第15节

，又安排了皇族汾阳王为辅。

明眼人可以轻易看出，北帝想以毒攻毒，利用李方信对付南军，同时，也不能对他完全放心。汾阳王，起的是监督的作用。右路军，由北帝的族叔，河南王厉伊指挥，带兵十五万人。厉伊不苟言笑，才华卓著。传说当年的北帝外出狩猎，唯有河南王可以与北帝并驾齐驱。战争的时刻，即使来将为无名小卒，也不可掉以轻心，何况是个老英雄呢？中间一路，就是北帝亲征的队伍，准确来说，有六十余万人。副将是北国的元帅，富有威望的老将军陆慎。前锋，是北帝的另一个舅舅，言嘉。他的兄长言熹，不久以前在寿阳，被我军庞颢部下斩杀。按照鉴容判断，北帝应该让自己主攻。首先受到威胁的，为我朝南方四镇，涉及到六个大州：南兖州、北兖州、徐州、冀州、青州和豫州。可以想像，在广袤的大地，狼烟滚滚，浩荡的北军如蝗群碾过。预先，我们不是没有布置。但相较于北方，军力仍然有些薄弱。四镇中间，除了庞颢驻军的寿阳府，拥有十五万人，配有骑兵，其他的三镇，加上民兵，都不足十万人。山东府，守将司马真，虽为武将，但其人风度极佳，涉猎书传。定安府，守将徐斌。他作战经验丰富，少年时代，就是我父皇亲信。当初父皇北伐，以他为先锋。护南府，是两个年轻的小将。

守将宋鹏，我向来赏识，他与鉴容也交谊深厚。副将龚鸣，行伍出身，也是鉴容选拔的。宋鹏为大将军宋舟之孙，英俊有学识。龚鸣貌似黑塔，目不识丁，父亲是个屠户。和平时期，百姓们把护南府的这个组合戏称为“贵公子配庄稼汉”。之所以四镇不可多加兵马，是因为四镇只要破了其中之一，北军的一路，就可以绕过其他三镇，威胁淮水，进一步逼近长江和首都。因此，即使鉴容再胆大，也不可先行押上扬州和京畿的部队。敌人来势汹汹，更加不可冒进。南朝只好先伪装成“哀兵”，观其变化。战争进行当中，日夜都有四镇的加急快报入宫。鉴容几乎夜以继日，不眠不休。虽然如此，他的衣冠仍然整齐，见之使人肃然起敬。即使四周只有亲信，他也不显露丝毫颓唐或者疲惫。因此，左右也无不振奋精神。我有生以来，从未如此辛苦。短暂的睡眠，对我来说已经颇为奢侈。每每醒来，前方的形势就会发生变化。半个月下来，我的口腔内因为上火，生出水泡。韦娘见我食不知味，自然心疼。她劝说我：“越是吃不下，就越要吃。昔年平乱淮王，也相当顺利。你的健康，是一道无形的长城，若你不加注意，先病倒了，等于帮助了北军攻心，岂不是助纣为虐？”东宫已经变成了大本营，进出人员，十分频繁。

在守卫东宫的年轻人宋彦建议下，我和竹珈，迁居到了长久空寂的昭阳殿。今夏，昭阳殿的荷花开得特别茂盛。翠湖之上，千朵红莲，映水招展。竹珈到底是孩子，虽然是非常时期，但见了荷花，也不免露出兴高采烈的样子。“母亲，我最爱这花，出淤泥而不染。你看，腰杆都是笔直的，多像我军的军旗。”竹珈对我说。“我也希望，军旗不倒。”我望着晴空，万里无云。第二日，鉴容告诉我：“现在看来，北方主攻的方向，已经肯定是山东府。山东府，是我最担心的一点。司马真作为武将，在和平时代，守城治军，和雅大度，的确无可指摘。但到了战争年代，同样的优点，也可以被理解为缺乏斗志，好逸恶劳。李方信，会与庞颢对阵，局面难料。狭路相逢，勇者取胜。河南王向护南府去，和宋鹏他们自己的估计一致。宋鹏龚鸣，犹如大鹏鸟的双翼。两人齐心，其利断金。即使万一被北军破城，也可以把河南王这样的猛将拖住很长一段时间。”我听了此话，下旨给司马真，命令他死守山东，等待援军。可是，四日之后。司马真就被俘虏。关于他的战报，几乎让我气厥。司马真的情况，糟到不能再糟。我忆起此人每次来京，气宇轩昂，果真是应了那句“人不可貌相”。然而，我付出的代价，未免太大。“蠢货！”

