第8节
接本土与岛屿的桥为中心，战场不断地扩大。分布在瓦尔哈拉平原的无名小村一个接一个地被烧毁，变为荒野。不过由于居民早已撤离，伤亡人员就只有参战的士兵，可即使如此，大量居民还是流离失所了。同时，都城也遭到了数次袭击，城里的居民不得不开始避难。
战争持续的时间越长，国民的数量就越少，在战场上拼死相搏的战士们开始寻找守护这个正慢慢消失的国家的理由。
大平原化为一片焦土。
都城渐渐荒废。
为了阻止这一切，战斗持续着。
没有结果的战争，耗费了五年的光阴……
4207（上部）
亚瑟利亚历4207年
米特加鲁兹王城已经成为一座野战医院。伤兵被抬到这里，挤满了住家、商店、广场甚至街道，整个城市里几乎连下脚的地方都没有。都城中，充满了痛苦的叹息。
各地的神官作为医务兵被召集起来，虽然他们不停地忙着治疗，但人手却明显不足。由于一些士兵没能得到即使救治，被送到首都后便死了。
这时，一个少女被迫做出了痛苦的决定：“不得已，请以还有希望治愈的人为优先治疗对象！”少女的名字是凯萝尔·安德妮特，一位来自遥远的尤格利特大陆的见习僧侣。“国王到底在想什么啊？”凯萝尔握着面前已经死去的士兵的手，向躲藏在王城里的米特加鲁兹国王发泄着心中的怨气。
米特加鲁兹所有的兵力都已经投入到了战争中。刚刚开战的时候，还只有都城周遍的士兵参战。但现在，战线不断拉长，米特加鲁兹全境的士兵都被召集了起来。而且国王还投入重金，在世界寻求佣兵参战。世界各地为奖赏而来的佣兵络绎不绝，结果，伤兵和遗骸如山一般埋没了都城。因此凯萝尔对王座上走投无路的国王显得愤怒不已。
“卫兵，请把国王带到这里来！我们必须要让国王明白，在这里承受痛苦的每个人都是他的牺牲品！”凯萝尔缠住门口的一个卫兵，想要强行进入王城。
“安德妮特，快助手！如果国王是看到这种景象就会感到痛苦的人，那么他早就选择停战了！”
“但是，修女！”被来自同一所修道院的修女如此一说，凯萝尔也只得闭口不言。
“现在应当优先治疗伤员。”
“……明白了，您说的对。”
“那么，请先去确认药品的储备情况。如果已经快用完，我们就要派人去阿尔法尼斯坦了。”
“好的，马上就去。”凯萝尔轻轻点了下头，朝都城北部的药品仓库走去。
面朝广场的民房中，有一间被当成了仓库，里面放着来自世界各地神殿、修道院的药品。由于伤兵数量过多，药品每日的消耗激增，一个月之内就能把商店一年的储备全部用光。
“……就没什么办法了么？”陷入沉思的凯萝尔加快脚步赶到仓库，突然她在门前看到了一个穿着披风的人影，那人正盯着仓库一动不动的站着。又是从什么地方跑来的佣兵吧。虽然全身被披风覆盖，体型并不十分明显，但从其散发的气质上可以判断，那很可能是一个久经沙场的战士。他所散发的是一种冰冷的杀气。
“如果要参战，请先到城里大厅的报名处登记，然后领取纹章。”
凯萝尔有些生气地说道，接着穿披风的人微微朝她看去。凯萝尔透过那人头上的遮帽看到他的眼睛，顿时被吓得说不出话来。
那眼神让人背后发凉，不寒而栗，就如同一把锋利的尖刀。
凯萝尔全身的汗毛倒竖，屏住了呼吸。难不成魔王的手下入侵到都城里了？她想叫来卫兵，但却因为恐惧发不出一点儿声音。正当凯萝尔的嘴唇微微颤抖时，穿披风的人低声说了句“谢谢”，便从她身边走了过去。
一动不动的凯萝尔缓过神来，回过头时，看到的依然是如地狱一般的城市，残留下来的只有恐怖与悲哀的叹息声，穿披风的人早已消失无踪。
都城被久违了的喧哗笼罩着。前年，第二次突击达奥斯城的部队出征以来，这里就再没热闹过。
五年前，出使阿尔法尼斯坦而一直没有返回的爱德华终于回来了。他带回了两个好消息：第一，阿尔法尼斯坦王室的纷争已经解决，他们将重新加入到战争中。控制第一王子雷亚德的魔法师贾米尔也被打倒了，她的阴谋被协助调查的爱德华和王宫骑士团揭发之后被当场处决。
另一个好消息则是，爱德华与阿尔法尼斯坦魔法研究所所长龙格洛姆一起研究出了一项新技术。利用这项新技术，早已被搁置的魔科学将真正完成。
这场令所有人都疲惫不堪的战争终于显露出一丝希望。
就要结束了。
战士、研究人员将这些话铭记于心，终于卸下了压在身上的重担。
