第32节

真离不开这些奴才呢。孙太后大急：皇儿啊，你前些日子还不是好好的吗？怎么这一转眼工夫……英宗：常言道，乐极生悲，也许朕是命该如此。朕是没福气啊，皇娘！孙太后：皇儿究竟得的是何毛病啊？真是急死哀家了。英宗：唉，还不是在塞外给染上的，朕也不知是什么病，就是头晕，有时还抽筋，朕实在都不想活了。孙太后大惊：皇儿啊，千万别说这话。你年纪轻轻，好好调理，再静养静养，会好起来的，啊？英宗突然流下泪来：朕再静养，恐怕也好……好不了了！钱皇后也掩面抽泣起来。孙太后见状，不由流下泪来。英宗紧紧握着孙太后的手不放，眼泪越流越多。他的眼神是可怜巴巴的。

孙太后：你且放宽心，哀家再请太医来瞧瞧，再说，皇上对你也关心着呢，哀家就不信真的治不好你的病！英宗终于哭出了声：皇娘，朕……朕的命为何这样苦啊！孙太后浑身一震，却不知说什么好了。10、于府厅堂于谦皱着眉头，忧心忡忡地在房内徘徊。女贞匆匆进来，见了于谦的样子，在门口站住了。 十四 幽禁英宗(7) 于谦看了她一眼，还是一言不发。女贞：于大人，我回来了。于谦点点头，长叹了一口气：唉。女贞：我去见过太后了，太后她老人家也刚从南宫回来，她见了我，就哭了，太后说，太上皇的身体恐怕是真不行了。于谦：太后还说了些什么？女贞：太后说，太上皇只是拉着她的手垂泪，可怜巴巴的样子，好像他自己心里也很明白，他这病是好不了了。于谦心情沉重地点点头：既然太后这么说，那必定是真的了。女贞一惊：难道于大人心里有什么疑惑不成？于谦：唉，没想到太上皇竟得了如此怪病，我心里实在是不安哪。要不是今日亲眼目睹，我都不敢相信！女贞：于大人，你别难过了，你对太上皇，已是礼至义尽，他落到今日这一步，也是他的命。于谦叹息地：大概这只是我的一厢情愿，太上皇在塞外呆了这么久，受尽磨难，就是一个铁打的人，恐怕也经受不住啊！

女贞劝慰地：于大人，你现在先把太上皇这件事暂且搁到一边，皇上命你总领朝政，新法又刚刚推行，天下百姓都拭目以待，有许多事等着你去做啊。于谦沉吟着：是啊，重振大明，这副胆子可不轻！于谦又陷入了沉思，女贞还想说什么，见于谦想得入神了，便把要说的话咽了回去。11、石彪府上卧房石彪从死牢里被放了出来，回到家中。他屁股上被军杖打伤的伤口还没痊愈，这会儿俯卧在床上，让万春红为他敷药。石彪哎呀哎呀哼叫着，直抽冷气：哎，轻点，轻点。万春红：你伯父也真够恨的，把你打成这样！石彪只是哼哼着没答话。万春红：你不是说你伯父对你亲如父子吗？他怎么下得了这等毒手？石彪不耐烦地：哎呀，你……你快给老子敷药，罗嗦什么？正在这时，仆人进来禀报：老爷……老爷来了。石彪一愣，忙向万春红示意，让她躲起来。万春红急忙中无处可躲，便赶紧躲到床后的纬帐里。石亨已直闯进来。石彪：伯……伯父。石亨关切地看着石彪：别动，怎么样？伤还没好啊？石彪气冲冲地：你下的狠手，你还不知道？石亨察看石彪伤口，也有点心惊：这……伤得好利害啊。石彪：哼，你干脆把我打死算了，省得现在又来看我。

