第19节

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[鼠猫]今宵未眠 十七 风云初起

小雪早就停了,一夜之间只留水迹。庭中苍苔秃枝被打湿，颜色越发幽暗。只有廊边忍冬依然碧绿，前院中高大的桂树给晦暗的天空抹了点色彩。

茂儿提壶而来，敲敲白玉堂房门，听到有人应声才推门，见白玉堂正端了个茶杯懒懒坐在桌边。茂儿笑道：“四老爷的酒真厉害，许久没见爷醉过了。”说着走到盆架前，小心把热水注入盆中。

白玉堂道：“茂儿，你今儿个起得早吧，这茶此刻正好入口。”茂儿道：“小子可不敢居功，我娘说是天没亮就见展大人到厨房烧的。”随手取下面巾，打湿拧好抖开递给爷。

白玉堂接过，蒙在脸上，温热柔软的感觉舒服至极，索性起身，到盆边试试水温，弯腰撩起轻泼在面上，顿觉清爽。

茂儿待他洗完，递上漱口水，端起铜盆把水泼在庭中，放回盆提壶要走，白玉堂又道：“我这内外衣裳是谁换的？”

茂儿又笑：“爷真是醉了记不得！昨个晚饭刚吃几口，爷就酒意上涌，支持不住，展大人扶爷回房了。后来叫我烧了大盆热水送来，原来爷酒后污了衣物，是展大人亲自替爷擦洗换了。”话音刚落，就听啪的一声，白玉堂一掌拍在桌上。

他一惊回头，见自家爷面上神情奇异，似欣喜又似懊悔。十五六岁的少年琢磨不透爷的心思，愣愣站着。

白玉堂自觉失态，坐回床边着靴，问道：“展大人何在？”茂儿道：“在厨房和我爹说话。”

白玉堂点头道：“你先去，一会儿我也过去看看，早饭不用送来，就在那儿吃吧。”

偏院东厢有相邻两间屋，中间打通，一间做厨房；一间摆了张八仙桌，有八只方凳，作为餐室。偶尔王朝几人或是卢方兄弟也会来此用饭。若只展白二人，倒是喜欢在自己房中吃。

白玉堂走到厨房门边，白旺正把汤包下笼，茂儿娘仔细清洗要用的碗筷，展昭坐在矮凳上看茂儿蹲在灶边把几个洗净的细长红苕往灶里埋，家中那只神出鬼没的大狸猫爬在他脚边，圆溜溜的眼睛盯着灶中不时被茂儿撩拨溅起的火星。

白玉堂轻咳一声，四人都转过头来。白旺夫妇放下手中活计见礼，展昭离凳，笑道：“来得正好，今早有灌汤包子吃。”

白玉堂走近，伸脚轻碰那狸猫，道：“这猫儿不去爷房中捉鼠，爬在这里做什？难道想吃茂儿的红薯？”

茂儿忙道：“爷说对了，它可爱吃了！”

那狸猫伸爪弓背，抻个懒腰，看也不看白玉堂一眼，走到旺嫂脚边，抓住她裙角“喵喵”叫。

白玉堂“噫”了声道：“还不理爷！”

展昭听得明白，含笑道：“有你在，那些拳头大的鼠子鼠孙怎敢到你房中？它去了也白忙，还是旺嫂的鱼实在。”

白玉堂一怔，方明白展昭这是暗说自己是只硕大鼠祖宗了，不由冲他一龇牙。

他外人面前从不称展昭“猫儿”，那三口自然不知他话中调侃。旺嫂从灶角端了盘猫鱼放在墙角，那狸猫忙扑过去，呼噜呼噜吃起来。旺嫂拢拢头发，道：“猫儿奸馋，你喂它逗它，它才与你亲近。它若不高兴，别说爷您，玉皇大帝也不理......茂儿，洗手擦桌子去！”

展白二人在桌边坐下，茂儿盛好粥去端包子。

白玉堂趁空凑过来，悄声说：“晚我醉糊涂了，便宜了你。待寻个良辰吉日，我好生喂喂逗逗。”

展昭照他小腿上一脚，白他一眼，道：“方有了三分颜色就想开染坊！”

白玉堂冷不防挨了一脚，“哎吆”一声，伸手揉腿：“你还踢上瘾了！小心踢坏了你扶我一辈子。”

展昭脚下自有轻重，并不担心，还待再说，茂儿端了包子醋碟儿进来，连忙住嘴。白玉堂偷手照展昭腰间轻拧了一把，出了气，才坐好。

展昭夹起个菊花样的汤包放到碟中，用筷戳了个孔散散热，咬了口，对一旁服侍的茂儿道：“你爹手艺越发好了，这灌汤包子精致美味赛过‘第一楼’的大师傅。”

茂儿高兴道：“我正跟我爹学，等学好了做给两位爷吃。”

白玉堂道：“好，爷不去第一楼了，就等着吃茂儿做的包子。”当真不当假的一句话，逗得茂儿笑得更欢。

见二人吃饱喝足，茂儿递上湿巾，白玉堂边擦边道：“等会儿我去酒楼，你同我一起吧。”展昭道：“我要先去布庄。”

白玉堂精神一振，道：“那我先同你去，到博古斋选幅字画，琳琅阁挑块美玉，再备点美酒鲜果如何？”

展昭诧异：“弄这些做什么？不年不节的，也不是初见。”

