第9节

们会提出一个问题，勇敢的男女青年是应为他们的部落战死还是要幸福地生活下去？”他咧着嘴笑笑，“试问那一个高尚的心灵愿意无谓的牺牲？为什么不可以娶一个年轻漂亮的瓦特尔斯姑娘，或嫁一个健康强壮的艾里阿尔小伙子？”年轻的听众们蜂拥向前，显得很活跃。朱拉站在她呆的地方，深深被罗恩有说服力的讲话所感动。但杰拉尔特不然，他故意推动前面的人群往前挤，迫近罗恩站的凳子跟前。“你们愿意送自己的孩子去被屠杀吗？”

他大声喊叫着，“这个英国人不了解我们的生活习惯，他要引导你们去流血死亡，瓦特尔斯人根本不可能与艾里阿尔人通婚，他们只有仇恨和屠杀！”罗恩的三名骑士因为杰拉尔特煽动骚乱，把他打倒在地。赞蒂和另两个兰康尼亚卫士也给他们助威。朱拉惊慌地看着这个场面，半天才反应过来。她赶上前抓住尼尔的头发，把她的刀放在他的喉咙上。“放开我哥哥！”她说，同时用刀刺破了他的皮肤，滴滴嗒嗒的鲜血流进他的衣领。尼尔释放了杰拉尔特，站起身来，其余的英国骑士也松了手。群众纷纷围观这场搏斗。罗恩愤怒地从长凳上下来，走到朱拉面前，命令说：“放开尼尔！”“他进攻我的哥哥，”朱拉说，“我要刺破他的喉咙！”尼尔被一个女人如此整治，感觉太丢脸，气得说不出话来。罗恩抓住朱拉的前臂，直到她放了尼尔，接着他把她推到一间小屋石墙边。“你为什么破坏我的讲话？”他严厉地问，“人民都在倾听我讲话，你是我的妻子，我的伴侣，竟然阻挠我，反对我！”“我？”她喘着气说，“是你的人攻击我哥哥，难道我能袖手旁观吗？让他们把他撕得粉碎吗？”“我是你的国王，谁反对我，就是叛国罪！”他耐心地说。“叛国罪？”她说，张大了眼睛。“不错，索尔指定你继承了王位。

但杰拉尔特和你一样，也是索尔的儿子。他有说话的权利，想说什么就说什么。”“艾里阿尔人准备跟随我，”罗恩说，“可你和作哥哥却企图阻挠我的计划！如果我联合部落失败了，人民可能要你那个好战的哥哥继承王位，但我不会失败，我要成功，那你们为什么要反对我？”“你真是傲慢，专横！”她向他大声喊叫，“你说你会成功，不会失败，我们生活在这里，比你清楚，你的梦想是不能实现的。艾里阿尔人所以愿意听从你，是因为你用漂亮的演说欺骗他们，你说得天花乱坠，似乎艾里阿尔人真可以和瓦特尔斯人通婚。但如果你骑马踏上布莱塔的领土，她肯定要把我们的人消灭！而且还要夺取我们的领土，她需要耕地！”“看来你还是不相信。我将单独骑马到瓦特尔斯去和布莱塔进行谈判。”“那样，她就把你绑架，软禁，我们赎你回来，要付昂贵的赎金。”罗恩向她靠近，鼻子几乎对着鼻子。“不需要为我付赎金。如果我当了俘虏，可以让你哥哥当国王。”“艾里阿尔的国正要成为瓦特尔斯人的俘虏，”朱拉向他喊，“那我们就要报仇雪根，消灭瓦特尔斯！我们愿意……”她没说完就要离开，因为罗恩要吻她。他想不出别的办法能使她安静下来，只能采用这一着。