石亨难过地坐到石彪身边，替他敷伤：石彪啊，不是伯父心狠，伯父不这样做，当初这一关是过不了的。石彪更气愤了：你大义灭亲，打了我一百军杖，结果怎么样？还不是让于谦给打入死牢！石亨生气地：狂妄！不可如此称呼于大人。石彪：伯父，不是侄儿挑拨离间，你和于谦虽是结义兄弟，可他心里根本就没你这个兄弟。石亨一愣。石彪观察着石亨的脸色：于谦为何要将侄儿置之死地，他的矛头是对向你啊，伯父！石亨：休得胡说，于大人一向大公无私，你犯了罪，他岂能袒护你？石彪冷笑：伯父这话是大错特错了，别人蒙在鼓里，我可看得明明白白。伯父你功高盖世，封的官又比于谦大，手下还有一帮肝胆相照、誓同生死的弟兄，于谦他对你既嫉妒，又忌讳，他这次想要侄儿的脑袋，无非是乘机剪除伯父的势力，给伯父一个下马威！石亨被说中了心事，一时竟无言以对。石彪：侄儿说的全是肺腑之言，望伯父三思，于谦是要向伯父动手了！石亨被石彪说动了，长叹了一口气：唉，这次你能保住脑袋，已经是万幸了，于大人对我是成见越深，更可怕的是，皇上对我也心存戒意。石亨此言一出，轮到石彪呆住了：皇上？他对你怎么啦？

石亨：太上皇暗地里赐我一把七星宝刀，却被小偷偷去，事情败露，皇上虽没追查到我身上，但已多次对我旁敲侧击。石彪：果真如此，伯父你要多加小心啊！石亨：所以我这些天心乱如麻，不知如何是好。这时，床边的纬帐里面忽然动了一动。石亨倏然变色：谁？万春红撩开纬帐走出来，朝石亨盈盈下拜：小女子万春红见过武清侯大人。石亨大怒：石彪，你……你这是搞的什么名堂？石彪：伯父先别忙动怒，这位万春红是当初侄儿在春满园……石亨：好啊，你把春满园的妓女都带回家里来了，还偷偷藏着，你倒真是好本事！石亨说着，瞪了万春红一眼：还不下去！万春红悻悻地退下。石彪看着万春红的背影，神秘地：伯父啊，你可知这万春红是何许人也？石亨：哼，不就是个妓女吗？你小子不学好，迟早坏在这些女人身上。石彪冷笑：哼哼，哼哼。石亨：你笑什么？石彪：不瞒伯父说，这万春红可是大有来历，当年她在宫中，曾得太上皇宠幸……石亨大惊：什么？她是宫女？还是太上皇的…… 十四 幽禁英宗(8) 石彪轻描淡写地：伯父大惊小怪了不？太上皇玩过的女人，如今到了我石彪手里，怎么样？侄儿还有点艳福吧？石亨大怒，指着石彪：你……你胡闹！石彪不满地：伯父，你这是干吗？

侄儿不就想弄个漂亮女人过日子吗？何必动这么大的肝火。石亨更怒：你也太不知轻重了，太上皇的女人，你都敢玩，你忘了你的小命是如何保住的吗？这一下，石彪闷声不响了。石亨：此事要是再被于大人得知，禀报皇上，你去的就不是边关，而是鬼门关了，你懂不懂？石彪装出委屈的样子：行了，伯父，侄儿跟了你这么些年，何曾享过福？现今咱们为朝廷立了大功，还这个不准，那个不许，照这样下去，以后谁还敢为朝廷卖命？石亨看着石彪的委屈相，心里一软，气慢慢消了：算了，这事先到此为止，你且安心养伤，等养好了伤，给我去边关赴任。石彪难过地：伯父现在是巴不得我早点走，得，侄儿到时候走就是了！石亨动情地：石彪啊，你虽是我侄儿，可我待你比亲儿子还亲。当年你爷爷奶奶还有你爹死得早，是你娘把我给抚养成人的，俗话说，长嫂为母，你母亲对我的恩情，我是一辈子都忘不了，所以，我答应她，要好好栽培你，让你建功立业，光宗耀祖！石彪：我是建功立业了，可落得的下场，还不是贬往边关！石亨郑重地：石彪，我要你记住伯父对你的期望，至于日后的事情，伯父到时自会安排。石彪终于点点头：伯父，我听你的。

