第三章 特赛
特赛一直驰出树林。她在林边勒住马，踌躇不决，坐在鞍上望着蜡质光泽的草甸一直延伸至河水……她双膝一紧，马儿奔上了草皮。
她一边驰骋，一边沉思。上空的天宇彩纹波荡交叠，仿佛一片微风吹拂的浩淼水面，笼罩着各方向地平线之间的广漠原野。空中的光线经过折射，幻成千百种色彩，流泻到大地。特赛飞驰而过时，射在她身上的原是一束绿光，接着变成了天青色，然后变成托泊石的艳黄、红宝石的鲜红，周围的风景也同样随天色变化着。
特赛闭上双眼，不去看变幻不休的天光。它们刺激她的感官，混淆了她的视线。红色扎眼，绿色窒息，蓝色和紫色蕴含着不可知的神秘。仿佛整个宇宙都被谁刻意设计成要折磨她一般，意图激怒她……一只蝴蝶掠过，翅膀的图案犹如一张贵重的挂毯，特赛真想一鞭把它抽下来。但她竭力遏制住杀意，她原本是个最冲动不过的人，生来不知克制。她垂首看着马蹄下的花朵——白菊、蓝铃、艳红藤蔓和橙黄的旭日花。她再不会把它们跺成泥浆，或连根拔起。她已经知道有瑕疵的并非这个世界，而是她自己。她咽下自己对蝴蝶、花朵和变幻霞光的无边恨意，向前驰过草坪。
河岸边一片阴沉的林木出现在她眼前，之后是一丛丛灌木，然后是闪亮的河水，一切都随着天空光彩的变幻改变着颜色。她调转马头，顺着河岸驰往那间狭长而低矮的居所。
特赛下了马，慢慢走向熏得乌黑的木门，门上的人像满面嘲讽之色。她按下那幅画上的舌头，屋里有个铃响了起来。没人应门。
“潘德鲁姆！”她喊了一声。
里面传来含糊不清的回答：“进来。”
她推开门，走了进去，屋里除了一张软垫长椅和一张褪色挂毯外，别无他物。
“你有什么事吗？”声音自墙后传来，嗓音圆润，带着无边的忧郁。
“潘德鲁姆，今天我明白了杀戮是邪恶的，又得知我的眼睛欺骗了自己。美存在于那些我只看到刺眼光亮和丑恶外形的事物上。”
好半天，潘德鲁姆沉默不语。接着压抑的声音传来，回答了特赛没有说出口的问题。
“你的话，大部分是事实。活着的生命，即使一无所有，也有生存的权利。这是它们仅有的真正宝贵的财产，盗取生命是不道德的行径……至于另一件事，错不在你。美随处可见，人人皆知——只除了你。我为此感到悲哀，因为正是我创造了你。我造出了你最初的细胞，我在你的肉体和心灵上铭刻生命的丝线。尽管我小心从事，还是出了差错。你走出培养槽之后，我才发现我在你的心灵上铸下了一个瑕疵。
所以你在美丽中看到丑陋，在善良中见到邪恶。你从来不曾见识过真正的丑陋、真正的邪恶，因为在安贝隆不存在什么恶毒肮脏的事物……真要遇上了，恐怕你受不了。”
“你就不能改变我吗？”特赛嚷道，“你可是个魔法师。难道我一辈子都看不到快乐吗？”
一声叹息透过墙壁。
“我确实是个魔法师，知道曾经存在过的每一个法术，知道符记、咒语、法阵、驱邪术和护身符的用法。我是数学大师，梵达尔之后的第一人，可我仍然无法在不毁坏你的智力的前提下改变你的脑子、你的个性、你的灵魂——我毕竟不是神。神祗一动念就能让事物存在，而我必须依赖魔法的力量，依赖需要出声诵念、挥手作法的法术。”
希望从特赛眼中褪去。“我想去地球。”过了一会儿，特赛说，“地球的天空是不变的蓝色，一轮红日在地平线间穿行。我厌倦了安贝隆，这里除了你的说话声，再没有别的声音。”
“地球，”潘德鲁姆陷入冥想，“一个昏暗无望的地方，不知有多么古老。那里曾是个美丽的所在，群山云烟氤氲，江河波光潋滟，旭日耀眼灿烂。年年岁岁的风吹雨淋挫平磨圆了磐石，阳光也变得惨淡红黯。陆地已几经沉浮，千万都城兴建过高塔，又坍塌为废墟。往昔人类的住处如今盘桓着数千陌生的灵魅。地球上现在有的是邪恶，由时光浓缩的邪恶……
