第七章 利男
当然，他的梦境中有一条船。从九岁起，利男的梦中少不了船。最初是带桅杆和舵的帆船，航行在卡拉菲亚星的海峡和群岛之间，接着便是宇宙飞船。利男梦见过各式各样的船，包括强大的星系人保护者种族的星际飞船，他希望有一天能亲眼目睹这样的巨无霸。
此刻他梦见了一叶小舟。
那是他的家乡，在一颗人类与海豚共栖的小小行星上，他和海豚阿齐被派去驾驶这艘铁壳小艇，他身穿卡拉菲亚军校的制服，铜纽扣在阿尔发恒星的阳光下闪闪发光，小船在一个风和日丽的日子启航了。
没过多久，天色骤然暗了下来，天空与海水融成一色。海上狂浪滔天，接着便漆黑一片，随即变成真空，突然，四面八方都是星星。
他担心没有空气：他和阿齐都未穿宇航服，要在真空中呼吸，那可太难了！
他正要掉头回家，只见他们在身后追赶。这些星系人——他们的脑袋呈各种形状、各种色彩，有的长着细长而弯曲的手臂，有的长着短小而强劲的爪子，有的更加可怕——驾着船在他身后不紧不慢地追赶。他们那亮泽的船艏，像星光一样闪烁、摇曳。
他一边用力划着双桨，想要逃跑，一边大声喊道：“你们想干什么？”（难道小艇出发时没有装上发动机？）
他们用一千种不同语言喊道：“你的主人是谁？！是你旁边的那个吗？”
“阿齐是一条新海豚，他是我们的扈从种族！我们人类提升了他们，使他们享受自由！”
“这么说，他们是自由的，”星系人一边说，一边驶得更近了。
“可是谁提升了你们？谁使你们获得自由？”
他尖嘶道：“不知道！也许是我们自己！”星系人哈哈大笑，而他划得更加有力。他挣扎着，艰难地呼吸着真空。“别来惹我，让我回家！”
突然，整整一支舰队赫然耸现在前方。每一艘飞船似乎比月球还大，比恒星还大。它们是那么黑暗、沉寂，这情景似乎把星系人也吓住了。
这时，这列古老球体中最前面的一个张开了，此时利男意识到阿齐不见了，他的小艇不见了，外星人全都不见了。
他想尖叫，但空气太宝贵了。
一声刺耳的呼啸声将他惊醒，一时间他只觉得疼痛，茫然不知身处何方。他突然坐起身子，随着这一动作，快艇不由自主地颠了一下。他两眼望去，只有模糊一团的地平线，劲风吹拂着他的脸，基斯洛普星的强烈气味直冲鼻孔。
“终于醒来了，爬梯人，你把我们吓了一大跳。”
利男吃了一惊，回头一看，只见希卡茜浮在水面不远处，用一只眼睛打量着他。
“没事了吧，亮眼睛小鬼？”她问。
“嗯，是的，我想是的。”他答道。
“那你最好把输气软管修理一下，为了使你吸到空气，我们不得不把它掐断了。”
利男突然感到刀割似的疼痛，这才注意到双手都整整齐齐地缠了绷带。
“还有谁受伤吗？”他一边问，一边用受伤的手摸向后裤袋，寻找修理工具。
希卡茜答道：“有几个受了轻微的灼伤。得知你无碍，我们为这次战斗而高兴。谢谢你告诉我们萨西娅的事。要是你没有被困在那里，我们是不会去那地方寻找的。”
“现在他们正在把她弄出来。”
利男知道，他应该感谢希卡茜这样处理这场不幸事件。由于他擅自离队，并险些丧命，他理应受到一顿严厉的斥责。但是此刻他心中充满失落感，连向这位海豚女中尉道谢的勇气也没有。利男问道：“他们还没找到菲匹特吗？”
“菲匹特踪影全无。”希卡茜答道。
基斯洛普星缓慢地自转着，这时太阳的位置相当于地球上下午四点钟的光景。东方地平线上，低沉的云团正在聚集，海面波浪起伏，以前并未有过这种现象。
