第四章
“向右再转一次，然后你就能看到那扇高架气闸门。”希弗说道，她的声音在越来越窄的通道里愈发洪亮，“哦，你们来的真巧．刚好赶上一班电梯。”
同样等待在气闸门外的是十几个空间站的维护技师，他们不安地看着这两名不速之客——尤其是希利，这家伙一直在诡笑着。埃弗里看着眼前即将搭载他们的“马车”十分高兴，这些小型货柜主要用来将移民者们从飞船直接运送到丰饶星表面，看来里面没有什么乘客，埃弗里心想：“终于可以清净会儿啦。”
随着一阵呜呜的警报声，气闸门慢慢打开，埃弗里和希利跟随维护技师们穿过一段弯弯曲曲的通道进入“马车”内部，找好位子后，他们就把随身行李扔到了座位下面的储物柜里面。
“所有人都坐好了吗?很好。”希弗透过埃弗里座位上方的话筒说到，埃弗里系好安全带，虽然在轨道空间站里可以享受脚踏实地行走的快感——因为那里有自旋生成的人工重力，不过一旦”马车”离开空间站开始下降，这些美妙的重力就会暂时和他们说拜拜。
“祝愿你们旅途愉快。”
“哦，我肯定我们的下士先生会非常享受这次旅行。”希利朝埃弗里努了努嘴，狡黠地笑道。
警报声再次响起，随后气闸门慢慢关闭，埃弗里开始了自己的下降旅途。
在希弗的一小部分脑细胞控制埃弗里乘坐“马车”下降的同时，另一份乘客出现在了数据库核心投影器上。
“嗯，该怎么说呢，欧?西格宁小姐，对于您亲自到来主持这次船只审查失事工作我表示万分感谢，您的旅途还算愉快吧?”
希弗的全息影像穿着有如夕阳余辉一般的齐踝无袖礼服，她一头出彩的金发被收到耳后，如瀑布般直达腰部，在礼服的映衬下更显得光彩照人。白暂柔嫩的肌肤，婀娜多姿的身段，再加上她那如粉脂一般的玉颈和玲珑可人的尖尖小下巴——活像一个即将上台表演的美若天仙的芭蕾舞演员。
“就那样吧。”西格宁回答道，“我可不想从大老远被冻成冰棍运过来。”
那个坐在希弗数据库核心投影器前沙发上的女人穿着不怎么起眼的UNSC中层官员制服——一身比她皮肤的颜色稍深一些的灰色套装。领口的深红色DCS勋章和她的勃艮第唇膏恰好相映成趣，“最近几天，我可真是闲得慌啊，到处迩逛的感觉也是蛮好的。”
欧-西格宁的口音富有旋律，敏感微妙，希弗迅速翻阅了资料发现她出生于天鹅座的新耶路撒冷殖民地，透过数据中心的微型摄像仪，希弗看到欧?西格宁正背过手去整理盘起自己长发的那几个漂亮发卡。
“我觉得目前为止波江座的武器禁运行动执行得十分富有成效。”希弗尽力使自己看起来楚楚动人一些。
“嗯，我手头的案子在过去18个月里面竟然莫名其妙地翻了三番!”欧?西格宁叹了口气，“坦白地说，对于武器走私，我可并不是十分专业。”
希弗把手放到胸前：“哦，很抱歉又增加了您的工作量，我会重新递交我的证词并使其更加简明扼要，去掉那些对于小曲星系维护协议的风险评估直入主题……。
“实际上呢……”欧?西格宁打断道，“我还有一个当事人。”
希弗眨了眨眼睛：“哦?我不知道。”
“那是我最后才决定的，尽管我可以为了节省时间直接了当地把你和他的审计合二为一。”
希弗感觉自己的线路内圈逐渐热了起来，他的?还没等她抗议一下……“
<\\>丰饶星负责农业事务的人工智能麦克》丰饶星负责航运事务的人工智能希弗
<\很抱歉我冒然闯入，这些全是那个女人自己的主意，我保证。
》你来这里干什么?