地球正濒临死亡，已走入暮年……”他停住了。
特赛不相信他的话，“可我听说地球是个美丽的地方。我想了解美丽，即使我会死。”
“即使你看到了，你怎么知道那是美？”
“所有人都了解美……难道我不是人吗？”
“当然是。”
“那么，我会找到美，或许甚至会——”特赛没有说出那个字，对她来说它是那么迥异陌生，满含恼人的深长意味。
潘德鲁姆沉默不语。最后，他说：“想走的话，你可以走。我会设法帮你。我会给你免受魔法伤害的符记，为你的剑注入生命。我还要给你一句忠告：当心男人，因为男人会劫掠美色以满足自己的欲望。别跟任何人亲近……我会给你一袋珠宝，在地球上它们就是财富。你能靠这些珠宝得到更多的东西。不过，再次提醒你，不可在人前显露财富，有些人会为了一个铜子儿害人性命。”
一阵长久的静默，周围阴沉的感觉消退不见了。
“潘德鲁姆。”特赛轻声唤道。没有任何回应。
过了一会儿，潘德鲁姆回来了，特赛感觉到了他的存在。
“片刻之后，”他说，“你到这个房间里来。”
特赛等了一阵子，听到吩咐后，进了隔壁房间。
“左边长椅上，”潘德鲁姆的声音道，“有一个驱邪符和一小袋宝石。将驱邪符扣上手腕，它会将恶意的魔法反弹回施法者身上。这是个力量极强的符记，好好保护它。”
特赛照办了，将那袋珠宝系在腰带内侧。
“将剑放上长椅，站到地面的符文上，闭紧双眼。我必须进入房间。我命令你，不可试图偷看我——违者将处以极刑。”
特赛卸下长剑，踩上金属符文，紧闭两眼。她听到慢吞吞的脚步声，听到金属叮当声，接着一记高亢的尖啸，渐渐悠悠消散。
“剑活了。”潘德鲁姆说。他的声音从极近的地方传来，响亮得古怪。“它会自行除去你的敌手。伸出手，拿起它。”
特赛将细长的利剑插入鞘中，剑散发着热气，轻颤不已。
“你要去地球的什么地方？”潘德鲁姆问，“人居之地，还是广漠荒野？”
“去阿斯科莱斯。”特赛答。告诉她什么是“美”的人说起过这片地方。
“如你所愿，”潘德鲁姆说，“现在听好！如果你想回到安贝隆来——”
“不，”特赛说，“我宁可死。”
“那就随你吧。”
特赛保持着沉默。
“我得碰你一下。你将晕眩片刻——睁开眼时就在地球了。地球上现在即将入夜，可怕的事物会在黑暗中徘徊，所以，你要快些找到安全地方。”
特赛非常兴奋，感觉到了潘德鲁姆的碰触。她脑海一震，一程不可思议的飞行……陌生的土地已在脚下，陌生的空气带着浓烈的气息扑面而来。她睁开了眼睛。
周围的景色陌生又新奇。深蓝的天空，垂暮的夕阳。她正站在一片草坪当中，被高大阴郁的树木环绕着。这些树不像安贝隆那些祥和的巨木，而是生得密密层层，长得阴阴沉沉，投下的树影森然难测。视野内，地球上没有任何东西还是质朴粗糙，保持原样的——无论是地面、树木，还是自草坪下倾的岩梁；一切都有人工痕迹，被琢磨过，经历过风霜，酝酿成熟。来自太阳的光线虽然昏暗，却还充足。阳光拂过大地上的所有事物，拂过岩石、树木、安静的花草，给人一种幽远的宁静感。
百步开外，矗立着一座早已坍塌的城堡，上面满是苔藓。垒石如今已经被地衣和烟火及悠长的岁月染黑，野草漫过了废墟——在日落拖长的光影中，真是一幅诡异的画面。
