第一九章 “铁壁合围”
空中泛着鱼鳞般的白云，就象灵巧艺人把它镶在碧兰的天幕上一样。半个月没有听到枪炮声了，公路上看不到一队队野猪似的鬼子，地里边看不到一群群豺狼似的汉奸，敌人都憋在据点里，一望无际的平原宁静而辽阔。
可是人们并不因此而感到轻松，相反地予感到一次特大的灾难即将到来，都把心提起来过日子。大家仿佛看到：凶恶的敌人在拉着一张大弓，这股劲憋的越足，这张弓就拉的越满，这次灾难也就越加残酷了。
县大队的战士、干部也在纷纷议论当前的形势，有的说敌人要进行大扫荡了；有的说敌人在别处进行扫荡，把兵撤走了！还有的说我们要大反攻了，鬼子快完旦了。……杜平是个处事稳重的人，这几天一连召开了县委会、大队干部会议，要大家提高警惕，进行备战，并且每天派出好几个人四处侦察，可是一点消息也没有得到，所以往哪里转移，一时拿不出主意。……
苏建才这几天的心抽的紧绷绷的，忽然想起来，自我安慰地说：“也可能是大反攻的时候到了，难道鬼子能猖狂一辈子？”
杜平摇了摇头，望望马英说：“你看呢？”
要在从前，马英会脱口而出；如今他也感到问题复杂起来，需要用用脑子，所以没有立即回答。他来回踱了两趟，想了想才说：“敌人毫无动静，很难说是真正毫无动静，可能是我们没有获得情报，看来敌人是把消息封锁了。那么敌人为什么要封锁消息呢？……”马英象是问别人，又象是问自己。“封锁消息？”杜平想：是啊，侦察员没有获得情况，连城里内线人员也没有送来任何消息，这不完全说明了这一问题吗？他暗暗同意马英的判断，随即高兴地问道：“那你说敌人为什么封锁消息呢？”
“我想，这说明敌人正在有计划的行动，准是又要‘扫荡’了。……”
“那恐怕就是一次大规模的‘扫荡’！”苏建才没等马英说完，就紧张地说。
“是啊，决不是平常的扫荡。”杜平点了点头。
三人正谈着话，分区司令员李朝东派人送来了信，大家慌忙拆信观看，但见那信上写道：
杜平、马英：
获悉敌情：昨日由天津开往德州两列军车，衡水也有增兵现象，估计近期敌人将有一次大规模的“扫荡”，因此你们要迅速做好一切战斗准备。
大家将信看毕，肯定了这一判断，立即进行一切战前部署。半夜，忽然区游击队长老孟闯进来对马英说道：“抓住一个汉奸，这家伙非要见你不行。”
“带进来。”马英说罢，就见两个战士押进来一个小伙子。马英一看，原来是肖阳，暗暗想笑，随命大家出去。肖阳见大家都走了，才对马英说：“他们光违反纪律，打了我好几耳光。”他说话还是那样爽快，天真。
“谁叫你装得象来。”马英笑了笑说，“城里的情况怎么样？”
“这几天鬼子把的好严啊！谁都不能出来。”肖阳说着长出了一口气，好象这会才透过气来，“鬼子明天就要扫荡，今夜是让我们出来了解八路的去向的。”
“敌人的兵力有多少？”马英问。
“城里增了一个大队。沿城东西公路上的村子里都住满了。”
“其他方向呢？”
“不知道。”
马英匆匆打发肖阳去了之后，就找杜平研究这个情况。现在南边沿县城的公路已经被敌人封锁了，东边德州、北边衡水鬼子都增加了兵力，看来敌人的包围圈即将形成。唯有西边还没有发现敌情，可是向西去的侦察员小李还没有回来，详细情况不得而知。时间又刻不容缓，杜平和马英决定连夜先向西行动。
满天星星在闪耀着。部队出了涧里村，跨过肖家镇通往县城的公路，向西直进。绕过一个村子又一个村子，静悄悄的，一点声响也没有，就连那些最爱说笑的老战士也都一声不吭了，大家都知道这是一次不平常的行动。
忽然路旁腾地站起一个人。
“干什么的？”尖兵张玉田哗啦顶弹上膛问道。
“我。”小李推着自行车走过来。
战士们呼的围上去：“前边情况怎么样了？”
小李一摆手，没答话，推着车子直往后走。一见杜平、马英，他仃住车子急促地说道：“你们怎么还往西走？盐河岸上的鬼子都满啦！”
战士们听到，立刻唧唧喳喳一阵骚动。马英把手枪一抡，站出来大声说：“乱什么！这有什么奇怪，我们就是跟鬼子打仗的嘛，要是没有鬼子，还要我们县大队干什么？”