他的大手捧住她的头，接着吻她的嘴唇，他多情地深深地吻她。“朱拉，不要和我吵架了，”他边说，边爱抚她的面颊，“你是我的妻子，要和我站在一起。”她推开了他。“如果因为我是你的妻子，就必须和你站在一起，那末，当你领导我们与别的部落进行拼杀的时候，我就要首先死。”罗恩挺直腰板。“我父亲临终托给我一项伟大的事业，要统一兰康尼亚，我是要完成的。你认为战争是解决这个问题的唯一途径，但我却认为还有别的道路。我祈祷艾里阿尔人会得到美满的婚姻，或许比我预料的结果还要好。”他说完，转身要离开。“不！”她说，抓住他的手臂。“我请求你，不要按你的计划进行了。从人们的眼神看得出，他们相信你，也会跟随你，正因为这样，希望你不要领他们走向死亡。这是我唯一向你请求的事。我是你的妻子，或许有一天我会给你生孩子。我不打算按你的指挥离开我的国家。”罗恩没有被她的劝告打动，毅然离开了房子。朱拉站在原地，她打算恢复一下自己的情绪。这个男人不听她的劝告，使她无可奈何。她知道人们会响应他的号召，像她第一天在河边遇见他那样，听他的摆布。他似乎有一种不不可抗拒的力量。但现在她的头脑很清醒，她不能盲目崇拜他，相反，要做工作阻止他。

她这样想着，从小草屋里出来。有人站在门口挡住她的路。“西丽安？”她不相信地说了一句。“是的，”西丽安回答，“我们可以谈谈吗？”朱拉发觉外边群众的吵闹声十分嘈杂。她能阻止他们跟随罗恩？怕不容易！“你还恨他吗？”西丽安温和地问。朱拉的怒气未消，她忿忿地回答：“我想你相信了吧？你可能以为我想要他，为此背叛我的朋友得到他。其实，并非如此。”“我错了，”西丽安说，“因为原来我嫉妒。”她的音调使朱拉平静下来。“嫉妒？你爱他吗？”“是的，”西丽安坦率地表示，“从见到他开始，我就爱他。朱拉，他仁慈，有创见，看得远，思考问题周到。现在他甘愿冒着生命危险联合部落。他知道，他这样做可能被杀死，但他却毫不动摇。”“他虽然率领几百名艾里阿尔人和他一起去，”朱拉说，“但当布莱塔向他进攻时，崇高的目的并救不了他的生命。”“如果布莱塔不进攻呢？或者上帝能帮助罗恩，因为上帝曾帮助他推开了大门。”“什么？”朱拉急得喘不过气，“上帝不会保护一个坏领袖。西丽安，你不能相信布莱塔，她决不准许他带几百艾里阿尔人越过她的边界，向她问候……只要踏上瓦特尔斯的领土，除了用刀枪和弓箭，别无出路！”“那不一定。我已决定跟他一起去，”

西丽安说，“我听到他向你叫喊，说他想单独到布莱塔那里。因此我和他一起去。你知道，我以前曾做为瓦特尔斯的俘虏，在那里度过了三年，我认识穿过森林的小路，能把他领进布莱塔居住的城市。”“那你也会被杀死，”朱拉小声说。“不必为我担心。因为他想做的事是正确的，我不畏艰险。朱拉，他曾单独面对布罗凯恩，要求对方把孩子留给他，布罗凯恩尊从了他的要求。他没带一兵一卒，但还是安全地回来了。似乎上帝给他身上披了一件防护的斗篷。难道你对这些视而不见？”朱拉摇摇头。“我看他并不打算学习我们的生活方式，但他坚持要我们向他学习。”“这不是真实情况。他懂得我们的语言和我们的历史，连穿戴也像我们……”“他现在穿的衣服，是以前我母亲为索尔做的。”西丽安更靠近朱拉一步。“请听我的话，给罗恩国王一个机会，或许他真能够联合起各个部落。你想想看，他讲到经营商业，交换物品，消灭偷盗，修建公路……”她的声音充满了钦佩和同情。“如果艾里阿尔真能对外进行贸易，我们在某一天会穿上丝绸，像他妹妹洛拉一样……”“那！……”“朱拉，请你……”西丽安几乎是用乞求的口吻说。“我能帮助他做些什么？”“我们一起走！”“什么？”