特赛慢慢地朝它走近。一些城墙仍然矗立着，饱经风雨的垒石一块块堆叠在一起，用于粘合的砂浆早就散脱了。她一脸惊讶地绕过一座巨大的雕像，它已经烂了，碎了，裂了，几乎被完全埋葬。她困惑地看了一会儿刻在雕像底座上的人物，瞪大眼睛盯着那些面孔残留的部分——冷酷的眼睛，讥笑的嘴角，断裂的鼻子。特赛微微一颤。这里没有什么她要找的东西，她转身走开。
某种调子很高的欢快笑声越过空地。特赛想起潘德鲁姆的告诫，躲进了一个阴暗的隐蔽处。树林间有人影晃动。一男一女踉跄着走进越来越暗的阳光，跟着是一个年轻男子，他的脚步声轻得仿佛是空气。他一边唱歌一边吹口哨，手里提一把轻剑，时不时捅一捅前面两个被绑着的人。
他们在废墟前停了下来，就站在离特赛不远的地方，因此她能看清这几张脸。被绑着的男人面容消瘦，一把参差不齐的红胡子和游移绝望的眼神使得他看上去更加可怜；女人个子不高，身形丰满。抓住他们的人是劫匪莱纳。他的棕发轻轻摇动，他的动作优雅敏捷。他有一双不安分的金褐色眼睛，又大又漂亮。莱纳穿着红色的皮靴，鞋尖上翘回卷，身上一套红红绿绿的衣裳，外面罩了件绿斗篷，头上是一顶插着红羽毛的宽沿帽。特赛观察着，不明白这是怎么回事。这三人都同样让人反感，黏嗒嗒的血，红通通的肉，还有一股恶臭。莱纳看上去稍稍体面一丁点——毕竟他行动最灵活，姿势最优雅。特赛毫无兴趣地看着眼前这一切。
莱纳灵巧地将绳圈套上这对男女的脚踝，将他们一把推倒在瓦砾堆里。男人轻声呻吟着，女人则呜咽起来。
莱纳摘下帽子，“唰”地一挥，跳进残桓断壁间。他脚步轻捷，走到古旧石板中的一块大石头旁边，在离特赛不到二十英尺的地方掏出火绒和火石，点起一堆火。他从背袋里取出一点肉，很讲究地烤了烤再吃掉，还舔了舔手指。一直没人说话。最后，莱纳站起身，伸个懒腰，瞥了眼天色。太阳已落到树木排成的暗墙之下，阴郁的黑影漫布林间的空地。
“说正事。”莱纳大声说。他的声音尖锐清晰，像是长笛鸣响。“首先，”他一本正经地挥挥手，“我得确保我们之间的谈话是真诚的、清醒的。”
他伏身钻进石板下的巢穴，拿出四根结实的棍子。他把其中一根横过男俘的大腿，将另一根垂直架在这根上面，一端穿过那人的胯下抵在背部。这样一来，他只用很轻的力量就能在俘虏的大腿和腰背部同时施以重压。莱纳试了试刑具的效果，在男人大叫起来的时候，幸灾乐祸地笑了。然后，他给女人也架上了同样的刑具。特赛迷惑不解地看着这一切。那个年轻人显然准备让他的俘虏吃苦头。这是地球的风俗吗？可是本来就是非不分的她怎么才能判断？“莱纳！莱纳！”那人喊，“饶了我的妻子！她什么都不知道！放过她，你会得到我所有的财产，我会服侍你一辈子！”
“嗬！”莱纳笑起来，帽子上的羽毛颤个不停，“谢谢了，谢谢你的慷慨——可是莱纳不想要什么残羹冷炙。莱纳喜欢丝绸和黄金，喜欢匕首的寒光，喜欢姑娘做爱时的叫声。所以谢了——我要找的是你老婆的兄弟，等你老婆抽抽嗒嗒、尖声大叫的时候，你就会说出他藏在哪里。”
特赛觉得这一幕活剧变得有意思起来。两个俘虏隐瞒了那个年轻人想知道的事，所以他要折磨他们，直到俘虏无法忍受，把他想知道的事告诉他。聪明的手段，她是想不出来的。
“好了，”莱纳说，“我得确保谎话不会被巧妙地杂进实话里。你瞧，”他娓娓说道，“一个人受折磨的时候，他会心烦意乱，会虚构，会捏造——结果说了一堆废话，就是不说实话。”他从火堆里拿出一个烙铁，把它塞进男人被绑在一起的脚踝之间，然后立即压下女人身上的刑具杠杆。
“我什么都不知道，莱纳！”男人反反复复地说，“我什么都不知道——哎，真的不知道！”