“总算是告一段落了。”都城忙碌的气氛让爱德华放松下来。在阿尔法尼斯坦进行研究的时候，他曾不止一次梦到过米特加鲁兹消失。实际上，在亲眼看到都城之前爱德华始终没有安心过。
“我直接过去啦。”爱德华身边的青年叹口气，说道。他叫阿兰·艾尔文，是尤格利特出身的佣兵。前往米特加鲁兹时，他刚好遇到回国的爱德华，于是便接下了保护工作。
“真是个性急的家伙，你稍微休息一下又不会有人说什么。”爱德华一边向着已闲置了五年的宿舍走去，一边懒散地说着。
“我可是在赚钱，哪有闲工夫休息……”阿兰捶捶肩，笑道。
据说阿兰在尤格利特的时候以担任贵族保镖为生，从很小的时候就开始了。现在与贵族的契约终于到期，阿兰便兴奋地来到了米特加鲁兹，打算挣够钱回故乡开办剑术道场。
“你以后打算怎么办？”
“我？还像以前一样，在城里做研究吧。”听阿兰这么问，爱德华从路过的窗口往下面看了一眼。在那里，有魔科学研究所。由于属于国家机密，“魔科学”这个名字不怎么被人提起。
“什么啊，跟我也没多大差别嘛。”
“我是为结束战争而回来的。我已经受不了战争了，哪有闲工夫休息。”爱德华想要结束战争。他凭着这个念头，在遥远的阿尔法尼斯坦将所有的心血都倾注在了研究上。但回到米特加鲁兹后，爱德华感到了一种诡异的不安。
为什么战争会持续这么长时间？为什么时至今日依然不准备结束战争？
五年前，刚开战时的奇袭也一样。作战计划那么顺利就成功了么？
当时的兵力差距大概是一比三，听说达奥斯的军队是米特加鲁兹的三倍，而且他还拥有飞行兵。对于只能进行海陆两栖作战的米特加鲁兹来说，达奥斯占尽了空中优势。
如此悬殊的军事势力，为什么达奥斯没能战胜米特加鲁兹？
……不，是他不打算获胜么？
爱德华皱起了眉头。
获胜并不是挑起战争的目的……达奥斯真正想做的是拖延战争的时间，而且他似乎还另有打算。爱德华边想边在走廊上走着。
“喂，你打算往哪儿走啊？”
就在爱德华错过楼梯的时候，他被阿兰叫住了，抬起头看到的是走廊尽头：“啊，没什么……我在想工作的事。”爱德华朝楼梯跑去，然后跟着阿兰进了大厅。
“辛苦啦。可别减了我的工作呀！”阿兰轻松地说道，接着往大厅的报名处走去，准备登记参战。
爱德华站在楼梯上，抬头透过台阶上方的窗户望向阴沉的天空，脸上浮现出一丝忧郁的神情。
几天后，阿兰的身影出现在了都城的广场上。“哟，老兄，这东西不错嘛。你用不着了？不如给我吧。”他从广场角落的伤兵手上借来把剑，鉴定了一番。经爱德华的介绍，阿兰在瓦尔哈拉平原战略部队谋了份差事，但刚参战不久，他的剑就坏掉了。于是他一边物色着伤兵的武器，一边返回了都城。正规兵的武器全部由国家分配，可是佣兵就必须要自己准备了。阿兰实在是太想开设剑术道场，他连一点儿便宜都不会放过。
四处奔走治疗伤员的凯萝尔刚好看到阿兰的行为，于是把他狠狠地训斥了一顿：“那位佣兵！你竟然从伤员手中抢夺物资！真是恬不知耻！”
“那从健康人手中抢行么？”阿兰一副无所谓的样子反问道。
“问题不在那里！”
“啊，真是的，你这个小丫头还真挺烦人。”
“等等！我还没有说完！”看着无视自己转身要走的阿兰，凯萝尔忍不住大怒起来，接着也跟了过去。
“怎么？你没被怪物追，反而被女人追得到处乱跑？”爱德华的研究告一段落，他便打算去看看战场的情况，刚好碰到阿兰被凯萝尔追。
听爱德华这么一说，阿兰立刻白了他一眼：“哦，学者老师，好久不见——我有点儿事找你帮忙，能不能帮我从城里找把好点儿的武器？”
“莫里森先生！这个无法无天之徒到底是什么人？”
“先等一下，到底出什么事了？”被阿兰戏弄，又被凯萝尔逼问，爱德华一时不知所措。现在他正赶往军队的营地查看战场的情况，但却不得不停留在这个地方听他们两人争吵。就在这时，爱德华的目光停留在了一个路过广场的人身上，那是一个穿着披风的人。大概是为了参战而从什么地方赶来的佣兵吧。
那个人在广场旁一间已被用作药品仓库的民宅前停下了脚步。他在民宅前站了一会儿，便往广场走去。
“哎？那个人又来了。”凯萝尔留意到那个穿披风的人，说道。
“又？”爱德华显得有些惊讶。
“对，我经常在这儿看到他。几天前他来到这里，像刚才那样看着仓库，然后就离开了。他也参战吗？”