第七节杨坚终于找到处死身犯忌讳的史万岁的机会了……
面对着漠北和高丽的两大惨败，非独有关将帅惶惶不可终日，便是隋文帝杨坚也尴尬非常。因为他是这回战争的真正决策者。处分战败的将帅容易，处分皇帝自己为难。再说，皇帝历来是不受处分的，谁来处分皇帝呢？然而，皇帝若不出来承担这场惨败，全把责任推到将帅身上，百官岂能心服？而如果挺身而出承担罪责，却未免有损他的圣明。杨坚于左右为难中度日，关于这回惨败的处分便一延再延，因而，有关将帅的恐惧似乎也永无尽期……
过了漫长的两个月，处分这场空前的大败仗的诏书才出台。出台前，先是颁布了一道大赦令。大赦天下，历来是国有大庆时锦上添花的一笔，从未于空前惨败之后施行。令下之日，群臣相顾愕然，都不解其故。但听了第二道处分这场战争的诏书后，百官的惊异更是不可言喻了！
这诏书颁布于开皇十九年正月癸酉日，内容如下：
……朕膺天命，混一九州。为长治久安之计，出师巡边；王师所至，
无往而不胜。军至桂州则李世贤授首，兵向西南则夷羌乞降，马出凉州如
入无人之境，恩施漠北致可汗来朝，威加辽东令高丽进贡！自魏晋以降三
百年矣，何曾有此盛况？
这一段文章仅以寥寥数言，便将一场空前的大惨败说成是辉煌的胜利，其颠倒是非的本事可谓至巧至妙。巧在所言之事句句属实，妙在对辽东的丧师与漠北的全军覆没只字不提，视若无有。这样，剩下的自然全是胜利了。
时殿内值长李靖与李密都在当值，他俩均为六品小官，且又年轻性直，听了诏书不禁咬耳窃窃私语。
“这诏书写得妙极，着实无懈可击！”李密轻声说道：
“那也不见得，其中有一句用字未免不妥……”李靖应道。
“哪一句？”
“马出凉州如入无人之境……”李靖念道。
“这有什么不对？事实本是如此呀！”
李靖又从容地应道：
“正因事实本来就是这样，所以，便不该说成是‘如入无人之境’，理当改为‘实入无人之境’……”
凉州本无战事，杨坚下令出兵凉州，实是中了达头可汗虚张声势的计。李靖将诏书中的“诏”字换成“实”字，可谓极其挖苦，李密听罢虽是努力克制，却也禁不住“吃吃”地笑了起来，弄得殿上不少大臣回首惊怪地搜索那笑声的源头。这时，李密已若无其事地缄默而立于柱下，李靖则神色大变，挖苦皇帝的事若被声张出去，大好的头颅即时就得搬家！杨素的眼光在李靖、李密的脸上扫来扫去，觉得这两人的神态一个过于惊慌，一个过于坦然，两人都不自然，笑声定然发源于此。要不要弹劾他们不敬之罪？他盘算着……
高颎只差瞬间，眼光也追索到李靖、李密身上，他看到的是两根柱子般木然而立的人，脸上无任何情绪的痕迹，这是金殿执士和卫士的标准神态，实在无懈可击。
幸好，多数的大臣心思均不在此。当他们听到圣上竟然把空前的惨败说成是三百年来少有的辉煌胜利，何止是松了一口气，简直是心花怒放！试想漠北、辽东战场的惨败，若是认真追究下来，倒霉的何止是将帅？无论是前方还是后勤，谁也难保没有过失，谁也难料皇帝气急败坏时处分的是几百人还是几千人？事前许多有识之士估量：这回皇帝一定会处分很多大员，这不仅因为战场上的失败实在太惨，还因为许多家族经过开国以来的历次封赏，实在到了封无可封、赏难再赏的地步，皇帝大可借机来个普遍降级，为将来的封赏留个余地。这种做法，杨坚已悄悄地推行了好几年，其效果是很妙的。然而，皇帝终于没这样做，而是来个皆大欢喜的招数，大家还来不及意识到上述诏书仅是杨坚的文过饰非之辞，只一味地打心眼里感到皇帝的英明，无比的英明，于是乎众臣一律拜倒，山呼：
“万岁！万岁！万万岁！”
杨坚一看百官的神情，着实得意的紧，自觉这招数便是孔明再生也是想不来的。
内侍继续宣诏道：
……史万岁深入西南不毛之地，扑诸葛之记功碑，越西二河，过集滥
川，长驱千余里，破贼三十多部，虏获二万余口，立不世之功，可进位柱
国。越公杨素横扫西北，达头闻风丧胆，可升右仆射。长孙晟忠心杀敌，
振成漠北，可进授左勋卫骠骑将军，持节护突厥……
高颎听了不觉一惊：
——杨素已取苏威之位而代之，挤到身边来了，下一个目标自然便是我这个左仆射的位置了！
长孙晟听了则哭笑不得，他原来位居开府仪同三司，已是正四品了；如今授他骠骑将军，也是正四品，何升之有？所谓“进授”云云，纯是扯蛋！这种扯蛋，还不是第一次。第一次是在开皇四年，长孙晟已是五品的车骑将军，也是“进授”仪同三司、车骑将军。那仪同三司也是五品，何进之有？然而接连二次的虚假“进授”，使长孙晟不得不深思了，他的叔父长孙览位居上柱国，且是蜀王杨秀的岳父；哥哥长孙炽是河南道二十八州的巡省大使；堂叔长孙平拜大将军、判吏部尚书事。长孙氏有满盈之患，又是魏之皇族，杨坚因而疑忌，来两次虚授；处境如斯，今后务必十倍小心了！因为连续二次毫无意义的“进授”，已经含着严重的意义了！
