第六节

　　这是一个潮湿、寒冷、难熬的夜晚。

　　乔尼贴着铁栏站了好几个钟头，他不愿坐下，甚至不愿从铁栏上下来。到处是泥浆。汹涌的水把池子里的沙土冲进笼子，和笼子里地面的泥土混在一起。泥浆没过了脚脖子。

　　但最后，他实在疲惫不堪，支撑不住了，就倒在泥浆里睡了。

　　上午九十点钟时，在太阳照射下，泥有点干了。两只死老鼠被冲到一边，他够不着了，乔尼对此根本不在乎。

　　经历先前的重重磨难，乔尼已极度口渴，炎热的太阳更是火上浇油。他看着被稀泥污染的水池，混浊一片，他根本无法饮之解渴。

　　他痛苦地靠着铁栏坐着，这时魔鬼出现了。

　　他在门外停下来，向里看着，爪子里拿着某种金属物体。他看了看烂泥。这时乔尼想，魔鬼可能意识到他不能再在泥里坐着和睡觉了。

　　可是它走了。

　　正在乔尼以为他不会回来时，它又出现了，这次它还是拿着那个金属物体，但同时还拿着一张巨大的摇摇晃晃的桌子和一把巨大的椅子。

　　这家伙拿着这许多东西，进门时费了一番周折。主要是因为门太小了。但总归他还是进来了。它放下桌子，然后把那个金属物体放在桌上。

　　一开始乔尼认为那把大椅子是给他的，很快他知道自己错了。魔鬼把椅子放在桌边，坐上去：椅子陷进泥里，快要淹没了。

　　它把那种神秘物体安置好，然后从口袋里掏出那两本书扔在桌上。

　　乔尼伸手去够书。他没想到他还会再见到它们。他开始明白书的含意了。

　　魔鬼一巴掌打在他手上，指了指那物体，一只爪子在书上来回舞着表示不要动书，并且又指了指那物体。

　　那物体后面有个口袋，里面有些圆盘，直径大约为两只手长。

　　魔鬼拿出一个圆盘看了看。圆盘中间有一孔，孔周围有许多密密麻麻的波纹。魔鬼把圆盘放在机器上面，机器上有个小杆正好插进圆盘中间的孔里。

　　魔鬼把操纵杆向下推。

　　乔尼瞪圆了眼睛向后退。

　　那物体说话了！

　　那声音清脆悦耳：“请原谅……”

　　魔鬼把操纵杆向上推，机器停止说话。

　　乔尼又往后缩。魔鬼在他肩胛骨间猛力一推，把他推到桌子上，桌子正好卡住了他的脖子。魔鬼扬起食指警告他。

　　特尔把操纵杆用力向上一推，乔尼踮着脚尖，看到圆盘向后倒。

　　魔鬼把操纵杆又向下推，机器说：“请原谅，可是我……”。魔鬼把操纵杆推到中间一档，机器停下来，接着它又向上推操纵杆，机器又往回倒了。

　　乔尼使劲看机器的底部和背部。这东西没有生命，这毫无疑问。

　　它没有耳朵、鼻子和嘴巴。然而它确实有一张嘴巴，在机器前下方有个圆圈，可是嘴不动，声音就出来了，而且说的是乔尼的语言！

　　魔鬼又向下推操纵杆，机器说：“请原谅，可是我是你的……”。

　　这次乔尼看见有些奇怪的波形曲线在上面的窗户中显示出来，在下面那扇窗户里则有张奇怪的脸。

　　魔鬼再次向上推操纵杆，机器顶上的圆盘开始后倒。然后魔鬼把操纵杆拉到中间，指了指乔尼的脑袋，又指了指物体。

　　魔鬼面罩后面那张脸似乎在笑，它最后一次的操作程序，指了指它自己，乔尼明白了那是魔鬼的语言。

　　乔尼立刻产生了强烈的兴趣。

　　他伸出手，推开魔鬼的爪子，朝桌上方移去。桌子太高、太大，他向上够很困难，但乔尼还是够到了。

　　他先向上、向左移动操作杆，然后又向下移动操作杆。机器说：“请原谅，可是我是你的指导教师……。”接着乔尼向右边方向做同样的动作，机器说了些什么，很怪。然后他又把操作杆移到中间的位置，机器又说塞库洛语言了。