莱纳不满地站在一旁。女人已经昏过去了。莱纳把烙铁从男人身上拿开，不高兴地往火里一丢。
“真可恨！”但过了不久，他的好心情又冒了出来。“好吧，我们有的是时间。”他摸了摸自己的尖下巴。
“也许你说的是实话，”莱纳琢磨着，“也许你的好老婆才是那个知情的。”莱纳扇了她几巴掌，又给她闻了嗅盐，把她弄醒了。她木然地呆看着他，面目扭曲，双颊青肿。“注意了，”莱纳说，“我要进入提问的第二阶段。我分析，考虑，然后下了结论。
我想，也许当丈夫的不知道我要找的人逃到了哪里，只有妻子一个人知道。”
女人的嘴微微张开道： “他是我的兄弟——我求你——”
“哈！这么说你知道！”莱纳快活地叫起来，在火堆旁来回踱步。“啊，你知道！我们重新开始审讯。现在注意了。我要用这根棍子把你男人的腿压成肉酱，把他的脊椎碾进肚子里——直到你说出来为止。”说完，他动手了。
“别说——”男人话没说完，就痛得昏了过去。
女人破口大骂，悲声啜泣，苦苦哀求。最后，她喊起来：“我说，我什么都说！”她哭着说，“德拉去了艾弗雷德！”
莱纳缓了缓。“艾弗雷德。原来是这样。在坍墙之地。”他抿紧了嘴，“可能是实话。但我不信。你得再说一次，在吐实器的效力下再说一次。”他把烙铁从火中取出来，搁到她的脚踝上——同时再次压下男人身上的杠杆。女人没有说话。
“出声，女人，”莱纳吼道，气喘吁吁地，“弄这个忙得我一身汗。”女人还是不出声。她的双眼大睁，无神地往上瞪着。
“她死了！”她的丈夫喊起来，“死了！我的妻子死了！啊——莱纳，你这恶魔，你这卑鄙小人！”
他尖叫着，“我诅咒你！以泰尔之名，以克兰之名——”他的声音颤抖着，拔高到歇斯底里的尖音。
特赛困惑不解。那个女人死了。杀人不是有罪的吗？潘德鲁姆这么说过。如果照长胡子的男人所说，那个女人是好人，那么莱纳就是恶人。当然了，所有流血的肮脏东西都很邪恶。不过，残害某条生命直至死亡，这种事特别卑鄙。
对恐惧一无所知的特赛从藏身处走出来，朝火光的方向走去。莱纳抬眼看到她，往后一跳。来管闲事的是个苗条的姑娘，美得让人神魂颠倒。他乐得想唱歌，差点跳起舞来。
“欢迎，欢迎！”他嫌恶地看了看地上的两个人，“真煞风景，我们只当没看见他们好了。”他把斗篷往身后一甩，明亮的眼睛色迷迷地瞧着她，像只自鸣得意的公鸡一样大摇大摆地朝她走去。
“你很迷人，亲爱的，而我——我是个理想的男人；你会知道的。”
特赛的手朝剑上一搭，它自行跳出剑鞘。莱纳往后跳开。长剑的寒光让他起了戒心，特赛的勃然怒色也让他提高了警惕。
“这是什么意思？得了，得了。”他不安地说，“拿开你的铁片。这东西又尖又硬。你得把它放到一边。我是个好人，但我受不了这种烦人的东西。”
特赛站在仰卧的两个人旁边。男人激动地抬眼望着她，女人则瞪着上面的黑暗处。
莱纳朝前一跃，想趁她分神的时候抓住她。特赛的剑自行扬起刺出，扎中了那个敏捷的身形。
劫匪莱纳跪到地上，咳出了血。特赛抽出剑，在他灰绿的斗篷上抹掉血，好不容易才把剑收回鞘里。
那把剑想戳刺，想杀人。
莱纳不省人事地躺在地上。特赛转过身，恶心起来。一个虚弱的声音传到她耳中：“放了我——”
特赛想了想，切断了绑着那个男人的绳子。他踉踉跄跄地走向妻子，抚摸着她，扯掉她身上的绳索，盯着她仰起的脸庞，呼唤着她。没有回应。他猛地站直身，冲着夜空嚎哭起来。他抱起那具柔软的身躯，蹒跚着走入黑暗，一路东倒西歪、跌跌撞撞，一路咒骂个不停……
