第十章
当然，我们可不是连冷嘲热讽都听不出采的傻瓜。克劳蒂娅、骇人三重唱还有我都曾听到过关于“格罗弗的后宫”这种说法。可自从克劳蒂娅教训了一个滑车操作员之后，大伙都小心翼翼地不再对她说三道四了。
指挥官是很孤独的，这不是什么秘密，但指挥官身边还有一群人，这些人自己并不发号施令，但更绝不是可有可无。这类人所处的地位是很难的。
——《丽莎·海因斯的回忆录》
地球联合政府的联合指挥中心像一座包周在陆地上的冰山，它只有一小部分暴露在地表。事实上，包括通讯塔台、观测哨和监测建筑群、防御掩体、直升机起降平台，还有飞机的起降设施在内，它们才构成了这一整块立体区域内的巨大基地不到百分之一的部分。
至今，它还是个高度保密的建筑群，几架战斗机护卫着格罗弗和丽莎乘坐的要人专机，它们不需要有片刻的犹豫就可以向任何未经授权即进入这片特殊区域而又无法给出合理解释的飞行器开火。
运输机改变了矢量喷射引擎的角度，轻松地完成了垂直降落的作业。
丽莎看了看窗外的景象，几架铁甲金刚正来回踱着步子一丝不苟地执行警戒任务。
飞机的授权程序很快校验完毕，它的着陆平台立刻就变成了一台升降机，带着它沉人深邃、阴冷的极地地表。
丽莎和格罗弗松开了系在身上的安全带，开始整理随身携带的物品。
“希望他们已经做好了收听汇报的准备。”丽莎说，“舰长，我们必须说服他们！当然他们也该会听我们解释！”
“如果他们能改变态度当然很好。”格罗弗发了句牢骚。
那架伊奇·塔克米设计的涡扇飞机在阳光下闪闲发光，它翻了个筋斗开始爬升。
“呜——呼——噢！”瑞克放声高喊，在外太空驾驶变形战斗机自然有它的吸引力，但没有什么感觉能够比得上在地球的大气里手动控制一架小型的竞速飞机做出任意你想做的飞行动作。
“开心吗，明美？”他又笑了，她也受到感染，跟着一块笑起来。他爱死了她的笑声。
也许，他想，也许他能以检查发动机为由把飞机开到一个小 岛上；这样他就能找到机会好好和她谈谈，让她暂时把所有的注意力都集中在他身上。
这个念头刚刚在他脑子单转了一圈，耳机里就传米熟悉的声音：“这里是变形战斗机明美特别护航队。嗨，中尉，是我们，贝恩和麦克斯！”
“嗯？”现在瑞克看到，他们俩正在他后方五点钟的位置。两架战斗机把它们的变后掠翼拉到最水平的位置以降低最小飞行速度，好让这架运动飞机能够跟得上它们。他们俩竟然鬼鬼祟祟地跟着他！瑞克感到有些局促不安。
“我们都知道飞机上搭载了一个重要人物。”贝恩接着说。
“有些家伙就是能撞上大运。”麦克斯意味深长地凑了一句。
“我们这就返航，祝你们约会开心！”贝恩大笑着切断了通话。
两架变形战斗机拍了拍机翼向他致意，然后斜插下来改变了航向。它们的机翼叉向后拉成了锐角以便加速，接着就突破音障呼啸而去。
他们的速度超过了 2马赫，但还在加速，他们很快就消失在瑞克的视野当中。
“回见，自作聪明的小子。”他冲着战术空军网络喊道，“再见了。”
“贝崽和麦克斯真是笨得够可以了，这种感觉和约会根本就是两回事。”
他感觉自己的脉搏在加速，“是啊。”
她吸进一口冰凉而又洁净的空气，望着座舱玻璃上的太阳反光，“能抽身离开一阵真是太棒了，可等我一回来，又要把许许多多的事情通通补上。你也知道他们给我布置了多少活吧！”
她又在谈这档子事了！“我想你所有的时间都排得很满。”瑞克突然应了一句，感到有些恼火。
她没注意到他语调上的变化，还伸出手指一件一件点给他听，“噢，是啊！我得拍一部电视剧，还有舞台剧的排练。对了，他们甚至想让我拍电影呢！”
“嗯，”瑞克故意让自己的声音流露出厌烦的语气，可她还是一点都没有察觉。
“那可太棒了。”明美心驰神往地说，“我要好好工作。这是我的第一部电影，你知道。还有，如果我跟导演说说，也许能让他帮你在里面安排个小角色，嗯？”
他被逗笑了。也许她从不为别人着想，她也压根没有意识到这样一个事实：在他看来，电影演员是一个相当白痴的职业，而且显然要比驾驶战斗机来得低级。
“以后再说吧，明美。不过，嘿，你怎么保持那么旺盛的精力，明美？我倒好，没日没夜地驾机巡逻折腾得我筋疲力尽，即便这样也才能勉强跟得上值班排程。”
他踮起脚回头看了看坐在后座上的她，“明美，你投事吧？快说话呀！”
他突然紧张起来，以为座舱又出现了气压泄漏的故障；他狂乱地检视了一下仪表，这才意讽到发生了什么，“呼，怎么会这样？她又睡着了。”
她的下巴靠在胸前，呼吸非常平缓。瑞克再一次涌起一波强烈的保护欲望，就和他们以前身陷困境时一样，当时那种剧烈的情感也是这样直冲他的脑门。
他回过头傻乎乎地笑了笑，继续驾驶飞机。希望她能够好好地睡一觉啦，等地醒来就可以和她的父母打招呼了。
任双轨的磁悬浮铁轨上，最先进的机车正驶向地底深处巨大的联合政府总部。
格罗弗舰长正坐在上面，他双手交叉环抱在胸前，帽檐托得低低的遮住了眼睛，好像已经睡熟了。在沉思的时候，他总是喜欢点上烟斗，但他知道丽莎对此相当反感。
列车旅客长凳上的丽莎不安地扭动着身子，“从这里到议事大厅要走很长时间吗？”
格罗弗把帽檐往上一推，“还要花些时间才能到。整段路途接近六英里。”
这条地洞相当长，而联合政府的建筑主体就藏在它的底部。就在天顶星人可以轻而易举地把整座星球炸成齑粉的关键时刻，那群高官却躲在下面，像极了一群受到惊吓的老鼠！但他对此却来加任何评论。
“对了，这让我想起一件事情。”他接着说，“你以前曾经听说过‘超级大炮’吗？”
丽莎的脸上泛起一片乌云，从她的语气看，像是感觉到了不祥之兆。“没有。它到底是什么？”
“那是一种巨大的洛波特武器系统，它就建在这里，差不多是十年前的事了吧。”
格罗弗指了指机车入口处被灯光照亮的基地布局示意图 。升降机的细节部分相当复杂，多数文字都是用代码标注的，显然是出于保密的目的，但它的总体布局就像一个大写的Y字。闪烁的灯光告诉他们，机车正在Y字的一条分叉上运行，最终将驶向Y字的立轴部分。