白玉堂眨眨眼，眼梢带笑：“如此心情非昨日！汝知乎？”展昭恍悟，脸不免红了红，掸衣起身出了房门。

林沐风久不见展昭，见面上下打量，见他神采奕奕，放了心，同白玉堂寒暄。三人坐到书房品茗清谈。白玉堂本就是个会说话的，今日兴致既高，又存了心，同林沐风谈文论武，滔滔不绝。林沐风见他是个真才，兼之飞扬洒脱，绝类其师风采，言谈神色间不觉添了五分亲近。二人说到投机处，反把展昭晾在一边。展昭看着喜欢，只含笑静听，暂充了个添茶倒水的小童。

陪长辈用过午饭，又到蒋平酒楼，询问岛上近况，蒋平把往来书信拿来给白玉堂看，自己与展昭闲话家常。知他们远道方回，早早备了酒饭，用完催二人回去休息。白玉堂说几句“四哥细心体贴”，“将来的四嫂有福”之类打趣话，才和展昭笑辞。

缓步在街上，两人都少说话，任一种温暖舒畅游荡在二人之间。

回家后，白玉堂跟到展昭屋里，展昭警觉，道：“明日还要过府理事，你也歇息吧。”

白玉堂看出他的戒备，叹息一声，调笑道：“放心，树上果子尚青，不好入口。既然树在我家院中，何需心急？”不意外的看到展昭脸色大红，怒目瞪他，斥了声“你......”

白玉堂凑过脸去，道：“怎么？我愿做君子你还有气？那好......”扑上来抱住又要使赖。

展昭经了几次事，也有了长进，那大手方一沾衣，一把拍掉退后两步，让他扑了个空，气冲冲坐下取剑来擦。

白玉堂在桌边坐下，软言道：“一天都在陪别人说话，这会儿总算没人了，就陪我说会儿话怎样？”

展昭心一软，抬头道：“你青州一行可顺利否？”

白玉堂失望，转而一想，这猫儿正经内敛的人，但能有昨那番话就是意外之喜了，那还能求他主动与己谈风月？才静了心把此行经过讲了，又问展昭。

二十余日的事，直说了个多时辰，到展昭催白玉堂回房时，那无赖又是一番戏谑，恼得展昭使力将他推出房门，下了栓，还听见那人在屋外哈哈大笑。

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半月之后，前番劫狱案又有进展。

府中差役查伏牛双魔行踪，得知他们近日被襄阳城外霸王庄招揽去。早有襄阳巡按颜查散密报，此庄与襄阳王府来往频繁。包拯忙叫细查，得知半年此庄来招揽大批江湖豪客，三教九流，且有几个出众的出现在襄阳王府中。仁宗早疑襄阳王有异心，闻讯越发确定，与包拯、贤王密议一番，宣展白二人进宫，赐予金牌，令二人乔装改扮，前往襄阳，见机行事，务必查明此事，找到证据。又颁了道密诏给颜查散，着他协助二人。

展白二人重任在身，不敢耽搁，与包拯商议过，收拾行装，匆匆上路。不知道过年能否赶回，只给蒋平、林沐风留信说同出远差，细节一概不提。

时近严冬，骑马不便，二人弃马登车，在狭小的车厢内坐着，暖则暖矣，不免气闷。一路上白玉堂不时撩起一边厚帘，挂在钩上，任寒风飕飕，扑进车中。

这日到了襄阳地界，这段路虽是官道，但荒山野岭，罕有人迹。天更冷了，呵气成雾。展昭推开前方小窗，扬声问：“广叔，很冷吧！”

赶车的四十出头，乃包拯精挑细选的一个捕头，干练稳重，名宋广，称呼是上路前就商量好的，闻言道：“谢公子关心，我自幼长在塞外，这点冷算什么！塞外八月就飞雪，寒风夹着雪粒儿，打在脸上，生疼。不过骑着马在雪原上奔驰，那叫快活......公子有闲去看看玩玩，草原人好客，什么不带也包你尽兴。”

展昭笑道：“早打算去的，广叔如此一说，更令我心向往之。”

关好小窗，前人那些写塞外风光的诗句涌入心头，豪情勃发，击节吟道：

“北风卷地白草折，胡天八月即飞雪。

忽如一夜春风来，千树万树梨花开。

散入珠帘湿罗幕,狐裘不暖锦衾薄。

将军角弓不得控，都护铁衣冷犹著......”

白玉堂靠在软垫上，以手支颐，盯着展昭豪态一眼也不肯放过，勾得自己兴致也起，展昭吟声未绝，他既接道：

“君不见走马川， 雪海边， 平沙莽莽黄入天。

轮台九月风夜吼， 一川碎石大如斗， 随风满地石乱走。

匈奴草黄马正肥， 金山西见烟尘飞， 汉家大将西出师。

将军金甲夜不脱， 半夜军行戈相拨， 风头如刀面如割。

......”

吟罢二人对视，抚掌大笑。

广叔在外面听得高兴，放声唱起塞外牧歌来，粗犷悠长，随着寒风传出老远。

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白玉堂车内坐闷，跳出来，斜跨在车辕上，跟宋广拉话。宋广在这路上跑过几趟，把自己知道的山川地理，风土人情一一道来。

出去一人，车厢内也觉得宽敞，展昭伸个懒腰，半躺下，闭目冥思到襄阳后如何行事。