特赛打了个哆嗦。她看了看躺在地上的莱纳，又看了看闪烁的火光无法照亮的漆黑森林。她一步三回头地慢吞吞走过坍塌的墟迹，走过草坪。流血不止的莱纳，则被丢在渐渐熄灭的火堆旁。
闪烁的火光渐渐看不到，被黑暗吞没了。特赛在影影绰绰的树干间摸索前行。她头脑的缺陷放大了眼前这一片漆黑。安贝隆从来不曾有过黑夜，夜色只是一片乳白色的迷蒙。特赛继续深入这片呜咽悲鸣的森林，屏气凝神，心绪沉重。幸好她没碰到本来可能会遇上的东西——迪奥殆、黑蝠怪、徘徊的厄妖（某种兽类，人类和恶魔的混血生物）、能一跃二十英尺扑到猎物身上的极跃兽……
特赛一路顺利，不久就到了森林边缘。这里的地势较高，树木变得稀疏起来。特赛出了树林，走进一片无边无际的黑暗广漠。这里是莫达那沼泽，一个属于过去的地方，一片承载了无数足迹、饱吸了诸多鲜血的辽阔土地。此地曾有过一场臭名昭著的大屠杀，征服者戈利坎·柯代将格瓦珊和保提库两个大城市的人驱赶至此，用直径三英里的包围圈困住他们，越缩越紧。由类人生物组成的骑兵队挥舞着兵器恐吓人们，把他们逼往包围圈中心。到最后，他弄出了一个蠕动不休的巨大人堆，一个五百英尺高、不停尖叫的血肉金字塔。据说戈利坎·柯代默然凝视着他的丰碑有十分钟之久，而后转身策马回到莱德讷，他来的地方。
古人的阴魂早已消散，现在的莫达那沼泽已经不像森林那般沉闷。灌木丛宛如地面上的斑斑污渍，昏暗的蓝紫色晚霞映着地平线上一溜突兀的嶙峋峭崖。
特赛择路穿过草地，因为见到开阔的天空放下了心。
几分钟后，她走上了一条石板铺就的古道，这路已是破破烂烂，路边一条沟渠里长着会发光的星形花朵。
沼泽上的一阵风叹息着用薄雾濡湿了她的面庞。她沿着路疲惫地前行。目力所及没有什么蔽身之处，晚风无情地抽打着她的斗篷。
一阵足音，几个人形扑来。特赛忙于应付几只钳来的手。她挣扎着想拔剑，但胳膊已被捆了起来。
有人点起火把，检查自己的战利品。特赛看到了三个留着胡子、一身伤疤的沼地痞子。他们穿着灰色的破烂衣衫，被泥浆和污物弄得又脏又臭。
“哟，是个漂亮娘儿们！”一个人不怀好意地说。
“我要搜她的身找找银子。”另一个说完，两手鄙琐地在特赛身上游来游去。他找到了那袋珠宝，把宝石倒进自己手里，托了一手流光溢彩的火焰。“瞧这个！王子才有的家产！”
“或是女巫才有的！”又一个人说。蓦然生出的疑窦让他们松了手，可特赛还是够不着她的剑。
“你是什么人，夜游的女人？”其中一人略带敬意地问，“一个女巫带着这么多宝贝，独个儿在莫达那沼泽里走动？”
特赛既不够机灵，也不够阅历，没想到就势扯谎。
“我不是女巫！放了我，你们这些臭东西！”
“不是女巫？那你是什么样的女人呢？你从哪儿来？”
“我叫特赛，从安贝隆来。”她气愤地叫喊，“潘德鲁姆创造了我，我是来地球寻找爱和美的。现在放开手，我要走了！”
第一个说话的无赖得意地笑起来。“哟，哟！来找爱和美！你已经找到一样了，小妞儿——虽说我们几个不漂亮，塔格曼满身是疤，拉撒德没了耳朵没了牙——不过我们还是有很多爱，是吧，伙计们？你想要多少，我们就给你多少爱！对吧，伙计们？”
三人不顾特赛的惊骇叫嚷，把她拖过沼泽，扯进一间石屋。
他们进了屋，一个生旺了火，另两个卸下特赛的剑，扔到角落里。他们用一把硕大的铁钥匙锁上门，然后放开了她。她跳起来想拿剑，却被一拳打得倒在又脏又臭的地上。
“但愿这一下能让你老实下来，凶猫！”塔格曼喘着气说，“你会快活的。”他们开始调戏她，“我们确实不是美人，但我们会给你想要的所有的爱。”
