第六部 奥尼克斯星球的幽灵 第二十八章
科特竖起他的食指，做了一个“稍等一下”的手势，然后转向业西：“士兵！”
“到长官。”亚西答道，随即站得更加笔挺。
他的头盔被取下了，汗水在头上和脖子上闪闪发亮，这已经打破了战斗指定的规矩，但其实SPI盔甲从来就没有为战斗结束后设计的功能。由于不能摘下头盔，S队这么多天以来一直承受着这种酷热。
科特看了一眼头盔，亚西立刻意识到自己的错误，又马上重新戴上头盔。
科特说：“在刚才的埋伏中，S分队提前行动了。”
“是的。长官。”亚西“啪”的一声立正，“这是我的疏忽。我觉得时机已经到了，以为哨兵航行器马上就要从最佳开火位置离开了。我没有借口，长官。下次绝对不会再犯这种错误。”
难道当时的亚西察觉到了连科特都没有发觉的射击良机？但无论如何，命令是必页要遵守的。
“我希望你带着部队集中精力完成任务，随时保持管惕。明白？”
“完全明白，长官。”亚西保证。
科特接着向蓝队走去。
佛瑞德把一只手放在科特的肩膀上，这是斯巴达战士间特有的手势，是斯巴达战士表达他们细微情感的一种方式。
“我们以为你已经死了。”佛瑞德轻声说道。
科特也用力地把手扣上佛瑞德的肩头：“我有很多东西需要跟你说。哨兵航行器，斯巴达III型战士——所有的事情。”
门德斯回来了：“单线连接已经可以使用了，长官。”
“但最好还是先稍等一会。”科特对他们说。
科特打开通讯器的同时对蓝队和S分队作指挥：“我们在进行下一轮的行动前得干掉那些哨兵航行器。”他说，“亚西，你带上S分队侦查一下前方的峡谷，找到前几天你们活动的那个隧道。但丁去给它的两边装上炸药包。我们要把哨兵航行器引进去，既然我们无法穿透他们的防护罩，那就只能把它们引过去，再炸掉那个地方，把它们埋在里面。”
佛瑞德，琳达和凯丽都相互交换了一个眼神。因为通常是由佛瑞德在向蓝队下命令。
佛瑞德向他的蓝队队员摇了摇头，动的细微得几乎感觉不到。
“在我们行动的时候，谁来攻击那个在高空负责监视的哨兵？”佛瑞德问道。
“在射程范围之内，我们绝对会做到最好。”科特回答，“先将两个SPNKr导弹投向它，这应该足以弱化它的能量盾，然后琳达就可以射穿它的防护罩。”
“多大的射程范围？”琳达开口。
“那家伙绝对不会靠近方圆两公里之内。”科特保证。
在这样远的射程内射击实在太困难了。虽然并非不可能，但算上难以预计的风，再考虑到敌人是一个移动目标，而且还要一边开火一边进行导弹袭击……那就已经大大地降低了可能性。尽管如此，科特还是要想方设法在敌人之前行动。
琳达思考了一会儿，然后答道：“在那个射程范围之内。我有百分之八十三的命中率。”
“好。”科特对亚西说道，“行动！汤姆，露茜，你们为S分队作后盾，然后拿上两个SPNKr导弹发射器，与斯巴达-058号战士在指定地点会合。”
他的两名高级助手和亚西都站在那里，点点头，然后快速地离开了山洞。
通过显示器，科特看到了绿色状态灯亮起，于是他关闭了本来已经连接上的单频网络。
在斯巴达III战士离开后，凯丽说：“这些小家伙会让我们没命的。他们表现得似乎很听话很守规矩。但如果他们真的严格遵守命令，我们早就拿下那些哨兵航行器了。”
科特对于她说的这些很是生气。S分队是他的战士，他们犯下的错就是他的失误。不过他的怒火也很快就消散了，其实凯丽说得没错。
科特用平静的语调对她说：“他们不是什么‘小家伙’，他们是斯巴达战士。”
凯丽双手抱臂，在胸前交叉。
门德斯说：“长官，我觉得您应该告诉他们我们已经完成了哪些事情。”
科特点点头，然后详细地解释了斯巴达III战士的训练项目，以及最开始的阿尔法、贝塔这两支队伍的诞生，还有最新的伽马连队。
“有一些生物性能的增加是新的。”科特解释，“斯巴达III型战士的普通进攻反应……”他似乎在找一个合适的词，“在极端的压力下会加强。这使他们有了无以伦比的忍耐力以及在受创后保持不受影响的能力。”