石亨盯着石彪：不过，我还要警告你，这个女人迟早是祸水，你得尽早给我打发了，免生祸事，听见没有？石彪一惊，犹豫地：伯父，这……容侄儿再考虑考虑。石亨皱着眉头：你就要去边关，万春红绝对不能留在这儿，啊？12、田野一场罕见的旱灾降临了。赤日炎炎，大片田地干涸得皲裂开来，庄稼刚长到半个多人高，便全枯死在地里。隐约可见的村庄，一派荒凉景象……13、京城街上京城也失去了往日的繁华和热闹，街道上行人寥落，店铺的生意十分清淡。一垛墙面上，推行新法的“安民告示”还在，可字迹已被太阳晒得发白，纸张破损，在微风下轻轻晃动。一群逃荒的饥民衣衫滥缕，出现在城门口。他们三五成群地涌向各条街道，愁苦的脸上刻满了饥饿和绝望。店铺前，几个顾客和掌柜看着逃荒的饥民，在议论着什么。一顾客：河南、山西、山东几省大旱，听说是颗粒无收啊！掌柜：唉，逃荒要饭的人都到城里来了，这城里的日子也不好过啊！另一顾客摇摇头：凶年，真是凶年哪！14、徐府院内徐珵家的院子里，像模像样地搭了座简陋的观象台。一把竹梯子直通观象台顶部。徐珵表情严肃，站在观象台上，一丝不苟地仰望着晴朗的天空。徐夫人过来了：老爷，老爷，你好了没有啊？

徐珵从上面嘘了一声，示意徐夫人别说话。徐夫人却唠唠叨叨地：我说老爷，你还有完没完？天天夜里爬到这观象台上看天象，这老天跟咱们有什么关系啊？徐珵生气地在上面斥责了一声：妇人之见，你懂什么？徐夫人不满地：我不懂？你看准了又怎么样？还不是照样三品官一个，皇上他可不信你这一套。徐珵不耐烦地皱了皱眉头，刚想回头骂徐夫人一句，天空突然划过一道流星。这是颗彗星，拖着长长的尾巴，消失在尽头。徐珵大张着嘴巴，好半天没有合拢。过了一会，徐珵从梯子上下来，脸上是一片惶恐之色。徐夫人：老爷，看到什么了？徐珵：扫帚星，我看到一颗扫帚星。徐夫人一愣：扫帚星？徐珵：这可是天大的凶兆！徐夫人：老爷是说要出事了？徐珵有点幸灾乐祸地：哼哼，等着瞧吧，天有异象，大难临头，以我推算，不出一两个月，必定应验。徐夫人倒惊呆了。15、陈循府上陈循拿着一封他父亲从乡下寄来的书信，脸色很不好看。陈夫人看着陈循的脸色，不安地：老爷，老爷子都说了些什么？看你六神无主的样子。陈循：于谦推行新法，搞什么清田均税，我们乡下的田产全部重新清丈，光赋税一项，就翻了一番。陈夫人：是吗？

老爷子就为这事……陈循：老爷子说，富户们都是人心惶惶，他也是寝食难安。于谦下了死令，不按时缴纳赋税者，依律论处，下入大牢。陈夫人：这个于谦，怎么欺负到我们头上来了？陈循：哼，他是仗着皇上的宠信，胡作非为，别说是我们，皇亲国戚，地方豪强，全吃尽了这新法的苦头。陈夫人：那老百姓呢？陈循：于谦要掏的是富户的口袋，那些穷鬼们，还为他叫好呢。 十四 幽禁英宗(9) 陈夫人：老爷，那老爷子准备怎么办啊？陈循：且别忙，于谦的新法，已危及皇亲国戚和朝中大臣的利益，加上地方豪绅，俗话说，众怒难犯，他要是一意孤行……陈循话还没说完，有仆人进来禀报：老爷，太……太爷来了。陈循吃了一惊：太爷？他连夜到京城了？正说着，陈循的父亲带着一帮人，已狼狈不堪地进来了。陈循和陈夫人赶忙迎上去：父亲大人，刚才我还在念叨你呐，你怎么就……老爷子：哎哟，儿啊，不好了，为父的差点就见不着你了啊！陈循和陈夫人扶着老爷子坐下：老爷子慢慢说。