特赛蜷在一个角落里。“我不知道爱是什么，”
她喘着气，“反正我不要你们中的任何一个！”
“这可能吗？”他们很是怀疑。他们描述着所谓的爱的种种肮脏细节，特赛听着听着，眼里冒出了恼怒的火光。
特赛从角落里一跃而起，又踢又打，把拳脚挥到这些沼泽痞子身上。她被摔回角落里时已是一身瘀青、半死不活了，那些男人们接着拿出一大桶酒，给自己添些乐子。
他们赌了很多次骰子来决定由谁最先享用这个小妞儿。结果出来了，接着引发了一场口角，其他两人都说赢的人作弊。争吵逐步升级，就在特赛瞧着这一切，因超乎寻常的恐惧而头昏眼花时，那三个人像发情的公牛一样斗了起来，凶狠的一拳又一拳，伴着一句又一句粗话。特赛蹑手蹑脚地摸向她的剑。剑感觉到了她的碰触，像只鸟儿一般飞到了空中。它一头扎进战团，把特赛扯了过去。那三人嘶哑地吼叫起来，长剑寒光闪动——刺入，抽出，比眨眼还快。伴着嚎叫，呻吟——三人四仰八叉地倒在泥地上，成了满身穿洞的尸首。特赛找到钥匙打开门，疯了似的逃进夜色。
她奔过黑漆漆风萧萧的沼泽，穿过大路，绊进一条沟里。她爬上冰冷泥泞的岸堤，跪倒在地……这就是地球！她想起了安贝隆，那里最邪恶的东西不过是花朵和蝴蝶而已。她想起来了，那些东西竟曾让她仇恨不已。
安贝隆已经不在了，已经与她断绝了关系。特赛抽泣起来。
石南花中一记沙沙的声响，她被惊醒了。她惊惶地抬起头，仔细倾听。又是什么暴行要伤害她的心灵？那种不祥的声音再次响起，像小心翼翼的脚步声。她心惊胆颤地张望着周围的黑暗。
一个偷偷摸摸的黑影溜进了她的视野，沿着沟渠悄然靠近。她借着火蝇的微光看到了他——一个从林中荡出的迪奥殆。这秃脑门的人形生物生就一身炭黑的皮，一张英俊的脸，却因嘴角两只闪着光的尖长白牙毁了形象，现出一副凶残模样。它套着皮甲，一双狭长的眯缝眼饥渴地锁在特赛身上。它欢叫一声，朝她扑来。
特赛绊了一跤，匆匆爬起。她尖叫着逃过沼泽，全然不觉荆豆在她身上刮擦，荆棘将她划伤。迪奥殆一蹦一跳地追在后面，一路发出怪异的叫声。
越过沼泽草甸，翻过小丘山岗，趟过草丛小溪，穿过黑沉沉的荒野。追逐还在继续。逃跑的姑娘两眼大睁，满目空茫，追在后面的则不满地抱怨嘀咕着。
前面隐隐约约现出一点灯光——是间小屋。特赛呼吸间已带着啜泣，步履蹒跚地歪到门前。幸好门没锁。她栽了进去，摔上门，落下闩。迪奥殆“砰”一声重重撞到门板上。
大门很结实，窗户很小，还装有铁栅栏。她安全了。她一下子跪倒，呼吸在喉间锉磨不休，然后慢慢倒进一片迷茫……
屋里的人原本安坐在火边，现在站了起来。这人个头挺高，肩膀很宽。他好奇地慢慢朝特赛走过去。
这人或许是个年轻人，但无法确定，因为他兜头蒙脸地罩在一块黑头巾里。眼缝后是一双镇定自若的碧眼。
这人走到特赛身旁，后者一头栽倒在地，像个躺在红砖地面上的布娃娃。他弯腰抬起这柔软的身形，把她放到火边一张宽大的软椅上。他脱掉她的鞋，卸下激颤的剑，解开湿透的斗篷，接着取出油膏，敷上她的擦伤和瘀青。然后他用柔软的绒毯裹住她，垫上枕头，确定她睡得舒服了，这才回到火边坐下。
屋外的迪奥殆徘徊着不肯离开，不停地从上了铁栏的窗子朝里窥看。然后它敲起门来。
“是谁？”罩着黑兜帽的男人转身大声问道。
“我想要进屋的那个人。我想吃她的肉。”迪奥殆轻声说。
戴帽男人的声音变得尖厉起来。
“滚，免得我念咒一把火烧了你。不准回来！”
“我走。”迪奥殆说，因为他十分害怕魔法。说完，他就消失在夜色中。