我悻悻然地骂了一声，把战报丢给鉴容的长史，示意他传达给鉴容听。“司马真觉得，不可能守住山东府。遂不顾众人反对，一意孤行，欲带领山东府军民，乘船从海路逃到首都。但人心混乱，打开山东府门以后，便溃不成军，武器遍地丢弃，根本无法按照他的计划进行。北虏大军，在山东府附近的一个山洞里捉住他，当时……他穿着女人的衣服……”今日的太尉府长史陈赏，向鉴容汇报着。他是个机灵的青年，不仅办事效率很高，而且因为出身于商人家庭，应变力强，更善于察言观色。鉴容来回踱步，看陈赏停了，漠然道：“说下去……”“北帝命人给他涂脂抹粉，裸其上身，给全军观看。他还指着司马真对左右说……说……”陈赏的目光转向我，面有难色。我点头道：“够了，总是些难听的话。”鉴容却定住脚步，对我说：“陛下，让陈赏说下去。”我想，鉴容终会知道，就对陈赏努努嘴。陈赏的声音放低：“他说，南朝男子，向来体弱。达官显贵，号称风雅，不过顾影自怜。若论骨气，还不如北朝任一女子。司马真，虽有几分姿色，尚不足取。他日活捉……活捉华鉴容……定然……定然以其为嫔御。”陈赏说完，已经面红耳赤，满头大汗。我从龙椅上站了起来，看了看身边的宦官杨卫辰。

宦官里面，只有他可以预知机要。他手捧金盘，盘中放有擦汗用的丝巾。连他，面色也相当尴尬。鉴容倒是没有发作，他走到杨卫辰身边，扯过一条丝巾，走到放置冰水的盆子前，对脸上快速地泼了几下冰水，然后一抹脸。由于过于用力，他的皮肤有点发红，可他也没有暴怒的样子。“虽然欺人太甚，但如今不是意气用事的时候。扰心，本就是一种战术，是不是？”鉴容面上带着一丝骄傲的微笑说。“天下四渎，河、济、淮、江。山东府失守，下面淮水就危险了。”我虽然不是心急如焚，但也心乱如麻。北帝大军，在山东府内大肆屠城。割下的人头，堆积成台，称为“京观”。可以存活下来的，唯有年轻妇女和青壮年的工匠。妇女，在战争中的命运，可想而知。而选择工匠，说明北帝的周围，也不乏有识之士。南军也并非处处溃退。庞颢军在寿阳，与李方信大战五次，获得胜利。其惨烈程度，可歌可泣。八月四日，我亲自到达国史馆，要求史官们详细记录下这段历史。“将军庞颢，卸去盔甲，战马的防护也一并去除。仅穿老母缝制的红色里衣，手持长矛，出入李方信军队四次，杀敌无数。他下令，自己的军队，如果有人回头逃跑，就砍掉他的头颅，如果有人向后退步，就砍掉他的脚。

