第16节
，机枪子弹不断扫来。学生兵慌张向北逃跑，防御全线崩溃。
日军知道守军已经撤退，却按兵不动。川岸师团从潘毓桂那里得到了宋哲元军下令撤出南苑的情报，认为现在不值得出动重兵去占领一座兵营，目前最重要的是派部队截击撤退的中国军队，消灭宋哲元军的有生力量。
南苑守军中，四分之一的官兵不愿撤退，躲进掩体准备抵抗。日军派出一支部队，小心翼翼地进入南苑兵营。日军知道暗处隐藏着中国官兵，不敢搜索，只是与正面抵抗的守军枪战。守军寡不敌众，渐渐撤退，下午3点左右，只剩下三十人撤到东寨墙边。日军将他们围住，三十名官兵端着刺刀靠在寨墙上，日本兵不敢上前，用步枪机枪齐射，三十个中国勇士陆续倒下，他们的血，在东寨墙上印下红色的人形。若干天后，有人趁夜将壮士们的遗体偷偷掩埋，但墓葬不知在哪里。三十个英魂没有留下姓名，关于他们的传说到处传播，每到初一和十五，都有人来这里烧香上供。
宋哲元下令撤退，部队放弃阵地，向北平蜂拥而去。南苑到北平的土沙路，最宽处不过五六米，路两旁都是高过人头的青纱帐。撤退的官兵涌过来，马上把路堵塞。后面的官兵一批批涌到，大家挤成一团。日军飞机把炸弹投向拥挤在路上的中国官兵，加上机枪扫射，中国官兵死伤惨重。
那时候，中国军队没有对空作战的武器，只能钻进路旁的青纱帐躲避。那些天连降大雨，南苑地势低，地里不是水洼就是稀泥，前面的人钻进去，不是滑倒就是被后来的人推翻。前面的人倒下了，后面的人向前拥，若被日军机枪射中，一枪就打死几个人。
七七事变，暴风雨来临(4)
南苑的半日鏖战，周围的老百姓有所耳闻，又见中国军队北撤，连忙从四乡赶来，带着馒头、窝头、西瓜、酸梅汤……路旁摆满了各种食物，其中有些可能是刚从菩萨供桌上拿来的。
日军的飞机又过来了，擦着头顶飞过。第一架对准路上的中国军队狂射机枪，从第二架开始，投下密集的炸弹。低空飞行的日本空军把地面目标看得一清二楚，用手一个接一个向下扔小炸弹。佟鳞阁骑马来到一个土砖窑上，副官一再请求他下马隐蔽，他只好跳下坐骑站在马的身边，对混乱的部队发布命令：“所有的步枪朝天射击！”中国军队用步枪射击日军飞机，从马占山抗战到长城抗战，一直沿用下来。
日军的飞机似乎发现了中国军队的指挥部，开始对佟麟阁所在的土砖窑扫射轰炸。一排机枪子弹射来，打在砖窑上，窑灰和泥土飞溅，尘埃落下后，佟麟阁身旁的马已倒下，他大腿上中了一弹，血流如注。副官要求他躺下，给他包扎，他执意不肯。部下无奈，只好让他站立着给他包扎。
日军飞机又盘旋而来，扔下炸弹，土砖窑被硝烟包围。日机拔高，再次盘旋轰炸。日军的火炮也开始轰击。看来，日军步兵准备拦腰截断撤退的中国军队了。佟麟阁马上叫卫队传令：后面的部队组织编队，掩护前面的队伍撤退。炮声过后，后面响起枪声，一阵紧过一阵，但感觉不到日军的战线向前推移。佟麟阁估计日军追兵战斗力并不很强。他估计得不错，日军在南苑战斗中受到重创，中国军队窝了一肚子火正没处撒，对着追兵拼命射击。中国军队又牺牲不少，也让日军付出了代价。
经过佟麟阁指挥疏导，溃散的部队陆续编成了队伍，慢慢向大红门和永定门方向开去。下午两点钟左右，退兵已经稀少，只等掩护部队撤来，就可以一起北撤了。突然，大红门城楼上出现了日军，架起机枪向佟麟阁的部队扫射。
