进表交给孙太后。

孙太后接过后，看了一眼：皇上膺受天命，中兴邦家，统绪之传，宜归圣子……孙太后的脸色顿时大变。景帝装出为难的样子：满朝文武大臣都在这上头签了名，还按了手印。皇娘，你看，这是礼部尚书胡大人，这是刑部尚书廖大人，这是户部尚书陈大人……孙太后：六部的尚书全在这儿了？不对吧，皇上，哀家怎么就没见着于爱卿啊？景帝指指劝进表：皇娘请看后边。孙太后看看后边，果然见到于谦的签名，不由大惊失色。景帝：这是于爱卿亲笔签名，皇娘要是有什么疑虑，不妨找这几位大臣问问，包括于爱卿他本人，这白纸黑字的，这些人可不敢欺君罔上啊！孙太后竭力忍住哀痛，可身子还是晃了一晃，于谦竟然也在劝进表上签名，对她的打击实在太大了。景帝装模作样扶住孙太后：皇娘，你怎么啦？哪儿不舒服？孙太后甩开景帝，终于镇定下来，掂掂劝进表，冷笑地：哼哼，这些大臣们倒真听皇上你的话啊！景帝拉下脸来：皇娘，你这是什么意思？大臣们也是一片诚意嘛，你说呢？孙太后又一声冷笑：哼，你做都做出来了，哀家还有何话说！景帝装出难受的样子：请皇娘谅解儿臣的处境，儿臣也是为大明江山社稷着想。孙太后一针见血地：为大明着想？只怕是你个人的私欲在作祟吧！

景帝：皇娘就是再怎么骂儿臣，儿臣都不敢说个不字，可事情到了这一步，儿臣也阻止不了，皇娘是个明白人，该知道什么叫众意难违吧？孙太后已知无法挽回，绝望地：你这是来向哀家下最后通牒的吧？哀家就是不答应，你也要一意孤行了？景帝恭敬地朝孙太后鞠了一躬：大势所趋，儿臣是顺应列位大臣的意愿，儿臣虽比不上列朝圣明君主，可从善纳谏，这个最起码的为君之道，儿臣可是不敢不遵的。孙太后被景帝的话噎得无话可说，悲伤的泪水忍不住冒出来。景帝依旧是恭恭敬敬的样子：皇娘保重，儿臣告退了。孙太后无言地挥挥手。景帝悄悄退下去。孙太后看着他的背影，泪水终于流了下来：太上皇啊，皇上这一回可是把咱们的根子都给掘掉了，哀家和你是彻底没指望了啊！3、于府厅堂一盏孤灯之下，于谦与女贞默默相对，气氛极为压抑。过了好久，于谦终于抬起头：太后是亲口这么对你说吗？女贞：嗯，太后说，这事是没指望了。于谦：太后还说了什么？女贞：她……她很伤心，她对你……于谦难过地：我知道，太后是恨死我了。女贞伤心地：于大人，你……你为什么要这样做？别的