第3节
街上到处都是圣诞大减价和岁末大甩卖，到处都是刺眼的装饰和震耳欲聋的噪音。新年的门前松也成了行人走路的障碍。
“我们这些穷人既不欠人家的钱，也没人给咱钱。年末和我们又有什么关系……”
义三在人群里艰难地走着，说：
“以前，这新年的门前松就这么早摆出来的吗？”
“那可不是。一般都得等到年跟、岁末大甩卖之后才摆呢。这就和最近的妇女杂志的新年号一样嘛。”
“浮躁、忙乱，真让人心烦啊。”
胡同里有家小饭店。民子和店里的人很随便地聊了几句。看来，她是经常出入这里的。
年轻的女人端来了白色的酒壶和酒杯。民子向义三介绍道：
“这位是酒店的女老板，是我哥哥的朋友。”
这女人描着细眉，唇部涂成了花形，身穿一件十分合体的黑毛衣。面对着这样一位漂亮的女子，义三显得有些紧张，简单地打了一下招呼。
“栗田，2月份以后，你准备干什么呢？”
为了准备5月份的国家考试，从2月份起，住院医就结束工作了。
“究竟干什么，我还没最后定呢。”
“要是人家不嫌烦，我准备还在这所医院干下去。我情愿成天去值班。这样，既能学习不少东西，还能随时向先生们请教。而且还有许多参考书可看，还能实际地参加病人的治疗。”
“确实如此。”
“一个人在家里，哪学习得下去啊。”
“我住的地方离医院很近，咱们一块儿学吧。”
义三也颇有同感。
“我要是通不过国家考试，再要做一年住院医，那就真是惨了。”
民子转动了一下眼珠：
“你不会通不过的。就算通不过，也不必灰心嘛。你舅舅不是在盖着那么漂亮的医院吗？！那么漂亮的医院，我也想去那儿工作呢。”
义三颇感意外，问道：
“连你也这么认为？”
“我一直在想，我应该用自己的力量创造出我自己的生活。”
民子摆了摆指甲涂成珊瑚色的好看的手：
“你的想法也太理想化了。要不然，就是不好意思。你究竟希望得到什么样的生活？”
“我这绝不是理想化。这么说吧，我就是不想干这种私人开业的医生。我愿意在大医院工作，愿意有许多知心朋友，愿意开阔自己的视野，愿意到远方去旅行……其实，我当医生还是听了行医的舅舅的意见后才当的。也许这工作本来就不适合自己。”
听义三说话的口气，他似乎正在反省自己的内心。
“我真羡慕你，你参加完国家考试后还可以回到大学的研究室。”
“是吗？其实，我并不想当大学的教授，也不认为自己能当上。我打算让他们给我建所小医院，自己开业治病。你说你想到远方去旅行，可我倒想在学术的气氛之中漫游。在漫游之中，要是碰到个关心我这种人的人，我就和他结婚。真的。”
民子垂着眼睛，慢慢地将酒杯送到嘴边上。
“先不说这个。我，要是你随随便便地结了婚，那我会很失望的。”
“为什么？”
“要是你所喜欢的一个女孩子，嫁给了一个很一般的男人，你难道不失望？！这是一向事嘛。我喜欢你，我一直认为咱们是好朋友。”
义三望了望民子，心想：她这大概是醉话。
民子满不在乎地拿起第三个酒壶，放在耳边晃了晃，又要了两份海带茶泡饭。
“咱们是好朋友……是好朋友。”
民子做出一副大姐的模样，为义三斟上最后的一杯酒。
义三还想再多喝一些。民子也知道义三酒量也很大。但是，民子却毫无意思再喝下去。
走出酒店，外面风很凉。
“刚才店里的女老板，漂亮吧？”
民子望了望星空，突然问道。
“以前，她更漂亮。”
“漂亮倒是漂亮。可是，我不喜欢这种类型的。”
“要是给你做个装饰性的情人，不挺好吗？！”
“噢，原来如此。”
“她呢，是我哥一个已去世的朋友的妻子。也就是说，是个未亡人，我哥很早以前就喜欢她。她结婚以后，我哥才娶的我嫂子。她丈夫死了以后，我哥心又活动了。她生活上有了问题，我哥给她出主意。她开了这店以后发生了很大的变化，我哥又为她痛心。看到她，我根本就感觉不到女人的悲哀。我只是为我嫂子感到难过。为人妻就好像被判了无期徒刑。”
“可是，你不是也说要结婚吗？！”
“人们都说心心相印。可这心是要想很多事儿的。太麻烦了。我觉得还是用身体生活为好。”
在新宿车站长长的地下通道里，民子低声自语着。人流拥了过来，民子借势靠到义三身旁。