佟麟阁估计这可能是驻丰台的河边旅团。他看到掩护部队跟了上来，决定集中火力猛攻大红门，占领制高点。他将现有的部队检查一遍，只留下少数卫队，派出包括副官、参谋在内的所有人员加入战斗。部队冲上去激战，打开一个豁口，占领了大红门。日军机枪又开始扫射，佟麟阁的几名卫士中弹阵亡，他的头部也中一弹。
赵登禹坐车来到永定门外大约两三公里的地方，突然遭到日军阻击，汽车司机立刻掉头南行，才躲过一劫。车上除了赵登禹，只有参谋副官和卫兵各一人，无法打掉日军的机枪，只好原路退回，再想办法。等到撤退的官兵陆续到来，才一起前进到遭遇日军的地方，与日军交战。他们发现，在这里阻击的不只是一两挺机枪，而是丰台日军的一部分。中国军队满腔怒火，狠命冲杀，杀开一条血路，日军兵力不足，仓皇退走。
赵登禹见南苑的部队溃退下来，觉得愧对官兵。他叫郑大章先进城汇报，自己留在原地疏导部队。不一会，日军飞机过来轰炸，汽车目标太大，赵登禹连忙下车，刚走出十几步，一颗炸弹落在车身正中间，汽车被炸得粉碎。
下午两点钟左右，部队渐渐过完，忽听得大红门附近枪声骤起，赵登禹知道这肯定是丰台日军前来截击。他留下所有的官兵，自己赶回大红门去营救佟麟阁。赶到大红门截击的日军陆续增加，佟麟阁阵亡，撤退的中国军队从凌晨两点战到现在，已经精疲力竭，武器残缺，反复冲杀都难奏效。他们坚持战斗到下午4点，子弹全部打完，部队全部战死。赵登禹，这个山东农民的儿子，身中数弹而亡，以三十九岁的生命殉国。如今，北京有一条以他的名字命名的街道。
他的上司佟麟阁是河北人，殉国时正值四十五岁的壮年。
佟麟阁和赵登禹是抗日战争开始后最早牺牲的高级将领。他们阵亡几天后，国民政府就发布褒恤令，追赠他们为陆军上将，生平事迹宣付史馆。
守军从南苑撤退后，日军川岸师团与河边旅团合击卢沟桥，扼住了北平的咽喉。接着，日军向驻守北苑的独立第三十九旅猛攻，从南、东、北三面抵达北平的城门。占领了沙河的日军独立混成第一旅团和占领了北苑与清河的日军独立混成第十一旅团，开始进攻驻守西苑的冯治安师主力部队，同时，占领了卢沟桥的日军川岸师团与河边旅团，配合上述日军部队的进攻。
宋哲元见大势已去，便让张自忠代替他的职务，自己在28日夜间11点离开北平，前往保定。冯治安师等部队，奉命在当晚经门头沟开始南撤。担任掩护的何基沣旅，也在30日退往涿县。于是，北平沦陷。
八路军宣誓，开赴前线(1)
八路军三个师庄严宣誓，开赴山西前线。
自从西安事变开始，周恩来就忙于和国民党谈判。国共双方具体磋商合作抗日，谈判长达半年多。1937年3月下旬，周恩来结束历时一个多月的西安谈判，飞抵春光明媚的杭州，同蒋介石直接谈判。
蒋介石向周恩来承认，中共具有民族意识和革命精神，是新生的力量；由于国共分家，致使十年来革命失败，造成军阀割据和帝国主义侵华的局面。
周恩来重申中共的具体要求：第一，陕甘宁边区是个行政区，不能分割；第二，红军改编后的人数必须达到四万多人；第三，三个师以上必须设总部；第四，副佐及政训人员不能派遣；第五，红军学校必须办完本期；第六，红军防地须增加。
蒋介石对具体问题避而不谈，只是说：“这些都是小节，容易解决。”他反复强调，中共不必同国民党合作，只要同他个人合作，商量一个永久合作的办法。
周恩来看出，蒋介石强调同他个人合作的用意，是不愿放弃个人独裁和领袖地位。他向蒋介石申明，中共对国共合作的立场，是站在民族解放、民主自由、民生改善的纲领上的，是为了国家和民族的利益，决不能忍受“投降”、“改编”的污蔑。他说：“共同纲领是保证合作到底的最好方法。”