朱拉叫起来，“要我鬼鬼祟祟到一个我从来没有去过的地方，甚至牺牲生命去实现一个英国男人愚蠢的梦想？我甚至并不喜欢这个人。”“是的，”西丽安说，“这是我们仅有的一次机会。如果他能够与布莱塔进行谈判，我想她会答应他的条件。这个男人好象有一种本领，即使对一个骡马谈话，也能使它听从。”朱拉背靠着石墙暗暗思量。如果她答应和他一起去，那末就是意昧着她的死亡。从来没有人能够偷偷摸摸钻进布莱塔住的城市，而不被捉住。但如果他能取得胜利呢？或许命运使他能够找到布莱塔，而且她也同意他提出的设想呢？“罗恩能说服布莱塔允许瓦特尔斯的青年男女和艾里阿尔人结婚吗？”“要考虑，我们是非常强大的，”西丽安说。“倘若我们能使艾里阿尔斯和瓦特尔斯两个部落联合起来，我们就会比任何部落有两倍的力量。”朱拉仔细考虑一番，最后说：“这些先不要告诉杰拉尔特。”她不希望让她哥哥知道，否则就会引起麻烦，似乎他不忠于她的哥哥。“你已经告诉过罗恩吗？除了我们三个人还有谁去？”“当然还有达勒。”西丽安说，“布莱塔一定希望见到她的儿子。她不会伤害他。”“除非布莱塔认为他不象艾里阿尔人。还有谁？”“足够了，”西丽安说。

“我们不需要兴师动众，人越少越好，便于行动。现在我们告诉罗恩吗？就是说，他能从妇女中得到支持。我没有和地结婚也许并不是坏事，我想，我可以克制自己的嫉妒。”朱拉向远处看去，阳光照射在罗恩的金色头发上。这时他正被一些年轻姑娘包围着。她想，他大概需要得到妇女们的帮助。“一群傻头傻脑的姑娘，”朱拉低声说。“好吧，让我告诉他，我们跟他前去瓦特尔斯。”她们把罗恩找到朱拉姨妈家里，避开喧闹的人群。当罗恩听过西丽安和朱拉的打算后，他的蓝眼睛几乎变成黑色的。“我由两名妇女和我妻子从前的未婚夫陪同，偷偷摸摸潜入布莱塔的帐篷吗？”他摇着他的头说，“那样，天空要下黑雨，树林要枯萎变黑……”“罗恩，”西丽安说，“你不要轻视我们。我知道穿越森林的小路，达勒是是布莱塔的儿子，朱拉身体强壮、敏捷，和……”“一个女人！”他喊叫着。“你们兰康尼亚人难道不了解男人和女人的区别吗？妇女不能打仗！”“我比赛没有赢吗？用棒杆比赛也是要流血的！”朱拉用眼睛盯着他，“我们不怕流血，我们也能打仗！”“注意，你是个女人，应该使用女人的语言。”他厉声说，接着回头看西丽安。“我要带着我自己的人去。我了解他们，他们服从我的命令。

你只给我们一张地图就行了。达勒当然可以去，如果我不担心我背后挨刀子的话。”“你是指责达勒？……”朱拉不服气地争辩说。西丽安制止住她。“我不用画地图，瓦特尔斯的地形全部记在我的脑海浬。秘密会见布莱塔是你争取她的唯一机会，我把你领到她那里。达勒必须去，因为布莱塔是他的母亲。”“那末，我的妻子留下来！”罗恩结论式地说。“不行，”西丽安说，“朱拉和我一起去，恰如你和男人间一块工作，有朱拉和我合作会更好些。”朱拉向后靠在椅子上，背依着墙。她知道她将会胜利，因为西丽安是罗恩需要的，只要她坚持，他就不得不答应。

