第五部 震荡 第四十六章 萨奥特

　　在一个比我们更加古老、更加复杂的世界里，

　　他们的行动完美无缺，他们天生的官感延伸，

　　我们早已丧失，或从未获得过，

　　他们生活中听到的话音，我们永远不会听见……

　　他们是别的种族，在生活与时间之网中不期与我们邂逅……

　　——亨利·贝特森

　　入夜，乞奎人又开赴狩猎场。当他们聚集在那棵砍倒的钻孔树西面的空地时，萨奥特听见他们激动得吱吱直叫。这群猎人在离水池不远处经过，然后朝小岛南坡一个烟囱状石柱走去，他们一边走，一边耀武扬威地运足肺囊大声吆喝。

　　萨奥特听着，直到这群土著走远，然后沉到水下一米处，神情忧郁地吐出一串气泡。一切都不顺利。

　　丹妮变了，他很不喜欢。她一改原先乐天好动的习性，几乎完全不把他放在眼里。更糟的是，她听了他的两首最佳的打油诗后，竟然一本正经地回答，完全没看出来诗中精妙的双关语。

　　尽管丹妮对乞奎人的研究很重要，但塔卡塔－吉姆还是命令她替查尔斯·达特分析钻孔树林体系。她两次下水，从金属圆丘底下收集样本。她不理睬萨奥特用鼻子进行调情，更令人不安的是，她竟然心不在焉地用手抚摸他作为回应。

　　萨奥特意识到，尽管他先前一直努力征服她，但他从未真正希望她改变。至少，不是变成这副模样。

　　他不快地随波游着，忽然一条绳索把他扯住了，那绳索拴在一艘快艇上，这使他想起最头疼的事情。他的新任务使他必须将自己拴在这个该死的电子劳什子上，在这个小水池中饱受压抑，他真正的工作是在辽阔的海上，研究前智能生物！

　　吉莉恩和奇皮鲁离去时，他曾以为他俩不在，他便能随心所欲地从事自己想做的工作。哈！驾驶员和女医生前脚刚走，利男就过来发号施令了。

　　我本应该抢在他前头的。在五大星系中，怎么说也不该让他爬到我的头上。

　　可他只能呆在这里，日夜监控这该死的机器人，为那自以为是的黑猩猩干活，他关心的只是那些岩石！这个哑吧小机器人，连头脑也没有，无法跟他说话！你不可能和微型处理器交谈。

　　你告诉它们做些什么，然后就束手无策地眼巴巴看着它们一字一句照你的办，真是不幸之极。

　　萨奥特工作服上叮咚作响。又到了检查机器人的时间。他用干涩的嗓门，挖苦地应道：

　　听见了，傻瓜，

　　我的上帝，我的主人！

　　金属的低能儿

　　一场灾难！

　　又在嘟嘟作响，