接着，光禄卿宣布庆功大宴开始，君臣鱼贯进入了宴厅，按级入席。贵宾席颇为显目，文武百官都情不自禁地要往那里张望一下；因为那席上不光坐着输得精光的突利可汗，还坐着高丽和西羌的求降使者。
百官坐定，太常卿宣布宴乐开始。于是乎太常署的乐队、舞队穿梭入场。转瞬间，乐起，歌扬，人舞，表演的是《圣朝文舞》，歌曰：
天眷有属，后德唯明。’
君临万宇，昭事有灵。
濯以江汉，树之风声。
罄地必归，穷天皆至。
六戎仰朔，八蛮请吏。
烟云献彩，龟龙表异。
缉和礼乐，燮理阴阳。
功由舞见，德以歌彰。
两仪同人，日月齐光！
接着表演的是《圣朝武舞》，歌曰：
唯皇御宇，唯帝乘乾。
五材并用，七德兼宣。
平暴夷险，拯溺救燔。
九域载安，兆庶斯赖。
续地之厚，补天之大。
声隆有截，化罩无外。
鼓钟既奋，干成休陈。
功高德重，政谧化淳。
鸿休永播，久而弥新！
随着歌舞气氛的上升，以及醇酒的下肚，君臣们大都飘飘然、昏昏然。再听那歌女们吐不尽的谀词赞语，皆以为旷古的太平盛世便在眼前；而那丢脸的惨败似乎是遥远的故事，与众人根本不相干。可见，第一个发明以歌舞来粉饰太平的人，实在是个怪杰，他的发明可与日月齐光，每一代的乱世之君都应该跟他叩头谢恩呢！
突利可汗醉醺醺地起立，极小心地端正酒杯，朝御座走去。他手下已无一兵一卒，如今只身流亡出境，实在是个空头的可汗，要想东山再起，便不能不仰赖隋朝的皇帝了，他必须向皇帝敬酒，同时献上臣子般的恭顺。
那西羌的特使见情也不敢怠慢，双手捧杯过顶，紧跟在突利可汗身后，也朝御座走去。
唯独高丽的特使起来有点迟迟疑疑，高丽人但闻隋军三十万压境，量力不敌这才求和。可这特使一到隋营便知情形不对，一路上随军来到京师，终于明白三十万隋军已然十不留一，为此称臣纳贡，岂非大大的冤枉！于是，他虽然也端酒随后，不觉间却拉开了一段距离。
三人各以不同的语言向皇帝祝酒。杨坚兴高采烈地端起酒杯，一干而尽。他望一眼突利可汗，大有得色，心想突厥的可汗向我朝拜，这才堪称盛世的美事！又想着非长孙晟于奔亡之际施了妙计，突利可汗早已投靠西突厥去了，今日便风光不起来。想到此不觉欣然地望了远处的长孙晟一眼，暗道：
——朕负你甚多，却是不得不然，待会儿武德殿大射，让你多得一些彩头便了。
杨坚的目光忽又扫至西羌使者的身上，即感遗憾：本来西羌的酋长是要亲自来谢罪的，但史万岁后来又奏请留酋长于西羌，借以镇抚部属，因此今日的宴会不免为之减色。
想到此，不禁又疑惑地望了望史万岁一眼，但很快地便端肃了御容，朗声宣旨道：
“突利可汗万里来朝，忠信可喜，朕即拜他意智健启民可汗！”
于是，突利可汗谢恩，臣僚欢呼：“万岁！万岁！”群情激昂，声震殿宇，喧喧然已有高潮的气象。便于此时，内侍宣布宴会完满结束，百官到武德殿大射。
武德殿在皇宫西边，鹿苑之南；殿前一大片草场，既是射场也是阅兵的校场；殿楼上有一溜长廊，可凭栏阅兵，亦可观射。
殿前彩物堆积如山，鼎器、古玩、珍珠、玛瑙、翡翠、书画、金玉……应有尽有，且均为稀世之奇珍。而这些，都是虞庆则没官之财。许多文武官员驻足围观，或感慨，或警惕，或羡慕，神情各不相同，但都一言不发。
所谓“大射”，乃是大规模的射箭比赛，所有武将均可参加。有个人赛，有团体赛，优胜者可获得彩物。今日彩物山积，奖品之丰厚可想而知。
此时君臣各就各位，漫悠悠地喝茶，调养精神，准备观射。忽然群雁过空，其声嘎然。杨坚即言道：
“闻说长孙晟有一箭双雕之技，今日何不让他露一手？”
圣旨一落，内侍便把话传给长孙晟。
长孙晟身无随带弓箭，仅以随身弹弓射击，他连射十弹，十雁应丸而落！
场上欢声雷动，俱为长孙晟喝彩。杨坚大悦，当即从彩单上勾了十几样珍宝赐给长孙晟，同时口中不绝赞道：
“双雕将，双雕将……一箭双雕将，果然名不虚传！”
这时柱后转出了骠骑将军、监门郎将崔彭，面奏道：
“臣见长孙晟神技，不觉萌发效颦之意，愿皇上赐臣一个献拙的机会！”
此际恰有鸽子鸣于梁上，杨坚当即言道：
“试为朕射之！”
崔彭领旨后，从执事手中接过弓箭，心想，我若射下梁上之鸽，怎好与长孙晟相比？当即虚发一弦，吓飞了鸽子，待鸽子飞出殿檐急向后墙隐没之际，这才流星般射去一箭。当时，君臣均以为崔彭已然失机，估量鸽子早已飞出了射角，哪知鸽子虽已过墙，还是被崔彭射落下来。于是，又爆发了一阵忘情而狂热的呼喊。
崔彭射毕，恭身立于帝前。杨坚得意非凡，眉飞色舞，环顾群臣言道：