颢身先士卒，军士们一鼓作气，李方信败退。仍不放弃，追敌百里……”我陈述完这段战史，一个年轻的史官认真地问我：“皇上，在战争中，臣等记载下庞颢将军的名字，将军百代流芳。但更多死去的英烈，却不会留下名字，怎么办呢？”我看着那个年轻人坦白肃穆的脸庞，是啊，虽然李方信军队暂时溃退，但我们损失的，也是无数鲜活的生命。历史，从来没有记载过小人物的名字。尽管，他们是胜利的元素。我无法回答。昨天在宫中，看到齐洁带着祈祷平安的符咒。我问：“这是为谁？”齐洁回答：“陛下，奴婢的父亲去世了，可是家族里面的从兄弟，如今有好几个在家父过去卫戍的护南府。有两个，过年时候，才刚娶亲。”我默然，可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人。无论高低贵贱，每个人，都有自己的爱情与人生，如果立传，未必不精彩。只是，战争的车轮之下，生命总归是渺小的。毫无疑问，不论胜负，这场令天地失色的大战，必将改变每个人的人生。庞颢的战法，开创了南朝军队的一个时代。鉴容总结道：“颢之战法，取自孙膑。我们当初训练骑兵与步兵协同时候，就想要贯彻这一战法。直到遇到李方信军，才得以实践。

车骑与战者，分为三，一在左，一在右，一在后，易者多其车，险者多其骑，厄者多其弩。当初，我们也没有底，但对于熟悉南方过去的李方信，只有试试了。庞颢，他终于没有让我失望。”我多日绷紧的脸，也露出一笑：“亏得你荐任的人，鉴容，你有一双慧眼。”庞颢追击，等于插入了北境。鉴容害怕他遭受包围阻击，命令他回援山东。庞颢对我们派出的使者说：“决战千里，当随机应变，并非宫廷内部的人士可以算计到。太尉命我回去，我不得不从。然而，博古通今的京城谋士，还是比不上我们野外用实战取得知识的人。请你如实回禀太尉大人。”使者回来后，鉴容对我笑道：“如今，我们遥控，确实不便于他这样的人。”于是我们决定，让颢军赏罚生杀，得自专决。只是一个要求，配合大军行动，必须及时。庞颢并没有像北帝一样，在北境报复性地屠杀。他只做了一件事，无论北地庄稼与瓜果成熟与否，一律收割。可用的，归于我军。河南王攻打护南府，其实是最早开始的战役。但庞颢回到山东边境时，战争仍然继续。护南府内，下到六七岁的孩子，上至古稀的老人，一律参加了战斗。河南王不愧为一代枭雄，他很有章法。在动乱之中，战争要有恰当的对手，才能激发无穷的斗志。

纵使牺牲生命，如果遭遇的是强手，便不辱没自己。北军在护南城外，首先使用了巨大的钩车。宋鹏命令士兵把铁环制成巨链，拉住巨链，钩住钩车。这样，钩车既不能前进，也无法后退。入夜，天公作美，居然起雾。护南府士兵组成的敢死队，砍断锁链。一计不成，北军改用三棱面锥形头的“冲车”。但在我上次巡视护南府后，宋鹏等人，就不断加固加厚城池。即使冲车力量强大，每次也不过落下几十升尘土而已。河南王派随军长史，北国才子，散骑常侍尉迟德与护南府交涉，要求他们投降，并以自己人格保证绝对不伤害城内一人。这场对话，数日之后，在京城的我们才知道详情。三伏天里，年幼的竹珈坐在御座之侧，仔细聆听宋彦的叙述。“我哥哥出城，隔着五十步，与尉迟德交涉。哥哥说，君是尉迟先生吗？两国交战，我不可以和外国人建立友情。久闻你的大名，这样不礼貌地相见，十分遗憾。但错处，不在我们。“尉迟德说，宋鹏将军，是否宋舟老将军的长孙？“哥哥说，先祖父不幸，名达四方。“尉迟德说，河南王问候将军。以护南府，不过十万人。破城，是早晚的事情。即使不攻打，围城数月，必定也会粮绝。将军是聪明人，何必死守愚忠？