蒋介石立即说：“那就赶快回到延安去，商量合作与纲领问题。”周恩来问他有什么具体办法，他说没有，要中共商量。
3月30日，周恩来带着和蒋介石联系的密电码飞抵西安，4月初飞返延安。毛泽东等人到机场迎接。
6月8日至15日，周恩来在庐山再次和蒋介石会谈，提交了《民族统一纲领（草案）》，内容包括：争取民族独立，反对日本帝国主义；实现民权，保障人民自由；实现民生幸福，建立国防经济。
可是，蒋介石推翻了他在杭州会谈中所做的承诺。他完全撇开周恩来带来的纲领，提出由国共双方推出数量相等的干部，组成国民革命同盟会，由他任主席，有最后决定权。这个同盟会决定两党一切对外行动及宣传，代替共产党与第三国际发生关系。他甚至提出，要请毛泽东和朱德“出洋”。他还提出设立政治训练处，指挥改编后的红军，由国民党政府派人担任陕甘宁边区政府的正职，副职由边区选举。
蒋介石的企图，是要把中共溶化在国民党内。周恩来严词拒绝，驳斥了他要朱德和毛泽东“出洋”的提议。会谈中，双方争执很久，经过宋子文、宋美龄和张冲往返磋商，仍然无法解决双方的矛盾。18日，周恩来回到延安。这次谈判没有取得结果。
7月7日，周恩来一行来到上海，准备再上庐山，同蒋介石会谈。就在当晚，卢沟桥事变爆发，全国抗日战争揭开了帷幕。第二天，中共中央通电全国，号召筑起抗日民族统一战线的坚固长城。
13日，毛泽东在延安挥毫题志，发出誓言：“保卫平津，保卫华北，保卫全国，同日本帝国主义坚决打到底。”同一天，国民党政府向国际联盟递送第一次声明，申诉日本人大规模侵略中国。
14日前后，周恩来一行到达庐山，将《中共中央为公布国共合作宣言》交给国民党。蒋介石态度十分冷淡，在谈判中提出，红军改编后，各师直属行营，政治机关只管联络，无权指挥，谈判陷入僵局。
16日至20日，国民党庐山谈话会举行第一期会谈，一百五十八名大学教授和地方县以上官员与会，讨论和战方针。何应钦发言说，中国武器不如日本，如果开战，七天之内必会亡国。孔祥熙说：“抗战不如参战，参战不如观战。”张群提出：“和必乱，战必败，败而后和，和而后安。”
地质学家李四光也来到了庐山。他早年和汪精卫有过交往，谈话比较随便。一见到汪精卫，他就说：“现在再不打，别无出路了。”汪精卫却很悠闲，给他讲了一通不能打仗的道理。李四光一听，就和他争辩起来。
汪精卫说：“你是书呆子，懂什么？”
李四光愤而告辞，临走时说：“看谁的看法对！”
随后，李四光对一位朋友提起这次谈话，愤愤地说：“此人可杀。”
李四光的话在后来应验，汪精卫后来果然投入了日本人的怀抱，认贼作父，成为千古罪人。
17日，蒋介石在谈话会第二次全体会议上讲话，最后申明：“我们希望和平，而不求苟安；准备应战，而决不求战。我们知道全国应战以后之局势，就只有牺牲到底，无丝毫侥幸求免之理。如果战端一开，那就是地无分南北，年无分老幼，无论何人，皆有守土抗战之责任，皆应抱定牺牲一切之决心。”19日，这篇讲话以《最后关头》为题发表，表达了国民政府准备抗战的决心。
20日，毛泽东致电周恩来，提出“日军进攻之形势已成，抗战有实现之可能”，“我们决定采取蒋介石不让步、不再与谈之方针”。周恩来一行随即飞往上海，后又回到延安，静观时变。
在这期间，中共中央提出《确立全国抗战之战略计划及作战原则案》，并号召“立即召开国防会议”，共商抗战大计。