“因为这样所以他们就按捺不住了么？”凯丽埋怨道。
“没有人按捺不住。”他回答，然后陷入沉默。
科特知道他失误了。为什么他就不能承认已经出现的问题呢？他这样的谨慎和顽固是不是因为他指望自己的斯巴达战士和老战士一样优秀呢？但佛瑞德，凯丽和琳达有了好几十年的战地经验，而那些新战士才刚刚起步，作为斯巴达III的长官他必须要保持公正。
“你是对的。”科特轻声说，“他们是按捺不住了，而且缺乏经验。这样的情况下他们还能做得多好呢？初出茅庐就被派来和无人哨兵航行器作战……”他直视着凯丽，佛瑞德，然后看向琳达。“我需要你们帮助他们尽快适应……如果可能的话，帮他们逃过这一劫。”
琳达和佛瑞德慢慢点点头。
“那是当然的。”琳达说，双手还是交叉抱在胸前。
哈尔茜博士把视线从电脑屏幕上看过来：“我想说说这个‘进攻强化’的问题。”她开口说到，“事实上，我对斯巴达III的计划有些不清楚，比如说，剩下的伽马连队的战士在哪里，还有贝塔连队以及阿尔法连队？”
“你的问题我不能马上回答，博士。”科特说，“我们没有时间了。胡德长官的援军可能不会到这儿来。这几次与哨兵航行器交战，我们已经更进一步地摸清了它们的特点和当下的形势。估计用不了多久我们就会挡不住了。”
“我一定要知道。”哈尔茜博士并不松口。她的话语平静得就像毫无波澜的水面，但她犀利的眼神似乎看穿了科特的头盔。
佛瑞德向科特走进了一步：“我赞成科特的意见，博士。请允许我尊敬地指出——您是没有任何的立场在现在的情况下提问的，尤其是在您‘绑架’了凯丽，违反了一系列的条令，还在盖茨堡的关键任务执行途中离我们而去之后。”
凯丽左看右看，在忠诚的问题上陷入两难境地。
哈尔茜博士站起身来：“我已经对我的行为做出了解释。”她说，“而且对于新的先驱者技术问题的新发现，其价值恐怕要超过任何签署了的所谓的军事仟务。”
冷冰冰的沉默笼罩在这个山洞里。
哈尔茜博士没有什么正式的头衔，但是对斯巴达战士们而言，她的确有着不可替代的影响力。
这些争执应该结束了。
科特很欣赏她的科学意见和聪明才智但他不能容忍她把情况搞得混乱或者本末倒置。
“既然您提到了任务……”科特故意转身背对着她，面向蓝队，“我不得不明确向您说明我们的指挥系统。我能理解为什么胡德长官让您来指挥这次的任务。”他面向着对佛瑞德说，“但是我负责整个奥尼克斯星UNCS的所有人员。”
科特开启了自己的身份识别牌，虽然信号设置得很低——但正好能让队友们接收到。在他们的显示屏上出现了他绿色的军事lD号，还有表示UNSC少校身份的星条徽章。
所有斯巴达战士立即立正——这是当有高级军官站在他们面前时他们做出的自然反应。
“因此我认为，我是这次任务的负责长官。”科特说。
一时间，没有人说一句话……之后佛瑞德行了一个礼：“是的，长官！”
他的声音有些异样。他和利特之间曾经的熟悉感不见了，取而代之的是另外的东西：下属对长官尊敬。
科特向蓝队队员们迅速点了点头，然后转向哈尔茜博士：“博士，我希望您继续分析67区关于先驱者的资料。最好在两小时之内能有进展。”
哈尔茜博士的眉毛弯起来。她什么也没说，只是慢慢坐下，又开始对着电脑。
科特暗暗地叹了一口气。这也是他今天赢得的一场战争。
奥利维亚的绿色信号灯闪了两次，表示：“我方同伴接近”。
一阵波浪经过山洞的入口，波浪所到一处，阴影、岩石就变得模糊起来……原来是伪装了SPI盔甲的奥利维亚。
“发现组哨兵航行器。”她低声报告，“在南面半公里，长官正在向这个方向进行侦察。”
科特开始下达命令：“各就各位，准备行动凯丽，注意了，你可是我们的‘兔子’（备注：《爱丽斯梦游仙境》里的兔子是向导）。”
“非常乐意，长官。”她抬起手作了一个两根手指的手势，斯巴达向来用它表示微笑。
其他人都点点头。
科特知道他们都听从自己的指挥进入备战状态，只要他一声令下，即使眼前是地狱之门，他们也会毫不忧郁地冲进去的。没错，地狱之门，他感觉事情确实会变成那样。