队伍又安静下来，可是一个个都眼巴巴地望着马英和杜平，等待着他们的调度。几个领导同志研究了一下，东西两面有清洋江盐河之隔，北边有铁路线封锁，都难以突破；南边公路线上吊也有封锁，但地形较为有利。最后决定从西南方向突围。马英立刻命令道：“王二虎，带领一排头里走，三排和直属队跟上，赵振江的二排在后边掩护。”
王二虎把胳膊一挥：“跟上来！”一排的战士便扛着枪匆匆地跑上前去。往后是一排和直属队，再往后是二排。这支一百多人的队伍开始在路沟里急速前进。
正走着，听到后边有跑步声，马英仃了一下，等离近了一看，原来是老孟、建梅带着区游击队来了，还有一些区干部，一共二三十人。马英生气地说：“叫你们隐蔽，你们跟来干什么？”
“跟着大队突围啊！”老孟呼呼歇歇地说。建梅走上来补充说道：“人多力量大嘛。”
马英看着这些熟悉的面孔，看着这一双双恳切的眼光，不好再说别的：“跟上去！”大家立刻都跑向前去了。
此时，天已黎明，四周好象和平常一样宁静，大家都予感到一种不利的情况，都一声不吭，只是刷刷地朝前走，这时倒真希望早一点打上，反正这一仗是免不了的，早打早出去。
轰！日——哐！一个炮弹在不远的一棵树旁爆炸了，树被连根拔起来，树枝子飞了满天。哐！哐！接连又是好几炮，无目的地在地上开了花，这是敌人“扫荡”的前奏。马英一边向前跑一边喊道：“快点走，趁早冲出去！”
话音未落，前边的枪声响了。敌人的火力是这样强，顷刻，枪声响成一片，哗哗地象是下雨，分不出点子，子弹象大风卷起的沙石撒将过来，一排被压在路沟里了。马英跑上前喊道：“冲！”
“冲！”王二虎跟着喊了一声。十来个战士站起来，连地方都没动，就有三个战士栽倒了，其余的人又只好伏下来。王二虎把小布衫一脱，光了膀子元瞪着眼睛喊道：“冲啊！为革命牺牲是光荣的！”
立刻跳起来十几个战士向前冲了一丈多远，又被打倒了三个，其余的全都趴下了。这时杜平从后边跑上来喊道：“你们有几条命？这样冲锋不行！”
“不牺牲人怎么能冲过去！”马英大声说道。
“敌人火力这么强，你有多少人够牺牲的！往后撤！”杜平接着向后喊道：“二排掩护。”
二排迎上去，一排没有费多大事就抬着伤员撤下来了，接着便一起顺着路沟往回跑。很奇怪，鬼子并没有追赶，也没有迂回包围，却仍然不紧不慢地往前推进。大约他们是想：这部分人终究是落在他们这方元五十里地的包围圈内了。
他们跑的快，鬼子走的慢，渐渐把鬼子甩远了。杜平和马英商量了一下，决定从东南方向冲。他们岔向一条路沟，走了五六里地，进了一个村子，马英和杜平上到一个高房子上一了望，嘿！鬼子铺天盖地从南边卷来了，离村子只有一里多地。步兵后边是一队骑兵，奔驰得尘土飞扬。真不知道敌人用了多大兵力！
他们没有战斗，继续往后撤，转了一上午，又回到夜里出发的涧里村。鬼子继续一步步从四周往前压缩，包围圈越来越小了。根据地的老百姓都在逃难，大人小孩遍地都是，那些被枪声惊了的牛也撅着尾巴满地乱窜。
杜平和马英又商量了一下，这样瞎冲是不行的。他们估计，南边敌人的兵力所以十分强，是因为没有有利地形防守，北边有铁路线，敌人可能布置的兵力较少。再者分区部队在北边，如果能和分区部队接应上就好了，于是他们决定向北冲。
这时鬼子已从屁股后头跟上来，子弹从头上丝丝飞过，老百姓、牲口不断倒下。县大队顺着路沟向北跑了三里地，忽然发现迎面匆匆地来了一支部队，马英一眼便看出头前走的一人正是李朝东。
“分区的队伍来了！”不知谁这样喊了一声，后边的人都蹦起来乱看，小董傻楞楞地看着分区队伍的转盘机枪和“三八式”，打心眼羡慕，心想：这下子可不怕鬼子了。马英赶上前一步说：“李司令，你们从什么地方来的？”
“从铁路线上被鬼子赶来的。看样子你们屁股后边也有鬼子追着！”李朝东站住，两手叉着腰说道。
“南边敌人兵力厚，突不出去。”