“哥哥回答他，昔年南北双方建立盟约，如今无故入侵，破了一次誓言，就再无诚信可言。即使我们愿意投降，百姓担忧贵国皇帝的残暴，宁死也不会答应。更不用说，我们深受皇上信任，所谓报答，就在今天。“尉迟德笑着说，看将军一面之词，似乎南方很有气节。可山东府并列为四镇，司马真的狼狈，我军无人不知。难道少了城池掩护，南国军人，就是如此？“我哥哥说，山东府的事情，你们怎么知道不是我国诱敌深入的计策？太尉的神机妙算，属于军事机密，这里恕我不可以告知。我们四镇，说穿了，不过是皇上的马前卒，真的精锐部队，怎么可能开始就投入。少了司马真，对皇上有什么损失？至于我们，只是做好自己的本分。事已至此，多说无用。军旅之中，没有礼物送给你。今日，算是相识的开端。将来，不希望还和你如此会面。”竹珈听到这里，兴奋地一拍小手，对宋彦道：“你的哥哥，说得真好！”我和鉴容，正在研究定安府的形势。杨卫辰捧着朱砂盘子，侍立一边。对我们而言，此种舌战，确实精彩，但于战局，并无半分改变，小孩子像听说书，只会被当作血腥战争中的亮色，如果宋鹏可以保得平安，我想，许多年以后，竹珈还是会对他提起这段往事的。

鉴容疼爱地看了看竹珈：“年纪很小，已经听得明白这些，算是个神童了。到他十岁，就可以单独处理一些简单的政务了。”他说着，将手里的毛笔，沾上朱砂，画上一个箭头。“庞颢的军队，赶到定安府还要十天时间。我们派去增援徐斌的五万军队，与徐斌军队加起来，人数不过十二万。形势很危急，如果徐斌失败，就不得不动用十万京畿后备了。”我郑重其事地点头。回头看见竹珈正皱着眉头在问宋彦：“你的祖母和嫂子，真的也在城内？”我心里一动，战争爆发以后，宋舟的遗孀以及宋鹏的夫人，没有通知朝廷，就去了护南府。我知悉以后，宋彦交给我一封短信。宋舟的老夫人写道：“国家危难，妾等女流，不能马革裹尸，故赴长孙所在护南府，誓与此城共存亡。”宋彦垂下眼睛，对着竹珈点头。竹珈叹口气，道：“我相信你的哥哥。我也希望，有这样的哥哥。”我看到，宋彦黝黑俊秀的脸上，落下了眼泪。生于这样的家庭，任何人，都足以自豪。此时的护南城，战争已经进入了白热化的阶段。河南王劝降不成，命令士卒，肉搏攀登城池。北方士卒的尸体，不断从城头落下，损失近万人。护南城，仍然不破。可是北方士卒的尸首，已经堆积得和城头一般高了。

我没有同任何人说，但在我的心里，已经把护南城的斗志，看作是一种精神的象征。此城在，我就不会灰心与失望。北帝到定安府后，居然大摇大摆地要求将军徐斌给他送美酒。徐斌回报他一个坛子，里面却是他自己的尿。北军与我军，在定安府外的旷野，开展激战。十日，我每天都盯着大殿的入口。那些传到我手里的战报，有些沾染血迹，有些为汗水所污，最后的一天，我等到的是一个带伤的孩子。他跪在我的面前，诉说着定安府的末日。“将军和北军殊死搏斗，身受数十处创伤，毫无惧色。北军从四面八方杀来。我们的人数，越来越少。血流成河，几乎淹没了脚踝。北方骑兵，携草火攻，将军自知无法突围，对臣说，要跑得出去，就告诉皇上，徐斌恨不得浴火重生，为陛下铲除敌人。”我泪眼模糊，徐斌虽然统军多年，资历又老，多年以来，却一直没有升迁，和二十多岁的宋鹏等人平起平坐。但他临死，却能说出这番话来。我这个皇帝，听了怎能不辛酸？鉴容长叹，他对陈赏说：“你先回去，准备行装吧。”虽然没有月亮，烟雾中，一团团漆黑的人马，从各个方向，向建康疾驰，如向大河奔流。建康从今天开始，实行戒严。无数的街口，篝火闪烁。篝火之间，被黑暗吞噬着，仿佛没有任何生命。

