第八章
赫勒像个主持人一样举起了手。“秋天森林！”他说。
马上在我们周围的墙上出现了秋天的壮丽景色，色彩绚丽，看上去完全像真的。甚至树也在摇动，风发出轻柔的叹息。天哪，居然还能闻到田野的气息，太像真的了！
“哦……！”女伯爵高兴极了。
“现在再看，”赫勒说，“冬天！”墙上又出现了一幅完全不同的景致。雄伟的山峰，白雪覆盖的田野，光秃秃的树木，还有风的低声呻吟。这景像让我突然感到非常寒冷，我忍不住要检查一下屋里的温度是不是有了变化。
“春天！”赫勒说。整个地方又变成了色彩的海洋：果园，一只幼小的动物在田野里欢快地跳跃，还有土地和花蕾的清香。
“夏天！”赫勒又说。突然之间传来小鸟的歌唱，花朵的芳香，微风的轻叹。枝头繁茂的树叶在地上投下浓浓的树荫，一对恋人手牵着手走在一条小道上。
“哦，我喜欢这些。”女伯爵说。
“在好多星球上还有更多的季节。今晚我选了曼科星上的季节就是为了让你高兴。”赫勒说。
“这已经让我很高兴了。我已经很高兴了！”可是她看起来像是要哭，赫勒赶快安慰她，他自己表现出一副后悔的样子。“不，不，”她一边轻轻擦着眼睛一边说，“只是因为除了今天的旅行，我已经三年没看过天空和田野了！”她哭了一会儿，又擦干了眼睛。“我扫了你的兴了。”
赫勒看她没事了就又说，“太空！”
我差点跳了起来。我不大喜欢太空。即便有时太空港近在眼前，我也不愿意看一眼。一旦你进入太空，那无边无际又凶猛残酷的力量，那难以想像的距离，以及那残酷、孤独的黑暗日子在你身上引发的情绪，比敬畏更甚。对我来说，太空太强大了。
我们的周围都是太空。太空中点缀着星星和星云及某个行星系统的卫星，给人的感觉就好像是坐在悬空的地面上，看着真正的太空。只因为屋里还有家俱我才没有失态。
我用跟赫勒一样的音量大声说：“秋天！”我以为画面会再变回来，因为这只不过是架声控放映机。结果什么事也没发生。“冬天！”我又说。还是什么事也没发生。太空依旧在我们周围张着大口，似乎要吞噬我们的生命。残酷的、毫无怜悯之心的太空。我看着赫勒。“为什么没有变化？”
“整个飞船的后部、壁橱和其他任何东西，都只能用我的喉音频率开启。从没有两个声音是完全相同的。”他又转向女伯爵。“控制系统里能储存两个以上的声音。我会把你的喉音频率也输到数据库里。”
“那么我呢？”我说，“你得告诉我如何设置和改变声控系统。我也将呆在这艘飞船上！”
他只是看看我。他再没告诉我，或者其他任何人在什么地方，或如何改变声音回应系统，我也再没能够开启或者关闭或者操作飞船后部的任何设施。我估计他改变了程序，甚至连飞船联队的技师也无能为力了。这时我心中十分震怒。等我把他送离这个星球……我感觉我的胃部又开始疼痛了，一定是这该死的太空景致。我好像飘浮在空中，身下只有一块地毯支撑着。
“现在，”赫勒温柔地对女伯爵说，“我还为你准备了一份惊喜。这是50年前流行的东西，是司机替我找来的。”他从衣袋里掏出一根小短杆，弯腰蹲在他正坐着的长椅边把小杆插了进去。现在我起码知道放映机的插口在什么地方！
太空消失了！我终于松了一口气！
这时我们周围出现了一个剧院，我们就像是剧场里的观众。除了我们还有另外几百名观众，都像真人一样。
在我们的对面是舞台，台上出现的是一幅树林的景象，树木是用纸板剪出来的，林中还有一条小道，脚灯也打开了。
这时音乐响起，一名演员身上披着兽皮扮成麻虎的模样从舞台侧面上场。他套着鞋罩，戴着顶帽子，手里还拿着根拐杖。他面对着树林，一边跳舞一边四处顾盼，口中唱起了情歌。树木也随着音乐的节奏婆娑摆动。
我走在林间的小径上，
看到了美妙怡人的景象，
此时此情让我心飞情荡，
我的心肝，你现在何方。
哦，麻虎女郎，
来吧，与我一起徜徉，
来吧，与我一起徜徉，
来吧，与我一起徜徉！
哦，麻虎女郎，
来吧，与我一起徜徉！
我们要尽情地跳，尽情地狂！
哦，麻虎女郎，
你不要离开，
你不要离开，
你不要离开。
哦，麻虎女郎，
你不要离开！
你偷走了我的心房！
这时树林里出现了一双闪着磷光的巨眼。那巨眼眨了两下，传来一个卖弄风情的声音，就像动物发出的满意的呜呜声，“为什么不呢？”
大幕落下，观众中爆发出雷鸣般的掌声。
女伯爵笑得倒在赫勒的身上，过了好一会儿才喘过气来，然后又用双臂搂着赫勒的脖子说：“哦，亲爱的！”
她松开他的脖子模仿最后一句台词说：“为什么不呢？”两人又开心地笑作一团。
“这儿有好多这样的东西，”赫勒说，“还有许多游戏，你还没看完呢。我给你还准备了一份惊喜。”
这惊喜还有完没完？我觉得这歌简直愚蠢透顶。大概他是想唤起他第一次见到她的情景，那一次她把一头真正的麻虎关到了笼子里。肯定就是这个意思。这真是嗜杀成性的克拉克女伯爵一个再恰当不过的名字！一个真正的麻虎女郎！
我们下了一段小台阶，回到我们开始走过的船的一侧。这是一间小淋浴室，当赫勒摘下毛巾时，人就好像置身于湖中间，还有野鸭在水中漂游。
赫勒领着女伯爵来到另一层，但在她进去之前先用一只手蒙住她的眼睛。
“现在看吧。”赫勒拿开了手。
女伯爵又是一声感叹，“哦……！”这是又一间卧室，里面有一张转床，还有几个衣橱。床上放着两件精美绝伦的衣服，其中一件是薄如蝉翼、镶着繁复的银边的晚礼服，另一件是金色的舞裙！
女伯爵把衣服贴在胸口哭了起来，过了一会又吻起了赫勒。“我从来没有穿过这么漂亮的衣服。”
赫勒拍拍她说：“上将的妻子经常跟他一起航行。现在这都是你的了，亲爱的。”说着又吻了她一下。
他又拉着我的胳膊说：“我们也忙了半天了，现在我们到餐室去。让女士换下她的军事装束，淋浴，换衣服。”
“我时间不长！”女伯爵一边叫道，一边敬慕地看着赫勒的背影。
“不用着急，”他回头叫道，“时间有得是！”
我们来到有金盘子的餐室。时间，我悲哀地想。是的，你觉得你有的是时间。你欺骗了我！你根本就没想过出发的事！你只是想找一艘花哨的飞船！
“我觉得，”我有点生硬地说，“你真有胆子！你骗了我整整一天！”
赫勒耸耸肩，温和地对我一笑说：“可是索尔顿，是你说斯皮提欧斯太不舒服了。”
他递给我一个金壳罐的粉色气泡水，但我知道他们并不想让我留在这儿。我说了声“明天见”，就大踏步走了出去。
我知道现在就是用炸药也不能把赫勒炸离这颗行星。我活该要遭罪了！