老爷子突然痛哭流涕：官府清丈田地，限时缴纳赋税，为父的争辩了几句，他们就要把你这老父亲下入牢中，还说这是奉于大人之命，儿啊，你是朝中内阁首辅，一品大员，官不比那个于大人小，怎么就连家里也保不住啊！陈循听了，倒呆住了。老爷子：儿啊，你无论如何得给为父的出这口气啊！陈循咬牙切齿地点点头，却没出声。他的心里，似乎有了主意。16、朝房外众大臣早朝，排着队列朝大殿走去。徐珵刚好走在石亨身边，他环顾了一下四周，便悄悄碰了碰石亨的胳膊：武清侯。石亨：哦，是徐大人，找在下有事？徐珵：卑职有句要紧的话跟武清侯说，不知武清侯可想听听？石亨见徐珵一脸诡秘的样子，点点头：好啊，徐大人说来便是。徐珵又左顾右盼了一下，轻声地：这儿不是说话之处，武清侯若真想听，不妨……石亨又点了下头，客气地向跟在后面的几个大臣拱拱手：借过，借过，嘿嘿。那几个大臣让出一条道，让石亨和徐珵出去。石亨和徐珵来到一个角落。石亨：徐大人，请讲。徐珵先郑重其事地向石亨打躬作揖，堆起一脸媚笑：承蒙武清侯看得起卑职，卑职先谢过了。石亨有点不耐烦了，端起脸来：徐大人有话快讲，在下可没工夫陪你打躬作揖。

徐珵讪笑着：那是，那是，武清侯乃当今朝廷第一功臣，皇上委以重任，日理万机……石亨火了：徐大人，你这分明是开销在下不成？徐珵谦恭地：卑职不敢，卑职仰慕武清侯久矣，所说均是肺腑之言。石亨大模大样地甩了下手：哼！徐珵见石亨真的不耐烦了，便神秘兮兮地凑过去：武清侯，卑职所说之事关系重大，社稷苍生安危均系于此。石亨：哦？徐珵：卑职昨夜夜观天象，发现天象有异，扫帚星从天而降，凶险之极，实是非同小可。石亨：你是说天降凶兆？徐珵：不错，天降凶兆，非天灾，即人祸，以卑职推测，不日当有应验。石亨不动声色：朗朗乾坤，清平世界，哪来的天灾人祸？徐大人休得胡说！徐珵：卑职有几个脑袋，敢在武清侯面前搬弄是非。石亨还是摇头：在下觉得徐大人还是太过危言耸听了吧？徐珵冷笑：是吗？看来武清侯只知其一，不知其二。现今朝中，有人置祖宗礼法于不顾，肆意妄为，惹得民怨沸腾，武清侯难道一点都不知晓？石亨一愣：哦？那以你之见，这是……徐珵轻轻点点指头：朝纲动荡，上天震怒，必然降灾祸于人世。石亨顿时恍然大悟，他想了一想，颇有深意地：既然如此，徐大人何不奏明皇上？徐珵也马上领悟了石亨的意思，微微点头：有武清侯这句话，卑职心里就有谱了。

两人相视着，都是心领神会的一笑。不远处，王直看见石亨和徐珵鬼鬼祟祟躲在角落说话，有所警觉地瞟了两人一眼，眉头皱紧了。17、华盖殿众大臣早朝。景帝：列位爱卿可有要事请奏？徐珵出列：启禀皇上，臣有事要奏。景帝对徐珵成见极深，见他请奏，面露不悦，淡淡地：说吧。徐珵：臣昨夜夜观天象，见扫帚星从天而降，乃大凶之兆，不日恐有灾祸。景帝一愣：哦？你果真是亲眼所见？徐珵：回皇上，确是臣亲眼所见，此番异象，乃百年未遇，非人祸，即天灾。众大臣听了，都是大惊失色。胡滢突然叹息了一声：是了，是了！景帝：胡爱卿，你也以为如此？胡滢：回皇上，徐大人所说人祸，老臣以为未必有，可这天灾，那是千真万确，这老天已是三个多月没下雨，河南、山西、山东几省大旱，徐大人说的，莫非正应在此处？景帝一时也愣住了。石亨赶紧附和：胡大人言之有理，眼下大旱势如燎原，灾情汹汹，饥民遍野，加上瘟疫流行，死者甚众，天降异象，必是此灾预兆啊！景帝：若是如此，倒真是奇了。徐珵：此次天象之凶险，微臣见所未见，旱灾四起，不过是略露端倪，微臣只怕还有……还有……景帝见徐珵面露惊恐之色，又吞吞吐吐的，也有些紧张了：徐爱卿的意思，莫非是还有更大的灾祸？