“将领，与士卒同安乐，共危难。这就是父子之兵。”我的耳畔，回响着鉴容的声音。明白过来，想起鉴容已经去了军营，集结军队。眼前站着的沉稳青年，是王榕。“太尉出战，你自告奋勇要做长史。朕很高兴，你没有王琪那样的偏见。今天下午，王琪对我说，太尉有才能武功，善于收买人心，让他出战，解围之后，恐有不轨。”王榕微笑：“臣之所以要去，就是想让老人家不要说话了。如今危急关头，还分许多作什么？臣本就不是争权夺利之人，游离两派之外。但臣夫妻，对陛下和太子绝无二心，于公，是臣下；于私，是家奴。自古以来，南北大战，无非为了名位权利，或者抬高个人身价威望。但臣看，太尉并无此意。”我有点感动，王榕曾是览的书童，如今更像是览的影子。明日一早，大军就要出发。因此虽然已是深夜，我还是来到大营。我穿着战袍，立于高台之上。不多时间，我已经对这支军队充满信心。火把下面，左为青龙旗，右为白虎旗，前为朱雀，后为玄武，这支军队是鉴容的心血。可以看到，使用矛的士兵，比较矮小。控发弓弩的士兵，相对高大。部队的编排，是“同乡同理，同行同伍”。火光映在我的脸上，想是太阳神在夜间对我的馈赠。

我大声地说道：“朕是女流，但朕是天子，有一颗皇帝的心。朕毫不怀疑你们的忠心，今晚，朕看到各位一往无前的气概，就知道我军必胜。务必放心，任何付出，都会得到朝廷的回报。朕要华太尉代朕指挥，朕相信你们，会服从他，如同服从朕本人。建功立业的时刻已经到来，凭着团结一致，凭着你们的勇气，我们将会战胜所有的敌人。苍天在上，保佑各位，也保佑我们的国家。”高呼万岁的声音，我已经听不清楚，我只是注意着鉴容的眼睛。他仪表堂堂，从来没有如此的辉煌过。入睡之前，我反复地抚摸着他的面容。他脸上冒出的胡碴，使他显得更加俊美。“我会一直蓄须，除非取得胜利。”鉴容说笑着，宽下衣袍，把野王笛放到桌上。鉴容看着屋里面的烛光，温柔地说：“这个笛子，你替我交给竹珈吧。许多人都说我攥权谋利，但我，没有父母、兄弟、妻子、孩子。我只有你，阿福。普天之下，我只有你，所以，我也爱竹珈。战争会让一个孩子成长得更快，所以，你把我从不离身的笛子交给孩子吧。军旅之中，携带此物，终究不便。”我在他的怀里，哽咽起来。我又要和他分别了，这一次，何时重逢？鉴容的皮肤，像鱼脂一样，细腻光滑。他的肌肉，却是坚硬的，充满了男性的力量。鉴容，我终于明白了。

不独芳姿艳质，而有劲骨刚心，那就是你。可是，非要如牡丹焦骨，才可以誉满天下？我不愿意。我恍恍惚惚，觉得嘴唇上是他的手指，然后他坚定地说：“我一定回来，我发誓，即使我只剩下魂魄。”我伸出舌头，才发现，他居然咬破了手指。我的唇上，是他的鲜血。他真傻，每次都只会用血，来说明自己的心。我抱住他，吻了上去。启明星的见证下，我亲了他的眼睛，鼻子，嘴唇，一遍一遍。出发的时间就要到了，他几次张口，但终究不忍心说出来。我走到床后，捧出一把宝剑。“鉴容，这是武皇帝的剑。在我执政以后，还没有人使用过它。你拿去吧，把剑当成是我，陪伴在你的左右。”此剑，名为“玄一”。其纹，列星光芒。其光，水之溢塘。其色，冰之将释。我伸出指头，一瞬间，我的血丝，顺着剑刃妖异地微笑。鉴容呆呆地看着我。我笑了：“傻瓜，只有你会用鲜血盟誓？”我小心地把剑鞘系在他的腰间，又蹲下身，给他穿好了靴子。靴面折射曙光，我几乎掉泪。但这种时刻，忌讳哭泣。我缓缓抬头，望着他笑：“容，答应过我，你要回来的。”红色日出，鉴容的脚步渐渐远去。战争，何去何从？兴，百姓苦，亡，百姓苦。可怜天下苍生，也可怜我和容，昭阳殿里长大的孩子们。

