第三部分 乔治·华盛顿的人格以及传奇第48节：最后的让权

最后的让权 我认为我们现在应该对进一步重新观察华盛顿的形象有所准备。现在让我们大胆地在华盛顿在他一生中最后一次离开权力宝座时所作的演讲中倾听那些发自内心深处的回音，在过去，这个演讲通常被作为一份政治演讲看待。让我们再来读一读一七九六年，在他第二届总统任期期满时他所作的告别演说。他在三年后逝世。 他当时是没有必要离开总统宝座的。他可以轻易地赢得第三任。尽管在他的第二任任期中政府内部发生过争斗和混乱，但当时的局面很明显，他想当多久总统，他就能当多久。历史学家列举了许多个人原因来解释他让权的决定，毫无疑问，所有这些因素都是有根有据的。毫无疑问，华盛顿那时身心疲乏，真心希望能回到自己心爱的Mount－Vernon，过上几天清闲日子。毫无疑问，他开始觉察到自己脑力的衰退。毫无疑问，还有许多其它的有说服力的原因－－政治的和个人的原因。但是根据我们的观点，他让权的最主要的原因是为了保存American共和国的精髓－－民众自由地选择自己的领袖，领袖必须为民众尽责。如果华盛顿在任期内去世，总统职位的整个构架肯定会和今天的构架有很大的不同。

总统有可能，非常有可能被认为是一个个人权力的终生职位，在很大程度上和君主制相似。*华盛顿的让权使得一个总统选举能在他的有生之年，在他的赞许下举行。他的让权之举明确无误地指出民众和宪法是这个新生的国家里的唯一主人。 America的总统 值得一提的是今天美国总统的职务中的许多基本特征完全是由于华盛顿的品德的特征所决定的。从历史的角度看，American总统独特的集大权在握和对行使权力的重重限制于一身的特征几乎完全是华盛顿的性格的真实反映。在这个新生的国家里，尽管人们普遍担心君主制的复辟，议会和民众还是心甘情愿地将他们不愿交给任何其它人的权力交给他。从这个意义上讲，American历史上所有的总统都是华盛顿的注脚。 America的总统职位是一个令人惊奇的大权在握和无能为力的混合物。从个人的角度看，American总统甚至比国王更具有大权和权威－－部分原因是由于目前America的物质和经济实力，但那不是唯一的原因。与此同时，总统光靠自己是无所作为的。他仅仅是政府结构中三支主要力量中的一支的总指挥。

我们只有扪心自问这个独特的由个人形象、巨大的等级权力和同样隐藏的、尽管不总是很显而易见的无能为力所形成的组合到底揭示了一个的什么样的内心世界、乃至什么样的抽象的原则？在多大的程度上，America的总统职位体现了华盛顿这个人的个性？这个人曾经集物质、军事和政治重权于一身，然后一次又一次地退让、隐退、让权？ 从东方传来的回音 谈了这么多＂重新变成神话＂的话题，我忍不住引用一、两段从世界的另一端传来的警言。这是从一本题为《道德经》的中国古书，其内容集中体现了世界上最著名、最具影响力的精神和政治智能： 江海所以能为百谷王者，以其善下之，故能为百谷王。是以圣人欲上民，必以言下之；欲先民，必以身后之。是以圣人居上而民不重，居前而民不害。是以天下乐推而不厌。以其不争，故天下莫能与之争。38 还有 持而盈之，不如其已。揣而锐之，不可长保。金玉满堂，莫之能守。富贵而骄，自遗其咎。功遂身退，天下之道。39