男人转身坐下，凝视着火焰。
特赛觉得有种温暖辛辣的液体灌进嘴里，于是睁开了眼睛。跪在她身旁的是一个高个男子，蒙着黑头巾。他一手托起她的肩膀和头部，一手拿了把银匙往她嘴里递。
特赛缩起身躲开。“别闹，”那人说，“没什么会伤害你。”她半信半疑地慢慢放松了，安静地躺着。
红色的阳光自窗户涌入，小屋里暖意融融。屋子由金色的木头搭建，漆成红、蓝、棕三色的浮雕盘绕在屋顶。男人由火边拿来肉汤，从柜子里取出面包，放到她面前。犹豫一阵以后，特赛开始吃起来。
刚才的事突然涌上心头，她打了个寒颤，惊慌地四下张望。那人注意到她紧张的神色。他弯下腰，一只手搭在她头上。特赛默不作声地待着没动，有些慌张。
“你在这里很安全，”那人说，“什么都不用怕。”
一片迷茫袭向特赛。她的眼皮变得很重。接着，睡着了。
特赛醒来时屋里没人，茶色的日光自对面的窗子斜斜射入。她伸长胳膊，把手垫在脑后，琢磨起来。
这个蒙了黑头巾的人是谁？他是坏人吗？地球上的其他事情也自她脑海一一掠过。他没做任何伤害她的事……她发现自己的外衣丢在地上，于是从床上起来，捡起衣服穿好。她走到门边把门打开。眼前是一片荒原，一直遥遥淡入倾斜的地平线。她的左边突出一片峭崖的断面，尽是黑黢黢的阴影和刺眼的红色石头。在右边，则延伸着密林黝黑的边界。
这就是美吗？特赛冥思苦想。她扭曲的心灵看到的是荒原边际的惨淡，峭崖削面的粗陋，至于森林——恐怖。
这就是美吗？她觉得失落，偏过头，斜睨着这一切。这时，她听到脚步声急速接近，不免瞪大了眼睛，以为会发生什么事。来者正是那个蒙黑头巾的人，于是特赛倚在门边等他。
她瞧着他走近，身形高大强健，走得不慌不忙。
为什么他要蒙脸？他以自己的面容为耻吗？她多少能了解一点这种心情，因为她自己也觉得人类的脸不顺眼——湿答答的眼睛，潮乎乎的孔孔洞洞，还有软绵绵的突出部位。
他在她面前停下，“你饿了吗？”
特赛想了想，“饿了。”
“那么我们吃东西吧。”
他走进屋，挑燃炉火，开始割肉。特赛为难地站在他身后。她从来都是自己动手的。她觉得有点不安：她从来没有想过跟别人合作。
不一会儿，那人站起身，他俩坐在桌边开始进餐。
“把你的事告诉我吧。”过了一阵以后，他说。
除了直来直往，特赛原本不会其他交流技巧，于是她讲了自己的情况。
“我叫特赛。我从安贝隆来到地球，巫师潘德鲁姆创造了我。”
“安贝隆？安贝隆在哪里？谁是潘德鲁姆？”
“安贝隆在哪里？”她困惑地重复他的问题，“我不知道。它在一个不是地球的地方。它并不很大，天空中有各种各样的彩光射下来。潘德鲁姆住在安贝隆。他是还活着的最伟大的法师——他是这么告诉我的。”“啊，”那人说，“也许我明白了……”
“潘德鲁姆创造了我，”特赛继续说，“但在制作模型里有一个瑕疵。”特赛注视着炉火。“在我看来，世界是一个恐怖混乱的地方，好像我看什么都不顺眼，所有活的东西都邪恶，只是程度不同——都是行动迟缓、一肚坏水的东西。我的生命之初，我想的只有践踏、碾压和毁灭。除了憎恨，我什么都不知道。后来我遇到了我的妹妹特瑟，她跟我一模一样，只是没有瑕疵。她告诉了我有关爱、美和幸福的事——于是，我就来地球寻找这些。”
那双阴郁的蓝眼睛打量了她一番。
“你找到了吗？”
“到现在为止，”特赛回答的声音很遥远，“我找到的，只有从前甚至在我的噩梦中都没有出现过的邪恶。”慢慢地，她说出了自己的经历。
“可怜的人。”他说着，又打量了她一番。