希卡茜说：“也许，再过一会儿会有一场风暴。虽然在别的行星上依靠地球上的直觉是不明智的，但我想是没什么可害怕的……”
利男抬头望去，他瞥见南方好像有什么东西……
又来了，一闪，接着又是一闪。两个微弱的光点先后爆开，相隔时间很短，在耀眼的海水背景下，几乎无法察觉。
他指着南方天空问道：“那已经持续多长时间了？”
希卡茜反问道：“利男，你指的是什么？”
“那阵阵闪光。是闪电吗？”
新海豚希卡茜的眼睛睁大了，嘴唇也微微噘起，尾鳍搅动着海水，身子慢慢从水中升起，她先将一只眼睛对着南方，接着另一只眼睛也转向那个方向。
“我什么也没发现，亮眼睛，告诉我你看见了什么？”她问道。
“色彩斑斓的闪光。光点爆开了，许许多多。”利男停止修复输气软管，他凝视了片刻，试图在回忆什么。
他缓缓说道：“希卡茜，我记起来了，我在和海草搏斗时，阿齐呼叫过我。你的设备中有没有收到什么信号？”
“没有，利男。不过，你得记住，我们海豚的进化还不够完善，在作战时不可能同时进行抽象思维。请……请你仔细回忆一下阿齐说了些什么。”
利男摸了摸额头，他很不愿意回忆自己和海草进行的遭遇战。那情景与梦魇混淆在一起——一团杂色斑驳、喧嚣混乱的记忆片断。
“我记得……记得他像是要求我们停止无线电联系，返回飞船……还说什么正在进行一场空间大战？”
希卡茜发出一声呻吟般的啸声，以反身跳水的姿势啪地跃出水面，旋又落了下来，她的尾鳍强劲地搅动海水。
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走另一条路——别向上！
又是含义模糊的三段体。其中包含着原始海豚语的某些细微变化，当然，这些是利男无法理解的，但是它们却足以使他感到从脊梁骨里透出一阵强烈的震撼。他从未想到，像希卡茜这样的中尉，本质上竟也还是一条原始海豚。他将软管捆扎完毕之后，方才后悔不迭地意识到，他没有及时把情况报告希卡茜，这也许会使全体船员送命的。
他啪的一声将面罩合上，一转身压下快艇的沉浮阀门，同时核查了一下头盔边缘上安置的各种显示器。他又迅速地查看一遍潜水前的一切准备装置，其动作之迅速，只有卡拉菲亚星的第四代定居者才能做到。
小艇的船艏疾速下沉，大海突然在他右侧升起，七条海豚破水而出，激起一大团浪花，并大声地呼出体内废气。
奇皮鲁催促道：“利男，萨西娅绑在你的船……船艉。你能把手脚放麻利些吗？现在可没时间慢吞吞地编小曲！”
利男做了个鬼脸，心想，奇皮鲁这么小看我。可是他当初为了救我一命却奋不顾身地与海草搏斗，这是怎么回事？
利男记起当时奇皮鲁在海草中撕开一条路的情景：他眼睛里流露出不顾一切的神色，但当他找到快艇时，眼睛里又熠熠生辉。可现在，他又变得那么冷酷，一如既往地取笑他。
东方天空划过一道刺眼的闪光，把四周的天际映照得通亮。海豚们发出一声尖鸣，一齐潜入水中，但奇皮鲁除外，他依然留在利男身边——此刻东方的云团边缘正朝着傍晚的天空喷射出火光。
快艇终于沉入海中，但在最后一瞬间，利男和奇皮鲁见到了巨人之间的一场战争游戏。
一艘船头犹如箭镞一般的巨型飞船，如铅锤般迅猛地朝他俩压了下来，吐着火舌，充满杀气。它的周围蒸腾出紫色的烟雾，在狂风中四处乱窜。由于飞船以超音速飞行，这一道道的紫气撞上空气层之后弹射回来，化作针状冲击波。这阵冲击波来势之猛，就连巨型飞船表面光滑的厚厚铠甲也呈现出阵阵扭曲，各种致命的重力炮弹和等离子炮弹，也都在这阵紫色的针状冲击波下显得突兀怪异。