晓角秋茄马上歌，黄花白草英雄路。夏去秋来，我军可算是备尝人世艰辛，极尽忠臣的冤苦。我把内政和朝事全部交给王琪父子，京城治安和宫城保卫托付柳昙。我所有的注意力，已经全放在烽火战场上。蒋源奉命住在东宫中，参谋军事。他对于任何的报告和数字，都能过目不忘，配合破虏军行事，也井井有条。有了他的分析，虽然我处于深宫中，千里之外的战争，也能一目了然。庞颢军南下以后，按照鉴容的指示，绕过了围城护南府，直接插入山东腹地。在山东府一带，受到留守将军言嘉的阻截。言嘉与庞颢有杀兄之仇，因此，双方激战分外残酷。根据汇报，十五天里，尸横遍野。夏季尸体腐烂很快，战场上臭气熏天，令人作呕。从日出到日落，反复争夺。庞颢军队，都夜不卸甲，裹创连战。可是，双方都不能取胜。言嘉处于他国的土地上，所要做的不过是拦住庞颢的去路，阻止他与鉴容率领的主力会师。但是庞颢每消耗一份力量，都会减少自己的战斗力。而且，鉴容军队在徐州，以不足二十万人的力量对抗北帝数倍于己的大军，形势十分不利。因此，消灭言嘉，迫在眉睫。宋鹏镇守的护南府，根本无法得到救援。日夜不能休息，士兵们眼睛干涩，用手去揉，几乎都生眼疮。北朝河南王的军队，也是骑虎难下。

攻城损兵折将超过三分之一的，就已经代价过大。面对护南府的固守，伤亡惨重的河南王军队，怨声载道。北帝下令给河南王“如果不取下护南府，你们就不要活着回到长安”。河南王命令士卒把这个命令附在箭头上，射到护南府内，表示攻坚的决心。我也知道，护南府已经快要弹尽粮绝。但纵使忧心如焚，也只能让他们孤军奋战。鉴容的军队，每天都有三次快报送到建康。因为天气炎热，我们的战马不惯辛劳，许多都生了鞍疮。为了让战马得到恢复，鉴容下令士兵们自己背负重物。跋山涉水中，鉴容和王榕也不骑马，领头步行。他到了徐州附近，有名军官夜间袭击渡河，偷袭北军，杀死数名敌人。但鉴容仍然命令将他斩首。左右的人劝说。鉴容回答：“军有军规，国有国法。如果此次按照情理通融，将来所有人都不听号令，就不是赢得敌人几个头颅，而是我全军覆灭的危险。”此事以后，军队没有一个人敢于有丝毫懈怠。鉴容之行军，最推崇孙子兵法之言。他的军队把口号记录在旗帜上。其疾如风，其徐如林，侵略如火，不动如山，难知如阴，动如雷震。八月底，他们在淮河南岸与北军大营隔水相对。我问蒋源：“你看太尉布阵，是否有利？”

蒋源看了地图上的图形后，笑着说：“淮河之南此刻比较北岸，并无太大的优势。但进入雨季，水流逆上，则北军不利。起先，北帝之副将陆慎想抢渡淮河。但北帝以为冒险，缺乏退路，所以才能让太尉陈兵对岸。”我道：“周易上说，师，左次，无咎也。这样说来，你也认为，我军破敌有望？”蒋源苦笑：“陛下，那也不一定。臣总以为，战争要做最好的准备，最坏的打算。战事，如同乌云一样，霎时间就可以浆合，又如同飞鸟，霎时间一哄而散，变化无穷。对于太尉大人，理应想到每一种