“这样说，还得打回去。”李朝东想了想，转身对部队喊道：“同志们，打回去啊！”他喊着又跑向前去。李朝东打仗一向是走在队伍最前面。马英和杜平带着县大队跟在分区部队后边。大家霎时象皮球打足了气，精神来了，一个个蹦着往前跑。
这时的包围圈缩小得大约只有五六里地左右，四处响起的密集的炮火呼呼呼地象是刮风似的，直打得尘飞土扬，连太阳都遮住了。部队走没多远，就和敌人接上火，冲上去一个班，被敌人压下来了，又冲上去一个排，又被压下来了。县大队的同志见前边迟迟不能前进，更是着急，真想上前去干一阵子。李朝东知道时间越长，越难突破，鬼子发现了目标必然在这里集中更大的兵力，于是他立刻决定将三个连九挺轻机枪全集中来，并亲自端着一挺冲在最前面。顿时九挺机关枪象是九条火龙，杀开一条血路，后边的步枪、手枪也一齐响了起来，打开了一个缺口。鬼子发觉了，太阳旗在空中展了几展，两翼的队伍便朝这里一齐拥来，二三十挺歪把子机枪立刻又将这个缺口封锁了，分区的一个排和县大队区游击队都隔在这边。杜平对马英说：“趁鬼子集中在这里，赶快向东转移，从那里冲出去。”
马英下了命令。大队立即向东转移。只听苏建才惊慌地叫道：“不跟分区走，又上哪去啊！”
这时杜平才注意到苏建才，只见他满头大汗，脸色惨白，声音都变调了。有几个战士听了他的话也迟疑起来，都怕离开分区。杜平解释说：“都集中在那里有什么好处，只能叫敌人一齐消灭！我们趁敌人不防，从这里冲出去！冲不出去也能牵制敌人的兵力，好让分区走。”
大家听这话有理，都一齐向前跑去，不多会便和敌人接上火了。马英叫大家把手榴弹掏出来，往前冲。王二虎一只手扔出三个手榴弹，紧接着又是一排手榴弹扔过去，轰隆轰隆地在鬼子群里爆炸了。同志们呐喊着冲上去，有的在敌人的机枪声中倒下了，后边的就从死者的身旁踏过去。苏建才趴在地下扔出一个手榴弹，双腿弹了几弹没敢站起来。刚刚鼓起勇气往起爬的时候，一排子弹从他头上扫过去，又赶紧趴下了。
敌人的一梭子机关枪子弹从头上扫过之后，建梅猛抬头，看见马英高举着匣子枪呐喊着指挥突围。一扭脸，又见刚才射击她的那挺机枪朝向马英，浑身一抖，脱口喊道：“马英同志，快……”一转念，仃住话，掏出个手榴弹投向敌人，敌人的那挺机枪哑巴了。
“打得好！”身旁的老孟叫道。
“掩护大队突围！”建梅命令道。随着这激昂的喊声，一阵激烈的枪弹飞向敌人！
这时鬼子将太阳旗又展了几展，两翼的鬼子又朝这里拥来，顷刻这个缺口又被敌人密集的火力封锁了，马英和杜平突过去，才发觉区小队一个人也没有过来，立刻返回接应，可是刚转回头来，就被敌人的火力压住了。马英喊了声：“冲！”有几个战士掂着手榴弹往前跑了没几步，便倒下了。敌人的火力愈加猛烈，把马英脸前那一片坟头都快削平了，路沟旁边那几棵柳树的树皮也被剥得光光的。看来接应毫无希望，只有往下撤。
撤出来一清查人数，只有八十多个人了。他们顺着路沟朝南走。奇怪得很，鬼子虽然看见他们突出来，却并不追赶，仍然继续往里推进！大家都不约而同地回头看看，暗地为区小队捏一把汗，现在包围圈里就只留下他们了。一会身后响起了猛烈的枪声，大家又不约而同地相互望了一眼，意思是说区小队怕是壮烈牺牲了。马英听着这枪声，眼前出现了建梅和老孟的影子，他痛苦地急促地朝前走去。……
这时，已经是下午两三点了，大家半夜起来到这会还没吃饭，又累又饿。再往前不远就是小王庄，他们决定进村子先弄点干粮吃再走。刚走到亍心，叭！一枪打过来，一个战士倒下了。
“冲过去！”马英想：和敌人遭迂的突然，他们的重武器施展不开。紧接着一阵手榴弹，同志们便冲上前去。鬼子们见八路来到眼前，都端着明晃晃的刺刀噢噢地叫着冲上来。“杀啊！”“冲啊！”紧接着一阵喊声，乒乒乓乓展开了白刃战。
“杀出去！”马英喊着，让大家且战且走。有个鬼子看出马英是指挥员，端着刺刀朝他冲来。马英照这鬼子就是一枪，却没打响。鬼子的刺刀已经逼在他胸前。就在这一霎时，有个人突然将鬼子拦腰抱住，马英看是张玉田。接着后边又来了个鬼子，一刺刀扎在玉田的后心，就在这时又听嚓的一声，那鬼子的脑袋便飞在一边了。只见王二虎挥着他那五寸宽的大砍刀，正杀得起劲！杀一个数一个数字，这已经是第七个了。马英又一枪将脸前那个鬼子打死，再一看玉田，双眼紧闭，他已经牺牲了，可是双手还紧紧地抱住那鬼子的腰。马英看这情形不觉落下泪来。
