第三部分 精绝王的宫殿第19节 文明为什么失落

精绝人的来源和消失都还是谜。根据玄奘的记载和后世的考古发现，关于塔里木盆地“南道”早期历史的情况多少有一丝的线索。 玄奘当年在尼壤（尼雅河流域）以东大约四百里的地方，经过了“货逻故国”（安迪尔河）： “再向东行四百多里路，便来到了货逻故国。国中早已经空旷了，城市也荒芜废弃。” “从这里向东方行六百多里，到达折摩驮那故国，也就是沮（且）末的地方。城池依然矗立，而人烟断绝。从此东北方向行一千余里，来到了纳缚波故国，就是楼兰了。”（《大唐西域记》卷十二） 玄奘叙述的这些古代绿洲，依次就在今天依然存在的安迪尔河、且末河和罗布泊地区，以一定的距离相间隔，构成塔克拉玛干沙漠南道的天然绿洲。在玄奘经行以前，还是一派繁荣的局面，也就是凯度多人的文书里所叙述的那些地方了。 如果能够从语源上确定，“精绝”以及“且末”、“戎卢”、“干泥”（鄯善国都）、“小宛”等的名称，与所谓的“吐火罗（货逻）语”的关系，关于盆地较早时期的历史，就不至于太过扑朔迷离了。 同样的谜语，是关于精绝的消亡，也许更吸引人。斯坦因在他的书（《古代和田》）中曾经提出过猜测，以为是尼雅河流程的缩短所造成的。

我们曾经奢望，从大量解读出来的卢文书，能够发现造成绿洲废弃的原因，但是现在还没有结论。虽然有几件文书，提到过水源短缺的问题，就像斯坦因所推测的，这样简单的记载并不是有说服力的证据。猜想毕竟是猜想，有些历史问题或许会成为永远的谜，也没有必要把它们全部都解答出来。对于诸如古代文明来源和消亡的问题，留一些自由想象的空间不是更符合人性么？