第3节
又缺乏战斗骨干，怎么能经得起这种场面呢！我调到这个师工作的时候是提过建议 的… ”
朱兵是黄埔军校的高材生，又是共产党员，周恩来那时候就认识他。后来，他还参加了 南昌起义。南昌起义失败，他随朱德一起上了井冈山。不久以前他是一军团的团长，由于作 战勇敢，战功卓著，成立八军团时被调去当了师长。周恩来记得，他当时确实不愿到八军团 去，曾经建议把大量新兵补到主力兵团，不要成立那么多有名无实的新部队，但这些意见被 博古、李德给否决了。这么一个有累累战功的团长，怎么会临阵脱逃呢？周恩来想到这里， 就带着几分笑意问：“你们八军团现在情况怎么样？”
“被打散了。”朱兵叹了口气。“我们政委和我的警卫员都被打死了。… 我过了江以 后，碰上李德顾问，我向他报告了情况，他还没听完，就把我带来了，要处分我。”
在朱兵讲话的时候，李德火急火燎地，左看看右看看，一个劲地用眼神催促翻译小李。 经过翻译，尽管尖锐性有所降低，李德依然吼吼起来，并且指了指那个妇女：“我们规定，地方的女同志不经批准是不能随队的；而你作为一个军人，丢掉了部队， 却没有忘记带自己的老婆。我问你，你知道这个规定吗？”
“我申明，并不是我叫她来的。”朱兵带着怒容说。
那个穿便衣的女同志，原来低着头很害怕的样子，现在一看形势有了变化，胆气壮了， 立刻直视着李德说：“我是带于都的民工来的，是经过县苏维埃批准的，还要经过你的批准吗？我的丈夫在 这里，我就是要来！”
一个参谋胆怯地、试试探探地说：“据我们了解，李秀竹同志确实是经过于都县苏维埃批准的，是从后面赶来的。”
李德见有人竟公然帮助说话，更是火冒三丈；他狠狠地瞪了那个参谋一眼，指着朱兵气 势汹汹地说：“这决不是第一次！你是一贯的游击主义，没有丝毫的正规观念。你的部队纪律非常松 懈。有好几次，我亲眼看到，你的通信员经过我的门前，竟然不下马扬长而去。这还象个部 队吗？我受国际的委托到这里工作，不负责任行吗？”
说到这里，他气不可遏，对周围的参谋命令道：“对朱兵一定要执行军法审判！你们先把他捆起来！”
几个参谋不动，面面相觑，最后都偷偷地望周恩来。
周恩来望望博古，博古一直在旁边踱着步子，象个局外人，默不作声。见此情景，周恩 来果断地把手一摆：“不要！先要总政治部调查一下。”
说过，望望博古、李德说：“我们还是赶快研究一下现在的情况要紧，这件事就交我处理吧！”
“我还要休息。”李德怒容满面，迈着大长腿跨出了院子。
“我也相当累了。”博古说。
“也好。”周恩来说，“那你们就先休息一下。”
说过，就同薛枫一起上了高高的台阶，在门口回过头说：“朱兵，你先回去，事情会弄清楚的。你那个部队就是剩下几百人也要带好。”
从朱兵颇有精神的回答，可以听出他的愉快，因为夜色降临，已经看不清楚他的面容了。
接着，周恩来又用温和的口气对那个妇女说：“李秀竹同志，这次是长途行军，原来是不准备带更多女同志来的；现在既然你已经来 了，就先到休养连当政治战士去吧，你看怎样？”
“行，行。”声音模模糊糊的，听得出她感动得几乎要哭出来了。
屋里已经掌灯，墙上果然挂上了作战地图。周恩来看了薛枫一眼，相当满意。这薛枫是 河南人，也是黄埔学生，人生得年轻漂亮，精明强干。自从刘伯承被李德排挤走之后，总参 谋部的许多具体工作要依靠他了。
“快谈谈情况！”周恩来坐在一张竹床上说，“部队都过来了吗？”
“周副主席，您还没有吃饭呢！”
“不忙。”周恩来招呼小兴国，“饭盒里不是还剩下一点吗？
