第三章 “海鲸号”返航

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　　大震，一举翻身。美祺服装公司仿照麦克·哈里斯穿的上衣大做广告，推销所谓“麦克·哈卫斯茄克。”金晶眼镜公司的推销员把并不稀奇的变色眼睛吹嘘为“大西洋人的风度”’一下子风靡全球，不知底蕴的毛头小伙子被这股风吹得神魂颠倒，眼镜上“大西洋人”的商标都舍不得撕下来。麦克的发式被美容服务公司供起来，作为商标招揽顾咨。在这一片“麦克·哈里斯征服了……”的喧嚣声中，细心的人发现，无论是麦克·哈里斯，无论是玛莉博士，无论是“海鲸号”，都已经二个多星期没有直接新闻了。“海鲸号”到哪去了呢？ 原来“海鲸号”一直在海底执行一项秘密任务。现在正准备返航。

　　“准备向海底基地进发！”伊丽莎白·玛莉博士发出返航令。

　　“我真希望能好好睡它一夜！”披着一头黑发的通讯员珍妮笑着对玛莉博士说。

　　“好，我批难你。可是你必须睡满二十四小时，少一小时也不行！”玛莉博士疼爱地看了看珍妮，亲切地说。

　　这次出航，珍妮连续十二个小时戴着耳机，追踪新近发现的一种能发出奇特声音的海洋生物。长时间的听觉高度集中，是真够辛苦的。但是玛莉博士知道，尽管珍妮每次出航归来时，都嚷嚷着要美美地睡一觉，实际上并没有多睡一会儿。不管晚上什么时候睡，珍妮每天早晨总是六点准时起床。

　　“船舶灯已经亮了！ ”助手，黑人希姆习惯地用左手扶了扶眼镜，向玛莉博士报告。

　　玛莉博士拿起了与海底基地联系的直通电话：“海底基地，我是‘海鲸号’，可以向基地进发吗？ ”

　　“‘海鲸号’可以准备进入基地，电脑已经开始操作。”传话器里传来了海底基地的回答。

　　于是，“海鲸号”驶近海底基地的钢筋水泥通道，两侧起导航作用的船泊灯大放光彩，圆形水闸大门周围镶嵌的上百盏指示灯也一闪一闪地向“海鲸号”表示欢迎。正当“海鲸号”潜艇将舰身对准轨道，准备进入海底基地时，希姆突然告诉玛莉博士和麦克舰艇受到了电力的冲击。

　　机械师亚瑟立即进行检查，但他发现电力输出正常，没有问题。

　　“控制杆发生了故障。”

　　坐在总控制台前的支克对希姆说：“马上检查你们的电力输出情况，打开一号录象机。”

　　希姆全神贯注地盯着眼前各种仪器上显示的情况。他发现情况非常不妙，焦急地叫了起来：“快点吧！ 我从来没有遇到这种情况。”

　　“现在全速航行。”麦克沉着地说。

　　“是，全速航行，”希姆双手紧握着驾驶杆，对准返航轨道全速前进。

　　突然，只听得咔咔的磨擦声。原来，“海鲸号”潜艇向左倾斜，挨着了左边的珊瑚礁。幸亏希拇赶忙端正了方向，才避免了一起触礁事故。

　　当潜艇迅速恢复稳定后，希姆掏出手帕擦了擦头上的汗，心情沉重地说：“我从来没有犯过这么大的错误，真是没有犯过。”

　　“你可能没有犯过。”麦克用安慰的口吻说：“你还能回忆起刚才有什么感觉吗？ ”