<\这件事与我有关啊，你管着那个装着导航电脑的盒子，而那一船的水果毫无疑问是我的嘛。
希弗花了几十微秒的时间考虑了一下，这家伙说得有点道理，但是如果麦克真要和自己一起审计，她就必须给他立下规矩。
》进行语音通讯。
》我想要她听见你说的每一句话，每一个宇。
“下午好!”麦克透过数据中心的扬声器懒洋洋地说道，“女士们，我没有让你们久等吧?”
“还好吧。”欧?西格宁从口袋里掏出掌上电脑，“我们才刚刚开始。”
在她启动电脑的短短几秒钟时间里，两个人工智能在私下里聊着天，
<\我猜你是不是很不喜欢我说话的口气啊?”
》真聪明。
<\呃，我可是很崇拜你说话那股令人无法抗拒的雍容之气。
希弗放松了点，伸出手来指着欧?西格宁的掌上电脑：“假如您想找我的报告，它在第一部分，第……”当她不慌不忙地跟欧?西格宁说话时，她的逻辑核心跳过感情抑制运算数组的限制，怒气冲冲地直逼麦克而去：
》我受够你那无聊至极的调情了，真难想像一个正常的人工智能会对这种下流的事情如此乐此不疲。
》我相信你正在发疯的道路上越走越远。
》我警告你，你要是再这么疯疯癫癫下去，我只好将你那荒谬的行为连同DCS最高委托一起优先提交给我们的上司。
希弗顿了顿，核心的温度一路飙升。
<\我看我们亲爱的女士有太多怨言了。
》你说什么?
<\我引用的那可是莎士比亚的经典名句啊，我的甜心，你自己查查看啊。
》查查看什么?
希弗迅速从储存数组中扒翻出所有莎士比亚的戏剧(从古至今各种人类语言、方言版的莎士比亚戏剧)。然后把它们一股脑地塞进麦克的数据缓冲库中。希弗又找出所有文艺复兴时期剧作家们各种语言版本的作品，把它们一起打包扔到了麦克的缓冲库中。希弗要让麦克这个死家伙知道，他不仅仅错误地引用了哈姆雷特的一句台词(我看我们亲爱的女士有太多怨言了)，而且就凭他对戏剧的那点幼稚理解，也可以这么说，他那点可怜的思考能力在自己面前是多么苍白无力，幼稚可笑。希弗还觉得不过瘾，又把从埃斯库罗斯(希腊悲剧诗人)时代的悲剧诗到25世纪宇宙荒诞主义喜剧，连同它们各种版本和语言的翻译，一股脑地丢给了麦克。
欧?西格宁抬起头来，“第几段来着?”
“……第三段。”希弗回答道，虽然她的回答仅仅慢了区区几秒钟，但是对于一个人工智能来说，这点时间简直和一个小时一样漫长。
欧?西格宁把胳膊放到膝盖上，脑袋偏向一边：“虽然没有强制规定，”她礼貌地说道，“但我还是请求你们不要背着我窃窃私语好吗?”
希弗向她行了个屈膝礼：“非常抱歉。”这个女人可是比以前和希弗打交道的那些DCS(商业航运署)雇员们聪明得多啊，“我和我的同事麦克刚才正在对比丰饶号角号的载货单据，以防出现什么误差。”
因为不想撒谎，希弗迅速将丰饶号角号的载货数据传输给麦克。
<\仅仅只有莎士比亚戏剧吗?
》你什么意思?
<\我还想要他的十四行诗。
希弗接着说道：“不过看起来我们各自掌握的数据之间没有什么误差。”希弗看不到麦克的脸，不过从他的话中希弗猜到麦克现在一定乐开了怀。
“耶!”麦克兴奋地哼哼道，“我们两个的想法完全一致!”
欧?西格宁笑了起来：“请继续。”
希弗关闭了数组启用运算核心来帮助她回到通情达理的状态。她的编码逐渐赶走了心中的困窘、烦躁和所受的伤害。当她逐渐冷静下来，她重新打起精神来迎接麦克的反驳，但是，就像麦克无数次标榜自己是一名彬彬有礼的绅士一样。这次他直奔主题，什么乱七八糟的都没写——一句调情的话都没有。