大家冲出村外，再一看，又牺牲了十几个同志。鬼子仍然没有追赶。这时杜平才弄清楚鬼子不追的原因，这大约就是敌人的“铁壁合围”战术，包围圈套包围圈，一层果一层。他对马英说：“要继续做好战斗准备，现在恐怕还没有出包围圈呢！”
马英点了点头，仍让王二虎带领一排在前打冲锋，赵振江带领二排在后打掩护。有几个挂轻伤的走在中间。
忽然远处扬起一阵尘土，有个战士惊叫道：“骑兵！骑兵！”队伍立刻引起一阵慌乱。杜平安定大家道：“骑兵有什么了不起！沉住气，它的目标大，好打得很。”
“准备好，打排子枪！”马英也补充道。
那骑兵是专门搜索突围的小部队和散兵的。看样子他们象发现了目标，朝这边奔驰而来。鬼子们一个个高举着战刀，落日的余辉映在战刀上，放射出一道道火红的毒光。
“打！”马英一声喊。
叭！叭！叭！一排子枪打过去，从马上栽下三个鬼子。可是其余的鬼子象没看见似的，仍然挥着刀，扬着马向前猛冲！“打！”马英又喊一声。
叭！叭！叭！又是一排子枪扫过去，鬼子接二连三栽下四、五个，其余的鬼子却冲上来了。战士们有些慌乱。“二排掩护，一排往前边村里冲，进了村就不……”马英带着队伍在前边正跑着，忽听杜平说了半截话不说了，知道不好，回头一看，见杜平躺在地下，小董扶着他对马英喊道：“政委负伤了！”
马英不管三七二十一，一头扎回来，双手就去架杜平。杜平一手捂着胸部的伤口，一手推开马英：“不要管我，赶快走，你要把队伍带出去。”
马英听罢，心痛如绞，他颤抖着声音说：“不行，要走咱们一起走，要死就死在一起。”
“你说什么？能叫敌人一齐把我们消灭了吗？”杜平厉声说道。接着又柔和地劝道：“听我的话，把队伍带走。我，我不行了……”
“政委！政委！”小董哭喊道。
“你怕死吗？”杜平大声说。
“不怕！”小董一伸手抹干眼泪，可是鼻子还抽搐着。“那就赶快跟着队长走！”
这时路沟上扬起一阵尘土，敌人的骑兵已经到了跟前。杜平大声响道：“同志们，起来跟鬼子拚，战斗到……”
“拚啊！”“拚啊！”战士们端着刺刀，握着手榴弹从沟里跳出来。
“二虎子，把政委背走，这里的鬼子交给我！”喊话的是赵振江，只见他两眼血红，正用刺刀把一个鬼子从马上挑下来。王二虎二话没答，拽着杜平的胳膊往身上一背就跑，马英带着一排边打边掩护着往村里跑。杜平已经昏过去了，血，顺着王二虎那油黑的脊梁滴下来，落在晒焦了的土地上。马英带着一排、三排冲进村子。村里跑得空无一人。大家不敢住在村里，怕鬼子将村子包围，进来搜索。为了迷惑敌人，他们没有出村南，却出了村西，绕着一条小路拐向正南。因为人少，目标小，鬼子没有发觉。夜，很快也就来临了。
再说赵振江年轻力壮，又有一身好武艺，这会大显身手，一会儿挑死了九个鬼子，在旁边的小李也不住地跟着叫好。这时敌人已经将去路封锁住，要想突进村子是不可能了。就在这时赵振江的左臂被鬼子扎了一刀，血顺胳膊流下来。小李照后边鬼子打了一枪，那鬼子翻身落马，一只脚还插在马镫子里，被那马拖跑了。
赵振江趁机跳下路沟，命令大家顺路沟往东跑。他们只剩下二十几个人了，子弹、手榴弹也都快打完，一个个精疲力尽。鬼子见游击队伤亡了大半，他们料想剩下的人也跑不出他们的圈子，就在后边不紧不慢地追着，不时地顺着路沟瞄准打枪，又被打倒两个。
哗哗哗哗，忽然听到前边清洋江的水响了。
“冲过江去！”赵振江喊道。跑在前边的小李也接着说：“能淹死也不当俘虏！”
