第八章

　　我刚要躺下去，又听到外面传来了一阵雷鸣般的喧嚣，整个船身仿佛都在晃动，简直就像一支摩托化部队开了过来。紧接着，耳边又响起了沉重的撞击声。

　　我再也受不了啦，于是挺身跳下床去跑到船舱门口，险些一头碰到正在与拖船舱门对接的舞台上！

　　一群商业工人正在干劲冲天地搭起一个80英尺高的活动式检阅台，以及从地面通向船舱门的宽大的梯子！

　　我从检阅台上向外望去，天哪！机库所有的安全防卫门全部向外洞开着！商业卡车正潮水般地朝这边涌了过来！

　　机库里已经开进了十几辆卡车，工人们正从上面卸下活动式舞台和酒吧，他们显然正把机库的这一端变成谁也不曾见过的大型锤头酒娱乐大厅！每个酒吧的长度都要超过200英尺！ 每个舞台都有30英尺高，宽大的台面上简直可以容纳沃尔塔尔一半的舞女！而且还有更多的舞台、酒吧正在源源不断地运来！

　　我惊恐到了极点，不顾一切地冲进了驾驶台，赫勒正在把太空粒子装甲板放下来盖上拖船的前舷。

　　我朝他嘶声叫道：“你不能举办欢送会！我当时只是开个玩笑！这是绝密任务！”

　　他放下手里的活儿，吃惊地看着我。“可是你一直是同意的嘛，那天你签发了成吨货物的订单，就在一小时前我还看见你又签盖了不少！”

　　“隆巴会宰了我的！”我大声叫道。

　　“我很抱歉，”他似乎是认真的，“不过你也知道，这艘船还没有个名字，它被从飞船联队调出后就没有了名字，它还没有举行过洗礼，驾驶没有洗礼过的船航行是最不幸的事了，这一点飞船联队里人人都知道，它们会爆炸的。”

　　□□□他那些飞船联队的规矩，不过这艘拖船会发生爆炸的阴影在我头脑中也一直是驱而不散的。

　　他沉思了片刻。 “现在快8点了！洗礼仪式也许要在10点举行，我们渴望在正午时分准时启航。”

　　我不停地摇着头。

　　“我告诉你怎么办吧，”赫勒说，“我们可以尽可能不闹得太大，就把它办得像个家庭聚会一样，这样行吗？”

　　我知道这会儿是无法要回订单或挡住那些卡车了。在船上工作过的肯定有几百号集装工人，他们都要举家被邀请到这里，而且还有所有的机库工作人员，要让一切都停下来情况可能会更糟，不如由它去吧。于是我点了点头。

　　“顺便问一下，”他说，“咱们的船员在哪儿？他们这会儿也该上船准备一下了。”

　　我对此无以回答，摇过头后爬下垂直的走廊回到了自己的客舱。无论我如何疲惫，也绝对睡不成了，我颓然倒进了椅子里。

　　我立即又跳了起来，觉得椅子上有什么东西。

　　是一个小瓶子。

　　是从哪儿来的？原来并不在那儿，我一直坐在上面来着，真不明白它怎么突然冒了出来。

　　这时我忽然惊恐地想起隆巴说过会有人一直跟着我，而我又无法知道是谁！

　　这是不是和那人有关？

　　瓶子上写着：“纽约I.G.巴本，安非他明／美菲德林，5毫克，100片。”它看上去就是隆巴昨天夜里掏出来的那个瓶子。

　　我对这种东西太熟悉了，它能刺激中枢神经系统，达到增加肾上腺素的效果，从而进一步激活部分交感神经系统。在口语中，它和其他几种毒品一起被称为“速度”。我对这种东西一直是敬而远之的。

　　然而我顾不上许多了， 以后的4个小时我将如何挨过？我抽出匕首处的那把匕首，倒出一小粒桔黄色心形药片，从上面切了1/3下来。

　　我放在舌尖上，让它通过嘴里的唾液腺吸收掉。

　　我骤然感到一阵剧烈的“冲击力”，心跳开始加快了。

　　啊，感到好多了，我变得自信起来，而且还有些飘飘然了，一切焦虑不安的心情顿时不翼而飞。管它瓶子来自何处，管它什么跟踪的间谍，所有这一切全都丢到了脑后。

　　这东西真是太奇妙、太可爱了！

　　我意识到最好还穿好衣服，只穿一件内裤到处乱跑总不是事儿。我望着死刑营上校礼服，看上去满不错的，就是它了。

　　我动作十分优雅地登上了紧身裤， 本来应该紧贴皮肤的，却足足大了3号，不过也没什么关系。我又登上了皮靴，一只太大，另一只却又太小。