第四章

　　“我想说的也和上帝有关。我要去朝觐。”

　　迪博用爪掌拍打着板床，“好啊！虽说你皮包骨头，但个头暴露了你的年龄。我们确实该把你送去远航了。”

　　“的确是这样。但——”

　　屠夫来了。他的前肢很长，不用弯腰就把臀肉放在桌子上，正好对着排血槽。这块肉比刚才迪博啃咬的那块更大。鲜肉上冒着热气，想来那牲口刚被宰杀不久。阿夫塞抬头看看屠夫，只见他狭长的口鼻上鲜血淋漓，一定是他亲手宰杀的。

　　“谢谢你，屠夫。”迪博说。他从不用心记人的名字。阿夫塞到这儿还不到五百天，连他都知道这个单薄瘦长的屠夫名叫鲍尔·坎杜尔。

　　“真好。”阿夫塞说，“谢谢你，尊敬的坎杜尔。”

　　屠夫鞠了一躬，迈着像昆虫一样的步伐出去取水。

　　“行啦，别光站在那里，你的壳都快长出来了。”迪博对阿夫塞说，“趴下来，吃吧。”

　　阿夫塞弯下身子，像做俯卧撑一样趴在另一块倾斜的板床上。木质板床承受住他身体的全部重量。“迪博，我希望你和我一块儿去朝觐。”

　　迪博的脸埋在臀骨架子里，撕下骨头上还有一丝热气的鲜肉，狼吞虎咽地吞下，这才抬头，愣愣地看着阿夫塞。

　　“我？”

　　“是的，你。你总要去朝觐的，对吧？”

　　“你说得不错。可我还没认真想过这事呢。我母亲不会让我乘驳船出行——”

　　“我要搭乘戴西特尔号，和瓦尔·克尼尔船长一道。”

　　“是吗？就这次？”

　　“耶纳尔博已经为我说妥了。”

　　“你是说戴西特尔号？看在先知爪子的份上，那可是一艘好船！搭乘它肯定棒极了，肯定的！想想吧，我们会遇到多少有趣的事！”

　　“我想也是。你到底去不去？”

　　“得我母亲点头才行。皇族成员属于人民，身不由己啊。”

　　“如果你过三百天还不回来，你的人民也许能吃到更多的肉呢。”

　　迪博“噗”地放了一个臭屁。“这倒是实话。”他“咔咔”地磕着牙，大笑起来，“很好！那就让我们做好出发的准备吧。”

　　“太好了。戴西特尔号十天后启航。”

　　“这么快？”一大块肉卡在迪博牙缝里。他用爪子剔下它，仔细瞧瞧这块不听话的肉，然后用磨得光滑圆润的中指挑起，一点点地啃得精光，“好啊。那就一言为定！”

　　“还有一件事，迪博。”

　　“你吃了我的食物，还说服我陪你一道去朝觐。还有什么要说的？”

　　“耶纳尔博说，朝觐前应该参加一次狩猎。”

　　“他说的？现在？啊，那可真有意思。只是，狩猎嘛——”迪博扭头看着别处。

　　“你害怕了？”

　　“害怕？”迪博的声音有点闷哑，“你说的可是女王的儿子啊，你这个未来的占星师。”

　　“不错。既然你不害怕，为什么不和我一块儿去狩猎呢？”

　　“可是——”鲍尔·坎杜尔进来了，托着一个浅盘，里面放着几碗水。

　　迪博停住不说了。

　　“味道怎么样？”坎杜尔问道。声音拉着长腔，长得像他的身材。

　　“味道好极了。”迪博说，语音里带着一丝不易觉察的颤抖。

　　“年轻的迪博，”坎杜尔说道。他字斟句酌，说出的每个词都拖得很长，“我知道我没资格说话。但我刚才听到了你们的一些谈话。如果你允许的话，我想发表点意见。”

　　迪博惊讶地看着他，好像第一次发现坎杜尔的存在。“说吧，屠夫。”

　　坎杜尔在水中浸了浸鼻口，显得干净多了。看得出他正盯着桌上的臀肉。“没什么，我年轻的王子。我只是想说，自己捕获的猎物吃起来比桌上现成的肉更香。”

　　迪博看着坎杜尔。屠夫的鼻口呈现出正常的绿色，表明他说的是真话。

　　迪博把目光转向桌上的肉，张开鼻孔，尽情享受着这诱人的气味。“好，真是这样的话，我一定要试试。阿夫塞，走，咱们打猎去！”

　　“你不害怕了？”阿夫塞说。

　　迪博又把头埋进摆在面前的肉里。“我连你的歌声和铲嘴都受得了，还有什么比那更可怕的？”