第九章这天夜间，朱拉整夜辗转反侧不能入睡，心神也很不安宁，不时竖起耳朵倾听有无开门的声音，期待着罗恩回来。但他一直没有影儿。拂晓前一小时，她下床，踮着脚小心翼翼地走出门外。她想，这个英国人不和她睡觉，又会提出奇怪的理由，如果他使她丢脸，接触别的女人，她一定要杀死他。人们胡乱躺在各处，她仔细查看了一遍，竟然没有罗恩。她叫醒西丽安，请她帮她寻找。这是一个风和日丽的早晨。太阳已高悬在明净的天空，村子里飘起轻柔的炊烟，人们也都从沉睡中醒来，但她们始终没有找到罗恩。西丽安摇摇头，朱拉则皱起眉头。后来她找到了罗恩的小蒙哥马利。这个黑皮肤的孩子正在为他的战马梳辫子。“他在什么地方？”朱拉问。蒙哥马利显出一副吃惊的表情：“国王不是和你睡在一起吗？”朱拉开始产生疑心：“你最后看见他是什么时候？”“我起床以前。”他打个呵欠说，“他好象要进行艰苦的长途……我想……”这个男孩子突然停止不说了，感觉有些为难。“他骑着他那匹栗色马走的？他准备去什么地方？”“可能……”蒙哥马利迟疑着，目不转睛地看着朱拉。蒙哥马利的神态泄露了秘密。“这个傻瓜一定是单独到瓦特尔斯去了，我知道他会这样干的。”朱拉自言自语地咕哝道。

蒙哥马利向她瞪一眼，抗议道：“我主人不是傻瓜！”朱拉说：“他还没有向我证明不是这样。对他的行动，你必须保密，如果人们听说他单独骑马深入敌人的领土，他们就会骑马去追赶他。我们必须说，他……他去打猎了。是的，我必须和他一起去，他不能一个人也不带。”“我不能说谎。”蒙哥马利倔强地说。朱拉发出一声叹息：“说谎不是骑士的荣誉！但是这事关系到防止一场战争。该死的，我马上就要去寻找他。如果四天以内我不能把他找回来，这里不需要派任何人去追我们。孩子，你能做到吗？你象个男子汉吗？”“男子汉都说谎吗？”蒙哥马利问。“男人应该勇敢地负起责任。你对他那些大鼻子骑士也不要泄密，即使需要搏斗。我不知道你是否能够做到。”“我能做到，如果需要的话。”“好，”朱拉说，“这里要尽可能保持平静。背上我的马鞍，给我拿一袋食品，等等，告诉所有的人，就说我和罗恩去打猎了。你留下保护人民，按我所嘱咐的要呆那么长久。”她望着蒙哥马利的眼睛，以观察她的命令是否被执行。虽然她觉得她比他大许多，但实际上她只大他两岁。她用手指摸摸他的头。“你确实是很少对我说谎。但这次不同，你只能说你的主人和我一块走了，而且不知道我们会去什么地方！”

蒙哥马利望着朱拉，感觉她比自己沉着稳健得多。使她吃惊的是，他竟握起她的手，轻轻吻了吻。“我的主人是幸运的！”朱拉有点慌乱，立刻抽回她的手。“你的举动像我们艾里阿尔人，”她说，“我不想要混血儿小娃娃，快，把马鞍给我背上，我要出发。”当朱拉离开马棚时，蒙哥马利向她笑了。“蛮横无礼的英国小伙子。”她说。朱拉第一件事就是和西丽安进行争辩。因为西丽安非要和朱拉一起去不可。但朱拉反复说，西丽安的缺席是无法向人们解释的。“我必须一个人去。你给我画一张地图，越快越好，我要立刻动身。”西丽安边画地图边与朱拉争论。“你怎么能找到他？追上他？他比你已先走了几个小时了。”“一个金黄色头发的英国人，你想他会佩戴铠甲吗？这只能靠运气了。喂，西丽安，为我祈祷吧。如果他被杀死，那就意味着战争。艾里阿尔人民昨天还在称赞他的甜言蜜语，但很快就只留下回忆了。”“地图画完了，”西丽安说，接着紧紧拥抱朱拉。“对不起，不能同你一起前往。走吧，找到我们迷路的国王，把他安全带回来。你穿什么衣服？不需要化妆？”朱拉咧着嘴笑了。“应该扮成一个厄尔坦斯妇女，那样人们就会避开我。我姨妈存有厄尔坦斯人的衣服，我打算换上。”

