第四章 记得当时

　　记得小时候，我可以花好几个小时，光躺在地上看蚁窝。这比电视更有“真实感”。

　　蚂蚁带来很多迷恩，其中之一——遭到我的破坏后，为什么它们只带一些伤者回去，却放任其他的蚂蚁自生自灭呢？每一只的大小都一样，它们是以什么标准衡量某个个体有用，而另一个可以忽略呢？

　　——埃德蒙·威尔斯

　　《相对且绝对知识百科全书》

　　３人在黄色斑纹的地道内奔跑。然后他们来到一只钢铁笼前。笼子的正中央有一个缺口，整个看起来像是捕鱼篓。铁笼呈圆锥体，出口处缩成只能容一个身材中等的人通过的大小，但想要出来却是不可能的，因为圆锥顶端的洞口有突出的尖刺。

　　“是新近完成的玩意……”

　　“嗯，拼凑这个铁笼和盖这堵墙的人好像不愿意人们往回走……”

　　奥古斯妲辨识出，这又是出自乔纳森之手，门锁和金属制品的大师。

　　“看！”

　　丹尼尔照亮一行铭文：

　　意识在此终止，您想进入无意识吗？

　　他们张口结舌。

　　“我们怎么办？”

　　所有的人在同一时间浮现出相同的念头。

　　“我们已经走到这个地步，放弃太可惜。我建议继续走！”

　　“我第一个进去。”丹尼尔说道，他将马尾放进衣领里免得被钩住。

　　“奇怪，觉得好像曾有过这样的经验。”奥古斯妲说。

　　“你曾经在一个鱼篓里面，而且愈来愈狭窄让你无法回头？”

　　“是的。好久以前的事了。”

　　“你所谓的好久以前是多久？”

　　“喔！就好像是在我刚要出生的那一刻吧！”

　　收割蚁回到它们的城邦讲述世界另一端的冒险故事，那个国度怪物云集，并且弥漫着无法理解的费尔蒙。蟑螂、黑色板子、高耸的巨岩、深井、白色圆球……讲都讲不完！一个如此野蛮的天地，完全不可能建造村庄。

　　１０３６８３号待在角落里，安静地恢复体力。它思考着。当它的姐妹听见它的冒险叙述后，地图就得重新绘制，也必须重新考量行星研究学的基础原则。

　　它想该是回联邦的时候了。

　　从鱼篓里出来，他们大约又走了十几公里……算了，怎么确切知道呢？而且他们开始感到疲累。他们来到一条溪旁，横越地道，溪水特别热而且充满硫磺。

　　丹尼尔忽然停住。他仿佛瞥见一群蚂蚁站在一叶扁舟上随波逐流。他醒醒脑，一定是四处弥漫的硫磺尘让他产生幻觉。

　　又走了约数百米，杰森的脚踩踏上某种干裂的东西。拿灯一照。一副胸腔骨架！他尖声大叫。丹尼尔和奥古斯妲连忙拿手电简向四周扫射，又发现了３具骨骸，其中一个像是小孩的。难道是乔纳森和他的家人？

　　他们再次踏上路途，快步地跑着——摩擦声宣告老鼠追到这里来了。墙壁已由黄色转为白色，是石灰。

　　精疲力竭的他们终于走到地道的尽头。一座往上的螺旋楼梯！