这正是夏天，清洋江的水满了槽。赵振江命令部队在江岸掩护他和小李先游过江去占领阵地，再接应大家渡江。小李第一个把枪背起来，跳到江里，接着赵振江也跳下去了。说也奇怪，鬼子在后边并未打枪。他二人拚命地用双手扒着往前游，不知哪里来的劲头，后边象是有人推着，身子直往前蹿。那江岸越来越近了，只有一丈远了，只有五尺远了，只有两尺远了，把胳膊再伸长一点就摸住江岸上的沙子了，啊！他们竟然游过去了。小李第一个爬上岸边，他心里是多高兴！终于逃出了鬼子的天罗地网！他吃力地拐着两只胳膊往堤沿上爬，爬，沙子从他身下无声地流下去，……猛抬头，忽然看见堤沿上趴着黄乎乎的一排鬼子，正在狰狞他向他狂笑。这时堤上跳出两个汉奸，将他拖上去，捆了。游在后边的赵振江看到小李被捕，自己体力也已支持不住了，心想死了也不能当俘虏，把心一横，顺着江水漂了下去。……
第二○章 兄妹俩
分区和县大队的主力冲出重围以后，剩下的队伍、干部、群众立刻被敌人压缩在一块方元二三里的平地上，四周的村子全被敌人占了。
在这一块光秃秃的平地上，没有路沟，没有房屋，仅有的几棵大树也被敌人的炮火拔掉了。区小队、区干部，还有分区、县大队留下来的一些战士，仍顽强地和敌人抗击，那些刚刚被敌人的炮弹炸开、土还烫人的炮弹坑，就成了最好的战斗地形。
傍黑，敌人的炮火猛烈地向这块土地上倾泻，看样子他们立刻要解决战斗了。老孟推了推身旁几个同志，一个也不动，他忽然想起建梅，她上哪里去了呢？不由喊了两声：“建梅！建梅！”
没有回声。他没有想到，在这漫天的炮火声中谁能听得见喊叫呢？他慢慢地往后爬，爬……轰的一声，一颗炮弹在他原来的地方爆炸了，那几个同志的尸体又被送上天空。老孟被那火药味呛得连连咳嗽了几声，小声咒骂道：“操他娘，连囫囵尸首也不让落！”
他继续往后爬。在他身旁发现了一个母亲的尸体，在她的身下压着一个看样子刚满生的孩子。那孩子闭着眼睛，双手还紧紧地扯着母亲的衣裳。老孟情不自禁地去拽了拽那孩子的小手。孩子一动也不动，他的手冰凉，身上却没有伤痕。从情况判断，可能是母亲为了维护孩子被打死而把孩子压死的。在母亲的身边躺着一对小姑娘，模样儿差不多，一个眼角上有个洞，一个脑门上有个凝结了的大血块，她们这会儿还手牵着手呢！不远的地方，有个男人，和他们的长相差不多，只是下半身全没有了。老孟看这情景不由感叹道：“一家子，一家子全完了！”
忽然听到不远的地方有人叫他，这时他才意识到敌人的炮火仃止了，大约是要打扫战场了。他忙用手遮住耳朵一听，隐约地听见是叫：“老孟大爷！”这是建梅的声音。他先还以为耳朵听错了，又仔细一听，果然不错，他不顾一切站起来就朝那方向跑去。
建梅坐在一个炮弹坑边，双手支撑着地，望着跑来的老孟。两个人的眼光霎时碰在一起，他们象是有很多年没有见面，眼圈立刻都红了，泪水连珠似的滚出来。在战友们一个个倒下的时候不知道哭，当他们活着见了面的时候却止不住地流泪了！……
老孟三步两步跑上来，一把将建梅抱住，这时才发现建梅左腿负了伤，血从裤子里浸出来，染湿了土地。他颤抖着声音说：“闺女，你受罪了……”
建梅紧紧地靠在老孟的怀里，用那一双泪汪汪的大眼睛仰望着老人干瘦的面孔，泪水象泉水般地一股劲往外涌……。老孟爱抚地理着建梅都蓬乱的短短的头发，她那美丽的脸儿就象一面明光四射的镜子，照亮了他的心。透过这面镜子，他看到了美好的未来，他要保护她，他要继续战斗，为美好的未来而战斗！……
建梅突然离开老孟的怀抱，止住眼泪，严峻地说：“老孟大爷，枪里还有子弹吗？”
“有啊！”
“把枪给我！”建梅嘶哑着声音说。
“做什么？”
“还能让鬼子捉住当俘虏吗？”
“你说的啥？”老孟着急地说，“我背你走。”老孟说着就背建梅。建梅用手推着他说：“上哪去？四面都是鬼子！”“那也得走，总不能坐在这里等着！”
“老孟大爷，你不要管我了，快走！快走！”建梅望见敌人来了。老孟一句也不答，拽住建梅就往身上背。
“不要动！”四五个伪军端着刺刀一齐将他们围住。建梅着急地喊道：“打，打，快打呀！”
叭！老孟开了枪，打倒一个。这时刘中正突然出现，喊道：“捉住这个老杂种！”