西丽安吻了地朋友的面颊，“愿你和上帝同在，不久就平安回来。”朱拉骑着马，小心翼翼地进入瓦特尔斯领土。她穿着褴褛的旧厄尔坦斯妇女服装，一段令人难闻的恶臭味散发回来，使她的马摇头摆尾尽力躲避。朱拉并不责怪它，因为她自己也有点忍受不住。这是她从她姨妈房间里找出的一套褪了色的、曾经是灿烂的女装。按厄尔坦斯的习俗，服装做好后，先要浸泡在猪圈的粪肥中，然后再放在水里摇动清洗，这样就能保留下厄尔坦斯人所特有的气味和颜色。朱拉闻着这呛嗓子的味道，她明自了，难怪厄尔坦斯部落准许妇女单独到处自由自在地游荡。这种恶臭起了保护作用。没有人贪求属于厄尔坦斯人的任何东西。虽然他们也常有人被别的部落绞死，但那多是为了别的重大的事情。在这肮脏服装的掩饰下，她里面穿着绿色的妇女警卫队的猎装，藏着武器。她骑马沿着一条羊肠小路朝西走，马队和运货车辆在这种路上是难以通过的。路上她吃森林中的野果充饥，直等来到一所破漏的茅屋才停下来吃东西喝水。经过一天的跋涉，她开始了解为什么布莱塔要进攻艾里阿尔南部的富裕地区，因为瓦特尔斯实在贫困。夜晚，她到了一家简陋的客栈。

这不过是一间篱笆窝棚，里边透出黯淡的烛光，同时传出狂声笑语和钢铁的铿锵声。她把马拴在附近村林的暗处，向客栈的小门走去。她想，罗恩如果独自来到这样的地方，格斗肯定要发生的，她希望及时发现并能营救他。她进了门，没人注意地，因为客栈里的人们都在观看两名瓦特尔斯卫士互相玩大砍刀。朱拉揭开她的肮脏头巾，露出脸面，坐在一张桌旁的空座位上。旁边的人显然闻到了她身上的臭味，立即离开了。一个削瘦的妇女问朱拉想吃点什么，朱拉说她想与店家交换一个铜念珠。在头巾的阴影遮掩下，她巡视小客栈，没有发现英国人的形迹。有几个瓦特尔斯人的乞丐沿墙站着，他们几乎和地一样肮脏。朱拉喝着啤酒，见耍刀的结束了，原来他们是在赌博，按照胜负各自交换了货物、衣服和牲畜。“是什么气味这样刺鼻子？”一个象喝醉酒的声音问。朱拉放下酒杯，站起来，她打算尽快离开这里，但此时有人把手掌放在地肩膀上。“一个厄尔坦斯的孩子，”这个人喊一声，“让我教你一课。”另一个人过来抓住朱拉的头巾，他刚要动身，头巾落下，暴露出她姣美的面容。“啊，是一个姑娘！”有人惊讶地说。“一个美人！”有人惊叹着。“让我教他另一种课，”一个男人边说边笑着站到他跟前。

紧接着，近二十个男人向她蜂拥过来。朱拉握住她暗藏的刀，准备着。“慢着，”在人群中传来一个深沉的声音。他说的虽是兰康尼亚语，但朱拉以前从没有听见过。她看清这是一位体格魁伟、弯腰驼背的老人，头上披着油腻的长发，左眼蒙着一个眼罩，穿的衣服褴楼不堪。他推开众人走到朱拉身边。“不要伤害我的女儿，”他边说边拉起朱拉。“跟我走，否则他们会杀死你，”他对着她的耳朵低声说。朱拉所出，原来是罗恩的声音。她非常惊讶！一时竟找不到适当的话表达她内心的激动。客栈里的这些男人因已吃饱喝足，心情畅快，所以允许朱拉跟着老人走出了客栈。当他们走出小客栈后，朱拉发出一阵呼嘘声，说：“想不到是你啊！快，我领你找一个安全的地方。”“安全地方？”罗恩看着她，“你怎么知道哪儿安全！啊，上帝的鼻子也能闻出你身上的臭味。我保护了你的贞操，也拯救了你的性命。”“我可以保护我自己。”罗恩向：“你有马吗？我们要迅速离开这个地方。你的马是否放在旷野上？会被人偷走的。”“我把马藏起来了。”“好！我们分开走，你骑马一直向东，一小时后停下，我们在那里见面。”“你不能再深入瓦特尔斯领土，必须回到艾里阿尔去！如果你……”“走吧！”

