第16节

茅屋外面的脚步声在门口停了下来。珍妮听见有人压低嗓门儿悄悄地交谈什么，过了一会儿，这个部落的酋长——木-于万扎姆走了进来。她先前没见过这个人。因为自打进村，女人们一直围着她，干这干那，照顾孩子。

现在她看到木-于万扎姆是个长相丑陋、满脸邪恶的家伙。珍妮-克莱顿觉得与其说他是个人，还不如说他更像一只大猩猩。他试图和她说点儿什么，可是没有成功，后来从外面叫进一个人。

应召而来的也是一个黑人，可是和木-于万扎姆的长相有很大的差异．珍妮-克莱顿立刻断定，是另外一个部落的成员，是来当翻译的。珍妮从木-于万扎姆提的第一个问题，就看出他不怀好意。

她觉得很奇怪，这家伙为什么对她的行动计划突然发生了兴趣，而且对她来这个村庄之前预定的目的地问得特别仔细。

珍妮觉得没有必要隐瞒真情，便实言相告。可是当他问她是个是还指望见到丈夫时，她摇了摇头。

然后，木-于万扎姆通过翻译对她说明了自己的来意。

“我刚刚听大河边上住着的人说，”他说，“你的丈夫已经沿乌加贝河找你好久了，可是后来，他让当地的土人抓住给杀了。我特意来告诉你，如果你还指望旅行结束见到丈夫的话，趁早打消这个念头吧。你应当顺原路回去，一直回到海岸上。”

珍妮谢了木-于万扎姆的好意，一颗心却因为新的打击变得麻木了。经受了那么多的痛苦，她感觉迟钝，津神崩溃，什么样的折磨对于她都已经无济于事了。

她低着头坐在那儿呆呆地盯着躺在膝上的孩子，实际上却什么也没有看见。木-于万扎姆已经离开茅屋。过了一会儿，她听见屋子里又走进一个人。坐在她对面的一个女人往快要熄灭的火堆上扔了几块木柴。

火一下子又着了起来。火光像变魔术一样，把屋子照得通亮。

借着明亮的火光，珍妮-克莱顿惊恐地发现孩子已经死了。究竟多会儿死的，她就说不上了。

她觉得嗓子眼里像堵上一块硬硬的东西，连气也喘不过来，无力地垂下头，贴在紧紧抱在胸前的那个死婴身上。

屋子里死一样地寂静，后来坐在对面的那个黑人妇女突然嚎啕大哭起来。

一个男人在珍妮-克莱顿身边咳嗽了几声，喊出她的名字。

珍妮吓了一跳，抬起头，看见尼古拉斯-茹可夫那张充满讥诮的脸。

十三、又遭毒手猿朋豹友－－十三、又遭毒手

十三、又遭毒手

茹可夫站在那儿冷笑着看了珍妮-克莱顿半晌，然后目光落在她膝上放着的那个小小的襁褓上面。珍妮已经用毯子的一角苫住孩子的脸，在不明真相的人看来，小东西正在睡觉。

“你尽找没必要的麻烦，”茹可夫说，“硬是自个儿把孩子带到这个村庄。你要是乖乖地听话，我早就把他替你送到这儿了。

“你也就不会受这一路的辛苦了。哦，我真该好好地谢谢你，你让我省了一路上带这个小家伙的麻烦。”

“这个村庄正是我一直打算把你的孩子送来的那个地方。木-于万扎姆会好好抚养他，把他培养成一个吃人肉的野兽。如果你还有机会回到文明社会，把儿子在万加万扎姆部落的生活与你自己的奢华与舒适相比较，毫无疑问，够坐卧不安一辈子了。”

“再次感谢你替我把他带到这儿。现在你必须把孩子交给我，我好转送给他的养父养母。”说完之后，茹可夫把一双手向孩子伸过去，嘴角挂着一丝拧笑。

出乎意料的是，珍妮-克莱顿没有说任何表示反对的话，就把那个小小的褪褓放到他的胳膊上。

“给你，”她说，“谢谢上帝，使他免于遭受你的迫害。”

茹可夫听出她话里有话，急忙扯起孩子脸上的苫着的毯子，想弄清楚是否发生了他所害怕发生的事情。珍妮-克莱顿十分注意他脸上的表情。

最近这些天，她一直想设法弄清楚茹可夫到底知不知道这个孩子不是小杰克。如果说她以前还对此有所疑惑的话，现在疑云顿消。因为她亲眼看见俄国佬发现孩子已死之后，气得要命。她意识到，那是因为茹可夫报复计划中最为恶毒的部分被一种神秘而无敌的力量挫败了。

茹可夫把孩子的尸体摔到珍妮-克莱顿的怀里，晃动着两只紧握着的拳头，恶狠狠地咒骂着，在茅屋里气急败坏地走来走去，半晌才在珍妮面前停下来，把脸凑到她的面前。