十四 幽禁英宗(10) 徐珵：回皇上，不是微臣的意思，乃……乃是上天的意思。景帝一愣，众大臣也都鸦雀无声。在一片寂静之中，景帝的目光落在了于谦的脸上，似乎希望他说点什么，于谦则在沉思，脸色凝重。一直沉默不语的陈循见时机已到，便上前启奏：启禀皇上，刚才徐大人所言天降异象，应于目下之旱灾瘟疫，臣深以为然。然臣更以为，上天震怒，必是因人事而起。景帝：因人事而起？陈爱卿所说的是何事啊？陈循：恕臣直言，皇上令于大人统领朝政，接连推行新法，置祖制于不顾，天下百姓无不视新法如猛虎，民怨沸腾……于谦见陈循的矛头直指自己，不由一愣。景帝大为不悦：且慢，你是说推行新法触怒了上天？陈循一字一顿地：不错。王直见状，挺身而出：天灾乃是自然现象，天行其道，本与人间无涉，与新法更无干系，老臣以为，陈大人此言，未免太过危言耸听了。陈循冷笑：王大人不信天命，可普天之下，信天命者大有人在。王大人恐怕是勉强不得吧？王直激愤地：哼，老臣就怕有人借机小题大作，以天道之名，毁谤朝政！陈循：哦？这么说来，灾情四起，民不聊生，在王大人眼里，不过是微不足道的一道小题喽？

王直气极：你……陈循对王直置之不理，再次向景帝拱手：皇上，君王以行仁政为己任，体恤万民，恩泽天下，是以万民拥戴，可当今朝廷，以实利为本，所谓清田均税，所谓整肃财政，均与一个“钱”字分不开。圣人云，君子唯以义，小人唯以利，这种不行仁政，只图小利的新法，与唯利是图的商贾所作所为有何差别？景帝被陈循的这番话说得张口结舌。于谦听了，则极为愤慨，但他竭力克制着，想听听陈循还说些什么。陈循继续侃侃而谈：我大明自开国至今，将近九十年，祖宗之法，不敢有违，现今毁去祖制，百姓怨忿不已，惹动上天震怒，自然要降下灾祸，以示惩戒了！众大臣听了，有些点头，有些沉默不语。景帝似乎受到了极大的震动，颇为忐忑不安，他扫视着众大臣，好半天没说话。于谦大步上前：皇上，臣以为陈大人之言，纯属无稽之谈。景帝：哦？于爱卿，那你说说。于谦：刚才王大人所言极是，大灾与天降异兆并无关联，与推行新法更是风马牛不相及。我大明自土木堡之变后，元气丧尽，百废待兴，新法乃是富民强国之策，因运而生，为百姓造福，为国家谋利，何错之有？陈循冷笑：于大人难道没听说天下人对新法的非议吗？

于谦：陈大人所说的，不过是那些骑在百姓头上作威作福的豪强，新法要他们清田均税，不得盘剥百姓，他们自然是要狗急跳墙，大肆攻击新法了！陈循恼怒地：于大人，你这话是什么意思？于谦：新法利弊，天下人自有公论，岂是陈大人寥寥数语就可抹煞？陈循：哼哼，你的新法管用，百姓又为何流离失所、民不聊生？陈循此话一出，众大臣都一愣，景帝也呆住了。于谦凛然地：天灾不可虑，只要朝野上下齐心协力，抗灾济民，就没有过不去的难关。臣担心的倒是人祸，朝中谣言四起，惟恐天下不乱……陈循气得跳起来，指着于谦：于大人，你……你这是血口喷人！景帝见于谦和陈循各不相让，便咳了一声，摆摆手：好了好了，两位先别争，此事容朕想想，隔日再议。陈循见景帝如此表态，便唯唯诺诺退了下去。于谦却站着没动：皇上，当务之急是赈灾安民，臣建议，即刻传令山西、河南、山东各级官府，开仓放粮，赈济灾民。王直赶忙附和：皇上，老臣附议。景帝点点头：好，朕准奏。于谦：至于京城逃荒来的饥民，亦要善加安顿，开仓发给粮食，对患瘟疫者，设立药局给予救治。