两架钩锚状的驱逐飞船紧随其后，其间距离约为巨型飞船身长的四倍。由反物质的加速而产生的光柱，从这两艘三叶状飞船上闪出，击中目标两次，引起两阵可怕的爆炸。
利男在水下五米处时，被强大的声波击中。快艇被掀得翻了个个儿，并在一片喧嚣声中扑腾，那声响犹如巨厦崩坍。海水被搅成一个大旋涡，到处是泡沫和植物的残枝碎叶。利男一边拼命控制住快艇，一边感谢造物主，他总算未在水面上听见这场恶战。在莫格兰星球时，他们看见过飞船毁灭，但是没这么近。
巨响平息下来，化作长长的嚎叫，利男终于将快艇制服了。
萨西娅可怜的尸体依旧拴在快艇的后端。其他海豚，有的惊吓过度，有的十分谨慎，都不愿浮出水面，轮流到快艇底部的一排容量不大的空气柜来呼吸空气。利男的任务是保持快艇稳定，这在激荡的海水中颇位易，但他毫不犹豫地做了。
他们正位于一个灰色、巨大的金属圆丘西侧的斜坡附近。
斜坡上隔一段距离就长着一丛水生植物，它们看上去一点都不像会勒死你的模样，但谁也无法肯定。
利男越来越讨厌呆在这里。他但愿此时自己正在家中，那里虽然也有危险，不过那里的情况比较简单，也容易对付，比如缠住船底的藤蔓，或食肉的岛龟——那里没有外星人！
希卡茜这时又游回他身边，问道：“你没事吧？”这位海豚中尉的声音透出几分从容与镇定。
利男嗫嚅道：“我没事。还好，我总算把阿齐的警报告诉你了，差一点酿成大祸，你完全有理由怒骂我一顿。”
“别说傻话。现在我们一齐返回。布鲁吉达累坏了，所以我把他弄到一个空气柜底下。你和几名侦察员一起打头阵，我们随后跟上。立刻出发！”
“是，长官。”利男答应一声，校准了快艇的方位，便推开油门。快艇开始加速，推进器发出嗡嗡的低鸣。有几条强壮的海豚始终和他保持同样的速度，金属圆丘慢慢地朝右侧退去。
全体出发一共花了五分钟左右。他们刚上路，就遭到海啸的袭击。
这并不是滔天巨浪，只是石子掉进海中时四处扩散的一系列涟漪中的头一道波浪。而这块石子正是一艘半公里长的宇宙飞船。它以超音速一头栽到仅五十公里外的海上。
波浪将快艇猛的朝上抛起，又向两边摇晃，几乎将利男甩出船外。一大团乌云般的海底碎石、撕裂的植物，以及活鱼和死鱼在他身边急旋，犹如龙卷风中的泥沙。狂暴的呼啸声震耳欲聋。
利男拼命抓住方向盘。不知从哪里来的力气，他竟然克服了海浪那难以置信的冲力，慢慢地将快艇的船艏抬起，并避开狂涛的锋尖。他在千钧一发之际，冲出了疾旋向下的旋涡，并顺着波浪推涌的方向，将快艇朝东飞驰而去。
一团灰色的影子像箭一般从他左侧越过，利男霎时辨认出这是奇皮鲁。这条海豚正使出全身力气，在激荡的海水中控制住自己。奇皮鲁用尖利的声音说了一番三段体，但利男一句也没听懂。一刹那他就踪影全无。
利男也许是靠本能在行动，但也许是靠声纳屏幕。此刻屏幕上是乱作一团的飞雪状斑块，不过上面仍然可以依稀分辨出海底地貌的模糊轮廓。利男迫使快艇尽可能朝左行驶。
他突然不顾一切地将快艇向左急转。引擎在紧急情况下发出的咆哮变成了一阵刺耳的尖鸣。好险！一座金属圆丘那巨大、黑暗的阴影，赫然呈现在面前。利男能够感觉到巨浪撞击圆丘后折回时产生的水下逆流，它们撞击着快艇右侧，并随着巨大的旋涡扫过小岛那坡状的海岸，呼啸着，急速飞转。
利男很想大声叫喊，但是与浪涛的搏斗占据了他的全部呼吸。他咬紧牙关，心中默默地计数着可怖的一秒，又一秒。