“你知道我为什么带你去那儿？她总说我像个男孩子。所以，我就想让她看看我这女人的样子。”
说完，民子轻轻一笑。
“我到了。”
民子停下脚步，向义三道了声再见，便走上台阶，径直向八王子、立川方向的站台走去。人流之中，只剩下了孤零零的义三。
昨天，民子在医院为一天没见到义三感到担心。今天，义三也同样为民子没来医院觉得心急。
办事认真的民子从来没有误时迟到过。所以，义三觉得民子可能是昨天晚上感冒了。
这天，义三担任小儿科主任的助手。这个工作，民子最愿意干。所以，义三替她干了。
将近中午时分，房子抱着裹在棉大衣里的孩子跑进检查室。
“啊！”
义三惊叫了一声。
房子把孩子放在床上后，护士给他做了一些必要的检查。
孩子体温四十度，意识不清。从表面上看去，病情很重。经过胸部听诊，医生认为孩子是得了肺炎。
房子目不转睛地望着病儿。
义三默不作声，什么话也没有说。
科主任看了一下病历，又用听诊器听了听。
“这不是耽误病情了吗。现在就是用盘尼西林，有时也不起作用的。他什么时候开始这样的？”
主任冷言冷语地问房子，像是在埋怨房子。这话语在义三听来显得那样无情冰冷。
“从昨天开始发烧，还咳嗽。”
房子声音颤抖地，断断续续地说着。
“昨天？头几天就感冒了吧……”
打了一针盘尼西林，主任又吩咐每四小时服一次磺胺嘧啶。
房子小心翼翼地抱起孩子，用惊恐的、可怜的、求救似的，而且是灼人的目光望了一眼义三，然后走出检查室。
“没有危险吗？”
义三不由得向主任问了一句。
“以前要是这样就不行了。不过，现在并用盘尼西林和嘧啶，病情慢慢地是可以控制的。”
主任一边为下一个患者看病，一边说。
“那是你的熟人？”
“那孩子是栗田先生夏天从河里救上来的。”
一个护士还记着这个孩子。
“原来如此。那么点的孩子，真不该又让他接近死神一次……不过，还是和栗田君蛮有缘分的嘛。”
在小病号的嚎叫与哭声中，主任望了望义三的脸，笑了起来。
可是，义三却笑不出来。
义三十分清楚那个孩子的病情是不容乐观的。
当天晚上，义三离开医院时，请药房的人给他拿了些盘尼西林和强心剂。
义三想，要是民子在就好了。
义三决定在回家的路上去看看房子的弟弟。可是，他仍然有些犹豫。他真希望民子能帮助他克服这种心理。
民子要是在，她一定会给自己恰当的忠告的。
义三走出医院后又返身来到医院的药房，向护士问道：
“得了肺炎，用芥末敷治，有没有效果？”
“嗯，我们这儿的大夫说有效果。”
“怎么敷呢？你教教我。”
“取一匙芥末，加两倍的面粉，用热水把它们搅拌在一起。然后再摊在和纸上，把和纸贴在患病的部位。如果皮肤有些发红了，就可以揭下来。大概一分钟左右，就会有反应的。”
“谢谢。”
外面很凉。天空像昨天一样清冷，还起了风。
脚下的那条河流的黑沉沉的水面上映着许多灯光的色彩，摇曳晃动着。
工厂排出的浅黄色的液体从下水道的排水孔中冒着热气流入到河水中。
一个很大的纸袋被扫地风吹了起来，一下子贴在了义三的裤子上，接着又嚓的一声落在了地面上。
舅舅那所医院的工地周围漆黑一片。
义三摸着黑走上了台阶。他的心跳得愈来愈快。
从放置木材、石料的工地走过，义三来到了那间泄漏出灯光的小屋旁。
“晚上好……”
“谁啊？”
房子在里面问道。但是，听不出她起身开门的声音。
义三用手推动了门。
房子将门打开一道小缝。
“啊，是您？！大夫。”
房子怀里抱着孩子。
义三为了不使夜风吹进室内，一闪身走进了屋里。
“大夫，您看这孩子怎么办好啊？”
小屋里比想象的要暖和。在屋里可以清晰地听到孩子痛苦的喘息声。
“到医院看后，一直不见好吗？”
“嗯。他好像还越来越难受了。我想，这么抱着他，他或许还会舒服些。”
“看来，还是得让他躺着。”
“大夫，您上来给他看看吧。”
房子跪坐着，望着义三。
“嗯，我就是为这个来的。我还不是医生，是个学生。我叫栗田。”
义三脱下鞋，坐在陈旧的榻榻米上。
孩子似乎已经睡熟了。和式脚炉上蒙着脏乎乎的棉被。
房子轻轻地放下孩子，目不转睛地看着义三，等待着义三的诊治。
孩子的病情比白天恶化了。
他的鼻子下面及嘴部周围微微发白，产生