顿时那几个伪军一起拥上来捆他，老孟还不服地两只胳膊直抡。刘中正抽出那日本战刀照老孟头上就是一刀背，一股鲜红的血顺着他的眉毛颧骨流下来。刘中正又喝道：“把他带走！”
建梅看着这一邦汉奸，气得元瞪着眼睛骂道：“汉奸！走狗！你们为什么这样残害自己的同胞！”
刘中正听到骂声，怒冲冲地走至苏建梅跟前，举起战刀，但他定睛一看，立刻把刀收了回去，冷冷地又带有点惊疑地说道：“这不是苏县长的侄姑娘吗？哈哈，叫你受惊了。”接着喊道：“来人，把苏小姐搀到镇上去。”
立刻跑来两个伪军，把枪倒背上就来搀建梅，建梅喝道：“滚开！我自己走。”
她咬着牙支撑着站起来，可是刚一迈步，痛得她腿一软就倒下了。两个伪军不由分说，架着她的胳膊便向肖家镇走去。
刘中正冷笑了一声，朝前走去。一群鬼子、汉奸正赶着一群老百姓从脸前走过，他仃下来仔细地观察着每一个人的脸，忽然发觉一个熟悉的面孔，那人也象同时发觉了他，站下不动了。刘中正漫步走过去，上下打量了那人一番，说道：“这也是你们苏家的福气，兄妹俩在这样的战斗中都还活着，不容易啊！”
原来那人正是苏建才。他在县大队突围以后，自己象失去了主心骨，一个劲地往后撤，有三个战士也不自觉地跟着他跑，他一见急了，喝道：“你们老跟着我做什么，往前冲啊！”那三个战士返到前头，他一个溜到后边，把枪埋了，跑到老百姓群里，想着混出去，不想恰好碰着刘中正，一下子弄得张惶失措，楞住了。
“这是苏县长家的少爷，送到肖家镇去。”刘中正带有点讥讽的口气向伪军命令道。
苏建才被两个伪军押着，踉踉跄跄茫然地走在路上，脑子里杂乱地想起许多事情：这短短的一天真象过了好多年似的。以前他常听人说革命斗争是残酷的，要革命，就要牺牲流血！可是从来也没有今天体会的这样深刻。在今天，他亲眼看到许许多多的同志在枪炮声中倒下了，他们死得那样简单，那样从容，就那样一声不响地与世长辞了，他们的生活、理想、前途……一切的一切，一霎时就全完了。他忽然想到他自己，从早晨和敌人一遭迂，在他的脑子里就立刻浮起一个可怕的念头：被打死或者被俘虏！他好容易熬过这一天，这一天是多么不容易过啊！每一分每一秒他都有死去的危险。谢天谢地，老天爷长眼睛，枪子没打在他身上，他熬过来了。他和老百姓混在一起，天也快黑了，用不了多久他就完全可能脱险了。没想到偏偏在这时就被刘中正发现，事情是这样凑巧，被俘了，十二小时以前还仅仅是一种想法，现在却变成不能推翻的事实。命运完全掌握在敌人的手里，只要他们的食指轻轻把枪机一扳，自己就完了。多么可怕！……他在大队工作时，就知道杜平、马英和县委几个负责同志，都曾被捕过，也都在敌人的法庭上经过严重的考验。
他听他们讲过那些骇人听闻的故事，看见过他们身上那些斑斑点点的伤痕，也羡慕过他们这些光荣的斗争历史。在他写入党志愿书要求入党的时候，他忽然想到：要是自己迂到这些事情怎么办呢？当时他的回答是肯定的，要经受住这种考验，但那时总觉得这是非常遥远的事情，然而现在竟变成眼前的事实，敌人随时都可能把他拉到法庭上，用各种刑法摧残他的生命。……不知怎么，他脑子里忽然浮起一线希望，心中得到安慰，他想起了苏金荣。是啊，他是敌人的县长，自然可以救他，可是苏金荣会轻易地救他吗？他不敢往下想，太可怕了！……苏建才走到他家的大门口，他又一次看见他所熟悉的高高的门楼，黑漆大门，还有那两个旗杆墩子。在他童年的时候，每逢过年，他就穿着新绸袍子在这里放爆竹，想不到如今却成了这个大门里的罪人！他走进院子，四下看了看，依然是那个老样子，只是没有从前那样整洁、庄严，而显得阴森、冷暗起来。他被押进东厢房，门口站了岗。此时天已全黑下来，屋子里点了一盏小油灯，照得半明半暗，苏建才不禁觉得毛骨悚然！
一会儿，有个汉奸端进来一碗热气腾腾的焖饼，一股菜油的香气钻进苏建才的鼻孔。他这时突然感到饿得厉害，端起那碗焖饼就狼吞虎咽地往咀里扒拉，可是刚吃了两口，猛觉得肚里塞得满满的，吃不下去了，昏昏沉沉一头扎在炕上。突然一阵枪响，他抬头一看，杜平、马英带着县大队进来了，来救他了。他感到一阵心酸，想哭，又哭不出来，正要伸着双手扑向大家，就在这一霎时，他看见杜平那锐利的眼光，仿佛直射到他的心上，猛的过来一把抓住他喝道：“胆小鬼，看看你的脸色变成什么样子了！……”