景帝又点点头，看着陈循：陈爱卿，你是户部尚书，京城的粮仓……陈循：回皇上，京城粮仓里的所有粮食全拿出来，恐怕也救不了眼前这个急啊！景帝倒吸了一口冷气：是吗？于谦当机立断：皇上，仓中粮食不足，可由京中富户承担。景帝想了一想，当即同意；那好，就按于爱卿的意思办吧。众大臣：是，臣等领旨。景帝注视着众大臣，忐忑不安地叹了口气：唉，但愿上天早降甘霖，让我大明百姓度过此难！18、华盖殿外散朝后，于谦和王直一同出来。王直满脸忧虑：于大人，刚才你都看见了。于谦点点头。王直提醒地：这些人惟恐朝政不乱，连成一体，兴风作浪，于大人小心了！于谦：谢王大人提醒，于谦心里有数。王直：此事刚刚开头，日后当有变故，望大人早作准备，以防万一。于谦听了，脸色更为凝重，默默点点头。十五 天灾人祸1、城门内城门内，聚着一堆逃荒的饥民。他们骨瘦如柴，面有菜色，拖儿带女，境况 十四 幽禁英宗(11) 极为凄惨。有患了瘟疫的，倒卧在街头，奄奄一息。于谦身着便服，坐着一顶小轿，沿街悄悄察看民情。他见到的景象让他震惊和难过，脸上的表情越来越沉重了。饥民们哀伤的呻吟声，几个孩子在喊着饿，哇哇大哭。

哭声像刀一样割着于谦的心……2、街角街角聚集着一群饥民和京城百姓，正在好奇地围观着什么。只听见有人嚷了起来：来了，来了。另有人在议论：怪事，怪事，青天白日，朗朗乾坤，莫非出了妖魔鬼怪不成？又一个声音战战兢兢地：就是，这世道可不对头啊，连牛都长出三只角来了。说话间，有一头牛从人群里出现了。于谦不知发生了什么事，心里暗惊，掀开轿帘，对轿夫吩咐：慢。轿夫放慢了脚步，于谦一眼看见那头牛，果然长了三只角，显得极为怪异。于谦就是见多识广，也不由惊呆了。那头长有三只角的怪牛缓缓而来。人群惊慌地躲闪开来，如同见到了鬼魅。一个妇女失声尖叫：天哪，妖怪，妖怪啊！牛的主人赶着牛，一路摇头叹气：唉，晦气，晦气啊，我这头牛前些天还好好的，怎么就变了妖怪呢？一位百姓：这位汉子，把这怪物宰了得了。一个老头连连摇手：宰不得，宰不得，这等异物都是有来路的，宰了它，上天降罪下来，岂不遭殃？百姓们听了，都畏惧地后退着。那头牛慢慢走远了……于谦目送着这头怪异的牛和惊惶失措的百姓，眉头皱紧了，心里充满了不安和忧虑。正在这时，信使骑马而来，大声吆喝：皇上降旨，即日起开仓放粮，赈济灾民……百姓们这才回过神来，露出了欣喜之色。

3、徐府厅堂陈循和几个反对新法的大臣来徐府登门拜访，几个人坐在厅堂里，高谈阔论。徐珵：陈大人今日在朝堂上针砭新法，道他人所不敢道，卑职如雷贯耳，茅塞顿开，佩服，佩服啊！陈循：徐大人过奖了，徐大人上通天文，下知地理，天灾人祸了然于心，真乃神人也！徐珵：承蒙陈大人看得起卑职，卑职这些雕