快艇在一团泡沫的簇拥下，驰过了峭壁林立的北岸。利男虽然在水下，但他仍能看见右下方十几米外的东西，他看到低矮的小岛海滩植物。此刻他正驶在一座高高的水山中央。
接着他越了过去！大海打开了一道裂口，一道深邃的海沟横亘在他的脚下，黑漆漆的，犹如无底深渊。利男猛的将艏翼向前推，并打开所有舱底水槽。快艇立刻如铅锤般急速下沉，比以往任何一次下沉的速度都快。
他的船艉摇摇晃晃地将快艇向下拉去。利男越过一团团乌云状的降落碎片。黑暗与寒冷开始朝他袭来，他却在寻求寒冷作为庇护所。
利男沿着海沟的斜坡，将快艇潜入一处平静的深谷。他能感觉到海啸在头上翻滚。四周所有的植物，都以一种怪异的模样波动着。慢慢降落的碎片随波而下，撒在深谷的边上，但至少海水已再也不会打算把他击打致死。利男减小了下沉的角度，让快艇朝峡谷中央驶去，以避开一切。接着他便让自己稍作放松，此时他才感到肌肉扭伤及肾上腺素反应带来的剧烈疼痛。他心中祝福着这些小小的、人类设计的共生体，此刻它们正在清除他血液中过剩的氮，以防止在这一深度可能发作的昏迷症。利男将引擎的转速降低到四分之一，它们发出一声叹息，听起来像是松了一口气。快艇仪表盘上的小灯大多发出令人惊讶的绿色。
一个显示器吸引了他的目光——它指示有一个空气柜正在运行。突然利男聆听到一阵模糊的歌声，那是一曲耐心、可敬的啸音。
海洋就像就像是——
无尽的梦中叹息——
梦境中的海洋海洋——
还有海中的一切
利男啪的一声打开水下通话器，叫道：“布鲁吉达，你好吗？空气没问题吧？”
传来一声叹息，颤抖而疲惫。
“哈罗，长手……手指，谢谢你救了我的命，你驾驶的快艇简直像一条真正的新宽吻海豚！”
“我们刚才看见的那艘飞船肯定坠毁了！要是果真如此，可以打赌，肯定还有一连串余震！也许我们最好在这里再呆一会儿。我想把声纳打开，这样巨浪过后，别的海豚也可以过来呼吸空气。”说着，他咔哒一声合上开关，接着，一连串低沉的咔哒声传遍了周围的水域。布鲁吉达发出一阵呻吟。
“利男，他们不会来的。你没听见他们吧？他们不会回答你的呼叫。”
利男皱起了眉头：“他们肯定会的。希卡茜一定知道会发生余震。他们此刻也许正在寻找我们，也许，我最好的办法是掉转船头……”他动手将快艇转向，并排出压舱水。刚才布鲁吉达的话使他有些担心。
“利男，别去！一起去送死没有好处！等海浪过了再说！你必须活着向克莱代基报告！”
“你在说什么？”利男叫道。
“听着，亮眼睛，听我的话！”
利男摇摇头，咒骂了一声，伸手将油门往回一拉，引擎慢慢停了下来。他又将水下通话器的音量调大。
“你听见没有？”布鲁吉达问道。
利男点点头，开始倾听。海里一片混杂的噪声：狂浪朝后退却时，由于多普勒效应①，声音变得越来越低沉；一群群鱼类发出的惊惶叫声；四面八方响起岩石崩坍和激浪撞击海岛的巨响。
【① 多普勒效应是指：当声源或光源移近接收者时，接收到的频率比发出的频率高，反之当声源或光源离开接收者时，接收到的频率比发出的频率低。——译注】
这时他听见了：用原始海豚语发出的令人震撼的反复尖鸣。一条新海豚若能控制住自己的本能，就不会使用这种语言。
这声音本身便是不祥之兆。
有一声呼喊十分清晰，他能很容易地辨别出这种基本的危急呼叫。当初人类科学家最先弄明白的，便是海豚发出的这种信号。
可是还有其他噪声……至少有三种声响混在一种声音中。