“我……”他想申辩，却说不出话，拚命地喊叫了一声，从迷梦中醒来了。……
忽然他听到一个熟悉的脚步声，这声音非常轻，然而却象万马奔腾似的，重重地踏在他的心上，他颤抖起来，闭起眼睛把头和身子紧缩在一起。这是谁呢？这是苏金荣。门吱的一声响，大约是苏金荣进来了，他仿佛看见了他这可怕的叔父的面孔。还在他童年的时候，在外人看来似乎是庄严、而他却感到可怕的他叔父的面孔，就深深地印在他的脑子里，终于他听见苏金荣说话了：
“败家子！败家子！苏家怎么会出了你们这样的败家子？”苏金荣好象是叹了一口气，“罪有应得，这下子就老实了。……”
“报告！苏县长，大太君中村请你。”一个护兵在门外喊道。苏金荣答应了一声，接着对苏建才说：“我警告你！现在你是落在皇军手里，我替你作不了主，你要自量着点！”苏建才想和苏金荣说些什么，说什么呢？他不知道。一阵轻轻的脚步声，苏金荣大约是走了。中村把他叫走了。中村，这是个杀人的魔王；他的叔父，是个自私自利阴险的家伙，他是什么事都能做出来的！他们将要干些什么呢？……苏金荣来到客厅，只见中村坐在太师椅上，旁边站着刘中正和宪兵队长小野。中村一见苏金荣就龇着满口大黄牙笑问道：“你的侄儿侄女，八路的？”
“是，是。”苏金荣一边点头，一边用手指着外边道：“都已经捉到了，请求太君发落。”
“没关系的，没关系的。”中村连连摆了摆手，“我的见见。”“是，是。”苏金荣随即转身向外边的汉奸喝道：“带进来！”一忽儿，苏建才、苏建梅一前一后地被押进来了。建梅抬头一看，除了苏金荣、刘中正以外，还有两个鬼子。在这以前，马英曾不止一次地对她描画过中村和小野的相貌，现在看他们的长相，一定是马英所说的那两个家伙了，想不到自己也落在他们手里。她转眼看了看苏建才，他的脸灰得象撒上了一层土，她奇怪地用眼丁着他，为什么他跟着大队没有突出去呢？就在这时苏建才也望了她一眼，但他立刻把头低下了。
中村站起来，走到兄妹俩跟前仔细地端详了一会，问道：“你们八路的什么的干活？”
兄妹二人不做声。苏金荣站起来补充道：“太君问你们在八路里干什么？”
“当兵。”苏建才说。
“你呢？”苏金荣冲着苏建梅喝道。
“也是当兵。”
“女八路？”中村很感兴趣地走到建梅跟前，看了一阵，又看了看苏建才，摆摆手说：“不是的。土八路的不识字，你们八路干部大大的。”接着喀喀在地下转了两圈，又十分温和地说：“八路大干部的没关系。皇军最喜欢年轻人，有知识的年轻人，有才干的年轻人。呶？……”
兄妹二人不说话。中村对苏金荣说：“你的告诉他们，没有关系。能给皇军干事，大大的有赏。”
“是，是，我一定叫他们为皇军效劳。”苏金荣连忙答道。中村接着跟小野讲了几句日本话，便和刘中正一齐出去了。小野见中村走了，便大模大样地坐在太师椅上，双手抱着那把战刀，泥菩萨似的鼓着眼睛，望着苏金荣的一举一动。苏金荣本来是滑得流油的人，早明白了鬼子的用意，此刻他的命运就落在这两个年轻人的身上，他要想尽一切办法来制服他们，他还要给鬼子建立功勋呢！
苏金荣沉着地走到苏建梅跟前，试探着问道：“你到底在八路里干什么？”
“不是告诉你了吗，还问什么！”建梅转过脸来丁着他反问道。
“死丫头，咀还这样硬！”苏金荣冷笑了一声，他知道这姑娘倔强的性格。决定先制服苏建才，随即喊道：“来人，把她带走！”
苏建梅被架走了，眼前就剩下苏建才，他忽然觉得象失掉了什么，心里冷了半截。苏金荣走到他跟前，换了一种口气温和地说：“建才，既然到了这步田地，也不能光怪你们，也是我做长辈的管教不够。事情过去了，就不再计较它，只要你能回到正路上来，俗话说：浪子回头金不换！刚才太君说了，他不是很器重你们吗？……”
