第四章

　　“嗯，那现在就去做吧。”

　　胡安进入她的工作问，匆匆地与妈妈拥抱了一下。“不，我只想吃晚饭，然后再去看望一位就要和我一起做本地课题的同学。”

　　此时此刻，妈妈正面对面地看着他，儿子已经吸引了她的全部注意力。“我刚看过你们的本地测试。似乎是个相当不错的想法。”妈妈总把实地交往看得很重。胡安小时候，每次她出差考察时，总要硬拉着他一块儿去。

　　“噢，是的。”胡安说道，“我们会学到很多东西。”

　　她的目光锐利起来。“这件事跟伯蒂没关系吧？”

　　“嗯，没有，妈妈。”没必要提起无限制测试的事。

　　“他现在没在我们家？”

　　“当然没有，妈妈！”只要一回家，胡安总会截住一切可供朋友们东嗅西探的信息通道，这一点妈妈也知道，“他如果来我们家，你就会见到他，跟我的其他朋友来家做客时一样。”

　　“好吧。”妈妈看起来显得有点尴尬，至少今天她没有重复她的“小伯蒂靠不住”的观点。她的注意力一时转移到别处去了，手指快速而有节奏地敲击着桌面。他可以看出她已经去了博罗古斯普林斯，引导一些来自洛杉矶的电影界人士。

　　“不知今晚我能不能找到车子，无论如何我都得找到一辆。我的搭档住在费尔布鲁克。”

　　“等一下。”她做完了手中的工作，“对了，谁是你的搭档？”

　　“一个真正的好学生。”胡安详细地讲述了她的情况。

　　妈妈笑了起来，有点没把握，也有点吃惊。“你真有运气……是的，她是一位优秀的学生，你弱的地方她却强。当然，反过来也一样。”她停顿了一下，查出了古家的位置，“他们家跟其他人不大来往，不过，那样也没什么不好。”

　　“而且，那个城区很安全。”

　　伊莎贝尔格格地笑着。“是的，非常安全。”她尊重学校的规章制度，不想追问小组的课题项目。这样正好，因为胡安到现在为止还不知道米莉·古的课题究竟是什么，“但是不准去彭德尔顿营，听见没有？”

　　“是，妈妈。”

　　“那就好，一吃过晚饭你就去。我正在引导几个大客户，所以眼下不能停下来休息。你先下楼去吧，和爸爸弄点什么吃的。从这个本地课题中好好学点什么东西，嗯？不知道那些不切实际的无用知识，你照样可以做很多事情。”

　　“是，妈妈。”胡安咧嘴笑着，拍了拍她的肩膀，随后匆匆跑下了楼。自从爸爸的软件编程生涯结束之后，妈妈在她的411信息服务台工作得更加努力。如今，她比任何人都了解圣地亚哥县及其有关数据。她的大多数业务都只是几秒钟或几分钟的事，引导客户，回答一些难题。另一些工作则会拖很久，比如移民法历史资料的整理。妈妈的职业实际上由成百上千种不起眼的小工作组成，而且没有一项借助于眼下时兴的高科技。这一点是妈妈反复强调的。这份工作要是换了胡安来做，多半做得比她差得多——这就是她话中的含意，有时候她干脆直截了当说出了口。

　　望着餐桌对面的爸爸，胡安知道妈妈担心自己的儿子会发展成什么样。从六岁开始，胡安就明白了。此时此刻，路易·奥罗斯科像一位真正勤于工作的人一样心不在焉地吃着，其实飘荡在房间的图像都是被动观看的肥皂剧。晚些时候，他可能会花钱加入互动式电影，但即使那样也没有多大的吸引力。爸爸总是在怀念着过去，要不就是生活在另一个世界。所以，妈妈害怕胡安也会重蹈他的覆辙。可我才不会呢！什么事情最赚钱，我就学什么。只用学几天就够了，用不着学它几年时间。等有朝一日那个最赚钱的职业过时了，我还可以再学其他什么新的。

　　妈妈在辛勤地工作着。她是个好人，然而，她的411信息服务却……却完全是一条死胡同。也许上帝对她是仁慈的，并未让她意识到这一点。胡安肯定也不能把这种情况告诉她，让她伤心。可是，当地实在差劲得毫无意思。圣地亚哥县，尽管有它的历史、工业和大学，但与时时刻刻发生在他们周围的大干世界相比却犹如沧海一粟。很久以前，胡安的父亲也想成为那个大干世界的一分子，只是他没有跟上时代潮流，或者说没有能适应社会的需要。我的情况将会完全不同。不同之处就在于那种小小的蓝色药丸。代价可能会很高。有时候，胡安头脑里一片空白，甚至连自己的名字都记不起来了。不过，那种毛病只是一时发作，过不了多久就消失了。向来如此，至少迄今为止是这样。定制的街头小药丸会出什么问题，谁都不敢打保票。

　　胡安暗自下定决心：我会适应这个世界的。爸爸失败了，但他不会失败。