第十一章

　　五个小时後，比起Tuvok刚离开准备室时，她并未更加地增强信心或者说是获得充分的睡眠。

　　我可能应该回到自己的房间去。即使是星舰内的床也远比准备室内的躺椅舒服多了，Janeway怀疑後者是否外观胜於实用的理由而存在。然而在她房里堆着两包未拆封的行李，两件平民服装是用来提醒自己於秋天回家时候穿的，去迎接Mark和亲爱的Bear。她很久以前就知道罪恶感会使人更有动力，但它也可能更具破坏性它会盗取一个人的能量。

　　对此方面的天生警觉正可以解释为何昨夜关上萤幕与灯光後，她一直自我定义将回到自己的房间视作某种程度的投降。在她职务中的任何一天，每当要上床休息时，即代表了当天就是以那种方式结束而若是此刻她回房休息，在某些方面似乎表示了他们没有希望再度见到家乡。於是她躺在硬梆梆的灰色躺椅上并将一只手臂横过她的眼前，告诉自己她这麽做是为了尽量地靠近舰桥，要是临时有需要的话。

　　在如守夜般的五个小时中，她知道了准备室的天花板是以七个部分密结而成，而舰桥的空气循环系统每个小时启动两次。

　　我应该去医务室让那个全像医师帮我施行麻醉。

　　她应该已经确定Mark知道每次出任务时，舰长都有可能无法归来的情况发生，并要求过他要好好照顾Bear。

　　她那时应该向星舰拒绝这项任务的。

　　无力地吼了一声，她转身侧躺并将脸埋在双手之中，用力地以拳头压迫双眼试图趋散那狡猾不负责的想法。

　　她的通讯勋章适时响起，让她没机会自怨自艾。“舰桥呼叫Janeway舰长。”

　　很显然地，Tuvok并未休息。“请说。”她试着将语气听来专心与警觉，不过她知道失败了。

　　“很抱歉打扰你，舰长。”Tuvok很优雅地让她知道他可辨识地球人的音调，虽然瓦肯人并不想去模仿。“不过我们在碎石带遇到了一艘太空船。我们侦测到在上面有人型生命体的反应。”

　　“我立刻过去。”她翻过身来站起并用手将头发往後整理。我看起来可能很难看，但至少我可以表现出行动力。她打开了自动门走向舰桥，虽然门板只开了一半就卡住了。“呼叫他们。”

　　Rollins转向主控工作站，而Janeway步下指挥层仔细地看着主萤幕上的影像。一大群船舰与探测器的残屑在这个区域中闪闪发亮。而有一个方型盘状的飞行体，看来就像是地球早期的火星探测船，飘浮在众多残屑当中。

　　萤幕突然地变亮，一个短小圆顶，闪烁着巧克力棕色双眼的外星人宣称，“无论你们是谁，我是第一个发现这垃圾场的。”

　　Janeway不禁笑了一下。从他驼背的臂膀与高耸的颧骨来看，就像是将人硬塞进比自己还要矮的船舱之内。“我们对这些残屑没有兴趣，Mister……”

　　他似乎查觉了对方刻意停下的话头。“Neelix。”他以手指靠着墙壁自我介绍。“而既然你们对我的拾荒场没有兴趣。”在他无发的脸上出现了笑容。“我很高兴见到你们。”

　　“KathrynJaneway舰长，”她正式地回答，“指挥联邦星舰航海家号。”

　　Neelix很有礼貌地点了点头。“有趣的名衔。我不清楚那代表什麽，但是听起来挺有趣的。”他再度微笑，而Janeway怀疑是否他故意表现得如此热心和有趣，还是说他们这世界的种族一向如此积极。

　　要是找得到方法，航海家号不会在宇宙的这另一端久留以找到解答。

　　“你对这星域熟悉吗，Mr。Neelix？”

　　“我以这方面闻名，”他自豪地回答。“我要如何才能帮忙？”

　　在此刻她避免过多的要求。“你知道有关於从阵列天线向第五行星放出的能量脉冲吗？”

　　一种很奇怪的窃笑使得他的眼睛几乎闭起。“我完全知道要尽可能地远离它。”当他平静下来後，他迅速眨眼如同看见一件新奇事物，然後高兴地说道，“等一下。让我猜猜看。”不知怎地，他那意气投合的语气和眼神似乎从未消失。“你们是从银河的其它地方，不情不愿地被带到这里来的。”

　　Janeway在体内感到一阵莫名的恐惧。“听来你好像以前就听过这件事。”

　　“很不幸地，没错。”Neelix叹息。“上千次了。”而後他耸耸肩承认，“呃，上百次可能只有五十次吧。”他挥挥手不去理那些精确的数字。“守护者这几个月来已经带来好几艘船了。”

　　Tuvok并未出声，然而Janeway可感到他尖锐的好奇心并以手势要他保持沈默。“守护者？”

　　“那是欧康帕（Ocampa）这麽叫他的。他们就住在第五行星。”Neelix倾身向前彷佛要穿过萤幕，但最後还是坐在地板上。她另外想着不知到底是什麽人或是什麽东西首次驾驶这艘小型船只。“他是不是绑架了你的船员？”Neelix问道。

　　她只能苦笑。“事实上，就是如此。”