第十四章

威尔回到亚特兰大竞选总部的时候，这里正人声鼎沸，热气腾腾。

他的姑姑艾洛丝，正在那些志愿来这里帮忙的年轻人中间来回走动，一边观察着他们打电话的态度。每个人的面前

都堆了一叠信用卡付款的单据；已结清的发票放在一个地方，堆得越来越高。

“就我们没有预计到的宣传效果来看，目前阶段我们的支出情况一切良好。”汤姆。布莱克说道，“你爸正在打电

话，他应付得不错。”

“快说吧，汤姆，有什么不好的消息？”

“现在你已经了解我了，嗯？”汤姆摇了摇头说，“使人不高兴的事情是，电话公司要求我们给新装的那批电话交

5 万5 千美元的预付款。”

“什么？”

“使人高兴的是，我把它们压到了3 万美元。”

“如果我们有这笔钱，倒是好事情。”威尔说。

“有的。我把这笔钱开支票付出的时候，帐目上还剩下8 美元40　美分呢。”他抬起一只手。“自那以后，我们又

收入了一些，你姑姑艾洛丝帮了大忙。”

“她干这事已经有很长时间了，”威尔说，“我父亲的每一次竞选都是她筹的款。我父亲在哪儿打电话？”

“在楼上你的办公室里。”

“快来，看他干得怎么样？”

“他正在忙一些特殊的事情。”汤姆说。

他们上楼来到威尔的办公室。办公室虽大，可是没有几件东西。比利。李正对着电话筒说着话。他挥挥手示意他们

进来，然后用手指按住嘴唇，让他们不要出声。

“听我说，马文，”他说道，“我们每人挑一个人，他们也每人挑一个，你认为怎样，够公平吧？好吧。是的，星

期天下午，电视台正等着我们最后敲定呢。你去问麦克。好我等着。我知道得很清楚，他就站在你旁边。”他用手盖住

话筒。“我想我们把他难住了。”他对汤姆说。

威尔被弄糊涂了。“把谁难住了？麦克。迪安？什么把他难住了？”

“等会再跟你说。”比利说，“是啊，马文，好吧，你答应了。星期天下午3 点在公共广播公司的电视台。你准备

选择谁？你要请谁，你自己可以决定。我不知道，我还没有和威尔谈过。到时我再通知你。再见。”比利转过身来对着

威尔。“你和麦克的第一轮辩论定于星期天下午3 点。”

“你怎么说服他的？”威尔吃惊地问道。

“哦，别看我老了，还有两手呢。他答应参加两轮辩论，我试图让他同意辩论3 次，可是他不答应。如果这一次辩

论他觉得自己表现得不错的话，他可能会同意另一轮的辩论。”

“这下我高兴死了，”威尔说，“我从来没有想到我可以面对面地批评他。”

“等一等，”汤姆说，“别太激动了，你还没有赢得辩论呢。不要低估了麦克。迪安。上回我在哪儿看过他的辩论

录像，我希望你也看一下。”

“麦克选了6 频道的女主持人雪莉。斯各特作为自己的辩论组的成员。我们也得选一个人，然后让他们再分头找一

个人。”

“我跟你说过不要低估了他，是不是？”

“你想要哪一位，威尔？”比利问道。