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花园里的苹果树都开花了，它们急于要在绿叶没长出来之前开花。小鸭子在庭院里走来走去，小猫也出来晒太阳，舔着自己爪子上真正的阳光。向田野望去，满眼是一片青绿的小麦。小鸟在吱吱喳喳，好像是一个盛大的节日。是的，今天是星期天，的确是个节日。

教堂响起了钟声，人们穿着盛装去教堂，兴高采烈。所有的一切都喜气洋洋的，这是个温暖、幸福的一天，人们完全可以说：“上帝对我们太仁慈了。”

在教堂里，牧师在讲台上大声叫喊，非常生气，他认为人们现在不相信上帝，上帝要惩罚他们，人们死后会被打入地狱，将永受烈火煎熬。他还说，人们的良心将受到谴责，永不停息，永远得不到安宁。

他的这番话真叫人害怕，他说得那么肯定，据他描述，地狱是一个肮脏的地方，世上所有的渣滓都流到那里去，那里一点空气都没有，只有磷火，是一个无底洞，越坠越深，一切让人心惊胆寒，因为它是牧师的心里话，所有人都被吓坏了。

但是外面的小鸟欢快地歌唱着，太阳光也非常温暖，每一朵小花似乎都在说：“上帝保佑我们”，是的，外面根本不像牧师说的那样。

那天晚上睡觉前，牧师看到他太太坐在那一声不响，像有心事。

“你有事吗?”他问她。

“我有事。”她说，“我不能集中注意力，我不同意你说的话，你说世上有许多不敬上帝的人，要受到烈火的煎熬，永远?永远是多久?我是有罪的人，我不忍心让世上最坏的人受煎熬，难道上帝会吗?他是多么的仁慈，他知道罪恶有内因和外因，我无法相信你信誓旦旦说的话。”

此时是秋天，叶子飘落下来，严厉的牧师坐在一个垂危的病人前，一个虔诚的灵魂闭上了她的眼睛——牧师的妻子。

“如果有人在墓中会得到安息，得到上帝的慈悲，那就是你。”牧师说。他把妻子的双手合起来，读了一首赞美诗。

她被安葬了，两滴泪水从牧师严肃的面颊上流下。他家里死一样静，因为没有她，连阳光也逝去了。

这时是夜里，一阵寒风吹过牧师的头，他睁开眼，月亮好像照进了他的房间，其实并没有月光。在他床前站着一个影子，那是他死去的妻子的幽灵。她悲伤地注视着他，似乎有什么话要说。

他起身把手伸向她：“你没有安息吗?你在受苦?你是最善良、最虔诚的人啊!”

死者低下头，做了一个肯定的回答。她把双手按在胸前。

“我能让你得到安息吗?”

“是的。”她回答。

“怎么做呢?”

“你只要给我一根头发，罪人的头发。不过烧罪人的火不能熄灭，而且他被打入永世不能翻身的地狱。”

“好的，救你这个虔诚的人是件容易的事。”

“那跟我来。”死者说，“上帝助我，只要你心里想去哪儿，你就可以飞去哪儿。我们不会被发现，他们看不见我们。但你必须找到那个永远受罚的人，必须在鸡叫之前找到!”