你烧点开水我泡着吃。“
说过，又凝视着薛枫。薛枫的脸色一下暗下来，表情相当沉重。他斜睨了地图上象蓝缎 飘带一样的湘江，吃力地说：“大部分是过来了，可是损失太大，八军团基本上散了… ”
“他们还有多少人？”周恩来神色冷峻。
“据八军团报告，战斗部队只剩下六百多人。直属机关可能多些。严重的是部队许多人 对前途失去信心，组织散漫，每个班自成单位，自由煮饭、睡觉，已经不象个样子。”
“其他部队呢？”
“还有五军团的三十四师，被敌人追击部队包围，没有过来。”
周恩来暗暗吃了一惊。他原来最担心的就是三十四师，因为这个师在全军最后担任掩护。
“你们联系上了吗？”他问。
“电台呼叫了半天，也没有联系上；后来他自己跑出来了，说是被追敌包围，无法脱 身。现在追敌周浑元纵队已经到了文市，而他们还在新圩以东。”
周恩来急步走到地图前，凝视着新圩、红树脚以东一片山地。霍然，一个短小精悍的湖 南人的身影跃入脑际。这就是二十九岁的师长陈树湘。他是由旧军队中起义过来的，由于骁 勇善战，今年升为三十四师师长。如果不是万不得已，他是不会发出这样的呼叫的。周恩来 想到这里，心中十分沉重，不禁面对地图自言自语：“无法脱身！无法脱身！如果今天夜里仍然无法脱身，明天敌人就可能攻占界首，还怎 么过得来呢！”
说到这里，他转过身来，又问薛枫：“现在还能联系上吗？”
“又中断了。”
“要继续呼叫！”
这时，小兴国将热好的饭端了进来。如果在十几分钟以前，这些饭是不够吃的；可是听 了三十四师的消息，他的嗓子里就象堵了个东西，肚子很饿，却干着急硬是咽不下去，只好 扒了几口，搁在一边，喝起水来。
午夜过后，只听大门外一片马蹄声响，接着通信员嚷嚷着总司令回来了。周恩来披着大 衣走到台阶上，借着大门口树上那盏马灯的光亮，看见朱德走了进来。
“总司令，你今天可辛苦了呵！”
周恩来说着走下台阶，把朱德迎到屋里，在灯光下看见他前胸上和裤子上都有斑斑血 迹，不禁吃惊地问：“你负伤了？”
“不，子弹什么时候也不碰我。”朱德嘿嘿一笑。
警卫员解释说，在松树林里碰上一个负伤的小鬼，满身是血，走不动了，总司令就把他 抱上马了。
“总司令呵！”周恩来感叹道，“你的精神是值得我们大家学习的；可是你毕竟是五十 的人了，不象我们。”
朱德憨厚地一笑，坐在竹床上，立刻反驳道：“恩来，你是我的入党介绍人，怎么把我的岁数也搞错了？我离五十还有一年多呢！而 且不是我夸口，我从小是真正经过劳动锻炼的。”
周恩来笑了笑，一面吩咐给总司令搞饭，一面关切地问：“一军团那边情况怎么样？”
“唉，我们真要感谢那些英雄们！”朱德不胜感慨地说，“在那一带起伏地上，松树林 里，完全是拼刺刀呵！你拼过来，我拼过去。我们伤亡很大，敌人伤亡也很大。有一个团被 敌人包围了个里三层外三层，硬是拼出来了！我们真要感谢他们，这些保卫了党中央的英 雄！”
周恩来也不断点头赞叹。又问：“他们都撤出了吗？”
“都撤出来了。”朱德欣慰地说，“但是，我让他们后面的部队一定要牢牢控制住白沙 铺这个口子；同时，我让三军团一定要把界首保持在我们手里，这样来保障殿后部队的安 全。”
说到这里，他望地图上的湘江东岸，关切地问：“部队都过来了吗？”
周恩来把情况扼要说了一遍。朱德听见三十四师还被包围在新圩以东，脸上的笑容顿然 消失，陷入沉重的思虑中了。
“总司令，你看怎样才好？”
朱德沉吟了半晌，抬起头说：“我看也只有让他们突围。”