第33节

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但是她知道他们的名字。她知道。她用拳头堵住耳朵，不想听它们从他嘴里说出来。

简妮热了些牛奶，倒在一只碗里，又拿来了一盘玉米面包。贝比萨格斯客气了几句，就来到桌旁坐下。她把面包捻碎，扔在热牛奶里，发现自己这辈子从来没这么饿过。这很说明问题。

“他们会在乎吗？”

“不会，”简妮说，“想吃多少吃多少。这是我们吃的。”

“还有谁住在这儿？”

“就我。还有伍德拉夫先生，他干外面的活儿。他一个礼拜来两三天。”

“就你们俩？”

“是的，太太。我管做饭洗衣裳。”

“也许你家里人知道有谁需要个帮手。”

“我一定帮你打听，不过我知道屠宰场要个女的。”

“干什么？”

“我不知道。”

“男人们不愿意干的活儿，我估计。”

“我表姐说猪肉想要多少就有多少，外加每小时两毛五。她是做夏季香肠的。”

贝比萨格斯把手举到头顶。钱？钱？他们会每天都付给她钱？钱？

“这个屠宰场在哪儿？”她问道。

简妮还没来得及回答，鲍德温兄妹就走进了厨房，身后跟着咧嘴直笑的加纳先生。毫无疑问，是兄妹俩，两人都穿着灰色衣服，在雪白的头发下面，他们的脸显得太年轻了。

“你给她东西吃了吗，简妮？”哥哥问。

“给了，先生。”

“别起来了，珍妮。”妹妹说道，于是好消息变得更好了。

他们问她能干什么活儿，她没有把她完成过的几百样差事数落个遍，只顾打听那个屠宰场。她干那个太老了，他们说。

“她是你能见到的最好的鞋匠。”加纳先生道。

“鞋匠？”鲍德温妹妹挑起又黑又浓的眉毛，“谁教你的？”

“是个奴隶教的我。”贝比萨格斯答道。

“是做新鞋子，还是光修补？”

“新的旧的，什么都行。”

“好嘛，”鲍德温哥哥说，“那可挺了不起，可你还得干点别的。”

“拿回去浆洗怎么样？”鲍德温妹妹问。

“行，太太。”

“一磅两分钱。”

“行，太太。可拿回哪儿去啊？”

“什么？”

“您说‘拿回去浆洗’。‘回’哪儿去啊？我要去的地方是哪儿？”

“噢，听着，珍妮，”加纳先生说，“这两位天使有所房子给你。他们在城外有一处宅子。”

那所房子在他们搬进城之前属于他们的祖父母。最近租住它的一大窝黑人刚刚离开了俄亥俄州。对于珍妮一个人来说，房子太大了，他们说（楼上两间，楼下两间），可这是他们能做到的最佳和唯一的选择。作为浆洗衣服、做些针线活儿、做罐头以及诸如此类（哦，还有鞋）的报酬，他们会允许她住在那里。规定她必须保持清洁。以前那一窝黑人可不怎么样。贝比萨格斯接下了这份工作；失掉那份赚钱差事当然很难受，可一所带楼梯的房子令她激动不已———虽说她爬不了楼梯。加纳先生告诉鲍德温兄妹，她不仅做得一手好鞋，饭也做得不赖，说着，还亮出他的肚皮和脚上的样品。大家都大笑起来。