苏建才死神般地丁住苏金荣。苏金荣的咀角上挂着一丝阴险的微笑，他同样在紧丁着苏建才。
“建才，我现在只问你一个最简单的问题，你在八路里究竟干什么？”
苏建才没有回答。
“你说话呀？”
“当兵。”
“老实点！”
“是当兵嘛！”苏建才带着恳求的口吻道。他想：大队文化干事那是万万说不得的，八路干部，日本人岂能饶过！……苏金荣象是看透了他的心，瞟了他一眼，紧接着说：“你害怕吗？哈哈，这我完全可以担保。不管你在八路里做什么，只要你老老实实说出来……”
也许他真能保我不死，告诉他吧；不告诉他，他终究也会知道的。……不，不能！说了就成为自首，一句话就会使自己变成叛徒；那以后……
“建才，你不要做梦了，你还以为八路会回来吗？哈哈，不会了。你要好好看看当前的形势，这世道要往哪里走？将来是谁的天下？”苏金荣说到这里，突然变色，大声喝道：“告诉你！你们的县大队已经完旦了！铁壁合围，十几道包围圈，就连一个苍蝇也别想飞出去！”
苏建才一霎时感到沉重的压力，脑子里不知想些什么，口一松，便说道：“我……只是个大队的文化干事，教战士们认字唱歌的。”
“你妹妹呢？”
“她……她是当兵！”
“也好。”苏金荣又平和了一些，“我再问你个问题，这肖家区共产党的组织？”
轰的一下，苏建才的头蒙了。这他是的的确确不知道啊。可是他们怎么会相信呢？
“你说呀，怎么又不痛快了？”
“我不知道。”
“来人！”苏金荣已经完全掌握住苏建才的弱点。随着他的声音，顿时走进来几个大汉，手里掂着绳子、鞭子。
“我，我说，我说……”苏建才的声音颤抖着，“我，我……我实在不知道啊！”
“吊起来！”
两个汉奸过来，将苏建才扭住，哧的一声，苏建才就被悬在客厅的梁上了。
“怎么样，说吧？”
“我，我……”
“加砖！”苏金荣说罢，转过脸去。拿起一只水烟袋，呼噜呼噜地抽起来。
苏建才的脚上吊了两摞砖，汗从他的头上雨水般地滴下来。
“建才，你可不要怪你叔叔心狠，我也是不得已而为之。”苏金荣背着脸说，“我劝你，还是早早说了吧，何必吃这些苦呢？你以为你那些同志还会记着你吗？会赞扬你坚贞不屈吗？你不要做傻子了。不知有多少人就是这样做了无谓的牺牲品，将来享受光荣的不是你，而是别人！”说到这里，他突然转过脸来，厉声说道：“我老实告诉你，你是地主的儿子，你是共产党革命的对象，你以为他们会相信你吗？不会的，他们会骂你是叛徒！阶级异己分子！”
苏金荣就象一条毒蛇，狠狠地缠着、咬着苏建才的心，他的心已经被他掏空了，他完全失掉了自卫的能力，他完全被他俘虏了。他觉得一切都完了。
“我，我，我说，我自己实在不……”
“加砖！”
“建，建梅，她……她是区委书记，她会知道的。……”苏建才从梁上卸下来，立刻瘫痪在地下，两个汉奸把他架了出去。
“把苏建梅带来！”
苏建梅被拖进来。苏金荣冷笑着说道：“区委书记，请坐吧！”
建梅大吃一惊，他怎么会知道的？……莫非是苏建才叛变了？不，不会的，他想入党，他参加工作那么早，怎么会？她镇静下来说：“区委书记又怎么样？”
“不怎么样。只和你商量一下，把区里共产党的组织交出来！”
建梅没有回答，她的思想早飞到这坐客厅之外了。她仿佛看见了全区一百多个党员，看见他们每个人的熟悉的面孔，忽然这些人都惊疑地注视起她来，好象在说：“苏建梅，这就看你的了！”是啊！决不能为了自己的生存把同志们出卖了！她心里也象在说：同志们，你们放心吧。……
“你在想什么呢？”苏金荣冷笑了一声，上前一步说道，“你还想有人来救你吗？别做梦了，他们再也不会来了，永远不会来了！现在能救你的，只有你的叔父，我！”
“你，我从来也不希望你救我。现在我落到你们手里了，要杀要剐随你们的便吧！”建梅甩了甩头发，忍住痛站了起来。她牢牢地记着党的话：在敌人面前不屈不挠，才算是好党员！想到这里，一股自豪的心情涌上心头。
“你还是放明白点，不要让共产党把你的心迷住了！”苏金荣接着向外面喊道：“把苏建才带进来！”