第十八章 吉莉恩

　　她工作台上的电传机中吐出一页硬拷贝文件，那是黑猩猩查理答应给她的同位素分布图表。她注意到，比约定的时间提前了一分钟。吉莉恩浏览了一遍各栏数据，很好，和信息库中数千年前记录的基斯洛普星分析报告差异不大。这虽和她意料的一样，但核实一遍仍然十分必要。

　　图表底下有一则简短的附录，说明这些数据只在表层地壳以及上层软流圈①中才有效，在地表以下超过两公里便无效。

　　【① 地壳以下、地核以上的地层统称地幔，软流圈为地幔的顶层，又称岩流圈。——译注】

　　吉莉恩露出了笑容，查理这种强迫症似的准确性，也许有一天会拯救众人的性命。

　　她迈出办公室，信步来到宽敞的空舱顶上的护栏旁，舱内浸着水，直到护栏下两米处。她头顶上是突兀的巨大机器。该舱的上半部——吉莉恩的办公室便是其中一部分——海豚们若不乘坐步行器或蜘蛛器，是无法进入的。

　　吉莉恩不想戴上佩在腰带上的折叠式面罩，她朝脚下看了一眼，随即跃入水中，“嘭”的一声落在两排肤色暗灰的海豚医生之间，那几只巨大的矩形玻璃容器排成一行，寂然无声，里面是空的。

　　医务室内所有水道里水都很浅，以便伤病员能呼吸空气，或在空气中动手术。她挥动着强有力的手臂，每划一次都能向前游出长长一段距离。她抓住一台机器的一角，顺势转个弯，穿过带状门，进入外科病房。

　　吉莉恩浮出水面，张大嘴，用力呼吸几次，又向一道厚厚的含铅玻璃墙游去。两条缠满绷带的海豚，悬浮在围着厚重屏障的重力槽中。

　　其中一条身上接着迷宫般的细管，眼神凝滞，神态安详，另一条看见吉莉恩游来，快活地打了个呼啸。

　　“向你致意，生命的清道夫！你的药剂洗涤了我身上的每一条血管，不过现在这种失重的滋味却令我这个宇航员都提心吊胆。谢谢你！”

　　吉莉恩说：“没关系，希卡茜。”她轻松自如地踩着水，重力槽周围的框架、栏杆并未给她增添麻烦。“别太沉湎在舒适中，恐怕麦肯妮和我马上就要把你踢出去，这是对你的惩罚，谁让你的身体像钢铸似的！”

　　希卡茜喷出一串噗噗的笑声：“你的意思是我的身体为何不是铋或镉铸的？”

　　吉莉恩笑了。“没错，一旦恢复了健康，你的享受也告终了。我们马上就把你从这里赶出去，你又得去呼吸气泡，用尾巴站立着迎候船长。”

　　希卡茜露出一丝新海豚特有的微笑，“开动这个重力槽，你能肯定这不是太危险？我可不愿让自己和萨蒂玛承担走漏风声的恶名。”

　　吉莉恩摇摇头说：“放心，我的海豚小姐，我们做过三次核查，重力泄漏检测仪上没有任何异状。好好地享福，别胡思乱想了。”

　　“对了，我听说船长也许派了一支小分队回到你的海岛，去调查你发现的那群前智能生物。我猜你会感兴趣的。这迹象表明，船长短期内并不担心星系人。星际大战可能持续很长一段时间，我们说不定能无限期地藏匿下去。”

　　希卡茜嘲讽地咧了咧嘴，开了口：“无限期呆在基斯洛普星上，这可不是我心目中的天堂生活。如果这也算喜报的话，那么当你报道坏消息时，千万预先警告我一声！”

　　吉莉恩笑着说：“我会的。现在你可再睡一会儿。我把灯关上，好吗？”

　　“请便，谢谢。吉莉恩，谢谢你的喜报。要是能为这里的土著生物做些什么，那简直太重要了。我希望这次远征圆满成功。”

　　“告诉克莱代基，不用等他打开一罐金枪鱼，我就会回到工作岗位上的。”

　　“我保证转告。做个好梦，亲爱的。”吉莉恩说着，触了一下暗光按钮，光线便逐渐消逝。希卡茜的眼睛眨了几下，显然已经沉浸在水手的梦乡之中。

　　吉莉恩朝医疗室外部游去，麦肯妮可能正在病痛的呼叫声中应付着一批满腹牢骚的海豚船员。吉莉恩打算将查理电传来的同位素分布图表交给她，然后回自己的实验室，再工作一会儿。

　　睡意向她袭来，不过她知道，自己还能支撑相当一段时间。在目前这种心境下，她很不愿意睡觉。

　　在吉莉恩成长过程中，逻辑既是她的福星，也是她的灾星。她知道汤姆正在他应该在的地方——他正在探索拯救他们大家的办法。汤姆也深知这一点。他出发时很仓促，只能如此，根本没有时间来找她告别。

　　这一切吉莉恩全都明白。她一边游一边反反复复地告诉自己。然而这样反而使她心中的大小问题分解成一盘散沙，使她面对毫无吸引力的卧床，不知如何抚慰自己这颗隐隐作痛的心才好。