他打断她，忽然说，“注意，有人来了！”朱拉急忙躲进暗处。等人过去后，罗恩先走，她找到他的马，也踏上征程。她为罗恩不想返回艾里阿尔替他担心。但对罗恩巧妙的混入瓦尔特斯人中间又不胜惊讶。约摸过了一小时，她到达了河的转弯处，她知道，这就是罗恩要与她会面的地方。她在月光中四处观察，见他尚未出现，抓紧喂了马，拴在矮树丛中，脱下恶臭的厄尔坦斯衣服，攀登上一棵树等待着。她在树上没呆多久，他就赶来了，下马后站在那里向四周看望，抬头往树上看，虽然她知道他看不见她。“快下来，”他说。朱拉抓住一个树枝，摇荡着，飘然落在他的面前。他取下盖在左眼上的眼罩，说：“你按时到达很好。”。“你打算怎么行动？我想领你到个安全的地方。”“不！明天一早你就要回艾里阿尔去，我自己去找布莱塔，和她谈判。”“你怎样找她？”朱拉关切地问。“自有办法，如果不是今晚你来干扰，我可能已经找到她了。有个卫士已喝醉，我准备逼他们说出她住的地址。但为了营救你，我不得不离开那个客栈。”朱拉后背靠着村干，开始脱地的长筒靴。“你临走也不打声招呼，如果艾里阿尔人猜出你单独进入瓦特尔斯领土，他们前来寻找你，惊动了那就麻烦了，非引起争端不可。”

他不回答她，却问：“你要干什么？”虽然她脱去厄尔坦斯的衣服，仍能闻到一股臭味。“我想洗澡。”她又脱掉裤子。罗恩用惊奇的眼神凝视他。在朦胧的月光下，他看到她白皙的胴体。“你必须回去。”他严厉地说，“我要做我应当做的事，你不要干扰我。”他说完最后一句话，朱拉也脱下最后一件衣服。她裸体站在月光下，丰满的乳峰高高耸着，体形无限优美。“朱拉，你别折磨我吧。”他小声说，他的手往后伸出，扶着树以支持自己。“我是你的妻子。”她温柔地说，她抬起头看着他。忽然一惊；“有人！”她扑向他怀里，“藏住我，不要让人看见。”罗恩不忍用他那褴褛的斗篷里起他，用身体贴着她的身体，双手紧紧抱住她的后背。她的眼睛看着他的眼睛，她等待着他的吻，但他没有动作，朱拉用嘴唇轻轻触摸他的嘴唇。这正是他所需要的。他感染到她那甜蜜的柔情，已按捺不住，立即给她一个长吻，使朱拉得到最大的愉快。“朱拉，请求我吧！”他说，因为他发誓不能越过那道防线，所以恳求她主动提出。她开始没有明白的他的意思，只楞楞地看着他。“请你恳求我，”他重说一遍。朱拉明白了，立即把他推开。她感到他似乎被爱情激动得发晕，但却仍想保持他的尊严。“不能，英国人！

艾里阿尔人一生中不会恳求任何人，要恳求的应该是你！”他尖刻地咒骂他，同时转身向河水走去。她喜欢冷水浴，那清凉的水可以冷却她发烧的肌肤。她用她所知道的各种语汇咒骂罗恩，说他是野犬，竟要求妇女恳求他！他应当被锁起来，否则会伤害别人……她浴后回到岸上，擦干身体，穿上衣服，见罗恩已点燃了一堆小火，并剥了两只兔子，用树枝挑着在火上烘烤。“我准备了晚餐，”他亲切地对她说。“我